Игрушки для куклы (СИ)
* * *
– Надь. Наверно - я сегодня надолго, – предупредил жену, укладываясь вечером в подключённое к компьютеру кресло.
– Я поняла, – спокойно согласилась она. – Тогда я займу кровать выкройками.
Угукнул и включил кресло. Мелькнула заставка игры. Схватил небольшую сумку с немногочисленными пожитками бедного рыцаря, быстро спустился в обеденный зал, бросил взгляд на пустой стол и выскочил на улицу. Парни уже стояли на темнеющей улице перед дверью таверны и у каждого за плечом увидел небольшую дорожную сумку. Пробегая мимо роскошной таверны "У тётушки Марты" - постарались сделать это максимально бесшумно. За первым поворотом дороги, ведущей к подземельям, перепрыгнули через канаву и переглянулись.
– Мы с тобой, Надин, – шепнул эльф-лучник. Орк кивнул и ударил себя кулаком в ладонь. Маг поглядел вслед ушедшему за горы солнцу.
– В Яроставле она нас быстро не найдёт. А там - поднабьём уровень и уйдём через горы.
– Это раньше мы качались просто так - а теперь у нас есть цель, – согласился второй эльф.
Стараясь избегать открытых мест, рванули вперёд. Маг с его эльфийским ночным зрением возглавлял четвёрку, а замыкал лучник.
* * *
За поворотом дороги спрыгнула с единорога и, чуть приподняв верхнюю губу, принюхалась к свежим следам. Подняла голову - на фоне ночного леса блеснули в свете звёзд пластины доспеха. Прикинув направление, улыбнулась хищной улыбкой и потрепала своего увесистого коника по шее. Он бесшумно переступил обмотанными тряпками тяжелыми копытами.
– Ну что же. Через четыре часа я буду ждать тебя в Яроставле, милый. Не подведи, Батончик.
* * *
Глава 19
Четвёрка усталых с дороги авантюристов предъявила документы. Довольно разнешерстная компания - один рыцарь-человек, орк-мечник, два эльфа. Впрочем, ничего необычного. Проверив их документы, поинтересовался:
– С какой целью прибыли в Яроставль?
– Тренировка в подземелье.
– Благородное дело. Где собираетесь остановиться?
Авантюристы переглянулись и рыцарь ответил за всех:
– Нам бы недорогую таверну…
– У западной стены "Сидорова коза". У них недорогие номера на четверых.
Четвёрка дружно перевела дух и миновала ворота. Проводил их взглядом, посмотрел вдоль пустой дороги. Заперев калитку в воротах, сел за грубый стол в дежурке, обмакнул перо в чернильницу.
"Фрау, сим докладываю, что Ваши друзья прибыли в город. Как Вы и просили - присоветовал им остановиться в "Сидоровой козе". Караульный Дранкель".
Оставалось запечатать и после дежурства отнести в гостиницу "Корона". Воспоминание о ручке в кружевной перчатке и оброненный этой ручкой золотой грели душу и кошелёк.
* * *
Пустая съёмная комната с единственным раскладным креслом, стоящим в углу у розетки. Рядом с креслом - работающий ноутбук с системой сопряжения. Пришлось сказать Серёже, что нужно ненадолго уехать. Немного стыдно перед ним, особенно - когда он звонит и спрашивает, как идут дела. Но слишком увлеклась игрой в шпионку. Влила в себя стаканчик питания, поправила на всякий случай зарядное, приняла устойчивую позу в кресле. Включила сопряжение. Сразу вокруг закружила метель. Тёплая туша ещё живого дракона греет, но пошевелиться больше не способна. Этот дракон - последний из живших на перевале. Слишком дорого даётся каждый новый уровень. К счастью - уже можно не экономить болты. А ведь в Примории их не продают совсем. Позади более суток чудовищного марафона смерти. Этот перевал - самая короткая дорога в родную Вархорию, но он считается непроходимым в принципе. Считался. Единорог, которым просто таранила всякую шушеру, нападавшую на дороге, с каждым поднятым уровнем бежал всё быстрее и легче. Лут научилась подбирать без остановок - по-казачьи свешиваясь с седла. То-то удивился бы сейчас верховный маг Примории, узнав, что девушка подняла уровень выше семидесятого. Помимо физической силы и ещё более острого обоняния с высоким уровнем пришли функции Оценка, Знание, Понимание, Магическое зрение. Поднялась, отряхиваясь от снега. Ласково потрепала по сильной шее Батончика. Он открыл глаз и посмотрел вопросительно. Указала рукой и скомандовала "Добивай". Единорог поднялся на дыбы и прыгнул вперёд, ударяя крепким рогом в уже изувеченную голову дракона. Туша дёрнулась и рассыпалась разноцветными квадратиками, а довольный единорог пошел искорками - разменивая четвёртый десяток уровней. Подобрала оставшийся на месте туши новенький ларец, пристроила его к десятку таких же на спине Батончика. Легко запрыгнула в седло.
– Вперёд, малыш! Меня ждут пироженки по-Мордорски, а тебя - воз сладкой капусты!
Единорог тридцать четвёртого уровня победно заржал, пускаясь с места в галоп.
* * *
– Нет-нет, не нужно никаких почестей. Просто позвольте мне проехать домой, - уговаривала стражника у ворот. – Или мне волочь всё это на себе?
– Простите, но мы не можем пропустить дикое животное в город, – продолжал упрямствовать караульный у ворот.
– Ну какой же он дикий? Батончик! Сидеть! Служи! Голос!
– Я… Могу вызвать паровой грузовик, – лепетал стражник, перед глазами которого, кажется, всё ещё висело пугающее сочетание "Стальная пантера. Уровень 76. Титул: кошмар драконов"
– Ты тупой? Я! Просто! Хочу! Домой! Батончик надёжнее и быстрее любого вашего всратого грузовика! И как все единороги он не наваливает кучи, а пукает бабочками!
– Но... Ваша светлость!!
– Чтоб тебя приподняло да шлёпнуло… – нежно пожелала стражнику двадцатого уровня и тут же порадовалась, что до сих пор не обзавелась магией. В конце концов согласилась с тем, что порядок - есть порядок. Нерасседланый Батончик отправился пастись на широкий луг, отделяющий город от леса. Скрипнувшее под весом мешков такси натужно запыхтело и, извергая клубы дыма, повезло в город - к ближайшему торговцу.
* * *
– Простите, Ваша светлость, у меня нет таких денег, – трясся в лавке скупщик с хитрой рожей гоблина.
– Я могу выписать Вам банковский чек…
– И что я буду делать с этим чеком в Примории?
– Вы можете обналичить его в королевском банке Вархории…
* * *
– Простите, Ваша светлость, мы не можем Вам выдать такую сумму единовременно.
– Какого чёрта?!
– Вы всё равно не сможете выехать из Вархории с таким количеством золота - это запрещено. Вот если Вы представите справки о приобретении товаров…
Выйдя из банка - огляделась. Тихо пропела:
– Жадность хуже, чем холера. Жадность губит флибустьера.
И открыла местную газету объявлений, взятую в банке.
* * *
Время поджимало и тем же вечером сытый, довольный и порядочно навьюченный единорог по кличке Батончик отправился в обратный путь через перевал. В его сумках потряхивало всевозможную мелочь, принадлежащую хозяйке. Выбор нарядов и драгоценностей, сделавший бы честь любой богатой даме. Пара запасных болтеров и большой ящик патронов к ним. Один парадный и один тяжелый доспех. Мечи на все случаи жизни. И разумеется - столько золота, сколько местные законы позволяли вывезти из Вархории. Его хозяйка - стальная пантера Фрау Хофнунг - бежала впереди в скромном дорожном доспехе, с заряженным болтером на груди, мечом на поясе и улыбкой на стальных губах. Она уже видела, что над опустевшим после неё перевалом промелькнула тень одинокого дракона. А значит - добыча и ночлег обеспечены. В негостеприимной, но всё же - родной для стальных пантер Вархории, остались сущие пустяки. Небольшой, но уютный особнячок в пригороде с гаражом и конюшней. Паровой автомобиль в гараже. И небольшой счёт в королевском банке, позволяющий купить это ещё пару раз, если вдруг не сработает дорогостоящая магическая защита особнячка, ставшего новой точкой возрождения.
* * *
– Нет, парни. Так вы слона не продадите, – вздохнула, прочитав отчёт от своих осведомителей.
"Прибыли в город". "Погиб маг". "Погиб рыцарь". "Погиб орк". "Погиб лучник". "Погибли маг и рыцарь". Понятно было, что парни слишком торопятся набирать уровни - и лезут на рожон. А каждое возрождение отбрасывает их снова к первому уровню. Подошла к окну и отвела кружевную занавеску. В стекле отразилась всё та же стальная пантера, только глаза из зелёных стали золотистыми и немного посветлели волосы, из "ржавых" становясь золотисто-медными. Это появилось после достижения восьмидесятого уровня.