Я один вижу подсказки 16 (СИ)

Единственное, что было полезно «здесь и сейчас», это пункт про [Синхронизацию Силы].
В теории, сила клонов могла стать моей силой. Но будет ли этого достаточно, чтобы подавить эльфов?
Может быть.
Будет ли этого достаточно, чтобы победить против Рюэна?
Навряд ли.
Даже если будет миллиард клонов, мы всё равно упрёмся в потолок. Клоны ограничены сами по себе.
  
Они — лишь копии. Чтобы Корона работала на полную, «подданные» должны развиваться самостоятельно. А клоны не могут прыгнуть выше моей головы.
Казалось бы, навык «Рой» и Корона созданы друг для друга. Но на самом деле в них заложены противоречащие законы.
Корона требует разных личностей, объединённых верностью, чтобы суммировать их уникальный потенциал.
Рой же стремится к слиянию в единый организм, к стиранию индивидуальности. Там нет «других», там есть только «я».
Быть оптимистом и надеяться, что «как-нибудь прокатит» — это верный способ сдохнуть.
Сила Рюэна лежит в такой плоскости, которую я пока даже представить не могу. Мне нужен не буст характеристик, а качественный скачок.
Я уже почти всё решил, но тут мой взгляд упал на самую последнюю строчку описания.
[Примечание: Вибрации артефакта идеально совпадают с душой Ярославы Некрасовой. Предмет предназначен для неё.]
Я замер.
Вот же… Решающий удар по совести.
Ирония зашкаливала. Корона была предназначена не мне. Конечно, для меня в этом тоже нашлось местечко — роль кошелька.
Понятное дело, что у сестры нет таких денег. Она не может позволить себе выложить двести единиц, не развалив при этом клан. Вот только у неё есть старший брат, а у старшего брата есть деньги.
— Эх… Хорошо. Я куплю её.
Маркус, казалось, даже не удивился.
— Для себя?
— Пусть будет подарком.
Какую только глупость не сделаешь ради сестры.
Говорят, нельзя ходить в магазин голодным — наберёшь всякой дряни, которую не съешь. Тут принцип тот же. Покупки нужно совершать с холодной головой, а не на эмоциях. Но слово не воробей — я уже согласился, и отступать было поздно.
Маркус расплылся в улыбке:
— Я с радостью продам тебе, мой друг! С вас двести единиц Звёздной пыли.
— Чего?
— Двести.
— Я хочу скидку.
Торговец закатил глаза.
— Я же уже объяснял. Цена фиксирована системой. Я не могу…
— Маркус, — перебил я его. — Другим морочь голову. Как в ларьке, спрятанном в подвале чужого дворца, может быть фиксированная цена? Это же чёрный рынок. Тем более, разве мы не братаны?
— … 
Лицо торговца потемнело.
— Могу дать 150 и по рукам.
Маркус поперхнулся воздухом.
— Кх… НЕТ!
Следующие тридцать минут превратились в ад для торговца. Я давил, он упирался. Цена ползла со скрипом вниз: 198… 195… 192… В итоге остановились на 190.
Скидка в 10 единиц может показаться мелочью на фоне двухсот. Но я был бы рад сэкономить даже одну единичку.
— По рукам.
Маркус потянулся в ответ, ожидая, что я, как Аларик, начну переливать энергию через рукопожатие.
— Э, нет. У меня всё в другом месте.
Я достал футляр. Аккуратно прикрывая дисплей большим пальцем, нажал кнопку, чтобы открыть его. Мне не хотелось светить перед ним всем состоянием.
Только Маркус каким-то образом успел заглянуть внутрь. Он увидел, что цифра там не маленькая. Его глаза расширились.
— ТЫ!
Он хотел что-то добавить, но благоразумие взяло верх. Всё же с клиентами лучше не ссориться.
Он молча принял от меня сто девяносто единиц. Пыль перетекла к нему, и сделка завершилась.
Корона Валериана Жестокого оказалась в моих руках. Я держал её осторожно. Ни в коем случае нельзя было надевать на голову — иначе процесс слияния запустится мгновенно, и я стану её владельцем.
Артефакт исчез, переместившись на полку склада.
— Фух.
Я выдохнул. Дело сделано.
Но тут же возник другой, не менее сложный вопрос: как отдать ей эту штуку?
Я же не могу просто подойти к сестре, протянуть корону и сказать: «На, держи, я тут купил её для тебя».
Такое поведение сразу раскроет всё. То, что от неё скрывали слишком много тайн. И она может даже обидеться — она-то вроде как мало что скрывает.
Потому нужно всё сделать грамотно. Так, чтобы сильно не обижалась.
Вот только как?
  
Глава 6
 
Он испарился
 
Пока я ломал голову над вопросом: «Как отдать сестре корону?», события на улице развивались по ужасному сценарию.
Тень следовала за Алариком, который вёл себя вполне обычно. Он вышел из ворот Императорского дворца и направился по широкой улице вглубь района. Походка размеренная: ни быстрая, ни медленная.
С другой стороны, чего ему бояться? Кто в здравом уме нападёт на Аларика?
Конечно, кроме нас.
Мы были готовы. На ферме уже шло вооружение клонов. Те выбирали Растения Особого Ранга с элементами Света и Святости — не зря же мы их заготавливали в Восьмой Цитадели. Клон был готов создать Точку Входа прямо там и устроить бойню.
Только внезапно всё изменилось. Клон, ведущий цель, потерял контакт.
Аларик завернул за угол — ничего необычного. Следом из-за угла полыхнула белая вспышка — вот это уже необычно.
Когда клон выскочил из-за поворота секундой позже, улица была пуста.
Где он?
Паниковать было рано. Нежить не может провалиться сквозь землю, верно? У Аларика никогда не было способностей к телепортации — он всегда полагался на две костлявые ноги.
Клон тут же призвал подмогу. Тройка теней прочесала каждый сантиметр брусчатки. Ничего.
Аларик тоже не был идиотом. Он знал, что за ним могут следить. Поэтому выбрал не битву, а побег.
Что для нас казалось неожиданностью — это не в его стиле.
Неужели ушёл?
* * *
Я находился на ферме, когда всё случилось. И впал в бешенство.
— Вы хоть на что-то сами способны⁈ — рявкнул я.
— … 
С моей стороны говорить так было грубо и даже глупо. Я обвинял не посторонних людей, а себя же.
Только злость требовала выхода. Я не выдержал и лично переместился на место.
Улица была пуста. Я прищурился, активируя навык.
— Покажи мне. Куда он делся?
Перед глазами всплыла подсказка:
[Это улица.]
У меня дёрнулся глаз.
— Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТО УЛИЦА! Я спрашиваю, где Аларик⁈
Переформулировав запрос, я попытался получить другой результат. Только результат был тот же.
[Это улица.]
Либо навык тупил, либо след был чем-то скрыт.
Я раздражённо выдохнул, сжимая кулаки. Хотелось кого-нибудь сильно ударить.
Вот поэтому и нужен «Всеведущий» третьего уровня — чтобы перестал тупить и работать непонятно как.
Обычно я спокойный человек. Не крушу мебель и не бью людей, как герои из какого-нибудь боевика.
Но «обычно» я не нахожусь в ситуации, где от одной нежити зависит судьба мира. Аларик был критически важной целью.
Мы должны были перехватить Свиток и не дать ему открыть клетку. А теперь эта возможность ушла.
Кого винить? Себя? Клонов? Аларика?
Вспышка гнева прошла так же быстро, как и появилась. Нервная система, предохраняя от стресса, включила режим торможения.
Оставалось только одно — смириться.
Это чувство как в самолёте, который терпит крушение.
Турбулентность трясёт салон, в животе ноющее чувство падения. Только удара всё нет и нет.
Самолёт всё ещё летит, моторы гудят. Можно тешить себя надеждой, что пилоты справятся.
Но где-то в глубине души ты понимаешь: ситуация плоха.
Удар, несмотря на оттягивание момента, всё равно будет. Рюэн проснётся. Это лишь вопрос времени.
…
Я вернулся на ферму ни с чем.
Проблема с Алариком — проблема будущего, Рюэн пока взаперти. Потому переключил внимание вновь на эльфов.
  
Чтобы пережить кризис, мне нужно Древо Миров. Чтобы получить Древо, нужно решить вопрос с ними.