Измена. Ненужная жена (СИ)

- Как ты себя чувствуешь?
Вопрос сбивал с толку. Анна неопределенно пожала плечами, слишком сердитая, чтобы продолжать разговор. Пусть уже муж уйдет и оставит ее одну.
Однако Маркус как будто передумал уходить. Он подошел к Анне и задумчиво посмотрел на кровать.
- Сама можешь встать? – хмуро поинтересовался он.
Сильнее обернувшись в одеяло, Анна свесила ноги на пол и попыталась встать, но пошатнулась от накатившей внезапно слабости. Словно силы разом покинули тело. Странно, что, лежа в постели, она совсем не чувствовала недомогания и вялости.
  
Муж тут же поддержал ее под локти, а затем вовсе подхватил на руки.
- Я помогу тебе обмыться и одеться, - сказал он, направившись в ванную.
- С этим справятся служанки, - произнесла Анна, недоумевая от нежданного проявления заботы.
Но Маркус был непреклонен:
- Я сам.
  
27
 
Анна решила не спорить с желанием мужа. У нее просто не осталось сил на очередное противостояние. Если уж Маркусу так приспичило помочь ей с водными процедурами, то пусть.
Анна внутренне отстранилась от ситуации и стала наблюдать за происходящим со стороны. А со стороны в этот самый момент граф являл собой самый настоящий образец заботливого и чуткого мужа. Все-таки не оставил одну после первой близости. Даже самочувствием поинтересовался. Чудеса какие-то!
Такие резкие перемены в поведении Маркуса порядком дезориентировали. Никогда не знаешь, о чем он думает и что ему взбредет в голову в следующую секунду.
То муж смотрит волком и холодно цедит слова. То целует так, что не хватает дыхания. А потом снова ведет себя, как чужой человек. Как Анне разобраться в его мотивах? Как понять, когда Маркус настоящий и искренний с ней?
Когда гонит прочь? Или когда сжимает в объятиях?
Какой же сложный человек ее муж!
Вода в тазу была еле теплой. Однако Анну это нисколько не волновало – хотелось поскорее смыть с кожи следы страсти и доказательства того, что она стала женщиной.
Но когда Маркус потянулся к ней, чтобы забрать одеяло, Анна резко замотала головой и крепче вцепилась в ткань:
- Нет. Пожалуйста уйди.
Подавив раздраженный вздох, муж произнес:
- Я помогу тебе. Здесь нечего стесняться.
- Ты не понимаешь.
Анна чувствовала тяжелый взгляд мужа и уже думала, что он с силой вырвет у нее одеяло, а заодно отчитает за непослушание. Она уже почти приготовилась до конца отстаивать свое право привести себя в порядок в одиночестве, когда Маркус неожиданно отступил.
- Хорошо, будь по-твоему. Я оставлю тебя, но останусь за дверью.
- Спасибо, - растерянно поблагодарила Анна.
У нее слегка дрожали ноги, но она сумела самостоятельно обтереться смоченной в воде тряпкой. Почти закончив, Анна осознала, почему муж хотел заняться этим вместо служанок. Те бы сразу смекнули, что произошла первая близость, и разнесли бы сплетни. А в их с Маркусом положении лишние слухи лишь усугубят и без того сложную семейную ситуацию.
Хватает и того, что кто-то наверняка слышал, как супруги поссорились, едва встретившись.
Едва выйдя из ванной, Анна обнаружила, что Маркус не только полностью привел в порядок свой внешний вид, но и достал для нее из шкафа самое закрытое и скромное платье среди имеющихся. Это что, такой «тонкий» намек на то, как ей следует одеваться?
Анна молча вскинула бровь и бросила на мужа выразительный взгляд. Но тот сделал вид, что не заметил ее недовольного выражения лица, или скорее проигнорировал, и сказал:
- Если ты закончила, то я позову служанку, чтобы помогла тебе одеться.
А затем, в полной уверенности, что жена сделает, как велено, дернул сонетку и вышел из комнаты.
Решив, что для одного дня достаточно конфликтов, Анна беспрекословно облачилась в выбранный мужем наряд. Ей надоело ругаться, пусть хотя бы конец вечера пройдет в мирной обстановке.
Однако Анна ошибалась, полагая, что Маркус будет проводить все свое время подле нее. В доме Фостеров у графа здесь имелись свои приятели и свои развлечения. И не было никакой надобности волноваться за жену. В темном невзрачном платье Анна едва ли привлечет внимание других лордов. Очень удобно!
Мысленно фыркнув, Анна вернулась в свои покои и открыла дверцы шкафа. Если для того, чтобы обратить на себя внимание мужа, требуется идти ему наперекор, то она станет самой неудобной женой.
  
28
 
Перед отъездом к Фостерам тетя Жаклин предоставила Анне новые платья. Складывалось впечатление, что тетушке было только в радость задаривать племянницу нарядами. Возможно, таким образом она компенсировала факт отсутствия собственных дочерей?
Анна не вдавалась в причины такого щедрого поведения родственницы и благодарно принимала ее подарки. И сейчас она собиралась надеть самый откровенный из них.
Элегантное платье из алого бархата с открытыми плечами и глубокой линией декольте было создано, чтобы поражать взоры окружающих. Женщина в этом платье не могла остаться незамеченной, и Анна бы ни за что не решилась надеть его на столичный бал. Для города оно было скандально вызывающим.
Но на загородном светском мероприятии правила приличия соблюдались не так строго, как в Лондоне. Так что, отринув всяческие сомнения, Анна велела служанке помочь ей одеть алое платье.
Когда последняя пуговка была застегнута, она встала перед зеркалом и оценила свой вид. Корсаж облегал фигуру как вторая кожа, а грудь чуть ли не выпрыгивала из выреза и казалась больше. От мысли, что Маркус увидит ее такой, у Анны покраснели щеки и лихорадочно заблестели глаза.
Но образ был не закончен. Надев длинные перчатки, Анна вытащила из волос несколько шпилек таким образом, чтобы часть локонов упали ей на спину. А затем выудила несколько прядей у лица, добавив чуть больше мягкости своему роковому виду.
Полностью готовая, Анна с бьющимся сердцем поспешила вернуться к обществу. Стоило переступить порог бальной залы, как она приковала к себе взгляды всех присутствующих женщин и мужчин. Среди них были как восхищенные, так и завистливые. Но ни одного осуждающего. Будто все прекрасно понимали причину, по которым графиня Анна Фейн решила сменить наряд.
Видимо кто-то уже разнес слух об их с мужем ссоре, решила Анна и незаметно оглянулась по сторонам в поисках Маркуса. Графа в зале не было. Анна испытала разочарование и облегчение одновременно. Кто знает, как поступит супруг, когда увидит ее новый облик?
Из соседней гостиной раздался громкий мужской смех. Кажется, там поставили бильярдные и игральные столы для покера. Возможно, Маркус проводил свое время за одной из игр.
- Предлагаю устроить завтра маскарад! – внезапно громко предложила леди Фостер, встав в центре зала. – Что скажете, лорды и леди?
Гости радостно поддержали предложение хозяйки и принялись обсуждать, где раздобыть маски. Анна много слышала о подобных мероприятиях, где стирались границы приличий. Но ей еще ни разу не довелось посетить ни один бал-маскарад. Звучало заманчиво.
- Леди Анна, мы завтра собираемся отправиться в ближайший городок, чтобы купить маски. Вы поедете с нами? – обратилась к Анне одна из женщин.
- Конечно, я буду рада составить вам компанию.
- Надеюсь, ваш муж не будет против отпустить вас? – с сомнением осведомилась другая, почти неуловимо скользнув взглядом по фигуре Анны, затянутой в алое платье.
- Он не будет, - уверенно заявила она, не испытывая этой уверенности на самом деле, а потом решила добавить. – Мой супруг весьма благосклонен к моим желаниям. И кстати, он лично одобрил это платье.
  
Идея выставить все таким образом, будто сам Маркус дал добро одеть это откровенное платье, пришла спонтанно. Но показалась Анне вполне удачной. Тогда муж не сможет при всех высказать свое недовольство. Иначе выставит себя дураком.
- Неужели? – на лицах женщинах отразилось искреннее удивление.
- Вот уж не думала, что граф Фейн окажется таким покладистым мужем, - заметила одна из них, вызвав восторженные смешки остальных.