Чернокнижник из детдома 2 (СИ)

Они тут же принялись за дело, двигаясь тихо и эффективно. Я наблюдал за ними краем глаза, возвращаясь к своему сгоревшему артефакту. Возможно, это было рискованно — впускать их в свое святилище. Но цитадель крепка не только стенами, но и людьми. И если я хотел строить не просто убежище, а нечто большее, мне нужны были не просто подданные, а ученики. Союзники. Те, кто понимает суть происходящего и разделяет цели. У этих двоих была жёсткая мотивация. Они попросту больше не хотели раздвигать ноги по щелчку пальцев очередного клиента в бане.
  
Возможно, эти две девчушки, прошедшие через грязь и унижение и выбравшие трудный путь вверх, станут первыми кирпичиками в фундаменте новой гильдии. Гильдии техномагов. Пусть пока они будут лишь помощницами, «служанками» лаборатории. Но кто знает, во что это может вырасти со временем. Это зависит лишь от них и от меня.
А я тем временем снова погрузился в проблему. Мощность, сила тока, перегрев… Моё внимание привлёк один из чертежей, лежащих в стороне — схема армейской рации. Там, для борьбы с перегревом мощных транзисторов, использовался массивный алюминиевый радиатор, а иногда и миниатюрный вентилятор.
Идея оформилась мгновенно. Что если сделать артефакт не монолитным, а модульным? Не один крупный кристалл, а матрицу из множества мелких, соединенных параллельно? Как аккумуляторная батарея с последовательным включением. Это решило бы проблему с силой тока — ее можно было бы наращивать, добавляя модули. А для охлаждения… использовать не воздух, а жидкость?
Задача усложнялась на порядок. Но и потенциал возрастал кратно. Это уже была не игрушка, а прототип силовой установки.
Я взглянул на сестер, аккуратно раскладывающих транзисторы по ячейкам, наклонившись над ящиком. Они уже навели идеальный порядок на моём столе. И сейчас… Нет, всё-таки юбки могли бы быть и подлинней.
— Сначала малые формы, — подумал я, уже чисто по инерции. — Потом — большие. Сначала — помощники. Затем — мастера.
И впервые за долгое время я почувствовал не груз ответственности, а предвкушение. Предвкушение того дня, когда не я один буду стоять у верстака, а целая команда единомышленников будет превращать магию в технологию, а технологию — в силу.
Силу для защиты нашей цитадели. И, возможно, для изменения правил игры во всём этом странном, опасном, но бесконечно интересном мире.
— А это куда отнести? — прервала мои пафосные рассуждения Елена, словно случайно подняв подносом с радиодеталями подол своей юбки, демонстрируя…
  
Глава 3
 
Чуть не убили
 
Жизнь в сторожке имела свои плюсы и минусы. Несомненным минусом стали ворота. Их кому-то нужно было открывать и закрывать, иногда не по разу в день. Проблему я решил просто и элегантно, но дорого. Ворота с электроприводом, освещение, видеокамера и домофон. Всё продублировано на радиокласс, мою сторожку и жильё стариков.
Встало мне это дело в два фонаря и пояс на четыре ячейки.
Всё, что получил от заказа Охотников, буквально до копейки ушло в столь нужное обновление. Как оказалось, ещё и своевременное.
Темнеет всё ещё рано, пусть и не так, как в декабре, но после семи вечера фонари уличного освещения уже горят. Требовательный сигнал автомобиля раздался за воротами вечером, в начале восьмого часа.
Малый дух, мой глупый, но старательный наблюдатель уже начал мониторить территорию приюта и окрестностей, и он оказался даже полезней, чем камера над воротами.
Легковушка остановилась так, что со стороны можно было подумать, что она собралась въезжать в ворота. В то же время ничего ей не мешало, чуть вырулив, помчаться дальше по улице.
В машине были двое. Молодые парни, не старше двадцати пяти. Рядом со вторым, что устроился на заднем сидении, лежал обрез — охотничье ружьё с изрядно укороченным стволом и почти полностью отпиленным прикладом.
— Что хотели? — спросил я через домофон.
— Посылка директору. Прими и распишись, — донеслось из открытого окна.
Хм… Кто-то из приютских «стучит» бандитам. Я только-только в сторожку переселился, а они уже уверенно пытаются вытянуть меня за ворота и знают, кто к ним выйдет. Совпадение? Нет, не верю.
— Иду, — заверил я убийц, отключаясь от картинки, демонстрируемой духом.
Теперь самое главное — не облажаться и выполнить всё, как давно задумал и отрепетировал.
Цепляю на себя два уровня защиты. Один на свою ценную тушку. Второй Щит — динамический. Его я могу двигать и очень быстро. Настолько быстро, что я им раньше успевал сбить с копыт несколько коней вместе с их всадниками, прежде, чем Щит истощался.
— Где посылка? — открыл я калитку.
— А ты кто? Как звать?
— Соколов я, давай живей, не май месяц, чтобы разговоры разговаривать, — обрадовал я своего потенциального убийцу.
Реакция у него оказалась замечательная. Тут же схватил свой огнестрельный агрегат и выстрелил…
Угу. В бетонную стену. Прямо поднесённую вплотную к его стволу.
Чисто теоретически я ожидал один из двух исходов: или разорвавшееся оружие повредит стрелку руки и лицо, либо произойдёт рикошет, если Щит не выйдет приставить вплотную.
Вышло не так. Ствол расщепило на четыре или пять полос, а отдача, подкинув обрез, одну из этих полосок воткнула стрелку в уголок правого глаза, тот, что ближе к виску.
— Похоже, не жилец, — чисто автоматически оценил я состояние убийцы.
Водила пару секунд тупил, зато потом топнул педаль газа в пол, шлифуя покрышками замёрзший асфальт у ворот.
— Ослепни! — пожелал я ему на прощанье, отправляя проклятие в путь.
Надо же, он ещё метров триста сумел проехать, всё разгоняя и разгоняя машину, прежде, чем обнял бампером и радиатором бетонный столб.
Хм… Какие-то неправильные бандиты. А где же пафос? Где это извечное:
— Тебе привет от банщика Оганесяна! — или как там его зовут.
Эх, мельчает уголовный мир! Хотя, вполне возможно, что я столкнулся с самым дном. В том смысле, что с исполнителями самой низкой квалификации, которые согласились меня убрать за полугодовой абонемент «с девочками». Больно уж у них и тачка и оружие были никакие, как у последних лошариков.
— Санчес, что тут было? Помощь нужна? — прибежали ко мне парни, как раз после того, как я уничтожил запись с камер последних тридцати минут.
— Нужна конечно. Мне девчонки макароны по-флотски приготовили. Целую кастрюлю, если что. Один ни за что не справлюсь, — легко переключил я их внимание на вполне понятное и приятное предложение, — Но и к вам у меня задание будет. Кто-то из приютских бандитам «стучит», может, тем, из бань.
— Если с банями связано, то скорей всего это кто-то из девчонок. За парнями мы присмотрим, а вот…
— Этого будет вполне достаточно, — вспомнил я серьёзную моську Кати, когда она пыталась доказать мне всю полезность её малышни.
Вот и поручу ей первое задание. Пусть мелкие рыщут по всему детдому этакими Пинкертонами. Они шустрые и пронырливые. Глядишь, чего и нароют.
Нет, можно было бы и без них обойтись, к примеру, вызвав ещё тройку духов в наблюдение за самыми предполагаемыми кандидатурами «дятлов». Но такой роскоши я пока себе позволить не могу.
Сейчас я усиленно занимаюсь развитием собственного магического конструкта и его закреплением в новом теле.
Если кто-то наивно считает, что этот процесс так себе, и упоминать о нём не стоит, то визит к стоматологу, костоломный массаж и копание во внутренностях — это так себе, мелочи, даже если разом. Мне приходится гораздо хуже и если бы не моё мастерство чернокнижника, то я бы с этим вряд ли справился. Как минимум поймал бы болевой шок, а то и вовсе мозгами съехал. Но пока справляюсь, и даже стараюсь не подавать вида, как же мне хреново.
  
Ночь после визита «посыльных» прошла тревожно. Мой боевой дух кружил по периметру, как нервная стрекоза, а я сам, несмотря на адскую усталость после сеанса «прокачки», долго не мог уснуть. Тело ломило, будто меня пропустили через мясорубку, а сознание отказывалось отключаться, проигрывая снова и снова момент выстрела, хруст лопнувшего ствола и тупой ужас в гласах исполнителей.