"Фантастика 2026-25". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Я задумчиво кивнул и перевёл взгляд на Сергея.
— Нашёл следы?
— Да, остаточные эманации. Они слишком… непримечательные. Сила Велара или некроманта была необычной — иной. А тут… увижу снова и потеряю. Но они оставили след… я созвонюсь.
Сосредоточенный он вышел за дверь, а я окинул взглядом беспорядок.
— Ты же не писал свой адрес в объявлении?
— Нет, конечно! Все встречи ближе к центру в людных местах!
  
— Ага… что же, поглядим, что можно сделать, — я потёр голову. — Знаешь, всё хотел спросить, а что собой представляет класс артефакторов? О них говорили совсем мельком.
Юра ненадолго задумался, не ожидая такого вопроса. Я тоже читал о них слишком расплывчато.
— Ну… это не отдельный класс, а дополнительный талант. Вроде как склонность к умению вкладывать в предмет магические свойства.
— Помните, монстры Орды тоже вполне умеют создавать артефакты, — заметил я. — Велар явно постоянно что-то делал. То есть, в принципе любой может быть артефактором?
Юра потёр голову и кивнул.
— Ну, вроде того. При каких-то условиях можно открыть ветку особых умений, которые помогают и даже создают нужные пассивные склонности. Но для артефактов очень важны знания. Вроде как многие из артефакторов до всего этого дерьма были ремесленниками.
Очень любопытно. То есть, в целом такой силой может овладеть каждый.
— Алексей… мои извинения. Мне же… — Юра запнулся, когда я махнул рукой.
— Ты-то что мог сделать? Главное, что жив. Правда мне уже самому интересно опробовать себя в артефакторике. Хм, не возражаешь, если я умоюсь?
Естественно, проблем не возникло. Я над ванной сполоснул запылившуюся голову и руки, покрытые песком и остатками отмершей кожи. Ходить без копья оказывается уже жутко непривычно! Но интересно, смогу ли я сделать его артефактным? Или учитывая то свечение — его делает таковым сама система?
Раздался звонок телефона Юры — Сергей позвал на улицу. Я точно так же вышел через окно и пробежал до дворика.
— Здесь след становится нечитаемым. Думаю, они сели в машину.
— Угу… одолжи телефон, — я принял аппарат, ведь мой сгорел с концами. Но с хорошей памятью я припомнил номер Радькова. — Добрый вечер, не разбудил? Это Алексей.
— Да какой там, время ранее! — воскликнул старик. — Опять проблемы?
— Ну да, моего помощника по продаже артефактов обокрали. Мне очень срочно нужно получить доступ к уличным камерам, чтобы определить номер машины и куда она уехала. Ценность артефактов крайне высока.
Я передал время нападения и точное место, где стоял автомобиль. Радьков ненадолго задумался, и смог порадовать меня.
— Сейчас свяжусь с сыном. Это твой новый номер?
Я чуть подробнее обрисовал ситуацию и расслабился. Освободил разум, наслаждаясь тишиной. Полиции всё ещё было не видно, время тянулось. Мой спутник предложил взять куртку и понемногу ремонтировал. Выбежавший из подъезда Юрий также нашёл нас и выжидающе смотрел. Прошло около получаса, прежде чем телефон вновь зазвонил.
Номер неизвестный, звонил некий представитель силовых структур и обрадовал — камеры рядом зафиксировали уезжающий автомобиль, который сейчас ехал по шоссе М9 на запад.
— Спасибо. Я ещё смогу с вами связаться, если что?
— Да, мы передали постам приметы для перехвата.
— Не рекомендую, если не посылаете одарённых. С них станется просто убить патрульных, а табельное оружие ничем не поможет. Можете… задержать на заправке например.
На том конце видимо не сразу об этом подумали.
— Да, но машина уже более чем в ста километрах.
— Едет с превышением? — уточнил я напоследок.
— Нет, соблюдают скоростной режим, насколько мне известно.
Ну что же, Радьков мне очень помог. И понятливый Юра, ещё услышав это, метнулся к своей машине и подкатил к дороге.
— Нет, ты вылезай и разбирайся со своим домом и травмами. Верну или машину, или деньги, — я ещё раз оценил его агрегат. Внедорожник одного хорошо известного «народного» немецкого бренда. Судя по звуку — шестицилиндровый дизель. Больше двухсот сил, нормальный гидротрансформаторный автомат и отличное шасси. В самый раз.
Мгновение поколебавшись, Юра освободил место, с большим недоумением наблюдая, как я сильным ударом носка отколол пару кусков торчавшего бордюра и прихватил с собой.
Я утопил педаль газа и полетел по ночному городу.
— Лёха, не стоят они того! — закричал Сергей.
— Всё в порядке, тысячу раз так делал! — усмехнулся я. Но понял странное звучание фразы. — В ГТА, разумеется!
Сергей, державшийся за торпеду и ручку над дверью смотрел на меня круглыми от ужаса глазами.
Но я продолжал лихачить. Разумеется с полной уверенностью, что никуда не въеду. Мне бы сейчас мотоцикл, но база СПО на востоке, а мы и так потеряли кучу времени.
Постепенно мой товарищ понял, что в шашки я играю с полной уверенностью в своих силах. Особенно легко стало, когда мы вышли на М9. Движок ревел, скорость перевалила за двести.
— Лёша, сбрасывай лучше! Я почитал в новостях, что на шоссе бывают повреждения от монстров! Рекомендуют не гонять!
— Увижу издалека. Хм… включи какую-нибудь музыку.
Сергей всё ещё сидел напряжённый, требовалось расслабиться. Он потянулся к медиасистеме и обнаружил, что там воткнула флешка с плейлистами.
— Три полоски, адидас кроссовки… — успело донестись из динамиков вместе с начинающимся вступлением хардбаса, прежде чем Сергей остановил проигрыватель.
Шумит дорога, двигатель рычит… мы ехали дальше.
— Полагаю, мы ничего не включали, — предположил я.
— Да, — коротко кивнул Сергей и включил сопряжение блютуса. Он сам запустил… отличный рок.
— Вот это я понимаю. Хоть сейчас в вальгаллу, — я улыбнулся.
— Эм… туда отправляются…
— Павшие воины! — закончил я фразу. — Не худший исход, верно?
Сергей замотал головой. В этот раз по пути мы разговорились. В вертолёте болтать по душам неудобно, но тут обсудили семьи и нынешнюю ситуацию.
Конечно спутник то и дело боялся скорости. Я же немного скучал по возможности взять прокатиться любой спорткар. Потребовать, что ли, за молчание что-то приличное? Что-то здоровое и с табуном на шестьсот сил под капотом. Чтобы и команду или груз перевезти, и не плестись всего двести десять.
Ночь брала своё, люди в такое время старались не показываться на дороге.
Очевидно, цель не знала, что её отследили и не хотела привлекать внимания. При этом мне подтвердили, что они дальше едут по М9 и персонал на заправочных станциях по пути попросили если что создать задержки, не доходя до крайностей.
Всё решилось гораздо лучше.
Я ещё издали заметил что-то тёмное стоявшее на краю дорожного полотна и стал притормаживать. Затем хорошее зрение уловило и причину — несколько ям на дороге. Участок тёмный, фонарные столбы повреждены.
Чёрный тонированный седан стоял в левой полосе, слегка притёршись к отбойнику. Машина была накренена вперёд.
— Кажется, кто-то убил подвеску… а скорее всего заодно и рулевые тяги. Ты был прав, стоит ехать аккуратнее. Согласись, надо помочь?
— А мы уже не торопимся? Ах… — до Сергея дошло, что это и есть наши клиенты. — Я защищу машину и позвоню.
Я кивнул, плавно сбросил скорость припарковавшись впереди цели. Из салона я прихватил куски бордюра, не пропадать же теперь? Около машины стоял один человек, кстати призывавший нас остановиться. Но сейчас вышло ещё двое. Мужчины в обычной гражданской одежде, ничем не примечательные. Один полноват, но все одарённые.
Меня они осматривали очень внимательно. Кстати, куртку я так и не надел, но болтающиеся на поясе мечи, которые я не снимал вопреки неудобству, говорили обо мне достаточно.
  
Особенно они напряглись, когда с пассажирского места вывалился Сергей. Ну да, худой пацан их не впечатлял.
— Эй, привет! Можете подкинуть до ближайшего города! В яму влетели! Мы из СПО! Ехали после закрытия пролома.
Кричавший говорил на чистом русском. Но то, что они попытались сбежать в сторону границы говорило о них, скорее как об иностранцах. Иначе они бы потерялись ещё в подмосковье.