Ком 10 (СИ)
— Джедеф, напомню, что времени мало, а мы пришли поговорить с твоим отцом. Переводи! — потребовал Иван.
О! Боевой командир вернулся! Тон, поза, взгляд! Сокол наш сизокрылый.
— Мы можем помочь вашему сыну победить завтра!
Фараон сделал отвращающий жест и перешёл на довольно приличный русский:
— Не нужен переводчик! Но как? Как ты мне поможешь, чужестранец? У Мина лучший шагоход в Египте, а вы даже на скором не сможете доставить сюда… Птах-создатель… Вы же русские?
Иван полез под кожаный передник. Выглядело это слегка неприлично, но никто не успел возмутиться.
— Секундочку… — там у него кармашек приспособлен, что ли?
На свет Божий явилась знакомого вида снежинка. Хрустнула. Интересно как долго связь устанав…
— Что на сей раз, племянник? — Голос русского императора звучал даже весело, что с непривычки слегка пугало. — Вы опять кого-нибудь оскорбили-унизили, или, не дай Бог, убили?
— Выше Императорское Величество, прошу прибыть к нам. Дело не терпит отлагательств! Точка прибытия…
— Личные покои фараона Атона Восьмого, если я не ошибаюсь. Пусть кто-нибудь снимет защиту, и мы прибудем.
Бегемотов папа вскочил, бросился к золотому, покрытому каменьями самоцветными жезлу и что-то повернул на нём. И, знаете, словно дышать легче стало. А я раньше и не замечал…
А потом я (да и не только я) мгновенно вытянулся по стойке смирно. Спина сама собой выпрямилась, подбородок вздёрнулся. В личные покои фараона изволил прибыть Император Всероссийский.
Два царственных собрата крепко обнялись, потом российский император что-то коротко спросил его на египетском, но папа жениха ответил на русском:
— Нет-нет! Они совершенно ни в чём не виноваты. Просто оказались не там, где надо. У меня вскрылся такой нарыв, что не пожелаю никому. Думал после свадьбы, но…
— Что нужно? Мы теперь как-никак родственники…
Фараон вдруг сгорбился, словно разом состарившись на три десятка лет:
— Я даже не знаю, Андрей… Поможет ли нам хоть что-то?.. Вот, ребята пришли, — он обвёл нас рукой, — говорят, знают, как победить в битве пред лицом богов…
— Стоп! В битве? Коршун, ты опять во что-то вляпался? — император хохотнул. — Ни года не может прожить без… Да что там года, месяца! Я тебе потом дам почитать книжечку одну. За авторством, ты не поверишь, твоей невестки… Сон забудешь, пока не прочитаешь!
Однако, мне был задан прямой вопрос. Я прищёлкнул каблуками:
— Никак нет, ваше императорское величество. Ни в какую дуэль не вляпался. Ещё не вляпался, — поправился я. — Но надо ж Бегемоту… простите, принцу Джедефу помочь? Не по-христиански оставить его, тем более Екатерина…
— Что Екатерина? — пытливо поинтересовался император.
— Ну так любит же она его! — выкрутился я. Не стоило мне сейчас про свои догадки насчёт беременности озвучивать, ага. Потом проведешь полжизни в Кронштадском равелине, доказывая, что не верблюд. «А откуда ты мил человек узнал это, а?» Не-не-не.
— Ваше императорское величество, — шагнул вперёд Витгенштейн, — нами было совместно принято решение помочь Джедефу. Но настоятельно необходима ваша помощь.
— И какая же? — От ласкового тона Императора у меня все волоски на загривке дыбом стали.
— Нужен «Вещий Олег» и Айко. Завтра, прямо перед поединком! — отчеканил Пётр.
— Ого, у тебя запросы! Действительно, «Вещего Олега»? А потянете? Может сразу «Москву»?
— У нас нет вариантов. У Мина очень хороший шагоход. Хуже того, у Мина симпатия основной части аристократии и армии, и победа принца Джедефа, — он для убедительности кивнул на принца, — должна быть безоговорочной. Вариант «выйти в одиночку и героически умереть, оставив Екатерину Кирилловну безутешной вдовой»…
— Да уж, так себе вариант, — протянул император. — Откровенно говённый, чего уж там. А почему завтра шагоход, а не сегодня? Как же без обкатки?
— Так элемент неожиданности, — подал голос Сокол.
— Детских неожиданностей нам только не хватало, умники! — проворчал император. — Марш за мной. Удумали на незнакомой машине в бой выскочить…
БЕСЕДЫ В УЗКОМ КРУГУ
Итак, княжеский экипаж был уведён порталом — при содействии самого государя, естественно. А мы с Мишей Дашковым, Джедефом и Катериной остались в палатах фараона, изображать пребывание в высочайших гостях.
— Что-то мне за красавиц наших тревожно, — признался я. — Как бы ваши недоброжелатели не задумали нам через них отомстить. Нет, там, конечно, три морозницы, но мне за супругу всё равно тревожно.
— Так давайте их сюда пригласим! — легко предложил фараон. — Для всех их мужья здесь. Вполне естественно будет, если они и жён пригласят.
И послал за ними. Он же фараон, любой каприз в любой момент, как говорится.
— А пока они ходят, — воспользовался моментом я, — не могли бы вы нам с Михаилом в общих чертах обсказать, что нас может завтра ждать? Я пока запомнил два имени: Санура и Котёнок…
— Это одно имя, — усмехнулся фараон. Санура — Котёнок и есть, перевод такой. Санура — сильный маг огня, очень сильный. Она наверняка поддержит Мина.
Дашков как это услыхал, прям затрепетал весь:
— Сильный маг огня? Так это по моей части! Джедеф, Илья! Оставьте её мне, — он с предвкушением ребёнка заглядывал нам в глаза. Пож-ж-ж-ж-жалуйста! Мы сойдёмся раз на раз, решим меж собой, кто сильнее, а⁈
— Да забирай! — щедро разрешил Бегемот. — Мне кроме толстой шкуры всё равно нечего ей противопоставить, а она как-то жаловалась, что все мои щиты прожжёт за три минуты.
— И ты поверил? — удивился Миша. — Поверил огненному магу? Разве ты не знаешь, какие мы запальчивые?
— Я видел её в деле.
— Простите, что перебиваю, — вклинился я, — но мне хотелось бы хоть что-то узнать про шагоходы. Хотя бы класс.
— Класс — средне-тяжёлые. Шагоходы поддержки скорее средние, шагоход Мина — скорее тяжёлый. Тип один — «Скорпион», но его шагоход вы сразу узнаете по особым пластинам и двойному магическому контуру, запитанному на настоящие природные бриллианты.
— Значит, логично против него выйти на «Вещем Олеге», — серьёзно сказала Катерина.
Вот к ней у меня тоже вопросы были бы. Что за «Вещий Олег» такой? Да и что такое «Москва» интересно знать было бы. Наверняка ведь она в курсе. Только что из этой информации она в конце концов мужу и свёкру расскажет — вопрос сложный, со звёздочкой, можно сказать. А вдруг я её своим любопытствованием под монастырь подведу? Нет уж, дождусь Петра, уж он мне всё выложит.
— Я думал, что лично выйду против Мина, — насупился Джедеф.
— Вот и он тоже так думал! — живо откликнулся Дашков. — Больше того тебе скажу, он только этого и ждёт! Что ты сам притащишься и себя на тарелочке предложишь.
— А как же честь?.. — начал Бегемот.
— Честь — это если бы вы друг против друга выступили, — очень рассудительно сказала Катерина. — А раз девять на девять, значит, у вас задача выиграть в группе. Здесь все друг другу помогать должны, а не мешать.
Нет, положительно, замужество ей на пользу идёт! Куда и легкомыслие девалось!
— Правильно! — поддержал её я. — Шанс усиливать! Вот мы уже примерно прикидываем, что его тяжёлая машина против нашей же тяжёлой встанет. Михаил против огненной магички. Ещё кого с той стороны ждать?
— А это мы вскорости узнаем, — по-стариковски усмехнулся папаша Атон. — Всё-таки я ещё фараон.
Тут явились девчонки и непривычно уселись против нас — опять по местным обычаям на женскую половину стола. Ладно, хоть не в другой комнате! Катя им быстренько доложила предварительные расклады. Идея поставить против Мина «Вещего Олега» всеми была одобрена. Фараон и Джедеф смотрели на женщин снисходительно — дескать, надо же, рассуждают почти как настоящие воины. У них-то эта Санура, говорят — редчайшее исключение, в основном женщины занимаются чем-то связанным с земледелием, благословляют там, воду подводят…
Шторка, ведущая в соседние покои и собранная из ниток бусин, тихо звякнула. Пожилой сухопарый слуга склонился к уху фараона, что-то прошептал и удалился.