Говорящая с лесом. Дилогия (СИ)

— Охотно верю, — фыркнула, с трудом выбираясь из паутины его слов, оплетающих сознание. — Язык у вас неплохо подвешен. Вы бард?
— Вообще-то я думал избрать для себя эту стезю, — парень так заразительно улыбнулся, что я опять невольно ответила на улыбку и как-то окончательно расслабилась. — Но родители категорически против. Считают, что это занятие неподобающее для человека благородного происхождения.
  
— Значит, вы сирн, — довольная, что моя догадка оказалась верна, заключила я.
— К моему огромному неудовольствию, да, — театрально вздохнул он, и я недоуменно расширила глаза.
— Почему к неудовольствию?
— Потому что будь это не так, я уже давно бы колесил по свету в роли барда или бродячего актера. И никто бы не считал мои увлечения неподобающими и глупыми.
— Сочувствую, — не удержалась я от сарказма, за что тут же получила укоризненный взгляд. — Хотя вообще-то я вас понимаю, — извиняюще сказала. — Я вот хотела бы стать практикующей травницей, но это желание тоже считают глупым и неподобающим.
— Люблю людей с необычными мечтами и стремлениями, — просиял парень. — И вообще считаю, что ничто в нашей жизни не бывает случайным. В том числе и наша встреча.
Я опять залилась краской. М-да, вот когда жалеешь о том, что совершенно лишена опыта общения с мужчинами! Смущаюсь, как школьница, стоит симпатичному незнакомому парню начать со мной флиртовать. Хотя, может, он и не флиртует, а это у него манера общения такая? Вообще он странный немного, но этим только еще больше притягивает.
— Может, вы все-таки назовете свое имя? — пытаясь казаться невозмутимой, спросила я, ожидая очередного перевода стрелок и раздумывая над тем, сказать ли ему правду о себе.
— Гайс дар Нумар. Для вас просто Гайс, — парень, вспомнив о правилах приличий, отвесил церемонный поклон.
— А я Илина. — Поколебавшись, все же добавила: — Илина Карн.
Интересно, как он отреагирует на отсутствие в имени приставки, указывающей на благородное происхождение? Но Гайс даже вида не подал, что отношение ко мне переменилось. Обращение осталось таким же, как и взгляд — теплый, восхищенный и любопытный.
— Весьма рад с вами познакомиться. Но позвольте узнать, прекрасная Илина, почему вы гуляете по лесу совершенно одна? Это может быть опасно.
— А с чего вы взяли, что я одна? — я насторожилась. Он что почву прощупывает, чтобы понять, насколько я беззащитна?
Заметив перемену в моем лице, Гайс поспешил улыбнуться как можно искреннее.
— Поверьте, у меня нет обыкновения отлавливать по лесу одиноких красивых девушек, чтобы совершать с ними всякие непотребства, — он весело подмигнул. — Обычно они сами мне это предлагают по доброй воле.
Я невольно хмыкнула. Судя по его виду, у парня и правда нет недостатка в благосклонности слабого пола. Обаятельный, веселый, простой в общении. Девушки на него наверняка сами вешаются. Только вот небезызвестный мне Кристан, черти бы его забрали, тоже внешне прямо-таки душка. А какая сволочь на самом деле! Так что доверять новому знакомому так сходу однозначно не стоит.
— Вообще-то я немного разминулась со своими спутниками, — сказала осторожно. — Зашла дальше, чем они. Буду благодарна, если поможете их отыскать, сирн Гайс.
— Просто Гайс, не люблю церемоний, — откликнулся красавчик. — И конечно же, я провожу вас. Пусть мы и на вполне безопасной территории, но иногда волки и сюда заходят. Лучше будет, если провожу вас. В моем обществе они не посмеют напасть.
— Постойте, — у меня внутри похолодело от страшного осознания. — А вы, собственно, кто?
— Я ведь уже представился, — он непонимающе изогнул бровь. — Да и полагал, что моя фамилия вам все и так скажет.
Эх, если бы! Только вот проблема в том, что я понятия не имею, что должна означать его фамилия. Может, будь я настоящей Илиной, тут же бы все поняла. Но к сожалению, ее память окончательно умерла. Что успела из нее почерпнуть, почерпнула. А дальше приходится полагаться только на себя. Хотя фамилия действительно кажется откуда-то знакомой. Только сколько ни напрягала мозги, детали вспомнить не могла.
— А вы точно не нимфа и не дух? — усмехнулся Гайс, с интересом наблюдая за моей реакцией. — В наших землях нет никого, кто не знал бы мою семью.
— В ваших — это каких? — в голове мало-помалу оформлялись подозрения, но я все еще не могла поверить. Да и как такое может быть? Я ведь совсем недалеко зашла в лес. Так как могла повстречать одного из тех, кто наверняка предпочитал держаться подальше от волчьих территорий?
— Землях, принадлежащих котам, — терпеливо пояснил парень.
— Только не говорите, что вы оборотень-кот, — с таким выражением, словно подозревала его в том, что он жуткий монстр, проговорила я.
Гайс расхохотался.
— Ушки показать? Или хвост?
Но видя, что я не поддерживаю его веселья, посерьезнел и озадаченно протянул:
— Послушайте, Илина, вам нечего бояться. Никто из котов без причины не нападает на людей. Не понимаю, почему вы так испугались. Из какого вы поселения? Давайте, я просто выведу вас к соплеменникам.
Я нервно сглотнула. Он явно думает, что я из людей, которые живут на территории котов. А что будет, когда узнает, откуда на самом деле? Пусть Арна и говорила, что коты не причиняют вреда даже людям из враждебных земель, но кто его знает? Может, просто хорошо прячут следы преступлений?
— Не нужно. Я сама дорогу найду. Да и мои друзья должны быть неподалеку, — голос слегка дрогнул, и я поспешно отвела глаза, чтобы не натолкнуться на все более заинтересованный взгляд кота.
— Я не чувствую поблизости кого-то из людей, — заметил Гайс. — Так что вам придется нелегко в поисках своих спутников. Может, все-таки позволите помочь вам?
Я растерянно молчала, кусая губы и не зная, что ответить. Попыталась нащупать опять связь с лесом, но тут же сильно заболела голова. Видать, слишком перенапряглась во время единения с энергией леса. Превозмогая головную боль и морщась, попыталась хотя бы определить направление, в котором нужно искать Арну и капитана. Последнее все же удалось, но у меня от ужаса волосы на затылке зашевелились. Они находились намного дальше, чем я могла ожидать. Добираться до них придется часов шесть, не меньше.
Но как так получилось, что я оказалась настолько далеко? Ответ промелькнул в сознании отстраненно, вызвав после себя целую бурю эмоций. Телепортация. Одна из способностей моего дара. Я могу переноситься в разные части леса. В этот раз получилось спонтанно. Дар будто демонстрировал, что мне еще доступно. Но если научусь этим управлять, то кто знает — вдруг смогу делать это целенаправленно. Снова попыталась сосредоточиться и телепортироваться обратно, но голову прошибло новой вспышкой боли. По-видимому, существуют определенные ограничения. Пока я недостаточно владею даром, чтобы совершать такие сложные действия слишком часто.
— Не нужно помогать, — едва не заикаясь, ответила, наконец, на вопрос Гайса и тут же сорвалась с места.
Бросилась бежать в том направлении, какое ощущала правильным. По крайней мере, хоть это могла. В лесу я теперь ориентировалась не хуже любого следопыта, и чутье помогало определять нужное направление.
Вынырнувшие непонятно откуда три огромные кошки разных расцветок, похожие на леопардов, заставили резко затормозить. Завопив от ужаса, я упала на колени, больно ударившись об оказавшуюся на земле сухую ветку. Кошки неспешно окружили, принюхиваясь и изучая. Я сидела неподвижно, боясь даже шелохнуться, чтобы не спровоцировать нападение. Сквозь вспыхнувшую в голове боль — последствия перенапряжения сил — уловила голоса. И откуда-то точно знала, кому они принадлежат. Кошки переговаривались друг с другом. Ментально.
  
— Нужно задержать ее. Бежит в сторону волчьих территорий. Возможно, шпионка от них. Наши ее засекли, вот и улепетывает.
— Да, подозрительная какая-то. Посмотри, как нас боится. Ни один человек из наших не боялся бы.
Вот черт! Похоже, я попала! Теперь еще за шпионку приняли. И как доказать, что попала сюда совершенно случайно?