Газлайтер. Том 36 (СИ)

А самого Багрового накрывает полностью! Какого ему сейчас⁈ Жив вообще⁈
Я врубаю весь спектр доступного мне зрения.
Фух, живой.
Он не двигается. Стоит посреди бурлящего потока. Расплавленная сталь течёт вокруг полубога на расстоянии вытянутой ладони, не причиняет вреда.
— Будь ты проклят! — рычит в ярости Лорд Золота, явно рассчитывавший что его хозяину достанется по первое число.
  
Техника Бездны активировалась на заданном участке пространства вокруг Багрового. Горячий сплав замедляется настолько, что не может коснуться полубога, взаимодействуя только с «бесконечностью» между ним и собой.
И вдруг Багровый начинает смеяться — низко, гулко, так, что стены отзываются дрожью. Смех мощный, но в нём слышится едва заметная нота страха. Только телепат уловит ее.
Поток сплава прекращается. Из густого облака испарения начинают проступать тени. Они приближаются — тяжёлые, гулкие шаги, звук металла о камень. И вот из дыма выходят десять стальных колоссов — Живые доспехи, на которых горят огненно-красные руны. Огромные, шипастые.
Начинается то, ради чего мы сюда и пришли.
Правда, на меня железные гости не обращают никакого внимания. Даже обидно, ведь я убил не одну железную кошку.
Живые доспехи окружают Багрового Властелина. Сзади слышатся шаги нашего отряда; я вызвал остальных — пусть тоже посмотрят.
Камила восклицает по ментальной связи:
— Откуда здесь взялись Живые доспехи⁈
— Похоже, они охраняли что-то в потайных штреках, — отвечаю. — Но раз Багровый сюда заявился, значит, им поступил приказ устроить засаду.
Вот же ирония: Багровый убежал в Оранжевые горы от Живых доспехов, а они находились в шахте неподалеку.
Багровый поворачивается к Доспехам и гремит:
— Сожмитесь!
Синие гравитационные шары вырываются из его ладоней один за другим, шипят, ударяются в доспехи и сжимают их в плотные комки металла. Казалось бы, конец, но через секунду обломки сами собой начинают двигаться, собираться обратно, будто их кто-то невидимый лепит изнутри. Металл вспыхивает, плавится, а потом снова принимает прежнюю форму.
Пересчитываю их машинально: десять. Три кошачьих доспеха — гибкие, быстровосстанавливающиеся, один похожий на бизон — рогатая стальная громада, которая перекрывает собой чуть ли не целый коридор, и ещё шестеро гуманоидных шипастых доспехов, точно древние рыцари, с алым внутренним светом под забралами.
— Филинов! Это всё ты! — орет за спиной Лорд Золота.
— Ну что ж, ты проиграл, — бросаю я не оборачиваясь. — Вряд ли эта куча железяк уничтожит Багрового. Мы оба это понимаем. А значит, твой повелитель обсудит потом с тобой как же Живые доспехи проникли в твой потайной штрек.
— Сдохни! — в этот раз он уже сопровождает крик потоком магматической лавы.
Я так же не двигаюсь, теме более что удар отбивает Светка. Её огненная сфера отражает магму. Блондинка тут же швыряет файерболы, сыплет огненными клинками. Лорд Золота ставит щиты, отбивается, матерится, но Светка не сдаётся, и я даже не вмешиваюсь — пусть выпустит пар. С другой стороны на Лорда Золота наседает Маша с ледяными залпами. Да и остальные жены с Лордом Угля, Грандбомжом и Змейкой тут же на подхвате.
Я же иду вперёд. Мимо искр, грохота, мимо хаоса. Всё внимание — на Багрового Властелина. Лорд Угля бросает по ментальному каналу, к которому я его подключил:
— Король, зачем ты идешь туда⁈
— Чтобы он нас всех не убил, — поясняю. — Вернее, не упустить момент, когда он вот-вот это сделает.
Багровый Властелин сражается с Живыми доспехами, но уже видно — его напор буксует. Доспехи неплохо выдерживают Сдавливание. А полубог не привык сталкиваться с противником, способным пережить его натиск, и в его движениях ощущается нервозность. Он рычит, вскидывает руку, и над ладонью вспыхивает шар — не синий, а красный. Новая техника Бездны.
Я включаю энергетическое зрение — и вижу, что он делает. Создаёт сингулярность. Воплощает в реальность бесконечную массу. Пространство вокруг шара гнётся, металлические балки тянутся к нему, камни дрожат. В следующую секунду он бросает этот шар в ближайшего доспеха — кошку. Взрыв. Ошметки кошака швыряет в стену, пробивает скалу, сыплется камень, трещины бегут вверх, потолок осыпается, пол гудит, будто под ногами просыпается Ктулху.
Я выдыхаю и, не раздумывая, ору на, возможно, сильнейшее существо в мироздании:
— Прекращай давай!
Дублирую мыслеречью:
— Прекращай, Багровый! — не церемонюсь.
Он поворачивает ко мне голову, глаза пылают, как у загнанного зверя. Но в этот миг я впервые вижу — в этом пламени больше страха, чем ярости.
Багровый Властелин хохочет, будто не замечает, что потолок уже осыпается рядом. Камни грохочут, пыль стоит стеной, но он только улыбается, глядя на разгром вокруг.
— Почему? Сработало же! — бросает он с безумным весельем.
Он снова поднимает руку, и на ладони появляется новая красная пуля — тяжёлая, как кусок звезды. Чистая воплощённая масса, плотность без предела. Властелин запускает её в бизона, и туннель вздрагивает от удара. Волну гравитации чувствую даже я — будто сердце на миг остановилось, а воздух стал вязким, как мёд. Бизона швыряет в стену. Рога вонзаются в пол, металлические копыта высекают искры, удерживая тушу на месте. Металлическую тушу разламывает пополам. Но одна половина остается стоять. Живой, чёрт побери, железный монстр.
Багровый довольно усмехается, как будто наслаждаясь выбросом адреналина в кровь:
— Крепкий оказался. Но как тебе вот это?
Он медленно поднимает руки. В правой вспыхивает красный шар. В левой синий. И он начинает сводить их вместе.
Мои перепончатые пальцы! Совсем рехнулся!
Я быстро анализирую две техники. Если шары соприкоснутся — не останется ни Живых доспехов, ни этого туннеля, ни нас. Просто дыра в земле.
— Твою ж мать! — вырывается у меня, и я разворачиваюсь назад.
Псионический импульс уходит прямо в Лорда Золота. Благо, девчонки еще его не добили, но достаточно ослабили, чтобы мой удар вынес ему доспех и ментальные щиты. В одно мгновение я захватываю сознание дроу.
Даже секунды на раздумья нет. Я вхожу в разум Лорда Золота, ломаю защиту и подчиняю его волю своей. Его тело повинуется идеально, почти машинально — начинает швырять вулканические техники в Багрового Властелина. Лавовые копья режут воздух, с ревом выстреливают потоки расплавленной магмы, камень плавится, температура растёт, но всё бесполезно. Вся энергия скатывается по невидимому гравитационному куполу, оседает красными полосами и испаряется.
Багровый Властелин поворачивает голову, смотрит на Лорда Золота, и в его взгляде появляется удивление, за которым — холодная насмешка:
— Ты, конечно, тот ещё предатель, Ланстер… но чтобы самому осмелиться напасть на меня? Кишка у тебя не тонка. Удивительно!
Лорд молчит. Глаза мёртвые, стеклянные, разум полностью в моём контроле. Я использовал его как марионетку, чтобы отвлечь Багрового. Но отвлекся тот ненадолго — Властелин снова сводит ладони с шарами.
Пора удирать!
Подключаю Ломтика: сам я уже нашёл глушилку поблизости. Малой быстро разламывает артефакт. Путь открыт!
— Лакомка! Уходим! — бросаю главной жене.
Тут же лианы Лакомки взрываются из её рук, охватывая всех — жён, Змейку, Лорда Угля и даже Распутных Дев. Растения обвиваются мягко. Грандбомж рычит, разрывает лиану и, не думая, бросается прямо к Багровому — прямо к сходящимся шарам. Дурак, конечно. Но это его выбор. Я буду скучать по этому камикадзе, если у него получится.
Лакомка дает мне руку. Взяв жену, я действую мгновенно. Собираю остатки энергии и телепортирую всех кого, опутала альва, включая этих двух Распутных Дев. Пространство вспыхивает, и мы исчезаем.
  
В ту же секунду Багровый Властелин сводит шары.
Мир взрывается.
Нас выбрасывает дальше в туннель через несколько поворотов. Я падаю на колено, выдыхаю, ощущая, как под ногами вибрирует камень.