Газлайтер. Том 36 (СИ)
— Это же усадьба Филиновых! — восклицает Шельма.
И правда — она родимая. Но только на первый взгляд.
— Всего лишь имитация, — отмахиваюсь. — Но внешне очень даже похожая. А я ведь всегда хотел посмотреть какая она изнутри. Давай зайдём, глянем.
Прогнившие половицы крыльца нехотя принимают мой вес, будто ворчат, но всё же держат. Дверь со скрипом уступает, и за ней раскрывается сцена, словно реприза из жизни: мама, мои жёны, избранницы, Гришка с Настей Лопухиной, вся родня и давние друзья. Даже Антонина Павловна — королева математики и пилона — машет мне рукой и улыбается.
Я поднимаю голову и говорю в пустоту:
— Ну и к чему этот театр?
Голос Горы откликается тяжело:
— Ты получишь всё, когда войдешь в усадьбу.
— Это всё у меня и так есть, — отрезаю я и уже поворачиваюсь, чтобы уйти. Тоже нашел что предложить, хех! Плоды моего же собственного труда. Женщин, что я сам завоевал. Мать, что я обрел. Друзей, чью верность заслужил.
И в тот же миг все вокруг меняется: улыбки и знакомые лица искажаются, как в кривом зеркале, и мои родные превращаются в астралососов.
— Ага, и чего ты добился этим маскарадом?— рычу, и рука сама уже швыряет теневые клинки. — Думаешь, меня можно обмануть какой-то ментальной иллюзией?
Увеличив, демонские когти врубаюсь в толпу. Я не просто Грандмастер, я — Лорд Демон. Мне эти астралососы на один клык.
Рядом Шельма тоже меняется: скрывает обольстительную красоту, проявляется демоническая сущность — рога, шипы, когти.
— Ого! — восторженно оглядывает она меня. — Ты уже не просто Высший, внук Филинова! Лорд-Демон, да? Хочу такого мужа!
— Я уже занят. Шесть раз.
Вместе мы кромсаем тупые массы. Я подбрасываю Демонессе подзарядку через будто бы случайное касание. Она не заметила в пылу боя, но сил у астральной красотки прибавилось.
Однако тварей не становится меньше. Они лезут изо всех щелей — из окон, из дверей, прорываются из стен. Похоже, Расширение сознание снова превратилось в конвейер. Орды накрывают дом волнами; каждая новая волна плотнее предыдущей. Я сжимаю зубы: расход энергии — в цифрах не измеришь, но ощущения подсказывают, что запас не бездонный.
Я хватаю Шельму за руку и веду её наверх, на крышу. Там хоть сможем накрыть гадов объемными техниками. Поднявшись, мы встаем спину к спине. Я выбрасываю за парапет ливни псионики, и карабкающиеся стаи тварей сгорают в синем пламени.
— Мне безумно приятно работать с тобой, внук Филинова, — с придыханием воркует Шельма. — Но не хотелось бы чтобы это стал наш последний раз.
— Надо найти козла, который создает это Расширение сознания, — бросаю.
— Это разве не Гора?
— Нет, не он.
Выпускаю теневых филинов и Спрутика. Тот сразу раздувается, вырастая целой горой рядом с усадьбой: щупальца хлещут по сторонам, сметают целые ряды тварей, рвут их в клочья, разбрасывают куски по земле. Филины же роем пикируют — когтями и клювами они сшибают чудовищ, раздирают их до лохмотьев.
— Какие милые ворончики, — с усмешкой бросает Шельма, её больше тянет к теневой стае, чем к чудовищному Спруту.
— Это филины, — поправляю я возмущенно.
Теневая подмога, к сожалению, не способна переломить битву. Астралососов все прибавляется и прибавляется. Это Расширение сознания на голову выше всех, с которыми мне приходилось до сих пор сталкиваться.
Мы в западне. Думай, Даня, думай. Ты же телепат. Думать у тебя в крови.
Глава 4
В итоге я прихожу к решению. Да и не к одному.
Вызывать Легионеров совсем не вариант. Если враг бесконечный, то ментальные солдаты лишь будут тратить мою энергию.
Прямо в пылу боя прокручиваю в голове десяток разных планов. Пусть они несовершенны, но лучше сразу подготовить несколько ходов, чем зацепиться за один и провалиться. Для части задумок потребуется слаженная работа жён, поэтому без промедления через мыслеречь раздаю им чёткие распоряжения, раскладываю задачи по линиям.
Пока мои девочки займутся подготовкой, придётся самому задержать орду. Что ж, отличная разминка перед настоящим представлением.
— Шельма, придется немного порубить тварей, — бросаю Демонессе.
— С этим проблем не будет, внук Филинова, — хмыкает, оскалившись, она. — Они сами так просятся, чтобы их порубили в капусту. Вон сколько желающих!
— Тогда не будем отказывать самым ретивым, — я тоже оскаливаюсь и одним движением рублю сразу троих астралососов. Подсмотрел этот прием у Змейки. Хищница — виртуоз в рубке когтями. Что ж, после сегодняшнего обильного опыта я тоже им стану.
* * *Новое поместье Вещих-Филиновых, Москва
Прибывшая через портальный камень Маша входит в поместье — нарядная, с уложенной причёской, готовая хоть сейчас идти на праздник. Скоро свадьба Гриши, и задача бывшей княжны Морозовой проста и одновременно ответственна: помочь Дане успеть к торжеству друга. Стук её каблуков гулко раздаётся по холлу, и не задерживаясь, она поднимается на этаж, прямиком в покои Гепары.
В одной из комнат она находит мутантку. Та вспыхивает, вскакивает и прикрывает руками обнажённую грудь. На самом деле голая вся — лишь гепардовые ушки торчат да хвостик нервно дёргается из стороны в сторону.
— Мария Юрьевна?.. — пискнула Гепара, растерянно тараща глаза.
Маша останавливается в дверях и с удивлением восклицает:
— Ты чего голая, Гепарочка?
Мутантка смущённо шевелит ушами, словно ребёнок, пойманный на шалости:
— Ой… я всегда так дома, если одна. Ну, конечно, только в своих комнатах…
Маша кивает, принимая объяснение. Все избранницы Дани со своими особенностями, так что чего придираться? Честь блюдет, да и ладно.
— Давай собирайся, — продолжает Мария Юрьевна, — У Гриши Калыйр скоро свадьба, а Даня не успевает на неё.
— А почему?
— Он борется со вселенским злом.
— Снова? Тогда понятно, — задумчиво кивает Гепара, но тут же спохватывается и бросается к шкафу, лихорадочно выискивая хоть что-то из одежды. — Я могу помочь? — выкрикивает она, уже натягивая на себя короткие шортики наспех, чуть ли не наизнанку. Тут же поправляет и натягивает снова.
— Ты же знаешь Даню, — спокойно отвечает Маша, пожимая плечами. — У него десяток планов в запасе. И как раз для одного или даже для нескольких ты можешь понадобиться. Так что лучше быть рядом… и всё-таки одетой.
— Поняла! — бодро кивает мутантка, но тут же запутывается в майке, засовывая руки не туда, куда надо.
— Ты не туда голову суёшь, — со смешком замечает Маша, подходя ближе. — Давай помогу.
— Ой, спасибо, Мария Юрьевна! — облегчённо вздыхает Гепара, наконец выныривая из майки.
— Ну ты чего⁈ Какая ещё Мария Юрьевна? Даня же наш общий! Просто Маша! — возмущается та, закатывая глаза.
— Поняла, Маша, — кивает мутантка, а потом добавляет с наивным восторгом: — Просто ты так одета… прямо как принцесса из сказки!
— Спасибо, Гепарочка, — улыбается бывшая княжна Морозова. — Ну пошли?
— Да сейчас только носочки остались…
* * *Багровый дворец, Нема
Зар приносит донесение Камиле:
— Королева-вице-регент, есть неприятная новость. Лорд Угля и Лорд Хлопка собирают войска в провинции Гирза.
— Что⁈ — опешила брюнетка, резко подняв голову. Она как раз подравняла макияж перед зеркалом. — Какие ещё войска⁈ Ведь оба лорда сейчас здесь, в Неме!
Зар кивнул, не моргнув, глядя прямо перед собой:
— Лорды действительно находятся в Неме. Но их армии уже выстроились друг против друга в Гирзе. Судя по всему, они собираются сцепиться всерьёз.
Камила нахмурилась, напряжённо сжав губы:
— А они что, знают, что Данилы нет во дворце? С какой стати так осмелели?
Зар пожал плечами, и в его тоне прозвучала горькая усмешка:
— Думаю, им плевать, во дворце регент или нет. Лорды хотят разобраться между собой. И понимают, что их теперь не остановить, даже если бы Данила был здесь лично. У них слишком большие армии, и амбиции слишком разогреты.