Генерал Подземелий 1 (СИ)

Математика не на нашей стороне.
Брэд одним ударом своего массивного меча отбросил первую волну нападающих и начал стратегическое отступление к входу в подземелье. Все остальные последовали его примеру, выхватывая оружие на ходу.
Я переключился на Героя для дополнительной выносливости и побежал следом, понимая, что эта ночь будет долгой, мрачной и с весьма сомнительными шансами увидеть рассвет.
  
Вы вошли в зону конфликта! Выживание приоритетно!
Спасибо, система. Очень полезная информация. Без тебя бы не догадался.
  
Глава 21
 
В темноте подземелья меня толкали назад, как нежеланного гостя на вечеринке. Кто-то из авантюристов наконец не выдержал этой возни, схватил меня за воротник и просто оттащил от передовой линии.
— Береги свою магическую задницу! — рявкнул он, отправляя стрелу прямо в череп зомби. — Ты нам еще живым нужен!
Какая трогательная забота. Правда, формулировка оставляла желать лучшего.
Но, честно говоря, узкие коридоры подземелья работали в нашу пользу, как хороший файрвол против вирусов. Два человека спокойно сдерживали целую армию нежити в этом каменном бутылочном горлышке. Когда кто-то из бойцов получал ранение, он отступал назад, а его место занимал свежий авантюрист. Классическая ротация, как в видеоиграх.
Я предлагал всем лечение на месте, но получал отказы — все хотели беречь мою ману до критического момента. Разумно, но нервы от этого не становились крепче.
Проблема обнаружилась неожиданно, когда позади нас раздался характерный протяжный стон:
— Мммммммм…
Я резко обернулся и увидел группу зомби, терпеливо ожидавших нас на перекрестке коридоров. Они стояли в засаде, как консультанты в магазине электроники — незаметно, но готовые наброситься в любой момент.
— Ну, ошалеть, — выдохнул я, осознавая масштаб проблемы.
Это была не случайная встреча. Зомби действовали координированно, по плану. Кто-то ими управлял, и этот кто-то явно читал учебники по военной тактике. Теперь стало понятно, как погибла группа разведчиков — их зажали точно так же, между молотом и наковальней.
Понимая, что альтернатива участию в бою — это превратиться в ужин для голодной нежити, я поднял руку и сосредоточился на заклинании исцеления. Выбрал ближайшего зомби, который находился примерно в трех метрах от меня.
Белое свечение окутало монстра, и я мысленно выдохнул с облегчением. Дальность заклинаний была приличной — это крайне важно для целителя в бою. Иначе моя роль свелась бы к функции медика, который может помочь только после окончания сражения. А это примерно как страховка, которая покрывает все, кроме того, что с тобой произошло.
Зомби завыл от боли и рванул ко мне с удвоенной скоростью. Видимо, исцеление действовало на нежить как кислота на живую ткань — болезненно и эффективно.
Второе заклинание добило монстра. Он рухнул и начал разлагаться, превращаясь в небольшую кучку серого пепла. Точно такая же история, как с тем зомби в городе. Видимо, у всех одинаковый алгоритм смерти.
Следующими целями стали еще два зомби. При моем текущем уровне маны я мог применить заклинания раз десять без перерыва. Проблема в том, что врагов было намного больше десяти, а свободного времени на медитацию и восстановление не предвиделось. Приходилось работать в режиме нон-стоп, как курьеру в пиковые часы.
Второй и третий зомби пали после двух заклинаний каждый. Видимо, у монстров разные запасы здоровья, или система работает с элементом случайности в расчете урона.
Потом до меня добрался скелет. Эти костяные ублюдки выглядели значительно опаснее зомби — быстрее, агрессивнее, и с оружием в руках. К тому же у них были эти жуткие светящиеся глазницы, как у персонажа из фильма ужасов с неограниченным бюджетом на спецэффекты.
Первое исцеление. Скелет не замедлился.
Второе исцеление. Он уже почти дотягивался до меня своим ржавым мечом, а в глазницах плясали красные огоньки ярости.
Третье заклинание я произнес с отчаянием человека, который внезапно понял, что сейчас узнает, каково это — быть кебабом на вертеле. Наконец костяк рухнул, а его меч с металлическим звоном ударился об каменный пол.
Белый Маг достиг 5 уровня
Групповое Исцеление разблокировано
Ну наконец-то! Повышение уровня в разгар боя — это как получить бонус к зарплате прямо во время аврала на работе. Приятно, но некогда радоваться.
Кости скелета начали таять, превращаясь в идеально ровную кучку белого порошка. Действуя на автомате, я быстро сгреб ее в карман — в этом мире даже пепел монстров мог оказаться полезным.
Вы собрали ингредиент монстра.
Вы разблокировали профессию: Алхимик
Отлично! Новая профессия в довесок к уровню. В мирное время я бы устроил маленький праздник, но сейчас праздновать было рановато — армия нежити не собиралась ждать, пока я изучу новые возможности.
Не теряя времени, я начал активацию Группового Исцеления. Заклинание оказалось намного более медленным и энергозатратным — моя рука продолжала светиться ярким белым светом, показывая, что процесс кастования займет значительно больше времени. А зомби тем временем все приближались, стеная и скрежеща зубами.
— Они идут со всех сторон! — заорал кто-то из команды с нотками паники в голосе.
— Я их остановлю! — крикнул я в ответ, стараясь звучать увереннее, чем ощущал себя. — Прикройте меня на десять секунд!
Двое ближайших авантюристов мгновенно встали передо мной живым щитом, и напряжение немного спало. Групповое Исцеление требовало около десяти секунд полной концентрации — в бою это целая вечность.
Я не стал выбирать конкретные цели, а направил заклинание на всех врагов в радиусе действия. Это было похоже на работу с мощным прожектором — просто светишь во все стороны и надеешься на лучшее.
От меня пошла волна яркого белого света, распространившаяся примерно на пятнадцать метров в каждую сторону. Эффект был впечатляющим — все зомби и скелеты в зоне поражения завыли, как будто их окунули в расплавленный металл. Одновременно авантюристы почувствовали, как большинство их ран начинает быстро затягиваться.
Отчаянная ситуация внезапно превратилась в управляемую проблему. Враги были серьезно ослаблены, союзники восстановлены — тактическое преимущество снова за нами.
Но вот что касается меня лично — Групповое Исцеление оказалось серьезным ударом по организму. Ощущение было такое, как будто меня подключили к мощному пылесосу и высосали всю жизненную энергию за несколько секунд. Голова закружилась, колени подогнулись, и я едва не рухнул на месте.
Магия — штука капризная. Дает мощные возможности, но требует соответствующую плату.
  
Глава 22
 
— На карте отмечена одна комната, — сказал Деннис, сворачивая свои чертежи и пряча их во внутренний карман. — Что-то вроде часовни или небольшого храма. Там есть массивные двери — можно укрыться и переждать ночь.
Брэд подошел ко мне и дружески похлопал по плечу, отчего я едва не покачнулся.
— Как самочувствие, парень? То заклинание, которое ты применил, сработало просто отлично — враги ослаблены, мы подлечены. Сможешь использовать его еще раз?
Я посмотрел на него с выражением лица человека, которого только что прокатили на экстремальных американских горках после плотного обеда.
  
— Теоретически — да, — ответил я, ощущая, как в висках пульсирует головная боль. — Практически — скорее всего я вырублюсь сразу после использования. Больше маны на такие фокусы не хватит.
Брэд понимающе кивнул. Он явно имел опыт работы с истощенными магами.
— Понятно. Ребята! — обратился он к команде. — Занимаем часовню. Когда Рик применит заклинание в последний раз, мы пробиваемся сквозь ослабленную толпу и рывком добираемся до укрытия.