Пожарный СССР. Начало (СИ)

Едва они вошли, тяжелая железная дверь закрылась. «Охранник» остался у входа, а модный и Клим прошли вглубь помещения, где стояли диваны.
— Ну чего стоишь, тоже садись! — хмыкнул модный, окинув меня взглядом.
Я отметил, что не такой уж он и молодой — судя по всему, под тридцать. Наверняка какой-нибудь обнаглевший сынок представителя местной власти. Это что же, он и рулит такими спекулянтами как Клим и его ребята?
Все это пронеслось у меня в голове одной мыслью. Я даже переварить толком не успел, как тот сам начал диалог.
— Значит, ты и есть Артем? — спросил он и не дожидаясь моего ответа, продолжил. — Клим про тебя упоминал. Меня можешь называть Швед. То, что ты решил фарцой заняться по-своему хорошо, да только тут вот какое дело…
Он вдруг вытащил из-под футболки пистолет «Макарова» и решительно навел на меня.
— Кому ты стучишь? Ментам?
Подобный сценарий меня совсем не устраивал, но я постарался не подавать виду.
— Никому я не стучу!
— Да ну? — усмехнулся Швед, впившись в меня хмурым взглядом. — А тогда зачем гонял Метелина по железнодорожной станции? Не удивляйся, я в курсе всего, что происходит у меня под носом.
— Кое-что узнать хотел, — односложно ответил я, затем добавил. — Мутный он какой-то.
— Это ты мутный! — усмехнувшись, возразил «модный». — И я хочу понять, кого Клим ко мне привел. Пока что мнение о тебе не очень.
Мне спешно нужно было придумать более менее правдивую версию того, почему я вообще копаюсь во всей этой гнилой истории. К тому же, я не знаю, насколько он вообще осведомлен о моей кандидатуре. Быть может, у Шведа на вообще ничего на меня нет.
Я шумно вздохнул, сделал вид, что принимаю какое-то решение.
— Короче, не буду тут бабушку лохматить… — демонстративно помявшись, ответил я. — Мне дали понять, чтобы я держал язык за зубами, пока ситуация не разрешится. Но раз такое дело… В общем, я подрабатываю внештатным репортером в городской газете. Само собой, там заметили, что в городе участились пожары, а потому и заинтересовались. По запросу редакции, в противопожарной службе ответили, что пожары в старых жилых домах обычное дело. Все они малой интенсивности, но при этом завязаны на проблемах с неисправностями проводки и бытовой техники. Так вот, пожарный инспектор, по фамилии Жукалин, что проводил осмотры сгоревших домов и квартир, обнаружил закономерность. Из-за того, что факты преступления отсутствуют, а в милицию никто из пострадавших жильцов не обратился, никакого дела не заводилось. Однако инспектор нашел какие-то странные гвозди, но тут я плохо понял, в чем загвоздка. Мне сказали разобраться и выяснить.
Конечно же я нес ахинею. Но получалось весьма складно, и даже правдоподобно.
— Ну и как, разобрался? — вдруг спросил Клим. По его взволнованному выражению лица я заметил, что тот заметно напрягся.
— Да ничего там не понятно. Что-то там с гвоздями связано. Якобы все они были обнаружены на пожарищах. Ну а где в Сулине гвозди делают? Правильно, в прокатном цеху на ГРЭСе. Так я на этого Метелина и вышел. А тот нервный оказался, чего-то перепугался и дал деру. Пришлось его ловить и объяснять. Так и выяснилось, что это он выкатил дефектную партию, но почему-то не уничтожил ее, а кому-то перепродал. Только мне кажется, что он все равно не до конца понял, что именно я от него хотел. Вот и все.
Швед, закинув ногу за ногу, молча сидел на диване и внимательно меня слушал. Пистолет он пока не убирал, но держал его как-то небрежно. Я заметил, что тот был на предохранителе, а значит, стрелять в меня он не собирался. К чему этот цирк? Взять меня на испуг?
— Честно говоря, тут и прицепиться не к чему… — продолжил я, скорее размышляя вслух. — Наш главред хотел разобраться во всем, а затем спустить дело в милицию. Ведь получается, что на всех пожарах замечены одни и те же гвозди. А они дефектные, причем из той самой партии, что и продал Метелин. Но кто их купил, сам он не помнит.
Я намеренно искажал информацию, ловко оперируя фактами. И, черт возьми, получалось очень складно.
 
— Ясно… — кивнул «папенькин сынок», переварив всю информацию. — И что же, получается, ты статью в газету пишешь?
— Нет, — я отрицательно замотал головой. — Куда мне, нештатнику? Пишет главред, а я только материал для него собираю. Муторное и бесперспективное дело, как по мне. Людям такое неинтересно.
— Да-а, интересная история. Особенно про гвозди. Вот что… — переглянувшись с Климом, ответил Швед. — Ты у себя там напиши, что, ну вроде как предположение от редакции, что все произошедшие пожары были не случайны. Они настигли тех, кто незаконно сбывал импортные вещи и технику. Типа, кара настигла.
— А зачем? — вмешался Клим, адресовав вопрос Шведу.
— Потому что. Пусть Кот и все остальные пораскинут мозгами, откуда им прилетело. Хотя, думаю, они и так уже все поняли.
— Зафиксировано три случая, — как бы случайно обронил я. Услышав это, Швед усмехнулся, но ничего добавлять не стал. На самом деле, случаев было больше.
Я сразу смекнул, что они в курсе всего происходящего. Может сам Клим знает немного, за то Швед точно посвящен во все детали. Теперь ясно, что именно с подачи тех, кто крышует Клима и пошла инициатива. Надо же, а я думал, что друзья моего реципиента всего лишь кучка дворовых парней, решивших заработать. На деле е получалось куда круче. Ну, этого и следовало ожидать. Явно молодых спекулянтов прикрывают важные дяди, что стоят у самых верхов городской власти. Но тогда получается, что Кот и Некрасов просто влезли на их рынок? Без разрешения?
— Клим, ты вроде говорил, что вы давите конкурентов… — неуверенно начал я. — Каким образом?
— Ну, говорил! — нехотя согласился Клим.
— Ты что, решил, что будто мы поджигаем их дома? — холодно усмехнулся Швед. — Нет. Мы же не звери, в конце-то концов.
Повисла напряженная пауза. Швед зачем-то обернулся к фарцовщику.
Интересно, какой же будет ответ на предоставленную мной информацию?
— В общем так… — Швед убрал пистолет обратно под футболку, затем задумчиво почесал затылок. — То, что правду рассказал хорошо. На то и нужны друзья. Ты нам вроде как помог с этим, поэтому взамен даю разрешение на то, чтобы Клим взял тебя под свое крыло. А по поводу пожаров, напиши этому главному редактору, так, как я тебе уже сказал. Но между нами, лучше во все это не вникай, понял? Узнал и узнал. Я понимаю твое желание заработать — фарца дело прибыльное, особенно если кто-то сверху прикроет, в случае чего. Я как раз такой человек. ОБХСС сюда нос совать не будет, по крайней мере, какое-то время точно. Итак, что скажешь?
— Да мне вообще по барабану, кто и что где мутит! — рьяно возразил я. — Откуда ж я знал, что Метелин ваш человек? Ну, случилось и случилось. Клим, да мне эта газета и даром не сдалась, платят копейки, а я подставлять своих пацанов не хочу. Мне деньги нужны, машина. Квартира своя. Сколько можно в общаге жить? Откуда ж я знал, что оно вон как получится.
Я изобразил прискорбный вид.
— Вот и хорошо! — оживился Швед, видимо поверив в мои слова, опустив планку подозрительности. — Вопросов к тебе пока нет, но смотри в следующий раз думай, что делаешь. Ну и раз ты в газете, то давай воспользуемся этой возможностью. Информируй нас если что услышишь, мало ли к чему там все прийдет. Хорошо?
— Договорились! — демонстративно обрадовался я.
Швед поднялся, протянул мне ладонь. Помедлив, я все-таки ответил на рукопожатие, затем «модный» покинул подвал.
Я вроде как отмазался, хотя не знаю, насколько Швед поверил во всю придуманную мной чушь. Ведь он вполне может проверить мои слова, только зачем ему это?
Клим облегченно выдохнул, подошел к холодильнику и выудил оттуда бутылку пива «Жигулевского». Откупорил ее, затем уселся на диван и усмехнулся.
— С самого утра пива хочется.
Я подошел к нему ближе, после чего процедил:
— Клим, ты охренел?
Тот поднял на меня удивленные глаза, но быстро взял себя в руки.