Измена. Ненужная жена (СИ)
Нацепив на лицо маску невозмутимости, она покинула комнату леди Вудс и направилась к лестнице, ведущей вниз. Но на самой верхней ступеньке столкнулась с виконтом.
Черные мокрые волосы мужчины были зачесаны назад, а по скулам стекали струйки воды. Карие глаза Джастина лихорадочно блестели. Он выглядел так, словно куда-то спешил.
Секундная заминка стала нестерпимой, и Анна поздоровалась первой:
- Здравствуй.
- Здравствуй, - тихо выдохнул Джастин, буквально пожирая ее взглядом.
Анна почувствовала, что краснеет. Однако причина была не в том, что ей польстил мужской интерес. Ей неожиданно стало совестно. Перед мужем и перед самой собой.
По всему выходило, что виконт совершенно точно увидел мелькнувшую в окне голую грудь. И теперь совершенно очевидно, что его поведение изменилось. И эта мысль вызывала в Анне досаду.
- Я решила нанести визит твоим родственникам и попала под дождь. Леди Вудс была так добра, что одолжила мне свою одежду, - Анна поспешила объяснить свой внешний вид, но казалось, что виконт даже не обратил внимание на такую деталь, как бархатный халат на гостье.
- Да, на улице будто всемирный потоп начался, - улыбнулся Джастин. – Я очень рад, что ты нашла время приехать.
- К сожалению совсем неудачное, - фыркнула Анна.
- Я бы поспорил, - отозвался виконт, отчего ей стало даже дышать рядом с ним трудно. Хотелось поскорее очутиться в безопасности общей гостиной.
- Леди Вудс ждет меня, - сказала она и выжидающе замерла, надеясь, что Джастин поймет намек и пропустит ее вниз.
- Да, конечно. Мне тоже нужно переодеться в сухое, - виконт любезно посторонился, однако недостаточно. Анна почти ощутила чужое дыхание на своей щеке, когда протиснулась мимо Джастина.
Уже сидя в гостиной, она ругала себя за то, что вновь не осадила старого приятеля за чересчур вольное поведение. И совсем забыла про платок!
- Само собой мужчины вернулись без дичи и голодные, - с тяжелым вздохом причитала леди Вудс. – Я распорядилась подать в столовой обед и рассчитываю, что ты к нам присоединишься.
- С удовольствием, - улыбнулась Анна хозяйке и слегка обеспокоенно взглянула на дождь за окном. Тот лил сплошной стеной. Как будто только хуже стало.
- Анна, полагаю, вам придется остаться у нас на ночь, - сказала женщина, заметив ее хмурое выражение лица. – Поездка в такую погоду – настоящее безумие. Уверена, что леди Глостер и вашу супруг догадаются о ваших намерениях.
Анна поджала губы и вымученно кивнула. Признаться, что родственники понятия не имели о ее намерениях, значило бы вызвать сильные переживания у леди Вудс. А Анне совсем не хотелось волновать мать Джастина. Сама ведь виновата.
Оставалось только надеяться, что ей не открутят потом голову. И что Джастин не позволит себе лишнего.
67
Весь обед Анна просидела как на иголках, то и дело вздрагивая, когда кто-то из слуг входил в столовую. Каждую секунду она ожидала, что каким-то образом Маркус обязательно узнает, куда пропала его блудная жена. А затем ворвется в дверь и обвинит ее в супружеской неверности.
Разумеется, это были просто-напросто бредни воспаленного воображения.
Во-первых, Анна всего лишь заехала в гости и всего лишь обедала, пока за окном бушевала природа. Она ровным счетом не сделала ничего дурного, за что ее стоило бы призвать к ответу. Анна не обнажалась перед Джастином намеренно. И об этом точно никто никогда не узнает.
А во-вторых, каковы были шансы, что Маркус поймет, где именно ее искать? Ну и в-третьих, муж не смог бы куда-то доехать под таким сильным ливнем.
Анна раз за разом приводила все эти разумные доводы, как только начинала нервничать и чересчур часто оглядываться на дверь.
От тревожных мыслей ее отвлекала живая беседа за столом. Дядя Джастина увлекательно пересказывал, как они с племянником неудачно поохотились на уток. Столовая то и дело оглашалась громким мужским смехом, так что Анна даже умудрялась забывать о своих проблемах.
Остаток дня они провели в гостиной за игрой в карты. К чести Джастина, тот вел себя самым подобающим образом и не смущал Анну двусмысленными взглядами и намеками. Вероятно, старый друг сам осознал свое фривольное поведение и решил исправиться.
Дождь закончился только к ночи, а утром уже вовсю светило солнце. Леди Вудс настояла на том, чтобы Анна выехала домой только после обеда, чтобы дороги успели немного просохнуть.
- Мама права. В прошлом году дядина карета застряла на дороге возле холма. Он весь день потратил, чтобы выбраться, - сказал Джастин и предложил. – Давай лучше прогуляемся возле особняка, воздух сейчас самый свежий.
У Анны не нашлось аргументов против, да и время до обеда нужно было чем-то занять. Она охотно согласилась на прогулку, к тому же платье, в котором она вчера приехала, уже высохло. И это был идеальный момент, чтобы вернуть виконту его платок.
- Куда мы направимся? – с улыбкой поинтересовалась она, когда они вышли из дома.
- Предлагаю дойти до тех деревьев, а дальше видно будет, - с лукавым блеском отозвался Джастин.
Трава под ногами местами была мокрой и скользкой. Анна передвигалась как могла осторожнее, боясь упасть на еще сырую землю и испачкать единственное свое платье. Не хватало еще вернуться домой спустя целые сутки в чужой одежде!
- Будь осторожна, - Джастин подхватил Анну за талию, когда она чуть было не поскользнулась.
- Спасибо, - неловко поблагодарила она, остро ощущая на спине чужую ладонь.
- Я держу, - с улыбкой в голосе произнес мужчина, похоже вовсе не собираясь убирать свою руку.
- Не стоит, я сама, - поспешно пробормотала Анна, однако виконт ее не отпустил.
- Я не могу допустить, чтобы ты случайно упала, - непреклонно возразил Джастин. – Твоя матушка не простит мне, если я верну ее дочь не в целости и сохранности.
Анна лишь закатила глаза. Но от ее внимания не укрылось, что Джастин словно нарочно не упомянул Маркуса.
- Мы просто гуляем или ты ведешь меня в какое-то определенное место? – спросила она, когда они миновали обозначенные деревья.
- Скоро увидишь, - загадочно подмигнул виконт.
Спустя некоторое время Джастин привел Анну к старому раскидистому дубу с толстым стволом.
- О, я помню, как мы здесь качались на качелях, - Анна восторженно огляделась, на секунду вернувшись в детство. – Подожди. Это ведь то самое дерево? Где твой отец построил для тебя шалаш?
- То самое, - кивнул Джастин и поднял голову наверх. – Несколько дней назад я все проверил. Поднимемся?
- Прямо сейчас? – удивленно вскинула брови Анна и с сомнением поглядела на свои длинные юбки.
- Хочешь сказать, что снова приедешь? – Джастин пронзил ее пытливым взглядом.
Разумеется, она не ничего такого не планировала. Но ей вдруг жуть как захотелось ненадолго окунуться в детские воспоминания.
- Ладно, я поднимусь. Надеюсь, дождь не смыл последние доски? – нервно усмехнулась Анна.
- За столько лет с шалашом ничего не случилось, бояться нечего, - уверенно отозвался виконт и, подняв длинную старую ветку, направил ту к листьям дуба. Через пару мгновений к их ногам упала веревочная лестница. Хитро оглянувшись на Анну, Джастин произнес. – Дамы вперед.
68
Анна с сомнением покосилась на веревочную лестницу и неуверенно переспросила:
- Я первая?
- Я подстрахую тебя снизу, - успокоил ее Джастин и хитро прищурил глаза. – Или ты струсила?
- Вот еще, - фыркнула Анна, взявшись за лестницу обеими руками, и нарочито строго наказала. – Только не подглядывай.
Сказав это, она вдруг густо покраснела, вспомнив вчерашний инцидент в ванной. Но к ее облегчению, Джастин никак не прокомментировал указание, и тоже взялся за веревку:
- Буду держать крепко, не бойся.
К счастью, наверх Анна забралась без каких-либо препятствий. Внутри шалаша пахло пылью и сыростью одновременно. Низкий столик, пара подушек, рогатка, какие-то книжки и небольшой сундук – все осталось таким же, как она запомнила.