Наследник рода Раджат 12 (СИ)

— Скажи, Шахар, а зачем тебе новые ранги? — поинтересовался Астарабади, пока мы шли к полигону. — Ну, теперь-то уже зачем?
— В смысле, зачем? — удивился я.
Вот уж чего я не ожидал в этом мире, погрязшем в культе силы, так это подобного вопроса.
— Главы кланов редко становятся сильными магами, — пожал плечами Астарабади. — Да оно и понятно, клан важнее личной силы. Седьмой ранг — это, считай, норма для главы клана, их таких большинство.
Я лишь усмехнулся.
Это сейчас мой полноцветный пятый ранг можно приравнять к одноцветному седьмому. Но чем больше времени будет проходить, тем меньше будет цениться это преимущество. Просто потому, что полноцветных станет много.
Да и, если по-честному, глава клана — маг пятого ранга? Пока мне формальных шестнадцать лет — еще куда ни шло. Но лет в тридцать это будет уже смешно.
Правда, вряд ли Астарабади думает настолько вперед, ему важен расклад здесь и сейчас.
— Ты осознаешь, что еще два ранга и я встану фактически вровень с Дхармоттара? — уточнил я. — Сильнейших магов в стране сейчас осталось всего пятеро.
— Встанешь, — неохотно признал Астарабади. — Только когда это будет? Я же вижу твою загруженность.
— Это да, — поморщился я. — Но это решаемо. Самый сложный первый период мы уже прошли, сейчас я буду освобождать все больше времени. Именно для тренировок.
Плох тот начальник, который пашет больше подчиненных. Моя задача — наладить процессы, а не тащить все на себе. И эти навыки я еще в прошлой жизни отработал.
Пока клан бурно растет, я буду зашиваться, это понятно. Но этот период не бесконечен, и просвет впереди я уже вижу. Чуть-чуть осталось.
Астарабади глянул на меня недоверчиво.
— Феришт, я пятый ранг взял меньше, чем за год, — насмешливо улыбнулся я. — Почему ты думаешь, что дальше я застряну?
В этом был, конечно, определенный вклад браслета-стабилизатора, но я его и сейчас не снимаю. И в будущем снимать не собираюсь. Так что нынешняя скорость роста в рангах у меня просесть не должна, по идее.
— Ну… — замялся он, — каждый следующий ранг взять сложнее, разве нет?
— Нет, — фыркнул я. — У вас слишком много стереотипов. Простой пример тебе приведу. В прошлом мире у меня был восьмой ранг. Я при этом не был стариком, у меня были все шансы взять девятый.
— Гений? — приподнял брови Астарабади.
— Нет, — улыбнулся я. — И даже не аристократ.
— Что⁈ — вытаращился на меня Астарабади.
— Моя семья получила герб, когда я уже взрослым был, — пояснил я. — И не за силу, а за техномагическую разработку, которую я же до ума и довел. У нас, кстати, за силу гербы не раздавали. Потому что сила не была редкостью. Да, ты правильно меня понял, среди простолюдинов магов восьмого ранга хватало. Да и девятый встречался. Нечасто, но десяток на поколение точно был.
— А у нас — трое за всю историю мира, — ошеломленно покачал головой Астарабади. — За четыре тысячелетия.
— Вот я и говорю, у вас много мусора в голове, — кивнул я. — Поверь опыту куда более развитой магической цивилизации: подавляющее большинство препятствий — только в твоем сознании. Да возьми хоть свежие примеры. Асан.
Астарабади глянул на меня с интересом.
— Сколько она со своим четвертым рангом жила? — продолжил я. — Двадцать, тридцать лет? И ведь она тренировалась. Может, просто форму поддерживала, но на полигоне она бывала регулярно. И что? Да ничего. А когда ей приспичило, за сколько она прорвалась на пятый ранг? Хоть пара месяцев там была? Да, она вложила в эти тренировки все, довела себя чуть ли не до истощения. Но два месяца, Феришт! В шестьдесят с лишним лет!
— Выдающееся достижение, — уважительно кивнул Астарабади.
— Да тьфу на тебя! — фыркнул я. — Ей очень надо было, понимаешь? Плевать ей было, насколько это реально. Ей надо было, и все тут! Спорю на что угодно, она ничего, кроме этой цели не видела, это фактически состояние аффекта. А в таком состоянии человек способен на куда большее, чем обычно. Просто потому что привычные ограничения слетают. Привычные, но от этого ничуть не менее искусственные.
 
— Хочешь сказать, и я смогу взять следующий ранг? — настороженно уточнил Астарабади.
— А ты что, не хочешь быть магом фактически девятого ранга? — хмыкнул я.
— Хочу, конечно!
— Ну так вперед, — улыбнулся я. — К тому же, тебе наверняка вбили в голову, что у простолюдинов магический путь куда тяжелее, чем у аристократов, так?
Астарабади молча кивнул.
— Тогда радуйся, тебя это больше не касается, — подмигнул я. — Ты теперь тоже аристократ. Как минимум, этот блок в своем сознании тебе ломать не придется.
Астарабади глянул на меня с интересом.
— И вообще, аристократ должен соответствовать, — насмешливо добавил я. — Что ты там говорил, норма для глав родов и кланов — седьмой ранг? Ну и где твой седьмой ранг, глава рода Астарабади?
Он лишь молча усмехнулся, но в его глазах уже появился азартный блеск, а вместе с ним и решимость. Он мне поверил.
— Меня ждете? — улыбнулся подошедший к нам Рам.
Мы с Астарабади уже давно пришли на полигон и разговаривали, стоя на краю поля.
Так, одному ближнику я мозги промыл, теперь можно и побегать. До Рама в следующий раз доберусь, он у меня тоже на месте стоять не будет.
Тоже мне, нашли оправдание. «Норма», видите ли!..
Нет уж, я свой честный десятый ранг возьму. В прошлом мире этого хотел, и в этом от своей цели отступать не собираюсь.
И благодаря молодому телу времени для этого у меня впереди полно.
— Да, — улыбнулся я в ответ. — Ну что, господа диверсанты, поехали?
— О да! — с предвкушением оскалились оба в ответ.
  
Глава 25
 
* * *
После тренировки на полигоне и ужина я заглянул в свой кабинет. Завтрашний день я собирался полностью посвятить жене, так что нужно было глянуть, не скопилось ли у меня чего на столе. Мирайя меня ни о чем срочном не предупреждала, но мало ли.
Стол был почти пуст, только две тоненькие папочки за весь сегодняшний день принесли. Это быстро, час максимум.
Только я уселся за стол, как зазвонил телефон.
— Шахар, выручай! — воскликнул Аргус, едва я взял трубку.
При этом его тон не говорил о серьезных неприятностях, Аргус скорее в полушутливой манере это подал.
— Что случилось? — усмехнулся я.
— Нерей, придурок, — уже совсем невесело вздохнул Аргус. — Он прислал тебе приглашение на свой прием?
— Прислал.
Стопку с приглашениями я разбирал вчера, и там много чего было.
У меня иногда возникал вопрос, аристократам делать нечего, кроме как по приемам ходить? Потому что если принимать все приглашения, то ни на что другое времени не останется.
В последнее время я даже особо не вчитывался в эти приглашения, все равно же не пойду, скорее всего. Тех, чьи приглашения игнорировать не стоит, очень мало, на самом деле. И именно они устраивают приемы реже всех.
Но приглашение от Лакшти я запомнил, конечно.
— И идти ты не собираешься? — предположил Аргус.
Честно говоря, не собирался.
Во-первых, это Лакшти, с которым у меня и прежде, до его нападения на меня без объявления войны, были не то чтобы хорошие отношения.
Так еще и император демонстративно отклонил приглашение Лакшти на прием.
После такого не только я, но и подавляющее большинство аристократов страны очень хорошо подумают, так ли им нужен опальный род.
— Нет, — ответил я.
— Нерей, идиот! — в сердцах бросил Аргус. — Мало того, что приглашения разослал, так еще и смылся из столицы, а мне теперь разгребай!
— Никто не хочет на его прием, да? — хмыкнул я.
Официально приглашение Лакшти принял пока только великий клан Сидхарт. Судя по всему, именно поэтому Аргус и звонит мне. Быть единственным гостем на приеме, куда приглашали полстраны, — очень сомнительная идея.
— На этом приеме Нерей объявит, что род Лакшти вступает в мой клан, — сообщил Аргус.