"Фантастика - 2024". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) (ЛП)

Мы с Сержантом удивлённо переглянулись, поскольку о втором угоне транспортного средства Фараона до этого момента ничего не слышали. Но я быстро собрал в голове все куски паззла и высказал своё предположение.
— Ко второму угону дирижабля Фараона мы никакого отношения не имеем. Зато я знаю игрока, который действительно планировал завладеть этим летучим кораблём. Морок — бывший столп Фараона, попавший к нему в немилость и изгнанный за любовные шашни с Викторией Бастет. Я своими собственными ушками слышал, как Морок договаривался с шерхами насчёт дирижабля! И как хотел летать над миром со своей бандой, неожиданно атаковать с воздуха и грабить беззащитные посёлки, оставаясь при этом неуловимыми! Вот, кстати, куда Морок делся, и почему шерхи не смогли его для нас поймать!
— Что ж, очень даже может быть, — согласился Картограф, после чего попросил помочь ему с разгрузкой дракона, поскольку ящиков с товарами для нашего «Альянса Неудачников» он привёз огромное количество.
И не только товары доставил к нам торговец. Я видел, как в одной из клеток, притороченных к седлу дракона, стоит и держится за прутья русоволосая женщина средних лет с именем Елена Воронова, Аграрий 43-го уровня. Судя по всему, это и была супруга нашего Кузнеца, которую Сержант ранее обещал выкупить из плена.
Вот только… не знаю уж почему, но поведение этой женщины меня насторожило. Она внимательно осматривала нашу долину, при этом в упор не замечая собственного мужа, который уже стоял внизу и терпеливо ждал освобождения супруги. Да и была Елена подозрительно чистой и ухоженной для той, кого лишь на днях выкупили из рабства, и кто едва ли имел возможность в тюремной клетке переодеться в чистое платье и наложить косметику.
Ещё не совсем определившись со своими подозрениями, я всё же подошёл ближе и присутствовал при моменте, когда невольницу наконец-то освободили и спустили на землю. И обратил внимание на то, как женщина невольно испугано вздрогнула, когда огромный Крепыш-Дуболом кинулся к ней, широко расставив руки. Нет, потом Елена быстро взяла себя в руки и заулыбалась мужу, однако я уже всё понял. Как понял и то, почему армия «Новых Фараонов» идёт сюда к Треглавой горе, и Фараон абсолютно уверен в том, что его солдаты на этот раз пройдут сквозь непреодолимый ранее магический барьер.
Оставалось лишь получить последнее подтверждение своим догадкам. Я принюхался. Нет, ожидаемого запаха кошки я не почувствовал. Зато мой чуткий нос распознал не совсем выветрившийся аромат дорогой косметики, причём этот запах был мне знаком. И хотя надпись над головой женщины утверждала совсем иное, я уже нисколько не сомневался. Виктория Бастет! Супруга Фараона!!!
Столь сильной противнице нельзя было давать время освоиться и прийти в себя, а потому я принял решение немедленно её атаковать! Но сперва все имеющиеся у меня свободные очки вложил в навык Магия Проклятий, подняв умение до сто сорок восьмого, а с учётом бонуса класса Теневой Проклинатель и вовсе сто шестьдесят восьмого уровня.
Обращение в жуткого восьмилапа!
Парализация!
Что??? Вообще-то облик восьмилапа я принял исключительно ради дополнительных бонусов от способности Оборотень, начинающих действовать лишь тогда, когда я нахожусь в нестандартном облике. Кусать ядом сзади в шею Викторию Бастет я не собирался, поскольку абсолютно не сомневался, что ловкая «кошачья богиня» с лёгкостью увернётся от моей неуклюжей атаки. Заклинание же Парализации применил и вовсе спонтанно и от безысходности, поскольку женщина каким-то образом почувствовала творящуюся позади неё волшбу и мгновенно развернулась, вскинув руки для атаки меня. На высокоуровневых существах Парализация никогда ранее не работала, и потому того, что заклинание в этот раз вдруг подействует, я совершено не ожидал. С другой стороны, и навык Магия Проклятий я с тех пор сильно прокачал, да и умение Оборотень придало дополнительные силы… в общем, для вывода из строя супруги Фараона хватило одного-единственного заклятия, и долгий бой с опасной колдуньей отменялся.
 
— Васька, какого [вырезано цензурой]?! — Кузнец успел подхватить обмякшее и оседающее тело супруги, и теперь смотрел на меня со смесью удивления и гнева на лице.
Все остальные собравшиеся возле дракона члены «Альянса Неудачников», да и Картограф тоже, были удивлены не меньше Крепыша-Дуболома и также ждали от меня каких-либо пояснений.
— Одну минуту! — я снова принял облик рыжего кота и начал рыться в своём инвентаре. — Где же она… А вот! — я продемонстрировал собравшимся светящуюся карточку-артефакт в своей лапе.
Развеивание Магии!
Вместо русоволосой женщины на огромных и сильных ладонях Кузнеца лежала обмякшая чёрная кошка. Крупная, с ухоженной лоснящейся шерстью и длинным тонким хвостом, коготки на её лапках были накрашены лаком в ярко-красный цвет.
— Разрешите вам представить Викторию Бастет — любимую и единственную супругу Фараона! Под видом Елены Вороновой эта женщина-оборотень должна была проникнуть к нам в убежище и отключить магическую защиту, чтобы впустить сюда в долину отряды карателей её мужа! Причём принять облик другого человека Виктория могла лишь одним-единственным способом: убить этого человека без возможности возрождения специальным заклинанием. Крепыш-Дуболом, мне очень жаль, но твоя настоящая супруга Елена Воронова мертва — убита этой подлой чёрной кошкой!
— Вот же тварь!!! — обезумевший Кузнец попытался разорвать кошку пополам своими сильными ручищами, но был сбит с ног игроками, навалившимися на него со всех сторон по приказу Сержанта.
— Обещаю, она получит сполна за все свои преступления! — заверил лидер альянса лежащего на земле и рыдающего от бессилия Кузнеца и подобрал валяющуюся чёрную кошку, после чего обратился к шерхам и людям. — Тащите приговорённых пленников к ловушке с Хозяйкой! Картограф, вскоре твой дракон-самец получит самку для спаривания!
— Может не надо, Сержант? — Картограф похоже был серьёзно напуган тем, какой ценой человек собирается выполнять своё обещание. — Ну его, это яйцо, мне неприятности с «Новыми Фараонами» не нужны! Да и тебе тоже. Сам подумай, за освобождение своей дражайшей супруги Фараон пойдёт на всё, в том числе отведёт армию и пообещает никогда не трогать тебя и твой альянс. Если же ты казнишь Викторию Бастет, это будет означать конец для твоих подчинённых — Фараон вас всех из-з под земли достанет!
Сержант на секунду задумался, но затем решительно помотал головой.
— Нет! Убийца должна быть наказана, так будет справедливо! К тому же я обещал Кузнецу, что спасу его жену. А эта подлая тварь сделала так, что я нарушил своё слово! Уже второй раз, причём опять не по своей вине! И я считаю очень показательным, что именно жертвоприношение Виктории Бастет станет последним, после которого приручится смертоносная Хозяйка. С таким грозным драконом мне никакая армия будет не страшна! А на твоём месте, Картограф, я бы задумался вот над чем: ты притащил к нам в защищённое убежище опаснейшего врага, который должен был снять защиту, что убило бы нас всех! По-прежнему ли ты нейтральный персонаж или всё же нарушил оговорённые правила Большой Игры?
Картограф так и замер с открытым ртом, не в силах что-либо возразить на такое обвинение человека. Сержант же с кошкой на руках удалился в сторону вентиляционного прохода к основному подземному коридору, куда до этого шерхи уже утащили упирающихся пленников. Я какое-то время стоял рядом с опешившей Авелией Ун-Понар, Картографом и другими, но затем всё же побежал вслед за Сержантом.
И застал самый конец кровавой казни. Сержан уже скормил Хозяйке столпов Фараона Кастета, Штыря и Кровавую Барыню. Мой бывший хозяин получил уже пятьдесят шестой уровень, а также второй знак черепа перед именем, и теперь размышлял над тем, как скормить огромному дракону существо маленького размера, каким по сути являлась чёрная кошка. Не сомневаюсь, что страшный в гневе Зверолов в итоге что-нибудь да придумал бы, однако случилось непредвиденное.