Игрушки для куклы (СИ)
Не заезжая в город, оставила животинку и пожитки в придорожной таверне неподалёку от городских ворот. А предъявленный привратной страже жетон авантюриста помог избежать лишних вопросов к пешему путнику, скрытому под капюшоном.
– Заходите, фрау, – лениво позволил стражник. Подбросив на ладони, одетой в скромную кожаную перчатку, медную монету - поинтересовалась:
– Где тут найти таверну, в которой подают добрый эль и вкусный плов с козлобараном?
– Чтобы прямо вкусный - это третья от дальних ворот, "У тётушки Марты", – сообщил стражник. Поймав монету, он оценил её в пальцах и добавил:
– А если вкусный и дешевый - это в "Трёх сардинах" у западной стены. Сориентировавшись по солнцу, первым делом отправилась на запад небольшого городка. Вместо надписи вывеска таверны и правда представляла собой три жестяные сардины. Шагнула в мрачноватый зал и огляделась. Зал был пуст, только за стойкой протирала глиняную кружку дама третьей свежести. Опершись на стойку, поинтересовалась чуть хрипловато:
– А хорош ли сегодня эль?
– Попробуй - и узнаешь.
– А с пловом попробовать получится ли?
– Отчего же не получиться? – усмехнулась хозяйка, на лице которой только теперь разглядела старый белёсый шрам, пересекающий щеку. На стойку бухнулась глиняная тарелка с душистым пловом. Закончив протирать кружку, хозяйка налила в неё из бочки и сообщила:
– С тебя четыре медяка, парнишка.
По стойке зазвенели пара медных пятаков. Оценив их, хозяйка уточнила негромко:
– Ищешь кого?
– Как догадалась?
– Лицо скрываешь, парнишка.
Сунув в рот ложку плова, погоняла его языком, смакуя.
– Хорош, – кивнула одобрительно. – Есть у меня дельце к одной четвёрке. Пара эльфов, начинающий рыцарь и орк… Прикольный такой парень. Здоровый, как единорог, но писклявый, как пацан.
Отхлебнув эля, чуть приподняла голову.
– И эль у тебя неплох, хозяйка. Так что - не знаешь таких?
– Писклявый орк? – усмехнулась хозяйка заведения. – Есть один такой. Только с ним в пати эльфийка. А то, что ищешь… Имён не знаешь кого из них?
– Вроде - рыцарь не то Надин, не то Татьянин…
Хозяйка сгребла монеты со стойки и позвала:
– Нунцик.
Мальчишка, похожий по виду на зачуханного первоклашку, выскочил из задней двери и поглядел вопросительно.
– Слышал?
– Флыфал, – ответил мальчишка с щербатой улыбкой.
– Найдешь - пятак твой, – показала ему монету хозяйка и выпрямившись, подмигнула:
– Этот найдёт.
Проводила взглядом мальчишку, умчавшегося на улицу, досмаковала плов с элем.
– Я вечером зайду.
Прежде, чем вернуться в комнату к своим вещам - зашла на конюшню и приласкала единорога. Он довольно тёрся головой и тихо похрапывал.
* * *
Остановила швейную машинку, ощутив на плечах руки мужа. Он поцеловал в щеку и поинтересовался:
– На что теперь откладываешь?
– Пока не решила, но деньги лишними не будут. Вон - скоро Дядюшке масло менять, да и себе кое-что хочу…
– А чего бы тебе хотелось? – присел рядом Серёжа.
– Ой… Много чего… После больницы думала - теперь почти ничего не нужно, а оказывается - всё равно хочется и того и сего… А ты? Ты теперь ведь всё в игре - наверно - имеешь?
– Да как тебе сказать? Ну прикольно там, но как-то… Тяжело там всё даётся. Средневековье же. Всё мечом добываешь. Ладно - пойду дальше добывать. Пацаны, наверно, заждались.
– Опять в ночное? – успела спросить его до закрытия маски.
– Угу.
* * *
Добежала вдоль стены до ворот, ближних к подземелью, и притаилась за кустами. Серый плащ сделал совершенно незаметной. Мимо прошли несколько разношерстных компаний, но похожих на описание так и не увидела. Оценив по времени, что больше ждать нет смысла - вернулась в "Три сардины". Теперь зал был полон постояльцев и гула голосов. Подошла к стойке и дождавшись, пока хозяйка освободится, поинтересовалась хрипловато:
– Нашёл малец, что искал?
– Накинь ещё пару медных. Он не один искал.
Достала медную двушку и, держа демонстративно в толстых пальцах, процедила: – Ну?
– Рыцаря того зовут Надин. Ищи их в "Диком Вепре", пятый отсюда вдоль стены налево.
* * *
Вечерний свет едва освещал жестяную вывеску, изображающую дикого кабана с большими клыками. Открыла дверь и вошла в довольно просторный зал с каменными стенами. При не слишком ярком свете разглядела у дальнего стола сидящую троицу. Мага и Лучника определила сразу - профессии двух остроухих эльфов было трудно не опознать со спины. Перед третьим, сидевшим спиной к стене, на столе заметила открытый шлем. Подошла ближе.
– Эй, парни. Я ищу тут одного здоровяка. Вы его - случайно - не видали?
– Что за здоровяк? – поднял голову рыцарь в простеньком доспехе. Голос мужа узнала сразу, но продолжила ломать комедию.
– Орк. Здоровый детина, но с голосом мальчишки.
Сидевшая за столом троица переглянулась.
– А что у тебя к нему за дело? – с подозрением спросил маг.
– То наше дело, – ответила уклончиво.
– Он наш товарищ. Его дело - наше дело, – опроверг лучник.
– Так где он?
– Опаздывает что-то, – недовольно проворчал рыцарь.
– Тогда двинься, я с вами подожду. Эль тут подают?
Щёлкнув над головой пальцами, крикнула в сторону стойки:
– Кружку эля и солёных рыжиков!
Стукнула по столу медным пятаком. Коренастая гномиха поставила кружку и тарелку, оставила сдачу и уковыляла обратно. Отхлебнула эль, закинула в рот пару рыжиков.
– Дрянь какая… – заметила, глядя в кружку. Но всё же - отхлебнула ещё.
Наконец - заскрипели ступени лестницы и в зал сбежал здоровенный зелёный орк-мечник.
– Извините, пацаны, раньше не мог. Потом расскажу, – кричал он мальчишеским голосом.
Сидевшая за столом троица поднялась. Залпом допила эль, резко встала навстречу орку и смахнула капюшон, открывая стальную голову пантеры с рыжей гривой.
– Помнишь меня, сопляк?
От неожиданности орк шлёпнулся на задницу, с грохотом роняя огромный щит.
– Ты кто?!
– Ты же Хрюн младший! – шагнула вперёд, срывая перчатку и выпуская стальные когти.
– Не-не! Я… Я… Я Толя! Ой… Я это… Кромур я!
– Тьфу…
Бухнулась на соседнюю лавку.
– Паскуда. И голос ведь похож…
– А… Ты откуда такой? – осторожно поинтересовался рыцарь голосом Серёжи.
– С той стороны гор. И не такой, а такая.
Подпёрла голову рукой и шмыгнула носом.
– Ну где эту паскуду искать… – спросила плаксиво в пространство.
– Так ты… девушка? – осторожно приблизился лучник.
– А разве не видно?! – выпалила, старательно изображая отчаяние. Уронила голову на руки и разревелась. Здоровенная орочья лапища легла на плечо и осторожно погладила.
– Тётя, а что Вам этот Хрюн сделал?
– Да ну его. Тебе лучше не знать, малыш. Ты извини, что я тебя так напугала, – примирительно погладила его по руке. Понемногу успокаиваясь, растёрла по стальным щекам слёзы.
– И вы, парни, извините. Наверно - мне не надо было… Что взять с мальчишки…
* * *
– Что-то ты сегодня быстро, – удивилась, оборачиваясь на Серёжу, вставшего с кресла и потягивающегося.
– Да тут такое… Какая-то сумасшедшая тигрица напала на нашего пацана прямо в таверне.
– Отбили?
– Представляешь - она обозналась. Искала какого-то хрюна…
Хохотнула невольно.
– Ага, вот кто-то имечко себе выбрал, – согласился супруг.
– И прямо полосатая, как тигрица?
– Ага - если бы! Вся стальная и блестящая, как робот. Только волосы на голове рыжие, будто ржавые. Оказывается - есть такая раса, так и называются - "Стальная пантера". Когти - жуть. Кромур как её увидел - аж навернулся со страху.
– А ты?
– Да что я… Я сперва за него испугался, но даже меч достать не успел. Она поняла, что не тот - и разревелась, как девочка.
– Ну если она и правда девочка…
– Ну может быть, но по голосу такая уже прямо - взрослая.