Говорящая с лесом. Дилогия (СИ)

Единственная проблема — где взять деньги, чтобы помочь ей. Наличности у меня никакой. Видать, что отец, что госпожа Сарне считали, что мне это ни к чему, раз живу на всем готовом. Правда, в шкатулочке, которую укладывала на дно дорожной сумки, были кое-какие безделушки. Нужно будет получше к ним присмотреться. Вдруг чего-то да стоят. Так, в раздумьях, я и провела остаток пути, благоразумно пока не став посвящать Арну в свои планы. А то вдруг у Гринда окажется чрезмерно острый слух и он что-нибудь услышит. И тогда все планы затрещат по швам. На том и порешив, я постаралась придать лицу как можно более бесстрастный вид и стала ждать наступления вечера.
    
Глава 6
 
Сильно облегчило дело то, что на следующем постоялом дворе нас троих поселили в одной комнате. Теперь можно было без чужих ушей посвятить девчонок в мой план. Чем больше я говорила, тем сильнее округлялись глаза обеих. На меня смотрели так странно, что, в конце концов, я прервала свою возбужденную речь и умолкла.
— Вы чего так смотрите, словно инопланетянина увидели?
— Кого? — раздалось одновременное растерянное, и я мысленно чертыхнулась.
Вот зарекалась же сначала думать, потом говорить! Еще несколько таких прокольчиков, и моя легенда про потерю памяти затрещит по швам. Ага, где такое видано, чтобы потерявшие память взамен начали говорить о совсем уж странных вещах и понятиях, недоступных этому миру? Судя по тому, что в этом мире все же верят в демонов, то могут счесть одержимой какой-нибудь. Или за умалишенную принять. А для таких тут существовали закрытые лечебницы под патронажем все тех же дарунитов. И попадать туда не слишком-то хотелось, учитывая то, какие там могут быть средства лечения. Насколько помню из прошлого собственного мира, те еще пытки. И лоботомия, и кровопускание, и удаление различных органов, в которых подозревали очаг болезни. Брр! Меня передернуло от подобной перспективы.
— Ну, в смысле маленькое существо из древних легенд. Очень злое и вредное, — попыталась я выкрутиться.
— Никогда о таком не слышала, — Арна почесала затылок.
— А это я в одной книге читала в библиотеке госпожи Сарне. Думаю, те легенды совсем уж старые и почти никто о них не помнит.
Похоже, выкрутилась. Девушки утратили интерес к странному понятию и вернулись к обсуждению более животрепещущей темы.
— Вы правда хотите устроить мой побег? — еле слышно пролепетала Дария.
— Ну, я же сказала, — постаралась улыбнуться как можно искреннее. — Догадываюсь, что если тебя вернут владельцу, ничего хорошего точно ждать не стоит. Так что нужно что-то придумать.
— Но вы ведь понимаете, что если об этом узнают, вам самой может не поздоровиться? — встряла в разговор Арна.
Похоже, она считала, что я просто не понимаю всей серьезности того, что собираюсь сделать ввиду моей потери памяти. Что и постаралась объяснить. Терпеливо выслушав, я пожала плечами.
— Я все прекрасно понимаю, но не оставлять же бедную девочку на произвол судьбы!
— Зачем это вам, госпожа? — вздохнула Дария. Видно было, что хоть она до глубины души благодарна мне за желание помочь, подставлять так не хочет.
— Просто потому что мы, женщины, должны помогать друг другу! — решительно заявила я. — Любая из нас могла бы оказаться в такой ситуации. И довольно! Не желаю больше слушать никаких возражений!
Не обращая внимания на растроганно сопящих девушек, я побрела к дорожной сумке и вытащила из нее шкатулку с украшениями Илины.
— Идите лучше сюда, — поманила девчонок, — и помогите понять, что из этого чего-то стоит. А то из-за потери памяти я даже этого не знаю, — опять перевела я стрелки на свою любимую отмазку.
Девушки едва ли не с благоговением перебирали мои украшения, которых, к слову, было не так уж и много. Видать, в заведении госпожи Сарне воспитанницам стремились прививать скромность и не позволяли кичиться богатством. По крайней мере, из тех образов, что замелькали в голове, было явно видно, что Илину не так часто баловали драгоценностями. В основном здесь были недорогие безделушки, но встретилось и несколько дорогих вещей: золотые сережки с бриллиантами, браслет и кулон на цепочке с сапфировой капелькой. Вот эти-то три вещи я решительно положила на стол и посмотрела на Дарию.
— Возьмешь это себе. За сережки я попробую купить у хозяина постоялого двора лошадь для тебя и немного еды в дорогу. Остальное продашь, когда доберешься до безопасного места. Тебе ведь нужно будет на что-то жить.
— Вы что, госпожа?! — голос бедняжки дрожал от подступивших слез. — Я не могу это принять! Вы слишком добры…
— Пустяки! — я сделала вид, что для меня все это мелочи. — Отец на радостях от того, что вернулась, еще накупит. А тебе пригодится.
— Но я…
— И слушать ничего не желаю! — я решительно прервала поток бессвязных возражений и двинулась к двери.
— Вы куда? — крикнула Арна, подскакивая ко мне.
— Я ведь сказала, — немного удивилась я. — Нужно с хозяином постоялого двора переговорить.
— Не чета барышне в такое время по коридорам шастать, — нахмурилась Арна. — Сама договорюсь. Да и мне с простыми людьми сподручнее общаться, чем вам. И с меня он вряд ли сумеет содрать что-то сверх положенного. Уж я знаю, что сколько стоит!
Я не могла не признать, что Арна права. Оставалось благодарно кивнуть.
— Только будь осторожна! Любой порядочной девушке в такое время опасно шастать в заведении, где полно мужиков.
Служанка просияла улыбкой, явно польщенная тем, что я о ней беспокоюсь, и уверила, что все будет в порядке и она сможет за себя постоять.
Когда Арна скрылась за дверью, мы занялись подбором для Дарии более подходящей одежды. В таком рванье, что на ней сейчас, далеко не уйдешь. Обязательно вызовет подозрения. Так что я со вздохом отдала ей второе приличное платье из тех двух, что были в гардеробе Илины. Ничего, потерплю как-нибудь, пока не приедем в Лодар, и поношу более легкомысленные наряды. А девушке пригодится.
Дария едва ли не с благоговением приняла темно-серое строгое и элегантное платье, которое наверняка ей казалось верхом роскоши. Даже не сразу решилась надеть его на себя. Но когда с моей помощью все-таки сделала это, мы обе так и застыли перед небольшим зеркалом, висящим на стене комнаты. Даже царапины и ссадины не могли скрыть того, насколько же девушка красива! Она и Илине могла бы фору дать во внешней привлекательности. Думаю, сложись ее жизнь иначе, обязательно нашла бы хорошего мужа и забот не чаяла. Хотя, скорее, наоборот.
Мое лицо в зеркале невольно омрачилось. Из-за этой самой красоты она и оказалась на положении игрушки испорченного бездельника. Не будь Дария такой, он бы вряд ли на нее внимание обратил. Еще одно доказательство того, насколько же я ошибалась, когда думала, что красота — это благо. Далеко не всегда и не для всех. Да и в моей душе шевельнулись нехорошие предчувствия относительно собственной судьбы. Разумеется, свои сомнения я оставила при себе и постаралась улыбнуться Дарии как можно беззаботнее.
— Отлично выглядишь!
Та улыбнулась в ответ и опять рассыпалась в благодарностях. В ожидании Арны мы занялись обсуждением того, куда Дария может податься в поисках лучшей доли. В принципе, вариантов было два: или отправиться в земли котов-оборотней, которые вели с волками что-то вроде холодной войны и, несомненно, приняли бы беглянку. Уж слишком сильно ненавидели таких, как ее хозяин. Или податься вглубь Одмии и устроиться в одном из людских поселений. Сама Дария предпочитала второе, хотя там ее с большей вероятностью могли найти и вернуть, если Кристан окажется слишком упорен в желании заполучить беглую собственность. Но после близкого общения с оборотнями она была сыта ими по горло. Не факт, что коты чем-то лучше волков. А об их порядках мы мало что знали. Не исключено, что и у них существует что-то вроде заклеймления. Во второй раз встревать в такое Дарии совершенно не хотелось. Так что сошлись на том, чтобы девушка уехала как можно дальше вглубь страны, где меньше вероятность ее найти.