Госпожа для отверженных 2 (СИ)

Когда я в сопровождении Дена и Брендона пришла в гостиную, обнаружила там Микаэля с Майклом. А ещё — трёх незнакомцев. Их одежда была грязной и рваной, а сами мужчины
выглядели измождёнными. Едва я вошла, они как по команде бухнулись передо мной на колени с мольбой:
— Госпожа, пощади!
Их горящие, полные отчаяния взгляды прожигали мне душу.
— Что происходит? — мои брови взметнулись вверх.
  
— Познакомься, Натали: перед тобой гладиаторы, — заявил Дениз.
— Мы поймали беглецов с Арены, — пояснил Майкл.
— Они пытались спрятаться в сарае, — добавил Брендон.
— И теперь у нас большая проблема: надо определиться, что с ними делать. Если отпустим — обречём их на смерть. Если оставим — у тебя могут быть крупные неприятности: от огромного штрафа до изъятия всех до единого рабов в пользу государства, — озадаченно потёр подбородок Микаэль. — Решать только тебе, Натали...
Глава 28. Беглецы
Натали
На подкашивающихся ногах я опустилась на ближайший стул.
— Поднимитесь, — махнула я незваным гостям, и те покорно встали с колен, продолжая буравить меня умоляющим взглядом.
— Умоляем: оставьте нас тут, госпожа, — обратился ко мне один из них — тот, что стоял в центре. Этот черноглазый брюнет выглядел немного покрепче остальных, хоть его худоба тоже была чрезмерной. — Я Кас, а это Райт и Логан. Мы не обладаем магией, но многое умеем. Сделаем для вас любую мебель и починим всё, что угодно. Вы не найдёте работников преданней и благодарнее нас. Мы согласны на любой труд, даже самый тяжёлый и грязный. Только спасите нас, пожалуйста! Очень хочется жить, понимаете?
Ну что ты будешь делать? И этим отказать не могу, и за своих невольников страшно.
— Мне нужен Ирнел, — растерянно посмотрела я на Микаэля.
Тот понятливо кивнул:
— Он сейчас явится. Мы сказали Норману прийти сюда и привести Ирнела. Пусть наш юрист чётко объяснит нам все нюансы закона по укрывательству беглых рабов. Может, есть какие-нибудь юридические лазейки?
— А Провидец определит, достойны ли эти трое вашей защиты, — добавил Майкл.
Бывшему маркизу так никто до сих пор и не объяснил, что Ирнел является телепатом, а не ясновидящим.
— Провидец? — изумился черноглазый брюнет.
— От него ни одна ваша мысль не укроется! — авторитетно заявил Майкл.
— Тогда нам нечего бояться, — с облегчением выдохнул Кас. — Мы люди простые и честные. Просто попали в жернова судьбы.
— Или вытянули счастливый билет, — задумчиво хмыкнул Микаэль.
Он знал меня слишком хорошо и уже понимал, что я не смогу прогнать этих несчастных.
— Что случи... — осёкся на полуслове вошедший в гостиную Норман. За ним вошёл заинтригованный Ирнел. — Это то, что я думаю? Беглые рабы из Гранда? Гладиаторы? — аж побледнел наш юрист.
— Садитесь на скамью, — махнул Дениз на то, что в гостиной заменяло диван. — И объясните, что теперь с ними делать,
— Всё очень-очень плохо, госпожа, — покачал головой Норман.
Он опустился на деревянное сиденье, а Ирнел так и остался стоять, с интересом разглядывая незваных гостей.
— Как вы понимаете, Натали хочет оставить этих троих в Ривасе. Если мы не ошибаемся, из-за этого у неё могут быть крупные неприятности: от огромного штрафа до изъятия всех рабов в пользу государства, — произнёс Микаэль.
— Боюсь, что в данном случае вы совершенно правы, — кивнул Норман. — Юридическая практика в основном такова, что та госпожа, которая украдёт чужого раба или просто приютит беглого — лишается всех своих невольников. А тут беглецов аж трое. Скорее всего, госпожа Натали не только потеряет всех рабов, но и лишится статуса гранд-дамы. Соответственно, у неё отберут даже Ривас.
— Слишком много на чаше весов, Натали, — мрачно произнёс Микаэль.
— Норман, подумай: есть ли какие-нибудь лазейки, чтобы легализовать этих рабов? — пристально посмотрела я на юриста.
Тот поразмышлял минуты три, показавшихся мне вечностью, и наконец кивнул:
— Есть только один способ: вы должны стать хозяйкой Гранда, заполучить поместье вместе с невольниками. Тогда эти беглые рабы будут считаться вашими. И вы сможете подать в полицию заявление, что беглецы найдены и наказаны, а ориентировку на их поимку можно закрыть.
Я нервно рассмеялась:
— Всё сводится к одному: мне нужно прибрать к своим рукам Арену. Наверное, это судьба.
— Ирнел, а ты что скажешь? — спросил Дениз у молчавшего до сих пор телепата.
— Хорошие парни. Надо им помочь, — уверенно отозвался тот.
— А риски? — уточнил Брендон.
— Сведём к минимуму, — ответил Ирнел. — У Натали и так уже поставлена цель стать хозяйкой Арены. И я верю, что у неё всё получится. Так что у этих парней есть шанс вернуть утраченную легальность, а потом и вовсе обрести свободу. Кстати, они отличные умельцы, руки у них золотые. Они очень пригодятся нам в Ривасе. Насколько я понял, никто кроме нас не знает, что мы поймали беглых гладиаторов?
— Да, мы постарались провернуть всё тихо, — ответил Дениз. — Мы с Брендоном обнаружили посторонних в сарае, быстро их скрутили и привели сюда — в удалённую гостиную. Нас никто не видел. Сообщили обо всём Микаэлю, а тот приказал Норману явиться сюда вместе с Ирнелом.
— Значит, план такой, — уже прикинул стратегию Микаэль. — Сейчас принесём этим троим поесть, пока они не скончались от голода. Пусть остаются в этой гостиной. Будем запирать её на ключ. К окнам не подходить, ясно?
Троица активно закивала, боясь поверить, что их не прогонят и даже накормят. Блондин продолжил:
— А днём Ирнел скатается на рынок и привезёт ещё несколько рабов. Например, тощих, из секции отверженных. Всё обставим так, чтобы остальные решили, что этих трёх Ирнел тоже купил на рынке. Так что на них особо не будут обращать внимания. А эти трое будут жить в Ривасе тише воды и ниже травы. Будут дожидаться своего часа — когда Гранд перейдёт в руки Натали.
— Отличный план, — одобрил Ирнел.
— А если всё пойдёт наперекосяк и Натали предстанет перед судом? — вскинул бровь Дениз.
— Постараемся отделаться штрафом. У неё будут смягчающие вину обстоятельства. Во-первых, она переселенка с особым менталитетом и ещё не до конца осознала местные законы. Во-вторых, она гранд-дама и, пока её не лишили титула, ей положены большие поблажки. И в-третьих, любому человеку, включая судью, может понадобится услуга от одного скромного телепата. Скажем так, тихо и негласно предложим судье максимально смягчить приговор переселенке, которая внесла и продолжает вносить огромный вклад в культуру и искусство Аншайна. А взамен — моя помощь по чтению мыслей. Уверен, от такого никто не откажется.
— Так ты телепат, а не провидец! — потрясённо воскликнул Майкл.
— Только никому не говори, — улыбнулся и приложил палец к губам Ирнел.
— Может сработать, — уверенно кивнул Норман.
— От Нормана и Майкла возьмём магическую клятву о неразглашении, — тоном, не терпящим возражений, заявил Микаэль.
— Вы мне не доверяете? — насупился юрист.
— Без обид, парень, но доверие ещё заработать надо, — покачал головой Дениз.
А бывший маркиз лишь понимающе хмыкнул:
— Логично. На вашем месте я поступил бы так же.
— Вот и замечательно, — подвёл итог Микаэль и принялся раздавать указания: — Норман, сгоняй на кухню — принеси еду для Каса, Райта и Логана. Ирнел, выдели им чистую одежду. Новенькие — после трапезы помойтесь и приведите себя в порядок. Эту ночь проведёте на полу. Майкл, раздобудь для них подобие матрасов.
— Да, командир, — отозвался бывший маркиз и хотел что-то добавить, но в этот момент во входную дверь с улицы громко забарабанили, да так, что вот-вот — и она слетит с петель.
  
И до нас донеслись суровые крики:
— Открывайте немедленно! Полиция Аншайна!
Глава 29. Засада