Беспощадный целитель. Том 2 (СИ)

— У тебя отличная грудь, — Эйра произнесла это так буднично, словно обсуждала погоду. — Не огромное бесформенное вымя, а красивая, притом форма — полный восторг, ещё и крупные соски. Для наших целей это просто идеально. Большинство мужиков на турнире будут смотреть на неё, а не на твои руки. Это даст тебе лишнюю секунду или больше. А это может быть твоим единственным шансом нанести удар.
  
Алиса покраснела так сильно, что румянец был виден даже под макияжем.
— Я… я не уверена, что…
— Не уверена в чём? — Эйра шагнула ближе. — Что хочешь победить? Что хочешь пройти в финал? Или ты думала, что всё будет честно и благородно? Ты правда думаешь, что за шанс участвовать в отборе на стипендию в академии графства кто-то будет щадить других?
Алиса молчала, не зная, что ответить.
— Послушай меня внимательно, — голос Эйры стал жёстче. — Турнир — это не игра. Там будут люди, которые захотят тебя сломать. Не потому что ты им что-то сделала — просто потому что могут. Они будут бить в полную силу, использовать каждую слабость, каждую ошибку. И если ты не готова использовать всё, что у тебя есть, — ты проиграешь.
— Всё, что у меня есть… — повторила Алиса тихо.
— Твоя техника. Твои трюки с руками. Твоя внешность. Это всё твоё оружие. Тот, кто стесняется своего оружия, умирает первым. Так меня учили, — Она сдернула рукав, показывая свой полицейский браслет. — Благодаря этому я жива и сплю лишь с теми, кто мне действительно нравится.
Алиса опустила глаза. Потом снова посмотрела на своё отражение. На незнакомую девушку с яркими губами и открытой грудью.
— У меня не очень с бюджетом, — сказала она наконец. — На одежду, я имею в виду.
Эйра даже не моргнула.
— Я не спрашивала, есть ли у тебя деньги.
— Но…
— Ты нужна моему союзнику, — Эйра кивнула в мою сторону. — Я ему помогаю. Вопросы?
Алиса посмотрела на меня. Потом на Эйру. Потом снова на своё отражение.
— Нет, — сказала она тихо. — Вопросов нет.
— Хорошо. — Эйра подобрала свою сумку. — Завтра после школы, у входа в торговый центр на Северной. Не опаздывай.
Она направилась к двери, но остановилась на пороге.
— И ещё кое-что.
— Да? — Алиса обернулась.
— Тот удар в висок, — Эйра коснулась места, куда попала Алиса. — Если бы у тебя была настоящая сила, то ты бы меня вырубила. Работай над этим.
Стоило Эйре закрыть за собой дверь, как Алиса шумно выдохнула. Она стояла посреди зала и не понимала, что делать. В чужом топике, с ярким макияжем моя Зрячая выглядела совершенно потерянной.
— Она всегда такая? — спросила она наконец.
— Какая?
— Пугающая.
— Это она ещё очень добрая, — произнёс я с усмешкой.
Алиса покачала головой. Потом подошла к окну и посмотрела на своё отражение в стекле.
— Я себя не узнаю, — сказала она тихо.
— Это и есть цель.
Она обернулась ко мне.
— Ты правда думаешь, что это поможет? Вся эта… — она указала на себя, — вся эта показуха?
Я оттолкнулся от стены и подошёл к ней.
— Алиса, в бою нет показухи. Есть только то, что работает, и то, что нет. — Я остановился рядом, глядя на то же отражение. — Эйра права. Большинство твоих противников — мужчины. Молодые, с гормонами, которые бьют в голову. Ты выходишь на ринг в таком виде — и первые две секунды они смотрят не на твои руки.
— Две секунды…
— Две секунды — это целая вечность. За две секунды даже ты сумеешь нанести три удара. Четыре, если ты достаточно быстра. — Я повернулся к ней. — Красота — такое же оружие, как нож или кулак. Только дураки его не используют.
Алиса молчала, обдумывая мои слова.
— А ты? — спросила она вдруг.
— Что — я?
— Ты смотрел на мою грудь. Когда я повернулась. Я видела твой взгляд и чувствовала интерес.
— Смотрел. Потому что это первое, на что падает взгляд. В этом и смысл.
— И что ты подумал?
— Подумал, что Эйра права. У тебя красивая грудь. И что твои противники на турнире будут думать о ней, а не о том, как защититься от удара в висок.
Алиса фыркнула со словами:
— Ты невозможен.
— Я практичен, — поправил я. — Есть разница.
Она снова посмотрела на своё отражение. Долго, внимательно. Потом её плечи расправились.
— Ладно, — сказала она. — Если это то, что нужно, — я сделаю это.
— Хорошо.
— Но, Алекс…
— Да?
Она повернулась ко мне. В её глазах сверкала решимость.
— Когда я выйду на ринг в этом виде, и какой-нибудь придурок будет пялиться на мою грудь вместо того, чтобы защищаться… — она сделала паузу. — Я ударю его так, что он забудет, как выглядят женщины вообще.
  
Глава 21
 
СМС от Дэмиона с просьбой о встрече пришла в пятницу вечером, когда Алиса уже ушла, а я успел привести себя в порядок и размышлял о планах. Чем дольше я думал, тем чётче у меня вырисовывался план. Сначала войти в пятёрку лидеров школы, а затем и получить место в Зале Стихий.
Когда озвучивали доступ на месяц, я уже раскатал губу, что смогу полноценно преобразовать энергетические каналы и, чем демоны не шутят, улучшить ядро. Но реальность оказалась не такой уж щедрой. По сути, давался час в день, а это слишком мало. Нормальные преобразования нужно делать беспрерывно, или большая часть прогресса попросту потеряется.
Местный Зал Стихий был для меня далеко не самым удачным. Основными стихиями тут были Вода и Земля, но моего опыта хватит, чтобы настроиться на них и превратить эту энергию в Болото, что весьма близко к некроэнергетике, текущей сквозь мои меридианы. К тому же Болото одновременно и живое, и мёртвое, почти как кадавр-ядро в моей груди. Если у меня всё получится, то за двадцать-двадцать пять часов беспрерывной работы я смогу переплавить своё ядро во что-то более живое, и тогда передо мной откроются совсем другие горизонты. Но всё это пока дело будущего, а пока надо узнать, что там нарыл мой двойной агент.
Не то чтобы я не доверял Дэмиону, но когда нож, доставшийся мне в подарок от Давида, был убран в наспинные ножны, а иглы закреплены на запястьях, мне стало куда спокойнее. Мы договорились встретиться на крыше старого склада в трёх кварталах от школы. Место он выбрал достаточно уединённое, чтобы нас не заметили, но достаточно открытое, чтобы видеть любого, кто попытается подойти.
Ещё один параноик, но на его месте я бы выбрал подобное место.
Он стоял у края крыши, глядя на город внизу. Высокий, худощавый и широкоплечий спортсмен с платиновыми волосами, подстриженными по последней молодёжной моде. Одетый в стильную одежду, он создавал впечатление беззаботного мажора. Но те, кто, как и я, умели читать язык тела, видели в нём человека с тем особым напряжением в плечах, которое бывает у людей, привыкших ждать удара в спину. Когда я поднялся по пожарной лестнице, он даже не обернулся.
— Привет, Алекс. Опаздываешь, — сказал он, не отрывая взгляда от горизонта.
— Проверял, нет ли хвоста.
— И как?
— Чисто.
Только тогда он повернулся. Его холодные, усталые глаза скользнули по мне, отмечая каждую деталь. Положение рук, расстояние между нами, возможные пути отступления. Он делал это автоматически, как дышал.
Между нами не было дружбы и не могло быть. Не было даже симпатии. Только холодное, прагматичное понимание: мы нужны друг другу. Он хотел сбросить поводок Кайзера. Я хотел информацию о тех, кто и почему разрушил ядро Алекса. Сделка, которую мы заключили, верность в обмен на жизнь, не очень располагала к дружеским посиделкам.
— Рассказывай, — сказал я, прислоняясь к вентиляционной трубе. — Что нового?
Дэмион помолчал, словно решая, с чего начать. Потом достал из кармана мятую пачку сигарет, выудил одну и закурил. Дым потянулся к серому небу.
  
— Много всего. Например, Давид, — произнёс он наконец, смотря мне прямо в глаза, но я не дрогнул ни единым мускулом.
— А что с ним? — спросил я ровным голосом. — Ни он, ни Ингрид не пытались выйти на меня снова.