Вестимские Разбойники
- Ну а ты… Раз обзавелся молотком, назначаешься плотником на моем корабле. И вот тебе первое задание, - приступил к оглашению «приговора» капитан, поворачиваясь к Зебу, который связывал петлю из веревок.
- Постойте, я не… - только и успел прошептать Марк, как петля подпоясала его, сильно сжав живот, а самого мышонка, резким рывком выкинули за борт.
- Вот твоя задача, матрос – днище и бока судна обросли моллюсками, отбей их всех, до куда дотянешься, - сухо пояснил Зеб.
Держа Марка в подвешенном состоянии, он принялся постепенно погружать его в воду.
- Я не очень умею плавать, - взмолился мальчик, но тут же веревка, державшая его, как на крючке, ослабла, и он оказался погружен по уши в прохладную воду.
- Ох, прости, ты что-то сказал? – прислонил ладонь к уху штурман. – Нет! Ну и хорошо. И еще - лучше бы тебе поторопиться, пока мы не поймали попутный ветер, и тебя течением не понесло на раковины. Уж поверь мне на слово - они очень острые!
- Ай! – порезался о них паренек, понимая, что предупреждение Зеба немного запоздало.
Не желая больше резать себе руки понапрасну, мальчик обхватил веревку, обмотал её вокруг плеча и чуть приподнялся из воды. Затем поставив обе ноги на корпус корабля, принялся работать молотком, как киркой, отбивая от корабля раковины.
========== Глава 20 «Нежданный Отпуск и Неправильный Яд» ==========
- Уж извините, ребята, но таковы наши обычаи, - с ноткой горькой иронии обратился к ним тощий Зеб, тыча мышат острием своего слегка погнутого тесака в бока, чтобы те поторапливались.
- Мало того издевались над нами на протяжении всего дня, так теперь под вечер решили и вовсе утопить! - ворчал Афин, стоя на краю палубы с завязанными руками и глазами.
- Ах, простите, - сорвал крыс повязки с глаз мышат и перед ними предстал небольшой одинокий островок, еле уловимый на фоне бескрайней морской глади.
- Кто сказал, что мы собираемся от вас избавляться?! Ну по крайней мере не навсегда, – взял здесь слово капитан, спускаясь с мостика на палубу.
- Прям камень с души упал, - прошептал озорник. – Вот спасибо…
- Как я сказал вчера, на целый месяц вы ссылаетесь на этот необитаемый остров, дабы пройти последнее испытание…
- Ну, может хотя бы подплывете поближе? А то до него как-то далековато плыть, да еще и со связанными руками, - поднял руки Афин, указывая на свои путы.
- Боюсь это также станет частью вашего Испытания! – начал толкать мышат вперед штурман, заставляя вступить на неширокую доску, припасенную для подобных «торжеств».
Как только они шагнули на неё, та закачалась и стала прогибаться под их весом.
- Лучше вам самим спрыгнуть, пока доска не сломалась. Она нам очень дорога, - усмехнулся Кнур.
- Ха-ха-ха, очень смешно. Ну, ладно, попугали и хватит. Мы усвоили урок, а теперь пустите на борт.
- Наивный мальчик, - взял слово Анум. - Вы до сих пор не поняли, что мы не шутим?!
- Постойте, но вы не можете так поступить! Это варварство, мы же все здесь цивилизованные мыши и крысы, зачем всё это?! – не на шутку испугался паренек и его голос дрогнул.
- Надоело! – сорвался здесь Зеб.
Не желая оттягивать «казнь», он так сильно топнул ногой по доске. Вмиг та вся задрожала и друзья, не удержавшись, рухнули камнем в воду.
- Ах вы - жестокие крысы и мышь… Кхе, кхе… Вы еще пожалеете об этом! – показалась из воды голова Афина, а вслед за ней и Марка.
- Скоро у вас у всех поубавиться спеси, - буркнул рыжий мышонок.
Еле держась на поверхности, он принялся перегрызать зубами веревки, что связывали руки выше запястья.
- Надо же какие громкие слова для такого… - оборвался тут голос Зеба, резко схватившегося за живот.
- Плывите, плывите, пока мы… - следом осекся Анум и также схватился за бока.
Не успели мышата освободиться, как обоих словно ветром с палубы сдуло.
«Так вам и надо! Посмотрим теперь, кто будет смеяться последним!»
Ликовал озорник, празднуя свою очередную победу.
- Примите мои искренние соболезнования по поводу моего первого блюда, приготовленного в титуле помощника повара, - во всеуслышание прокричал громко Афин, отбросив от себя путы.
- Что ты наделал?!
- Не бойся Марк, я подсыпал им в жрачку такое, что они надолго запомнят тот прощальный ужин, что устроили нынче для нас, - шипел мышонок, помогая другу избавиться от веревок.
- Даже и не знаем, как тебя отблагодарить… Было и вправду очень вкусно! – отозвался тут Анум, а за ним вышел, кривя ухмылку, Зеб.
Оба моряка, не скрывая своих усмешек, вновь показались на палубе, похлопывая Кнура по плечу.
- Постойте, вы не могли… Если только… - оборвался здесь сам «виновник торжества», почувствовав, как в его собственном животе закрутило не на шутку.
- Пусть я и подслеповат, помощничек… - взял слово Кнур. – Но неужто ты и вправду решил, что сможешь провести меня во второй раз, и незаметно подсыпать нам в миски те травы?!
- Ты-ы-ы! - прохрипел бедолага, не в силах ни о чем больше думать, как о режущей боли в животе.
- Не зря его прозвали «Королем Шуток», - подхватил общую волну смеха Арад.
- Вы… Вы… - захрипел беспомощно Афин, понимая, что и на этот раз его провели.
- Лучше не теряй времени и греби к суше, пока все штанишки не испачкал! –шутливо подстегнул его штурман, но паренька не надо было долго упрашивать.
Мышонок, словно заведенный, кинулся плыть к острову настолько быстро, насколько был способен.
- Марк, присмотри за ним, и не забудь мой подарок, – бросил в воду чекан Арад, за которым тут же нырнул мышонок.
А когда вынырнул, корабль «Отчаянный» ставил паруса и разворачивался в обратный путь.
- Мы вернемся ровно через месяц, постарайтесь не сгинуть до нашего возвращения, - прокричал на прощание капитан.
Мальчик, сунув чекан себе за спину под рубаху, принялся грести следом за братом, который к тому времени уже успел преодолеть половину расстояния до суши.
Доплыть до островка, затерянного посреди Гиблых островов и располагающегося на отшибе, оказалось делом не из легких. У мальчика ушло на это не менее получаса. За это время он окончательно выдохся и более ни о чем не мог думать, как об усталости и боли во всем теле.
Достигнув берега, мышонок пополз на четвереньках туда, где еще минут десять назад исчез в зарослях густого леса его брат.
- Афин, Афин, ты где?! – окрикнул его Марк.
- Я здесь! Погоди немного, мне совсем стало худо! – донесся из зарослей сдавленный голос паренька.
- В моей деревне так говорили: «Не рой другому яму - сам в неё и попадешь!»
- Слыхал я подобные речи… Хотя, если честно, не верил в них, до сегодняшнего дня, – чуть погодя вышел из зарослей весь позеленевший мышонок, еле стоя на ногах.
- Скажи - это того стоило?! – обвел брата сочувственным взглядом Марк, лежа на песке лицом в небо.
- Конечно! Теперь я понял - чтобы перехитрить Кнура, слабительных трав маловато будет, – держась за живот, хрипел Афин, уверенно направившись по песчаному пляжу вперед.
- Скажи на милость, где ты их вообще взял?! – захромал следом за ним мальчик.
- Артен подсобил.
- А как ты… Постой, не отвечай! – шлепнул себя по лбу мышонок. - Прекрасно… Теперь наш травник будет считать меня страдающим бессонницей из-за проблем с животом. Спасибо-о, Афин!
- Не переживай! Скоро всё наладится…
- Наладиться?! Да оглянись ты - мы на необитаемом острове, размером не больше самого маленького квартала Вестии. Без еды, воды и крыши над головой! И нам придется провести здесь целый месяц! – развел руками мышонок, обреченно повесив нос.
- Ох, прости… - перебил его Афин.
Достигнув большого валуна посреди песчаного пляжа, он принялся отсчитывать шаги строго на север, вглубь островка.