Доспех духа. Ноналогия (СИ)
— Буду ждать.
Прогулка по спальному району получилась странной. Я прошел два квартала и встретил всего трех прохожих. Еще один подозрительный тип возился с машиной на углу, встав очень удобно, чтобы наблюдать за домом Кроу. Просто дождик пошел, мелкий и противный, а он его словно и не замечал. Температура воздуха упала градусов до семнадцати, и не скажешь, что на дворе июль.
Серебристая малолитражка уже стояла у нужного перекрестка. Облокотившись о крыло, меня ждал высокий широкоплечий мужчина в деловом костюме. Меня он узнал сразу, приветственно поднял руку, привлекая внимание.
— Сергей, — он пожал мою руку. Мужчине на вид лет сорок, и внешнее сходство с Хованскими прослеживалось. Чем-то он был похож на главу рода.
— Кузьма.
— Здесь наличные, — он протянул толстый конверт из желтой бумаги. — Двадцать тысяч фунтов. А здесь кредитная карта на сто тысяч. ПИН-код — четыре восьмерки. Если нужна будет более крупная сумма, позвони и я увеличу.
— Неплохо, — я взвесил конверт в руке. — Как разберусь с делами, обязательно рассчитаюсь.
— С Тамарой, — сказал он. — Она уже все оплатила. Машина нужна? Жилье? У меня в Лондоне есть квартира. Точнее, крошечная комната в местном аналоге коммуналки.
— Нет, с этим проблем быть не должно.
— В любом случае телефон мой запиши. Если что-то понадобится, звони.
— Ты давно в Англии живешь?
— Лет семь. Поддерживаю интересы бизнеса рода. Здесь тихо, проблем меньше, чем в России, только дрянная погода нервы портит.
— Ты когда-нибудь слышал о Межведомственном исследовательском бюро?
— Нет, — он задумался. — Вроде не слышал.
— А про Министерство нечестной войны, или какую-то Техническую коллегию?
— Это слышал, — он улыбнулся. — Во время Второй мировой войны Англия создавала отряды партизан, работающих в тылу врага. Они, чтобы всех в заблуждение вводить, говорили, что служат на какое-нибудь несуществующие министерство. Там все было настолько тайным, что они сами друг друга знали только по кодовым именам или прозвищам.
— И что, до сих пор эти партизаны работают?
— Нет, — он даже удивился. — После войны подразделение закрыли и всех распустили.
— Откуда знаешь?
— Школьный курс истории.
— А чем эти партизаны занимались?
— Ну ты спросил, — Сергей рассмеялся. — Чем они могли заниматься? Устраивали диверсии, взрывали мосты, добывали информацию. Методы у них были как раз для войны подходящие. В сорок шестом организацию прикрыли за ненадобностью. Если интересуешься, то в интернете про них должно быть написано много.
— Спасибо за помощь, — я еще раз пожал ему руку. — Пойду, а то меня ждут.
— Был рад знакомству, — Сергей кивнул, сел в машину и уехал на север.
Я еще минуту постоял на перекрестке, затем заглянул в конверт. Внутри лежали четыре пачки банкнот, перетянутых банковской лентой. Краем глаза уловил что-то на противоположной стороне улицы. Это был очередной чернокожий мужчина, идущий со стороны центра города. Вроде одет он не так, как встреченная ранее парочка, но мне почему-то показалось, что это один из них. То ли заметив меня, то ли он изначально так планировал, но мужчина как-то резко сменил направление и зашел в небольшой магазинчик на углу. Стоило пойти, взять его за ворот куртки и потрясти как следует, но не хотелось возиться. Не знаю, насколько серьезные проблемы у Алана, поэтому не стоило оставлять надолго его родных. И словно в воду глядел, так как по возвращении обнаружил рядом с домом большой темно-синий внедорожник с затененными стеклами. Пара мужчин в черных костюмах уже беседовали с миссис Кроу у двери.
Убрав конверт с деньгами за пазуху, тихо подошел к ним сзади, ухватил обоих под локти и слегка сжал. Тот, что был слабеньким мастером, дернулся, но руку высвободить не смог. Второй, добравшийся только до уровня эксперта, ойкнул и как-то нехорошо побледнел, поэтому пришлось немного ослабить хватку.
— Миссис Кроу, ничего у них не покупайте, — быстро сказал я. — По лицам видно, что это обманщики. Зазеваешься, впарят нерабочий пылесос или утюг в два раза дороже, чем он в магазине стоит. Простые люди на такой шикарной машине не ездят.
— Мы не торговцы! — вставил эксперт, тщетно пытаясь освободиться.
— Миссис Кроу, — проигнорировал я его. — Не переживайте, я с ними поговорю.
— Хорошо, — она улыбнулась, отступая в дом. — Только недолго, пятичасовой чай уже готов.
Я отпустил локти мужчин, вставая перед дверью. Эксперт аж на метр отпрыгнул, когда освободился.
— Ты кто? — спросил он, потирая руку и морщась от боли.
— Агент Кей, — важно сказал я. — Бюро пары нормальных исследований. А вы сами, кто будете?
— Комитет обороны Империи, — сказал тот, даже какое-то удостоверение достал, но не показал.
— Конкуренты, значит, — прищурился я. — Зачем приехали?
— Это не твое дело…
— Эррон, хватит! — оборвал его мастер. По его хмурому лицу сложно сказать, оценил ли он разницу в силе. По крайней мере, он точно понял, что в физическом плане со мной тягаться не может. — Мистер Матчин, я полагаю?
— Тсс! — я приложил палец к губам. — Исключительно агент Кей. Кругом враги, никто не должен меня раскрыть.
— Могу я узнать, что Вы здесь делаете? — спросил мастер, но голос немного понизил.
— К бабушке с дедушкой приехал, что не понятно? — проворчал я. — А вы мешаете. У вас к ним какое дело?
— Мы просто заглянули в гости и уже уходим, — сказал мастер, как-то слишком быстро согласившись уйти. Я думал, придется с ними вести профилактические беседы с применением тумаков. — Простите, что побеспокоили.
Пока они шли к машине, эксперт пару раз оглянулся, бросив на меня подозрительный взгляд. Потер локоть, сел на место водителя, и странная парочка уехала. Я мог даже не проверять, чтобы с уверенностью сказать, что той организации, которую они назвали, не существует.
Зайдя в дом, подмигнул любопытной Филиппе, выглядывающей из гостиной. Убрал пакет с наличкой в сумку, так и стоявшую у двери.
— Чай еще не остыл? — спросил я, заходя в гостиную.
— Только заварила, — миссис Кроу как раз устанавливала заварочный чайник на поднос.
— А что, уже пять часов? Алан должен был уже вернуться.
— Деда за мамой поехал, — подсказала Филиппа.
— Это я понял.
— Что он планировал? — спросила миссис Кроу.
— Большое путешествие в Россию, завтра в первой половине дня, — я бросил взгляд на Филиппу и не стал уточнять, кому предстояло отправиться в путешествие. — У нас с ним большие планы на ближайшее время.
Женщина посмотрела на меня строго, словно я провинился.
— И он мне ничего не сказал, — произнесла она холодно, затем немного смягчила тон. — Алан никогда не меняется. Кузьма, Филиппа, пейте чай, а я попробую дозвониться до Джейн. Что-то они, действительно, задерживаются.
Бирмингем, у въезда в спальный район, то же самое время
— И что, это тот самый Матчин? — спросил водитель Лэнд Ровера, дожидаясь разрешающего сигнала светофора. — Откуда он здесь? Недавно ведь он был в Италии, на том острове, где два гранда столкнулись.
— Несомненно, это он, — недовольно бросил пассажир, коснувшись руки, где наверняка остались следы от стальных пальцев молодого мастера. — Или любой другой пацан, ставший мастером в двадцать с небольшим лет.
— Он что, действительно их родственник? — спросил водитель, посмотрев на собеседника и пропустив сигнал светофора.
— Бред… Этого быть не может потому… Дьявол! Мне надо позвонить.
Пассажир достал новомодный телефон с большим экраном и по памяти набрал длинный номер. Махнул рукой напарнику, чтобы не стоял на перекрестке.
— Да, это я, — сказал он в трубку. — Нет, не выполнили. Возникли сложности. Достаточно серьезные, у них появился родственник. Можешь сам приехать и попробовать забрать его. Я понял.
Мужчина нажал кнопку отбоя, состроил рожу экрану, словно передразнивая кого-то.
— В штаб, — сказал он водителю. — В любом случае вдвоем мы ничего не сделаем.