Новое начало (СИ)

Я горько улыбнулся. В реальности любить и действительно дружить со мной у людей совсем нет причин. И я наглядно в этом убедился — у меня мерзкий характер.
— У тебя нет ни единой причины служить мне. Ни одной. Однако ты здесь, — перевел взгляд на вампиршу. — Почему? Почему сказала, дескать, твои слова могут оскорбить меня? С какой стати тебя беспокоят чувства какого-то постороннего придурка? Я для тебя никто. Тебе даже не нужно бояться — ты способна убить меня прежде, чем я успею дернуться. Только почему-то ты упорно хочешь служить мне. Если ты не ИскИн…
Я поцокал языком, подбирая другой подходящий термин.
— Точнее… Кукла. Не совсем точно, но подойдет. Так вот. Если ты не кукла, то почему следуешь за мной? Что тобой движет, как не программа? Какая мотивация?
Мои губы искривились в усмешке. Интересно, что она ответит? Сломается? Убьет меня? Где мой попкорн⁈
— Вы хотите знать правду?
— Валяй, — пожал плечами.
— Я действительно сильнее вас. И действительно могу убить вас быстрее, чем вы даже моргнете, не то что пошевелитесь, — она грубо усмехнулась, а во взгляде мелькнуло высокомерие и превосходство над ничтожной букашкой вроде меня. — Но я не сделаю этого. Мать Ночи, богиня, которой вы посвящены, убедительно просила помогать вам. Я поклялась.
Удивленно вскинул бровь, но перебивать девушку не спешил.
— Помните, как мы познакомились?
Я кивнул.
— Мороз, башня… — она улыбнулась. — Незадолго до вашего появления в этом мире, я очнулась в своём саркофаге, где спала полтора тысячелетия. Обычно выход из торпора длится неделями, пока вампир не придет в себя, но силы, пробудившие меня, немного ускорили процесс восстановления тканей. Мать Ночи пришла ко мне. Она дала мне весьма убедительные наставления о том, что делать и как, указала место, где вы появитесь.
— Значит тобой движет… просьба богини? — вскинул левую бровь, не выдержав и перебив девушку.
— Клятва богине, — поправила Нирида. — Я поклялась перед её ликом. Но это не всё. Есть вторая причина. Башня Повелителя ощутила вас и признала полноправным господином. Это значит, что высшие силы нашего мира, потоки самой Светотьмы, признали вас Владыкой. С момента признания вас Башней, все её контуры завязаны на вас и нацелены на вашу защиту. Если бы я убила вас — защитные системы просто испепелили меня на месте. Вы — полноправный Владыка, признанный Светотьмой. Мой долг — служить вам.
— Ну допустим про начало я понял, — я потер виски. Пока вся эта муть со Светотьмой, Владыкой и башней плохо укладывалась в голове. — Что потом? Ты могла уйти и жить себе припеваючи, так как прекрасно знаешь, что я условно-бессмертен. Мне ничего не грозит в вашем… — я фыркнул, принимая правила игры, затеянной невероятно продвинутой нейросеткой. — «Мире».
Она тяжело вздохнула.
— В этом-то и дело — вы очень беспечны. Вы — игроки. Вы думаете, что бессмертны. Это не так. Бессмертны ваши тела. Сильнейшие маги мира, которые способны погружаться в глубины Астрала, могут отрезать канал, связывающий ваши тела и Изнанку, из-за границ которой вы приходите. На сколько я понимаю, канал связывает ваше реальное тело и ваш аватар в этом мире. Ваша душа курсирует между телами именно по этому каналу.
«Каво?..»
Мои брови синхронно взлетели вверх, однако Нирида продолжала, невидящим взором уставившись в столешницу, погруженная куда-то вглубь своих мыслей.
— Если этот канал разорвать — следующая ваша смерть будет конечной, так как ваша душа просто не сможет вернуться туда, куда вы там обычно возвращаетесь. Ну и покинуть этот мир вы тоже больше не сможете. Потому что покидать будет некуда — связующего канала больше не будет. Именно от этого я должна защищать вас, — она подняла взгляд на меня и серьёзно посмотрела в глаза. — Если в самом начале, когда вы только-только вторглись в наш мир, опытнейшие маги нашего мира лишь изучали вас, то сейчас всё иначе. Вас изучили достаточно. И начали отлавливать. Пока незаметно, в небольшом количестве, но некоторые из вас навсегда потеряли способность покидать этот мир. А кто-то уже умер.
  
— Чего, б@%ь⁈ — я похлопал глазами.
Подняв ладони в воздух, остановил вампиршу:
— Так, стоп. То, что ты говоришь — это не бред воспаленного рассудка и не случайно сгенерированная история? Такие игроки правда есть⁈..
— А в вашем мире не было пропаж других игроков? Смертей? — она чуть дернула бровями, изображая удивление.
— Да до хрена, но там были иные причины, — пробормотал я, задумавшись. — Где капсула отказала, где болевой шок, где перенапряжение от долгого сеанса…
С каждым сказанным словом моя речь замедлялась.
— А вы уверены, что именно это является реальной причиной? — насмешливо поинтересовалась Нирида.
— Теперь уже не уверен, — признался я. — Но и принять то, что ты говоришь правду, я пока тоже не могу. Это… Это слишком.
Я не стал говорить, что сказанное вампиршей меня откровенно напугало, заставив сердце тревожно забиться в грудной клетке. Не каждый день игровые персонажи, тупые болванчики, угрожают тебе смертью в реальной жизни. Пусть и не напрямую.
Неожиданно Нирида протянула руку и мягко сжала моё предплечье, лежащее на столешнице.
— Я чувствую ваш страх, Владыка. Просто знайте — мой долг оберегать вас.
— Так, допустим, — вырвал руку и потер лицо ладонями. — А тебе какой с этого резон, кроме просьбы богини⁈ Ты же ненавидишь игроков! Разве нет?
— Вы другой, — она пожала плечами. — Вы никогда не вели себя по отношению к жителям нашего мира так, как я сказала ранее. Вы никогда не видели в них пустое место. Поэтому я не испытываю к вам неприязни.
Задумавшись, медленно кивнул. Я действительно никогда не считал их пустым местом, а однажды даже защищал их от игроков, когда «Драконорожденные» вторглись в Элиот. Тогда-то я впервые познакомился с Клаустрофобией.
— Всё равно хреновая мотивация для крутого вампира, — я поморщился.
— Вы Владыка, признанный Светотьмой, — в который раз повторила девушка, посмотрев на меня, как на идиота. — Служить вам — мой долг крови. Почти два тысячелетия назад я дала клятву верности, — она грустно посмотрела в столешницу, видимо что-то вспомнив.
— И она распространяется на всех, кого признает та самая Башня? — уточнил я.
Нирида кивнула:
— Она распространяется на тех, кто будет признан Владыкой. Башня — лишь место, чьи системы заточены на определенный тип энергетики.
Я задумчиво почесал подбородок.
— Энергетики Владыки?
Она кивнула. В принципе довольно логично.
— Ладно. Верю. Тогда позволь вопрос на засыпку?
Последнее слово она не поняла, но бровь вопросительно вскинула и перевела взгляд на меня.
— Если бы не было клятвы, а я был бы смертен. Убила бы меня? Ну ради еды там или ещё по какой причине. Например, сейчас, мы сидим тут, и бац — клятвы нет. А я игрок.
Хитро прищурившись, смерил девушку взглядом.
— Нет, — она пожала плечами. И добавила на мой вопросительный взгляд:
— Смерть нужно заслужить. Я бы просто ушла.
— Логично.
Крепко задумавшись, в который раз откинулся на диванчике и невидящим взглядом уставился перед собой?
— Можно вопрос?
— М? — я даже не поднял взгляд, витая мыслями глубоко внутри. Анализируя и пытаясь понять, что сейчас произошло.
— Как вы переходите в наш мир? С помощью чего? Это какой-то артефакт? Портал? Или вы на столько сильные маги?..
— Капсулы, — ответил, всё ещё думая о своём. — Это что-то вроде гробов, но оборудованных… Хм.
Мне пришлось «вернуться в мир» и сконцентрироваться на беседе, чтобы суметь нормально перевести для девушки понятие «капсула».
— В общем представь, что гроб будет сделан из металла и будет оборудован всеми необходимыми заклинаниями для поддержания жизни в теле, пока сознание, или, как ты говоришь, душа, будет сидеть в этом, — ткнул в себя большим пальцем, — теле.
— И эта… «капсула», — она медленно произнесла слово, — переносит вашу душу в аватар в нашем мире?