Предречение (СИ)
– Андроник! – Аквилина побежала обниматься. Юноша холодно приобнял её за талию и сел около Артемиды.
– Хочешь, я покажу красивую пещеру с видом на Северное море? – Андроник положил ладонь на руку Артемиды.
– Зачем мне это?
– В качестве извинения.
– Долго же ты думал.
– Прости, моя волшебница, мой тугой ум слишком долго искал способ извиниться.
Андроник признался в собственной глупости и по монолиту обиды поползли трещины. Хотя , Артемида это признавало, немало повлияло и внимание Аквилины к юноше. Артемида слегка улыбнулась и, выдержав паузу, согласилась. – Хорошо, вечером сходим.
– Давай сейчас.
– У нас лекция у Клементия, не слишком ли ты обнаглел?
– А давай я с тобой схожу, – Аквилина участливо заглянуло в глаза Андроника. Мафитрис бросил быстрый взгляд на Артемиду.
– Если она откажется, пойду с тобой, – кивнул юноша. Щеки Артемиды покраснели, а глаза заблестели.
– Если ты решил извиниться, не стоит делать новых обид, – девушка вскочила и бросилась к выходу.
– А что я такого сказал? – крикнул Андроник в след.
Артемида не слышала его слов. А если бы и услышала, не ответила бы. В её ушах стучала кровь, лицо горело, а перед глазами появилась влажная дымка. Она прижалась к холодному мрамору стены и уперла лоб в твердый камень. «Самовлюбленный… и-идиот! Эгоист! Болван! Бабник!» – в мыслях девушка кричала.
Ладони Андроника с длинными ровными пальцами легли на ее плечи. Девушка дернулась. Но Андроник позволил ей только повернуться к нему лицом.
– Не стоит так убегать, моя принцесса.
– Перестань меня так называть! И-и… отпусти! – Артемида дернулась до боли в плечах. Тщетно.
– Прости меня. Я сказал так Аквилине, чтобы немного подразнить тебя. Не стоило так делать.
– Делай с ней что хочешь, слышишь? Только меня не трогай. Отпусти, говорю!
У Артемиды появился соблазн использовать против Андроника заклинание Темного. Но это была лишь секундная вспышка гнева. Из-за поворота вышло несколько мафитрисов, они с любопытством начали рассматривать парочку у стены.
– Давай сходим к пещере? Тебе понравится, обещаю. Там сможем спокойно поговорить.
Артемида медленно выдохнула. Мафитрисы поняли, что ничего интересного не произойдет и, шушукаясь, зашли в аудиторию.
– Я не буду пропускать лекцию.
– Когда это лекции спасали от демонов? Сама подумай. Это будет скучная тягомотина на два часа. Я что, Клементия не знаю? Да и нет его вон до сих пор.
– Пошли, – быстро сказала Артемида, стараясь опередить мысль, которая предлагала отказаться.
Они покинули Атеней через потаенный выход, спустились по узкой тропинке с левой стороны Волчьего холма и вышли к берегу, который круто поднимался вверх. Здесь не было никакого намека на дорогу – лишь едва заметные следы примятой травы – пару дней назад здесь проходил человек.
Андроник уверенно повел ее наверх. Поднявшись на высоту в десять шагов, Артемида обернулась. На Волчьем холме было несколько людей в серых плащах. Они неторопливо разговаривали с человеком в фиолетовой мантии. Больше подробностей с такого расстояния Артемида рассмотреть не могла.
Андроник подеялся уже достаточно высоко, и Артемида побежала следом. Кожей она чувствовала легкий морской бриз, дух захватывало от высоты и вида седых тяжелых и насупленных, хмурых и ленивых волн Северного моря. Волшебница почувствовала, как побежали мурашки по коже, как ее охватил трепет от рокочущего грохота волн и свиста ветра в каменных норах, которые выточили в берегу упрямые соленые воды.
Андроник шел впереди, цепляясь за камни руками. Неожиданно он выпрямился в полный рост, согнул ноги и исчез. Артемида догадалась, что он спрыгнул.
Уединенная пещерка пряталась в глубокой каменной ложбине между странных узких скал, которые покрывали борозды и дырки, они напоминали магичке деревья, изрытые термитами.
Немного поколебавшись, Артемида спрыгнула. Ноги отозвались ноющей болью. Андроник чуть склонился в шутливом поклоне и указал на узкий проход между скалами.
– Пещерка, где нас никто не найдет.
– А как же поисковая магия? – Артемида шагнула в черный зев пещеры. В дальнем краю серебрился свет, а вся пещера была наполнена звуками моря – его шорохами, рокотом, величавым пением. Этой песне воды аккомпанировала музыка ветра – тонкий мелодичный свист, иногда сменяемый угрожающими завываниями, словно контрабас вторгался в ряд играющих скрипок.
– Не правда ли, прекрасное место, моя волшебница? – Андроник перешел на шепот, словно не хотел своим голосом мешать великолепному концерту. – Иди сюда.
Андроник повел её к источнику света – им оказалось небольшой провал прямо над бушующими серыми волнами. Артемида схватилась за камень, ее тянуло смотреть вниз, но перед глазами все плыло от угрожающей высоты.
– Именно здесь человек может осознать огромную мощь Северного моря, – прошептала Артемида.
– В Галении нет ничего подобного, не так ли? – ехидно уточнил Андроник.
– Да, – заворожено ответила Артемида. – В Галении есть много других прекрасных мест, но ни одно из них не способно настолько захватить воображение человека.
– Надеюсь, теперь я достоин прощения, моя гневная заклинательница?
– Я давно хотела тебя простить, просто ты повода не давал. Нужно больше шевелиться, если хочешь загладить свою вину.
– Каюсь, за год я забыл про твою обидчивость.
– Прозвучало обидно, – рассмеялась Артемида.
– Прости, – пискнул Андроник, шутливо пряча голову руками.
Артемида перевела взгляд на волны. Ее давно распирало желания поделиться с кем-нибудь своими переживаниями и тайными знаниями, но могла ли она посвятить Андроника в это? Ведь она теперь член Возрождения. Но…
– Мне нужно тебе кое-что рассказать, – Артемида повернулась к Андронику. – Разговор будет долгий.
В течение следующего часа Артемида рассказывала Андронику про свои столкновения с демонами, Возрождение, командоров, убежище в канализации и необычные технологии.
Андроник слушал, хмурясь все больше и больше. – Не будь в этой истории столько невероятных подробностей, я бы решил, что ты решила подшутить надо мной. Но… я тебе верю, моя принцесса. И мне кажется, ты связалась с очень сомнительной организацией.
– Ты умудрился ухватить мою мысль за хвост, – улыбнулась Артемида. – Но проблему отрицать нельзя. Демоны нападают на людей.
– Ты с ними только из-за демонов, да? Просто ты много говорила про то, что это Возрождение хочет преодолеть Раскол. Ты же знаешь мою позицию…
– Да, да, да, – перебила его Артемида. – Ты на стороне самостоятельности Эндорийского Альянса. Но преодоление Раскола не означает упадка магии. Возрождение борется за симбиоз магии, технологии и веры. «Сама не заметила, как начала защищать интересы этого ордена. А завтра что? Я пойду вербовать новых членов? Ты так падка на красивые и напыщенные слова, Артемида!»
– Я против этого, – отмахнулся маг, – да и не случится такого. Лишь бы они тебе не врали насчет своих сил и смогли остановить демонов.
– Иначе, зачем им я? – Артемида почесала нос. Слова Андроника неприятно её озадачили.
– Ты очень красивая. Этот Мастер может быть твоим тайным поклонником.
– Ой, – фыркнула Артемида.
Они вернулись к самому концу выступления Клементия. Рилец сегодня был в красивой фиолетовой мантии. Судя по лицам мафитрисов, лекция и правда оказалась пресной и монотонной. Клементий бросил в их сторону осуждающий взгляд, который затем быстро смягчился.
Когда Клементий закончил лекцию, которая склонила в сон половину аудитории, мафитрисы встрепенулись, их взгляды устремились в сторону выхода.
– Есть вопросы? – Клементий затаил в уголках губ улыбку.
Артемида вспомнила про Темного и подняла руку. Мафитрисы вокруг гневно задышали, с тоской посматривая на дверь.
– А может ли так быть, что человек становиться магом, не имея дара от рождения?