Илион. Книга 1: законы алхимии (СИ)

Сейчас отряд находился на третьем этаже магазина одежды, отсюда открывался отличный вид на западную часть площади, по которой начали свое осторожное, но быстрое перемещение отряды Рита. Снова грохот магических молний и огненных шаров, свист и звон арбалетных болтов, ругань и крики солдат. Снова безумная беготня между бутиком, чердаком библиотеки и зданием гильдии торговцев. Карл и Вега не выдержали нагрузки, их так и оставили на гостевых диванах бутика. Многие тоже были на грани, нельзя так злоупотреблять магией, рискуешь потерять связь с энергией звезд. Эмилия уже понимала, что в ближайшую неделю у нее вряд ли получится даже самое простое заклинание. Не о таких приключениях она мечтала. Скорей бы все закончилось.
Один из отрядов, наконец, достиг банка, через несколько минут, в окне второго этажа показалось знамя Баруды - здание захвачено. Туда тут же направился отряд мушкетеров для укрепления позиции и возможности обстреливать улицу, выходящую к площади. «Полдела сделано, - лениво подумала Эмилия, - теперь гильдия ремесленников». Девушка осторожно выглянула в окно и посмотрела в сторону трехэтажного желтого здания на другой стороне площади. Здесь тоже дела обстояли неплохо. Отряд штурмовиков Рита занял позицию, укрывшись за небольшим круглым зданием общественного туалета, и готовился к последнему рывку.
- Ладно, ребята, поднажмем.
У восемнадцати пар рук заплясали желтые и зеленые искорки. Штурмовики ринулись в атаку, волшебники вскинули руки, но, вдруг, вспышка, свист, Эмилия истошно закричала:
- Нет, нет! Защищать позицию!
Окна в помещении лопнули фонтаном осколков. В последний момент Эмилия и еще один волшебник успели поставить щиты. Грохот был страшным, загорелось несколько вешалок с одеждой и диванов, послышались крики боли. 
- Быстро, забираем раненых и уходим! – кричала Эмилия, помогая подняться рыжеволосой девушке, которая бестолково махала руками и безумно озиралась по сторонам.
Под какофонию разрывающихся заклинаний, треска мебели и звона стекла, отряд покинул здание. Раненых понесли в лазарет. Эмилия же сразу помчалась в ставку командира - ресторан, где они недавно обсуждали план атаки. Взволнованный Рит встретил ее в вестибюле:
- Как вы?.. 
- Нормально, - махнула рукой Эмилия. - Что со штурмом? – майор досадливо дернул головой. – Черт! Нас вычислили…
- Да, я понял. Ну, ничего, хотя бы банк взяли. Выждем момент и ударим снова. Как ваши люди?
- Еле держатся. Продолжать бой способны меньше половины.
- Отдохните, ваша светлость, хотел бы я сказать, что ваша помощь больше не потребуется, но…
- Я понимаю, - вздохнула девушка и уже собралась уходить, но в здание ворвался солдат, Эмилия его знала - командир разведотряда. 
- Ваше благородие! – вытянулся он в струнку перед майором. – С северо-запада приближается вражеское подкрепление. 
- Сколько? – раздраженно спросил Рит.
- Пять рот. Где-то полтысячи, ваше благородие. 
Майор заметно побледнел, на скулах заиграли желваки, впрочем, Рит быстро взял себя в руки:
- Лейтенант! – позвал он своего помощника. – Подтянуть силы к правому флангу, максимально окапаться на позициях, готовиться к длительной обороне. 
Лейтенант отдал честь и помчался выполнять приказ, а Рит позволил себе обреченный взгляд на Эмилию, все было понятно без слов - против еще пяти сотен им не выстоять.
Однако с появлением подкрепления враг не торопился атаковать. Две роты гвардейцев вышли на площадь, перекрыли ее поперек тяжёлыми военными повозками и остались на позициях, не проявляя признаков агрессии. Рит и Эмилия напряженно следили за развитием событий из штаба в ресторане. Через минуту в зал зашел молодой офицер, командовавший передовым отрядом на площади:
- Ваше благородие, - обратился он к майору, - частями, зашедшими на площадь, командует полковник Гальд. Он просит аудиенции.
Рит вопросительно взглянул на Эмилию, но та лишь пожала плечами.
Полковник Гальд – представитель той старой гвардии, которая с особой значимостью хранила традиции воинской чести. Мужчина находился уже в весьма почтенном возрасте, но тело его все еще сохраняло силу и стать, а острый внимательный взгляд светлых глаз, выдавал в нем живость ума. Гальд был опытным офицером, своего рода легендой, он принял участие в нескольких военных компаниях, в том числе, сражался в Великой войне. Эмилия давно знала полковника, со школьных лет офицер обучал ее военной тактике и стратегии – обязательным дисциплинам для дворян.
 
Гальд, не обращая ни на кого внимания, стремительно подошел к Эмилии, резко поклонился и заговорил, неожиданно мягким голосом:
- Ваше сиятельство, я прошу прощение за задержку. В армии творится страшная неразбериха. Час назад генерал Рахмус подал в отставку и, формально, сейчас я являюсь командующим. Когда со всей волокитой было покончено, как мог быстро собрал доступные подразделения и теперь полностью в вашем распоряжении, - полковник вновь коротко поклонился.
- Я рада, дядя Гальд, что ты по-прежнему на моей стороне, - улыбаясь, сказала Эмилия.
Полковник заметно расслабился и заговорил более горячо:
- Как иначе, ваше сиятельство! Мне страшно стыдно за Рахмуса, сначала он закрыл глаза на переворот Астролда, потом деморализовал армию. Мы, как дураки просидели без действия несколько часов, даже когда узнали о вашем участие в операции. Я служил верой и правдой отечеству, жаль, что под конец карьеры замарался позором. 
- В этом нет твоей вины, дядя, - голос Эмилии был уставшим, но она по-прежнему тепло улыбалась. – Тем более, ты еще можешь многое сделать и изменить.
- Да, всенепременно, - полковник снова приосанился, тон опять обрел стальные нотки. – Кто здесь командует?!
- Я, - осипшим голосом ответил Рит, прочистил горло и продолжил увереннее. – Майор Рит, ваше превосходительство, командующий четвертым гарнизоном Баруды.
- Что ж, майор, я в вашем распоряжении! – хитро прищурившись, сказал Гальд.
Гвардейцев Астролда почти без боя оттеснили к центру Паталы, а там они выкинули белый флаг. Рит со своими солдатами остался контролировать восточную часть города. Гальд распределил роты по остальным районам для наведения порядка и ареста оставшихся сил противника, а сам отправился командовать запоздавшей мобилизацией военных Паталы. К этому времени Рион захватил ратушу. После вмешательства Гальда бои в центре города стали быстро утихать. 
Эмилия застала герцога в приемном зале ратуши, выглядел он уставшим и раздраженным, к нему под руки вели барона Мортана - главу городского департамента.
- Это немыслимо, герцог! – кричал чиновник. – Несмотря на все ваши заслуги и репутацию, вы по всей строгости будете отвечать перед законом! Здесь присутствовали представители короля, они свидетели вашего вероломного нападения! 
- Боюсь, о вероломстве? – надменно усмехнулся Рион, - будут говорить с вами, мой дорогой барон. Особенно в свете вашего с Астролдом переворота и узурпирования власти пару недель назад. 
- Что?! – изумился Мортан. – Какого еще переворота?! Барон вынужденно взял руководство городом, чтобы навести порядок. Никаких насильственных действий с нашей стороны не было!
- Расскажи об этом поподробнее графине Крейптон.
Рион указал на подходящую к ним Эмилию. Мортан удивленно распахнул глаза и побледнел, но быстро попытался совладать с собой, заговорил чуть заикаясь:
- О, в-ваше с-сиятельство… Не ожидал…
- Увидеть меня живой? – закончила за барона Эмилия.
- Нет, что вы?! То есть, я рад, что вы в добром, так сказать, здравии… и… 
Рион вздохнул и дал сигнал гвардейцам увести арестованного. На пороге Мортан немного пришел в себя и закричал:
- Графиня сама отказалась от должности! Никто не принуждал! А о делах Астролда я ничего не знаю! Для протокола! – он попытался вырваться из рук конвоя, но гвардейцы упрямо выволокли его за дверь. – Для протокола! – послышалось уже на улице.
- Здесь пока все, - проговорил Рион, взглянув на Эмилию. - Астролд похоже в загородной резиденции, я сейчас направляюсь туда, ты со мной?