Друзья по-эльфийски (СИ)
Алина криво усмехнулась и подумала, что начинает привыкать к причудам этого остроухого парня. И, кстати, о том неловком почти поцелуе он даже не заговаривает. Что ж, просто отлично! Значит, никто ей голову отрывать не собирается…
— Надо взять у них оружие… — пробормотала она, наклоняясь над вонючими незнакомцами. У одного нашёлся неплохой меч, и девушка решила, что он станет хорошей компенсацией за их пленение. Эльф выбирать себе оружие отказался, всем своим видом выражая глубочайшее отвращение и желая как можно скорее покинуть это место.
Отойдя в сторону, Алина нашла целую сумку с сушеными фруктами и лепёшками, после чего решила прихватить и её вместе с большим бурдюком для воды.
Да, передвигаться стало сложнее, но она была рада, что теперь хотя бы не умрёт с голоду.
Как только «друзья» нырнули под сень деревьев и поспешили прочь по едва виднеющейся тропке, Алина обратила внимание, что по телу пробежала странная дрожь, словно они преодолели какой-то невидимый барьер, и магия заструилась по телу привычным потоком. Оглянувшись, девушка окинула взглядом поверженных похитителей, дерево к которому их привязали, и сделала вывод, на этой территории действовала магическая аномалия, блокирующая способности магов.
Однако, сконцентрировавшись на внутренних ощущениях, она вдруг обнаружила, что абсолютно перестала чувствовать направление. Как будто чутье ее больше никуда не вело.
Остановилась, втянула носом воздух, настраиваясь, а эльф обернулся и вопросительно изогнул бровь.
— Я… не знаю, куда идти… — пробормотала она, тщетно выискивая направление. — Больше меня ничего не влечёт…
Лиэн отчего-то выдохнул и безо всякого удивления произнес:
— Мы покинули зачарованный лес и находимся на спорных территориях. Эльфы считают эту землю своей. А люди своей. Я знаю эту местность. Здесь больше не действует магия Храма, и функция проводника не работает. Нам туда… — он указал вдоль тропинки. — Поторопись…
Эта новость заставила девушку насторожиться и снова задуматься о побеге. Да, вот так сразу. Ей доставляло мало удовольствия плестись вслед за остроухим снобом, который вообще не давал гарантий безопасности. А как только она представляла, что попадёт в королевство, где таких, как он, тысячи, её начинало потряхивать.
Всё, что сдерживает Лиэна — это метка. Тех же остроухих сдерживать не будет ничто. Вдруг он обманул на счет власти метки? Вдруг можно разойтись, и дело с концом? Но как же это проверить?
Алина так погрузилась в размышления, что не заметила, как они вышли к небольшой реке.
— Там, — эльф указал на противоположный берег, — начинается граница моего королевства даже по мнению людей. Ваши туда не суются, и правильно делают. Чуть ниже должен быть брод, пойдем…
Разговаривал Лиэн спокойно и уравновешенно, что заставило девушку немного расслабиться. Может, он и не такой уж плохой? А уж если к нему притронуться, то становится прямо душкой!
Алина не удержалась от улыбки, хотя та была с привкусом горечи. Почему-то, пока она была проводником и шла по зачарованному лесу, то чувствовала себя хозяйкой положения, ведь эльф зависел от неё. Но сейчас, когда все её так называемые умения оказались не нужны, желание развернуться и сбежать стало просто невыносимым.
Может все-таки попытаться?
Но сейчас на ней эти баулы, и Лиэн быстро её нагонит. Эх, зря она их взяла! С другой стороны, убежать без оружия и пищи тоже было крайне глупо. А вдруг придется идти по лесу несколько недель? Это же дикие земли и вообще дикий мир…
В полной нерешительности Алина последовала за эльфом.
Однако, не успели они пройти и ста метров, как Алина услышала из зарослей тихий скулёж, быстро переросший в надрывный визг. Сердце заколотилось от нахлынувших эмоций, но это был вовсе не страх. Так скулить мог только беззащитный щенок, попавший в беду, поэтому девушка, не раздумывая, ринулась в кусты.
Проскользнув сквозь них и расцарапав себе руки ветками, она замерла перед душераздирающей картиной. Под деревом лежала огромная белоснежная волчица, передняя лапа которой была передавлена массивным металлическим капканом с острыми зубцами. Трава около капкана оказалась залита кровью, а волчица не подавала признаков жизни. Рядом с ней подвывал маленький белый комочек, горестно оплакивающий мать.
Алина бросилась к раненому животному, вспомнив о благоразумии только в непосредственной близости к нему. Волчица была просто огромной. Таких не существовало на Земле. Она могла посоревноваться о львицей или даже с тигром по своим размерам.
Волчица всё ещё дышала, но при приближении Алины даже не шелохнулась. Лишь щенок навострил уши и начал настороженно принюхиваться.
— Стой! — послышался позади встревоженный голос Лиэна. — Не подходи к ней!!! Волчьи духи не любят чужаков. Даже малыш убьёт тебя, если сделаешь вперед хотя бы шаг…
Алина изумленно обернулась, заметив, каким эльф стал бледным и напряжённым.
С чего вдруг? Боится, что если с ней что-то случится, то достанется и ему?
— Ей нужна помощь, — возразила девушка, — иначе она погибнет…
Лиэн поджал губы и сделался вдруг раздраженным, как раньше.
— Это твои люди регулярно расставляют ловушки в священном лесу. Волчьи духи — особенные животные, которых запрещено трогать любому из живущих. Их не трогают вампиры, не обижают русалки, почитают эльфы. И только человек вылавливает их ради красивого меха. Варвары!
Казалось, что гнев Лиэна был направлен именно на неё, а не на жестоких браконьеров, и Алине стало обидно.
— Это НЕ МОИ люди, — процедила она сквозь зубы, а потом вдруг выдала то, что не собиралась говорить в принципе: — У меня нет МОИХ людей. А с недавних пор я, как ты и сам знаешь, типа ТВОЙ человек…
И указала на полыхнувшую метку, которая не преминула доказать правдивость изречения Алины.
Эльфа подобное утверждение то ли изумило, то ли пристыдило, но он быстро закрыл рот и больше не нашёлся, что сказать. Кажется, даже смутился, стремительно растеряв всё свое высокомерие.
— Но так как я отношусь к роду людскому и косвенно несу ответственность за своих соплеменников, — продолжила Алина уже менее жестко, — то должен попытаться её спасти…
С этими словами она снова развернулась к волчице и… почувствовала зов проводника.
Да, да, он вернулся, почему-то этим безумно осчастливив, а пальцы девушки тотчас же заискрились от наплыва магии. Они присела на корточки, осторожно вытянув руку вперед.
Щенок перестал насторожено её разглядывать и стремительно нырнул под протянутую ладонь, словно признав в Алине кого-то родного. Его шерсть была очень мягкой и шелковистой наощупь, а сам волчонок показался невероятно милым созданием.
Магия проводника в Алине всё ширилась и росла, пока она не осознала очень четко и ясно: её намеренно прислали сюда, чтобы помочь волчице…
Кто прислал? Да всё те же высшие силы, которые зачем-то избрали потерявшую память попаданку последней надеждой этого мира…
Глава 29
Маг жизни
Это было что-то очень странное…
Алина словно погрузилась в запредельное знание, в осознание своего места внутри этого мира, в созерцание воли высших сил…
Правда, информация пролетала через разум слишком стремительно, особенно не задерживаясь и оседая лишь в подсознании, но Алина ощущала при этом необычное умиротворение.
Она здесь не просто так, у неё есть важная миссия. Какая? Пока неясно, но ей нужно быть послушной и принимать волю неба, как свою собственную…
Это состояние длилось совершенно недолго, всего несколько мгновений, а когда девушка вынырнула в реальность, щенок радостно тявкнул, окончательно признав в Алине друга.
— Лиэн, иди сюда, — проговорила она, медленно оборачиваясь, — мне нужна твоя помощь…
Эльф явно сомневался, но все-таки неуверенно двинулся вперед, настороженно подглядывая то на волчицу, то на щенка. Похоже, в его представлении они были весьма свирепыми и опасными существами. В какой-то миг волчонок действительно напрягся, оскалил зубы и даже зарычал, но Алина поспешила погладить его по голове, приговаривая: