Наследник рода Раджат 12 (СИ)
Через пару минут шорохов и коротких команд, лес вновь затих.
— Впечатляет, — слегка улыбнулся наследник трона.
— Благодарю, — улыбнулся в ответ я.
Тем временем к нам подошла Тикси.
— Раджат-джи? — вопросительно посмотрела она на меня.
— Ваше высочество, знакомьтесь, — с предвкушающей улыбкой произнес я. — Это Тикси Вейяр, полноцветный чужак из Свободных земель. Вейяр-джи выразила желание обосноваться в Индии.
Наследный принц уронил челюсть.
— Вейяр-джи, — повернулся я к ней, — это наследный принц Индийской Империи. Именно с ним, в конечном итоге, вам придется согласовывать официальное получение титула.
— Ваше высочество, — выверено поклонилась Тикси.
— Госпожа Вейяр, счастлив с вами познакомиться, — взяв себя в руки, улыбнулся наследник трона.
Правда, это не помешало ему бросить на меня убийственный взгляд.
Да-да, у меня все отлично получилось: принц провернул очень спорный ход с этой меткой, отказался признавать свою неправоту и попытался замять инцидент, в то время как я преподнёс ему роскошный подарок в виде нового свободного чужака. Прям-таки образцовый «плевок в душу» с его стороны.
Даже его свита оценила. Некоторые аристократы с отчетливо выраженным осуждением покосились на своего принца. Молча, конечно, но тем не менее.
— Вы позволите нам поговорить с Вейяр-джи, господин Раджат? — ровно поинтересовался наследный принц. — Наш с вами разговор еще не закончен, но мы обязательно вернемся к нему позже.
— Конечно, ваше высочество, — с легкой улыбкой кивнул я и отошел от них.
* * *Принц разговаривал с Тикси уже по пути к границе.
Я держался в голове колонны, именно там мое пространственное восприятие могло принести наибольшую пользу. Правда, я никому о нем не сказал, просто сделал вид, что намеренно по максимуму удалился от принца с его собеседницей.
Сигнал о том, что отряд меня встретил и теперь возвращается по кратчайшему пути, уже ушел на базу Магади.
Командир кланового отряда сказал, что навстречу нам должны выйти дополнительные силы. Локальная стычка около Варанаси так пока и осталась локальной, сюда армия непальцев еще не добралась, но мало ли.
Земли Лакшти тут неподалеку, и такой кипеш у соседей они вряд ли пропустят. Сведения о дополнительных людях наследник трона попросил придержать. Однако и без этого Лакшти вполне могут подумать, что мы с принцем по-прежнему в одной связке, и ударить по нам, чтобы довести свое дело до конца.
На небольшом привале через несколько часов наследник трона подошел ко мне.
— Спасибо, Раджат-джи, — просто сказал он. — Госпожа Вейяр — хорошее приобретение для нашей страны.
Я молча кивнул, принимая благодарность.
— Только как я теперь с Непалом буду объясняться, не представляю, — пробормотал принц.
— Вы уже отвоевали себе лишнего чужака в переговорах, — пожал плечами я. — Его вы и забрали, собственно.
Принц бросил на меня насмешливый взгляд.
— Боюсь, вы кое-чего не учли, Раджат-джи, — хмыкнул он.
— Вот как? — приподнял брови я.
— Вейяр-джи сказала, у нее уже есть какие-то «свои» объекты, — пояснил он, — и поспособствовали этому вы. Учитывая, что отсутствовали вы недолго, бегать вдоль всей границы у вас времени не было. А значит, ее объекты — это сектор, ближайший к Непалу, я прав?
— Э… да.
Я только сейчас сообразил, какую свинью я подложил наследнику трона.
Уверен, при любом исходе переговоров по разделу Свободных земель, этот сектор должен был отойти Непалу. Просто потому, что нет ничего другого, что граничило бы с нынешней территорией Непала. Это Индия удержит любой сектор, они все лежат вдоль нашей границы, а у Непала вариантов нет.
И именно этот сектор вместе с Тикси сейчас фактически вливается в Индийскую империю.
М-да. Честно сказать, я не собирался так осложнять жизнь принцу. Просто на объекте международный политический расклад меня вообще не интересовал. Восстановление равновесия Мира всяко важнее этой локальной человеческой возни, о которой я даже не вспомнил в тот момент.
С другой стороны, может, оно и неплохо.
В случае с Кишори в Варанаси, да и с метками тоже, наследник трона наглядно показал, что мои интересы у него далеко не в приоритете.
Собственно, сейчас я показал ровно то же самое. Есть куча вещей, которые мне важнее потенциальных проблем у членов императорского рода.
Для страны еще один чужак — однозначное благо.
А как принц будет разбираться с Непалом, меня не волнует. Воевать королевский род Непала явно не хочет, а значит, как-то да договорятся. И чем при этом придется поступиться нашему принцу — вообще не моя головная боль.
— Ладно, разберусь, — махнул рукой наследник трона.
Да уж, куда он денется.
Пока принц был рядом, я решил прояснить еще один вопрос:
— А зачем вы искали нас, ваше высочество?
— Конспирация, — коротко ответил принц. — Никто не знает, что я выжил. И мне нужно прикрытие, чтобы так же незаметно вернуться в столицу.
— А как же война? — осторожно спросил я.
— Это вы про стычку около Варанаси? — усмехнулся он. — Да никак. В полноценную войну это не перерастет. Повоюют теми силами, что там были, и затихнут. Командиру нашего военного корпуса я передал приказ аккуратно сворачивать бой и отступать к границе. От Непала тоже подкреплений не замечено, мой коллега явно отдал своим аналогичный приказ.
То есть все это было зря?
Может, я, конечно, и не совсем аристократ, но такие бесцельные потери среди своих людей меня коробят. За что там умирали бойцы? Ради прикрытия какой-то игры императорского рода?
Теперь стало понятно, что покушение было ожидаемо, и принц банально использовал его, чтобы временно исчезнуть из мира живых. Сколькими жизнями солдат он за это заплатил?
А рядовые жители Варанаси тут причем? За что умирали они?
Нет, я — не ангел, за мои интересы слуги рода тоже умирали, но… не так масштабно? Не так бессмысленно? Не гражданские, в конце концов!
Впрочем, кто я такой, чтобы судить будущего правителя страны?
— Спасибо за пояснения, ваше высочество, — склонил голову я.
— Поднимайте людей, Раджат-джи, — сказал наследник трона. — Завтра вечером нам желательно быть уже в столице.
— Конечно, ваше высочество.
Глава 13
* * *Внутренние ворота моего родового особняка были распахнуты настежь. С внешних границ родовых земель уже передали, что моя колонна вернулась домой, и нас ждали.
На площадку перед центральным входом в особняк высыпала масса людей, включая свободных от дежурства бойцов и гражданских слуг.
Впереди всех стояла Андана. Я издали увидел ее огромные глаза, наполненные слезами.
В шаге позади нее стояли Асан и Мирайя. Китаянка держала на губах легкую теплую улыбку, а Мирайя с каменным лицом пристально вглядывалась в машины. Она теперь тоже аристократка, она не может позволить себе слабость на глазах стольких людей.
Наша БМП подъехала почти вплотную к толпе встречающих, а остальные машины сразу после ворот свернули в сторону. На гостевую парковку они все не влезали, так что колонна встала прямо на дороге, ведущей к ангарам, как только последняя машина втянулась в ворота.
Я забрал с собой с границы отряд родовой гвардии, который уже ждал смену. Парни провели у Магади месяц, и их тоже ждали дома. Часть женщин-слуг хлынула к машинам, когда оттуда посыпались счастливые гвардейцы.
Мы с Астарабади вышли из своей БМП степенно и неторопливо.
Ну, попытались выйти.
Меня чуть не сбила с ног бросившаяся вперед Андана, а на шее у Астарабади повисла Мирайя.
Оказавшись в наших объятиях, обе девчонки разревелись.
Астарабади мягко обнял жену и бросил на меня растерянный взгляд.
Я успокаивающе улыбнулся. Да ладно, тут все свои. Жены нас любят, они за нас переживали, чем плохо? Лицо не удержали? Так это, вполне возможно, пойдет нам только в плюс. Слуги видят, что аристократы — тоже люди.