Друзья по-эльфийски (СИ)
Алина напряглась всем телом и медленно встала на ноги. На затылке пульсировала гематома, голова раскалывались от удара, спину жутко жгло: кажется, сучком ей разорвало не только рубашку, но и кожу.
Проклятый эльф! Решил поиздеваться перед тем, как убить???
На Алину накатила злость. Ей казалось таким несправедливым, что ее унижают и оскорбляют за то, чего она, Алина Суховей, отродясь не делала! Блин, ну не Эшли она и не Метатель!!!
Однако этого никому не докажешь…
Отчаянно хотелось вмазать ушастому в морду, но желание вернуться домой, на Землю, парализовало волю.
— Ты следил за мной? — бросила она презрительно. — Чего же ждешь? Нападай! Давай решим наши разногласия раз и навсегда! Ну что, ушастый, струсил? Не по зубам тебе я???
Блин, что она несёт??? Наверное, это нервное…
Но эльф не сдвинулся с места. Алина не видела его лица, но прямо кожей ощущала его холодность и отвращение.
— Если бы я собирался тебя убить, поверь, ты даже не понял бы, как это произошло. И видит небо — сделать это я жажду до скрежета зубов! Но я дал клятву, что не трону тебя, впрочем… как и ты кое в чем поклялся. Но учитывая, что в твоей башке пусто, то напоминаю: бежать бесполезно! Видишь вон ту фиолетовую полосу? — он жестом указал на таинственное свечение в траве. — Это граница действия нашей магической клятвы. Если бы ты переступил ее, уже лежал бы милым трупиком посреди леса, несказанно радуя глаз. Как только ты отдаляешься от меня на расстояние полверсты, клятва начинает отслеживать тебя и ставит границу. Переход через эту границу означает смерть. Но так как ты… к моего огромному сожалению, нам ещё нужен, то мне пришлось спасти твою никчемную жизнь…
Последние слова он буквально выплюнул ей в лицо. В каждом слове эльфа сквозило жуткое презрение и плохо скрываемое желание придушить. Но в то же время он говорил правду, Алина это чувствовала нутром. И эта правда гласила, что нелюдь только что спас её…
Вот это подстава!!!
Девушка покосилась на фиолетовую полосу света и слишком громко сглотнула. Выходит… она чуть не угробила себя сейчас?
Представив, что это полоса смерти, она вдруг почувствовала дурноту, и умирать для перехода на Землю резко перехотелось. Может быть… потом. Будет видно.
— Отправляйся обратно, Метатель, — добавил эльф грозно, сверля Алину недружелюбным взглядом, который она хоть и не видела, но очень остро чувствовала. — И учти: я слежу за тобой!!!
Как бы девушке не хотелось сейчас взбрыкнуть и ответить нелюдю как-нибудь дерзко (для самозащиты, разумеется), но она просто не стала этого делать. Не время, не место и не тот противник.
Почувствовав невероятную усталость, Алина молча развернулась и пошла обратно в лагерь. Побег не удался, потому что она не знала о существовании каких-то там клятв и договоров. Это по-настоящему скверно. Но не смертельно.
Горы уже скоро. И она должна будет стать каким-то там проводником, хотя понятия не имеет, как.
Но всегда ведь есть выход, правда? На крайний случай… на самый крайний… она может попытаться перейти в другой мир тем же способом, которым пришла сюда.
А о том, что смерть совсем не обязательно влечёт за собой возвращение на Землю, она старалась не думать. Просто для того, чтобы не отчаяться и не сойти с ума…
Глава 6
Помывка
Алина бесшумно вернулась в лагерь, на все лады распекая эльфа и злясь на весь мир. Сумку с пожитками пришлось снова оставить в кустах, чтобы не привлекать внимания. Бодрствующий у костра Хаас хмуро указал на ее спальное место: мол, чего так долго?
Девушка с тоской улеглась на потрепанное одеяло, загодя снятое с седла, завернулась в него, как могла, и прикрыла глаза.
В голове до сих пор звучал угрожающе-насмешливый голос эльфа, и Алина долго не могла уснуть. Только к рассвету она забылась тревожным сном.
Снился ей всё тот же злополучный переулок на Земле и коварные убийцы, у которых она беспечно не отняла оружие. Потом попытка сбежать оттуда, что закончилось всё той же дикой болью в спине…
Проснулась от собственной дрожи и резко распахнула глаза.
Солнце окрасило небо на горизонте в желтую дымку, значит, поспала она от силы час. Мало того, что совершенно не отдохнула, так еще и боль в спине продолжала мучить ее, как и во сне.
Девушка медленно присела, чувствуя себя крайне скверно, обратила внимание, что Хаас ушел в кусты опорожнить мочевой пузырь, поэтому беспрепятственно потянулась к позвоночнику и от боли зашипела.
Ну конечно! Вчера, когда эльф оттолкнул ее от фиолетовой полосы, она довольно серьезно исцарапалась веткой, и теперь рана на спине вздулась, угрожая заражением.
Алина чертыхнулась, понимая, что заработала себе дополнительные проблемы, поэтому поднялась на ноги, набросила на себя снятую еще днем кожаную жилетку, нашла в кустах сумку, из которой выудила заживляющую мазь, и решила непременно отправиться к реке, о которой бандиты упоминали ещё вчера.
Да, Хаас предложил сегодня с самого утра ополоснуться перед входом в горную местность, ведь дальше реки будут встречаться гораздо реже и станут слишком холодными для полноценного купания. Алина еще вчера восприняла эту новость с воодушевлением, поэтому решила не терять времени и торопилась попасть к воде первой. Ей просто необходимо сменить рубашку (она захватила перемену с собой), промыть раны и нанести мазь, которой еще около пещер ее снабдил неожиданно расщедрившийся Жан.
К реке добралась быстро, бесшумно и легко. Периодически оглядывалась, понимая, что эльф может снова следовать за ней, а еще ломала голову над тем, как выкупаться и привести себя в порядок, не раздеваясь…
Разум утверждал, что это невозможно, но, когда ее голые ступни коснулись речного песка, Алина решила купаться всё-таки в одежде. Там безопаснее.
Она лишь сняла жилетку, аккуратно стянула бинты с груди, избавилась от штанов и осталась в панталонах на полбедра, которые повисли на ней широкими бесформенными тряпками, отлично скрыв форму ног.
В таком виде она вошла в воду и сразу почувствовала жжение в ране на спине.
Мыла не было, потому ей пришлось просто потереть себя руками. Волосы тоже ополоснула просто так, но вода в реке была настолько мягкой, что девушка точно почувствовала свежесть и облегчение.
Когда уже собралась выбираться, услышала гомон голосов, и из-за деревьев вывалилась почти вся честная компания её сопровождающих.
При виде бандитов Алина шокировано замерла, а потом отступила поглубже в воду, почувствовав раздражение.
Какого они все приперлись сюда так быстро? Все же спали, когда она уходила??? Ну что за невезуха???
Отсутствовал только Жан: его, наверное, оставили на стреме.
Остальная орда довольно шумно переговаривалась, раздеваясь догола. Алине пришлось отвернуться с откровенным отвращением.
Послышались первые всплески воды.
— О, Метатель уже здесь! Я же говорил, что он не в кустах засел! — это кричал один из мужланов со странным именем Шлэк. — Эй, Эшли, ты чего отвернулся? Смущаешься, как девица на сеновале? Зуб даю, что тебе не двадцать, а четырнадцать!!!
Всем показалось это отчего-то смешным, и Алина поняла, что нужно брать себя в руки, делать рожу понахальнее и играть свою роль.
— От вас несет за полверсты, — бросила она, обернувшись и смерив мокрых бандитов насмешливым взглядом. — Вся рыба в реке передохнет…
— Уже передохла! — выкрикнул Бор — совершенно лысый парень с выбитым передним зубом. — Ты ж первый в воду залез! А одежку чего не снял? Боишься отпугнуть нас своими костяшками? Не боись, мы давно знаем, что ты ходячая глиста!!!
Это тоже показалось всем смешным, хотя Алина закатила глаза. Более плоских шуток она еще не слышала…
Мужики плескались в воде, как малые дети, отпуская сплошь неприличные комментарии, мечтая о женщинах и вине. Девушка старалась делать вид, что занимается своим делом, а сама потихоньку двигалась поближе к берегу. Да, намеревалась под шумок сбежать и найти место для уединения. Правда, вспомнила о настырном эльфе и приуныла. Где гарантия, что он снова не следит за ней? Хотя… мало верилось в то, что он будет ходить за ней, как привязанный. Слишком для этого высокомерен. Может, ночью он заметил её случайно?