Системный Боец (СИ)

Хотя с чего я думаю о провожающих? Что сто́ит Данмару подкупить стражника на выходе? Не исключено, что он так и сделал. Но и в этом случае есть выход. Другое имя ляпну, делов-то. Не думаю, что кто-то из них меня знает в лицо.
Чёрт, наступил я всё-таки в лужу. Хлюпнула грязь, едва не попав в поношенные боты. Не самая лучшая обувь в походе, но на добротные сапоги пока денег не было. Придётся довольствоваться тем, что есть.
  
Главное, чтобы поход этот не затянулся. Хоть Магнус и сказал, что надо управиться до наступления темноты, всё может быть.
Будто бы в ответ Система ожила, любезно предоставляя мне данные.
/ВНИМАНИЕ!
Общая продолжительность жизни: 34 часа 46 минут/
Ну да, менее полутора суток у меня есть. И от того, как я ими распоряжусь, зависит моя жизнь. Вернусь в Ревендаль и подумаю насчёт того, где мне ещё заработать время.
Мы подобрались к массивным воротам. Охрана осмотрела нас, спросила имена. Я назвался Ульфи, вспомнив парня, которому не повезло в Загоне.
В этот же момент в стороне показался знакомый стражник. Я его видел в охране Данмара. Здоровяк в этот момент что-то оживлённо рассказывал своему напарнику. Лишь бросил ленивый взгляд в нашу сторону. Но я тут же, шагнув вперёд, оказался за рыжим Скиром.
Наконец-то заскрипели створки на петлях, распахнулись, приглашая нас на выход. И мы вышли из города, направляясь по укатанной узкой дороге в сторону маячившего впереди небольшого селения. Оно раскинулось на добрых пару километров. И я сначала подумал, что мы пройдём его насквозь, а затем углубимся в лес. Но нет, мы свернули раньше.
— Нам сюда, Ворон, — махнул мне Скир, и я свернул вслед за остальными на еле заметную в траве тропу.
Она круто поворачивала вправо, теряясь в небольшой рощице. Полчаса шли молча, слушая шуршащую под ногами листву. Перебрались через небольшую балку, затем поднялись и вышли на опушку. Стена леса впереди не внушала доверия.
Высокие деревья с могучими стволами стояли перед нами стеной. Где-то в верхушках каркали вороны, шумя крыльями. Тёмная атмосфера, я даже почувствовал, будто кто-то внимательно следит за нами.
Поднялся лёгкий прохладный ветер, и с неба сорвались первые капли дождя.
— Ускоряемся, — обратился ко всем Магнус. — Если не будет ливня, в лесу точно не промокнем.
— Я так не думаю, — проворчал седой старик, внимательно рыскающий взглядом по траве. — Ветер усиливается.
— Орри, ты уверен? — тревожно взглянул на него Скир.
— Старик Орри никогда не ошибается, — мрачно произнёс вечно хмурый Хейм.
— Ливень нам не страшен, — успокоил всех Магнус, обернувшись ко мне. — Ворон, ты взял с собой одежду?
— Плащ, с капюшоном, — я развязал верёвку и показал плотную утеплённую ткань.
— Ещё и тёплый, — одобрительно кивнул глава поисковой группы. — Всё предусмотрел.
— Только не предусмотрел того, что там обитает, верно? — оскалился в мою сторону Йорген.
— Разберёмся, когда увижу, — холодно ответил я, слыша смех этого злорадного засранца.
— Ну да, ты только и успеешь, что увидеть, — скривился Йорген.
— Может, хватит? — процедил Магнус, сверкнув в его сторону взглядом. — Ты и меня уже достал. Отвали от парня. Иди себе спокойно и не отвлекай старика Орри, он ищет след.
— Да я просто. Поддержать беседу, — оскалился Йорген. — Верно, Ворон? Мы с тобой беседуем, как приятели.
— Беседуй сам с собой, Йорген, — встрял в разговор Скир.
— Какого йормунгара ты его защищаешь, Скир? — косматый охотник вытянул лицо. — Он что тебе, брат, друг? Прибился к нам, да ещё пасть свою разевает.
— Ещё слово… — процедил Магнус. — И ты вернёшься в Ревендаль.
— Да молчу я уже, — пробурчал Йорген. — Больно надо ещё с каким-то прощелыгой связываться.
Мы углублялись в лес, и в воздухе сгущался запах хвои, а также водорослей. Где-то рядом то ли болото, то ли заросшее тиной озеро. Но мы пока идём по тропе, что меня вполне устраивало.
— Так что обитает в этом лесу? Если даже охотники с опаской об этом говорят, — тихо обратился я к Скиру. — Ты что-то видел?
— Если бы увидел, с тобой бы не разговаривал, — пробубнил рыжий охотник. — Рассказывали. Но я разное слышал. И верить чему, сам не знаю. И тебе не советую пока этим забивать голову.
— Понятно, что ничего не понятно, — вздохнул я. — Но Магнус мне точно скажет.
— Даже не смей говорить с ним об этом. Это запретная тема, — нахмурился Скир. — Я тебя предупредил. Ты же слышал, что он сказал? Мы идём до приграничного камня. Значит, ничего с нами не произойдёт.
Дальнейший час прошёл в тишине. Шумел только ливень. Пришлось накинуть плащ, чтобы не промокнуть, и потуже завязать рюкзак.
Я размышлял насчёт услышанного от Скира. Запретная тема, значит. Вот почему и в городе я так и не узнал подробностей. Никто не хотел говорить об этом. Но странная логика у этого народа. Если молчать о проблеме, она никогда не решится. Так и будут пропадать люди в лесу. Так и будут горожане делать вид, что ничего не происходит. А там, глядишь, ещё что-нибудь произойдёт.
Мы всё так же продвигались через лес по извилистой тропе, а старик Орри высматривал следы. Когда мы вышли на небольшую проплешину с несколькими пнями, старый охотник замер, присел на корточки и начал копаться в листьях, к чему-то принюхиваясь.
— Что там, Орри⁈ — окликнул его Магнус.
— Здесь много следов. И кровь, — проскрипел старик. — Мне нужно время, чтобы разобраться.
— Тогда привал, — довольно улыбнулся Скир, сбрасывая с плеча баул и хрустнув позвоночником.
Ливень прекратился, но ветер задул сильнее и становилось зябко. Словно ранней весной, во время таяния снега.
— Йорген, Хейм, тащите хворост, немного согреемся, — обратился к охотникам Магнус, доставая мешочек с огнивом. Хотя трута у старшего группы не было в наличии.
Костёр решили развести на том же месте, где отдыхала прошлая группа. Как раз в стороне от копающегося в земле старика Орри. Через пару минут пирамидой были сложены дрова, внутри древесная кора.
Магнус подложил трут, начиная высекать искры. Он начинал тлеть и сразу же потухал, несмотря на то, что глава отряда пытался раздуть огонь.
— Не понял, — пробормотал Магнус. — Почему не горит?
— Может, некачественный? — предположил я. — Держи.
Я вытащил из своего мешочка трут, протянул ему. И Магнус благодарно кивнул, заложив под кору мой трут. С ним получилось разжечь костёр, крохотные язычки пламени объяли кору, затрещал и слегка зашипел промокший под ливнем хворост.
Мы собрались у костра, подтащив к нему поваленные брёвна. Каждый задумался о своём, наблюдая, как языки пламени медленно пожирают древесину.
Затем охотники достали припасы. Начали жевать вяленое мясо, кто-то порезал козий сыр, передавая нам. Ни разу его не пробовал. На вкус немного с горчинкой и слегка кислый. К тому же присутствовал лёгкий земляной привкус. Вкус был оригинальным.
Магнус отошёл к старику, узнавая, как успехи. Затем старший группы вернулся и уселся рядом со мной на поваленное бревно. Подбросил ещё немного веток в разгоревшийся костёр.
— Что Орри говорит? — спросил я.
— Он ещё точно не знает, что случилось. Но уже скоро выяснит, — сообщил Магнус. — Ты всегда такой любопытный?
— Не спросишь — не узнаешь, — улыбнулся я. — Кстати, почему вы утром не пошли на поиски? Так ведь больше времени было до темноты.
— Не отстанешь ведь, — вздохнул Магнус и вытащил из-за пазухи крохотный свёрток, протягивая мне. — Вот это принёс ворон Скаура.
Я развернул бумажку.
«Спасите!»
— Я получил послание и сразу же собрал всех, кого смог, — продолжал Магнус, натянуто улыбнувшись. — Всё? Ответил на твой вопрос?
  
— Да, конечно. Благодарю, — кивнул я.
Глава отряда услышал, как старик Орри зовёт его, вскочил, покидая нашу компанию. И ко мне тут же подсел Скир.
— Ты говорил о его шраме? — спросил он.
— Нет, спросил, почему так поздно отправились на поиски, — ответил я, и Скир выдохнул.