Антидемон. Книга 22
Посмотрю я на тех, кто захочет найти себе такую же красотку, как Донжетта. Ох, и нелегко же им придется.
Корнел, в отличие от меня располагавший полноценной памятью о детстве Тивадара, вспомнил несколько смешных эпизодов, над которыми мы добродушно посмеялись, хотя они изрядно смутили Тивадара. А с другой стороны – кто в детстве не делал явных глупостей?
Так что мы прекрасно провели время, отдохнули и расслабились на мальчишнике. И в назначенный час, когда рядом с рестораном открылся портал, скастованный Седнешем, никто не смог бы сказать, что мы плохо погуляли. Я оставил еще более щедрые чаевые, чем в прошлый раз, и мы последовали к порталу.
Портал высадил нас около входа в Королевскую Академию Магии Аргента. Мы с Илором пожелали всем хорошей ночи, сегодня никаких вылазок ни у кого не будет, все же я один почти не пил на мальчишнике. А заставлять парней принимать отрезвляющее зелье, чтобы идти на охоту, – как-то жестоко. Ну и свадьба же завтра, тем более. Так что ладно, пусть уже все отдохнут.
Ночь на дворе. Поэтому мы с Илором, добравшись до ближайших зарослей, последовали оттуда уже в привычной связке – он летел в обличье хагрекса и тащил мой эспандер со мной внутри. За три минуты долетел до конюшни, с которой мы направились домой через новый туннель, соединяющий ее с Академией Дерзких. Быстрее было бы поверху, но мало ли заметят постоянно прилетающего по ночам ворона, целенаправленно проникающего через купол нашей академии. Могут и засаду устроить на странную птицу. Здоровья у Илора точно не прибавится, если его в обличье ворона огненным штормом приголубят.
В Академии Дерзких, когда мы с Илором вышли в подвале из тайного хода, было тихо и пустынно. Похоже, Джоан еще не вернулась с девичника. А то и вовсе, как часто бывало, заночевала в Королевской Академии Магии. Я, в принципе, как и раньше, требовал от нее ночевать именно там ради большей безопасности, вот только не всегда она подчинялась. Я же ей не только кланлидер, но и муж, что все усложняет… Переборщишь с приказами – семейная жизнь может треснуть по швам. Да и эти ее пять червячков в источнике не позволяют сильно давить на нее. Пусть психотехники, что ее отец смог раздобыть ей у клана, который был ими знаменит, ей и помогали, но нечего усугублять… Не знаешь же, помогают эти психотехники только сейчас, или и в будущем тоже будут помогать…
Как всегда, вернувшись домой, я ментально потянулся к сигнализациям, установленным по всему поместью. Все в порядке. Потом потянулся к сигнализациям в домах по периметру. О, а вот там оживление! В каждом из домов кто-то да есть. Ясно, получается, что в купленные королевской казной у нас дома уже и дозорных заселили, что будут ждать нападения на нас сектантов… Оперативно сработано. Хотя и немного преждевременно – логично полагать, что сектанты нападут на нас, когда клан вернется из Королевской академии в Академию Дерзких. Ну не дураки же они, в принципе, сейчас-то академия выглядит пустующей, как мы и добивались. И пустой на деле останется даже и после первого сентября, поскольку мы уже активно ищем заброшенное здание неподалеку от Темного пятна, чтобы в него перебраться…
Но надо подумать над тем, чтобы с первого сентября Академия Дерзких выглядела так, будто в ней полно народу. Надо, наверное, держать побольше магических светильников зажженными днем и ночью, чтобы и сектанты, и королевские дозорные думали, что весь мой клан там находится вместе с новыми студентами, что придут в академию учиться… И попросить у Джерела артефактов каких, чтобы издавали шум человеческих голосов. Правда, достаточно быстро обратят внимание на то, что никто не ходит по дорожкам и лужайкам Академии. Ладно, нужно и по этому поводу с Джерелом посоветоваться, может, и таких артефактов наклепает. Примерные схемы в голове у меня есть, такие артефакты нам на войне были очень даже нужны, когда засады делали на диверсантов демонической армии, изображая наши лагеря… Стояли они пустые и заминированные, но диверсанты демонической армии должны были считать, что в них полно народу…
Завтра перед свадьбой нужно к Джерелу зайти обязательно. Ничего сложного в этих артефактах нет, но время ему все равно понадобится их сделать, а то послезавтра уже и первое сентября…
И тут внезапно, прервав мои размышления, земля содрогнулась. А затем темное небо озарилось яркой вспышкой откуда-то со стороны парка. И после этого земля начала уже трястись не переставая, а вспышки начали следовать одна за другой…
Жарден, столица Аргента
Несмотря на поздний час, лорд не ложился. Не до сна, когда дел на тебя завязано выше крыши… Мало кому король сейчас может доверять, и на каждого из немногих доверенных лиц ложится поэтому очень много работы.
Перед лицом появился вызов коммуникационного портала. Жарден принял его и тут же услышал:
– Господин лорд, похоже, что сектанты высадились в парке около Академии Дерзких и сейчас копают туннель, чтобы внезапно атаковать ее!
Этого человека он только сегодня отправил надзирать за формирующейся системой постов в парке и купленных вокруг Академии Дерзких домах. И признаться, такого сообщения он от него не ожидал. Сектанты пока что демонстрировали очень неплохую осведомленность. Неужели они не знают, что клан «Дерзких» еще не вернулся на свою территорию из Королевской Академии Магии? Но в любом случае, если они решили напасть сейчас, ловушку надо захлопывать… Но нужно точно быть уверенным…
– Какие признаки, что это именно сектанты?
– Портал открылся среди деревьев в парке, причем в глухой части, чтобы точно не было видно с территории Академии Дерзких. Из портала никто не вышел, и он был открыт секунд двадцать – это означает, что люди из него все же вышли, и это точно не один человек, а группа, раз он был открыт так долго, но шла она под скрытом. И земля там несколько раз содрогнулась через минуту после этого – словно использовали какое-то мощное заклинание, чтобы рыть туннель… – дал его человек ответ, который не оставил у лорда Жардена уже никаких сомнений.
– Отведи своих наблюдателей подальше, отряд скоро прибудет… – сказал лорд. – Там будет все жестко…
«Надо, наверное, и самому туда отправиться», – решил он. Король оценит, что он лично брал сектантов…
Несколько отданных поручений и отряд заранее предупрежденных о возможности экстренного выступления магов был собран за несколько минут. Пять грандмагов, десять архимагов – большая мощь, по всем оценкам намного превышающая те силы, что могли отправить сектанты на подобного рода миссию. Теперь главное захватить побольше сектантов живыми и не дать им атаковать себя проклятиями… Для того, чтобы добиться этих целей, Жарден долго проговаривал с грандмагами и архимагами, какие именно заклинания тем лучше использовать. Решено было начать с тех, что собьют защиту группы сектантов, а продолжить теми, что вызовут у них временное ошеломление, это позволит взять их в плен.
Портал для прибытия на место открыли прямо в одном из купленных недавно домов около парка. Внутри оказалось достаточно места для этого, а стены позволяли скрыть их появление от сектантов.
Сразу после этого группа под скрытом одного из грандмагов двинулась к парку. Прямо к той части, в которой сектанты, по донесению человека Жардена, уже вовсю рыли туннель.
«Надеюсь, дозорные правильно поняли мой приказ и отошли подальше, – подумал Жарден, – не хотелось бы, чтобы во время атаки грандмагов они тоже пострадали. Молодцы же, выполнили свою задачу, значит, и в другой раз пригодятся тоже. Сейчас так сложно найти профессионалов, делающих свою работу именно так, как от них ждешь…»
Глава 2
Грандмаг Голвунд, возглавлявший отряд, когда они подошли поближе, повернулся к Жардену с вопросом в глазах – можно ли начинать? Правильно поняв вопрос, тот кивнул. И тут же на небольшой участок парка обрушился огненный шторм. Впрочем, он не достиг цели, был погашен барьером…
– Тут явно тоже минимум один грандмаг у сектантов, – сказал Голвунд, – ударим все вместе, чтобы гарантированно обрушить барьер!