Любовь и пряный латте

Всего на секундочку. Ровно до того момента, когда он вернется.
* * *
Чужой будильник вырывает меня из тяжелого сна. Со стоном я ощупываю все вокруг себя, чтобы найти источник этого мерзкого звука и кинуть его в стену.
Но моя рука касается чего-то мягкого. Это рубашка. Спина. Человек. Я резко открываю глаза.
За окном бледное рассветное солнце окрашивает небо в приглушенные розово-рыжие тона, а я по-прежнему в кровати Купера.
  
Мама меня убьет. С особой жестокостью.
Где вообще мой телефон?
– Что ты делаешь? – сиплым сонным голосом спрашивает Купер.
– Ищу телефон. Поверить не могу, что я заснула здесь, – отвечаю я. – Надо написать маме.
– Митчелл, расслабься, – говорит Купер и накрывает ладонью мою руку. Я молча смотрю на него. Глаза у него заспанные, и он отлежал щеку. И все равно у меня перехватывает дыхание при виде его. – Вчера вечером я написал Наоми, что ты вырубилась, пока сочиняла список для Охоты на урожай. Она сказала, что передаст все твоей маме. Все нормально.
Я качаю головой, пока он выключает будильник.
– Мама точно не простит мне, что я осталась у парня на ночь.
– Я не просто какой-то левый парень, знаешь ли, – говорит Купер с кривой сонной ухмылкой.
Это правда. В Брэмбл-Фолс его все обожают, ему доверяют. К тому же тетя Наоми дружит с его родителями, которые…
– О боже, а где твои родители?
– На первом этаже, наверное, – отвечает он.
На моем лице можно яичницу жарить.
– Я уйду через окно.
Купер смеется.
– Они знают, что ты осталась на ночь.
Я обреченно вздыхаю, а Купер указывает на дверь.
– Все нормально. Я не запирался. У нас с ними договоренность.
– Что, правда? И часто у тебя девушки остаются на ночь? – спрашиваю я, как будто действительно хочу знать ответ.
Купер краснеет.
– Н-нет. Ты первая.
Я прячу улыбку. С одной стороны, Купер так мило стесняется, с другой – мне почему-то приятно, что ни одна другая девушка не ночевала под его крышей.
– Ладно, но я все равно не хочу пересекаться с ними, – говорю я и тянусь к ноутбуку, который так и остался незакрытым, хотя и ушел в спящий режим. – Надо работать дальше. Может, я успею, если прогуляю первый урок. Скорее всего, пропущу контрольную, которую Джейк без меня точно завалит, но…
Ноутбук просыпается, когда я беру его, чтобы закрыть и отправить в сумку.
Что за?..
В документе появилось еще двадцать загадок и подсказок. Оба списка закончены.
Я стремительно оборачиваюсь к Куперу, который сидит и смотрит на меня.
– Ты не спал и закончил список? – спрашиваю я.
– Это не заняло много времени, – говорит он.
Врет. До конца там было еще очень долго. У нас два часа ушло на то, чтобы придумать первые десять пунктов.
– Поверить не могу, что ты его закончил.
Купер поворачивается ко мне спиной, поднимает руки над головой, потягивается и зевает.
– Ничего особенного.
Но для меня это очень много значит. И хоть мне не стоит этого делать, но я бросаюсь к нему и крепко обнимаю со спины. Он весь напрягается.
– Спасибо, – говорю я. Купер медленно опускает руки и похлопывает меня по ладоням, которые лежат у него на животе.
– Не за что, – говорит он. – Пошли бекон готовить.
– Но нам же пора в школу, – говорю я, отпустив его. – Нет времени на бекон.
Купер поднимается с места, а я быстро собираю свои вещи.
– На бекон всегда есть время. Пока я буду с ним разбираться, ты можешь отправить Наоми список. Потом я отвезу тебя домой, чтобы ты могла переодеться.
Я только недоуменно смотрю на него, и он вздыхает.
– Эллис, я специально поставил будильник пораньше, чтобы мы успели позавтракать. Но если ты так и будешь сидеть, времени у нас не останется.
Больше я не задаю вопросов. Вместо этого я молча делаю, как сказано, потому что, честно говоря, я в приятном шоке. Купер закончил мой проект и продумал завтрак.
Внизу родители Купера сидят за столом и едят хлопья и тосты. Я не помню, когда мои родители вот так сидели вместе за завтраком. Да и не только за завтраком. В последний раз я видела их вместе, когда они решили сообщить мне, что намерены пожить отдельно.
– Эллис! Рада снова тебя видеть, – говорит мама Купера.
У меня вспыхивают щеки.
– Я тоже рада вас видеть, миссис Барнетт.
– Куп сказал, что вы готовитесь к Охоте на урожай.
– Да. – Я бросаю взгляд на Купера, который ставит сковородку на плиту. – Но Купер закончил все за меня.
– Я почти ничего не сделал, – бросает он.
– Иди, садись, – говорит его мама. – И пожалуйста, зови меня Аманда.
Я сажусь рядом с ней и вытаскиваю ноут из сумки.
– Хорошо.
Я открываю ноутбук и пытаюсь отвлечься, но нога у меня все равно подрагивает от волнения. Терпеть не могу, когда не получается произвести на людей хорошее впечатление, а провести ночь в комнате Купера… очков репутации мне это точно не добавит.
– Простите, что случайно осталась на ночь.
Папа Купера отмахивается с легкой улыбкой.
– Все в порядке. Я со счета сбился, сколько раз Аманда засыпала над работой, когда готовилась к фестивалю Падающих листьев.
Я смотрю на нее.
– Правда?
– О да. В это время всегда ужасно выматываешься. Столько всего нужно успевать… И мы ценим, что ты тоже участвуешь в подготовке.
– Всегда рада помочь.
Я прикрепляю список к письму и отправляю его тете Наоми. И убираю компьютер.
Пока бекон шкворчит у меня за спиной, родители Купера просвещают меня насчет Большого Костра и Осеннего Пряного Забега – последнее для меня чересчур спортивное мероприятие, – которые состоятся на следующей неделе. А я пересказываю им кошмарные загадки Купера, над некоторыми они хохочут от души.
– А какие у тебя планы на поступление? Скоро все начнут подавать документы, – спрашивает папа Купера.
– Я буду поступать в Колумбийский университет, – уверенно отвечаю я. – Уже начала собирать портфолио.
– Ого! – восклицает Аманда. – Значит, ты и Куп…
– Митчелл, пора идти, – говорит Купер, внезапно объявившись у меня за спиной и чуть ли не бросив в меня тарелкой. – Завтракать будешь в машине.
– Ладно. – Я закидываю рюкзак на плечо и беру свою еду. – Было приятно пообщаться. Еще раз извините за вторжение.
– Надеемся скоро снова тебя увидеть, Эллис, – говорит Аманда. – Передавай привет Наоми.
Мы с Купером запрыгиваем в машину и на ходу поглощаем бекон, пока он везет меня до дома. Он ждет в машине, пока я чищу зубы и переодеваюсь. Увидев себя в зеркале, я морщусь, но на макияж времени нет. Я стираю размазавшуюся под глазами тушь и кое-как завязываю волосы в пучок.
Ужас. Я не могу пойти в школу в таком виде.
Я хватаю косметичку – может, в машине получится привести себя в более достойный вид – и сбегаю вниз. В гостиной сидит мама.
– Привет, мам. Пока, мам, – говорю я на пути к выходу.
– Подожди секунду! – говорит она.
Именно этого я и боялась.
– Да?
– Я слышала, ты ночевала у Купера.
– Я случайно уснула, пока мы работали над списком для охоты.
– Ну да… – мама встает с места. – Конечно, мы никогда не говорили с тобой на такие темы, просто я не видела в этом смысла, когда ты так поглощена учебой и не обращаешь внимания на мальчиков, но… ты же знаешь, для чего нужны презервативы, так? Или тебе показать, как…
– Мама, боже мой! – кричу я. – Пожалуйста, прекрати.
Она нервно закусывает губу.
– Ничего такого не было, – говорю я. – Тебе не о чем волноваться. А если уж когда-нибудь до чего-нибудь подобного дойдет, то поверь, я знаю все, что нужно знать, скажи спасибо Ферн. Не беспокойся.
  
Мама кивает.
– Ладно. Хорошо. Пожалуйста, постарайся, чтобы больше такого не было.
– Ладно. Пока. – Я убегаю, пока ситуация не стала еще более неловкой.
– Все в порядке? – спрашивает Купер, когда я сажусь в машину.