Свести с ума дракона (СИ)

Филип шагнул вперед, шумно вдохнул и опустился на передние лапы. Крыло скользнуло перед Розалин, развернулось и закрыло обзор на лорда. Драконья грудь расширилась еще больше, и он выпустил обжигающую струю пламени в рыцаря.
Испепеляющий жар лизнул кожу, высушивая глаза. Розалин зажмурилась и прикрыла лицо ладонями. Даже драконье крыло не смогло полностью защитить от испепеляющей мощи его дыхания.
Сквозь рев пламени донесся вскрик лорда. Затем круглая полыхающая деревяшка щита покатилась в одну сторону, а сам рыцарь скакнул в другую, уходя от непрерывного потока огня.
Филип прыгнул следом за ним, пытаясь дотянуться когтями, но лязг железа возвестил о том, что атака была отбита мечом. Он взмахнул лапой, и рыцарь снова покатился по камням в сторону пещеры. Тяжело приподнявшись на дрогнувших руках, лорд поднял голову, выругался и бросился вперед.
Там, где он только что был, приземлился разъяренный дракон и развернул голову ему вслед. Ноздри раздулись, и грудь двинулась вперед и вверх. Приоткрытая пасть подсветилась алым изнутри.
Глаза с яркими искрами вокруг узкого вертикального зрачка оторвались от рыцаря и резко поднялись вверх, уставившись на стоящую в направлении атаки Розалин. Филип заревел.
Даже если бы Розалин очень захотела уйти в сторону, она бы не смогла. Ужас снова сковал ее тело, сотрясая мелкой дрожью. Ноги не слушались, словно их привязали к земле. Пальцы сжимались на плечах, впившись ногтями до боли.
Филип не стал дышать огнем и скакнул вперед, избегая вскинутого меча, когда рыцарь отшатнулся в сторону. Когтистая лапа дотянулась до него, не позволяя завершить маневр. Раздался жуткий звук разрываемого металла, и крик боли эхом отразился от стен грота.
Рыцарь перекувырнулся, скрываясь за драконьей тушей. Мгновение спустя его крику вторил оглушительный драконий рев.
Филип отпрянул в сторону. В основании его шеи совсем рядом с плечом качалось копье, которое рыцарь неизвестно когда подобрал.
Темная кровь хлынула на камни, и Филип пошатнулся. Когти сжались на древке и выдрали копье из тела. Еще больше крови брызнуло наружу тугой струей.
Филип помотал головой, как если бы его зрение помутилось. Пальцы на передних лапах поджались, оставляя глубокие борозды от когтей в камнях. Он вскинул голову, оскалившись на приближающегося к нему с мечом рыцаря.
Последний луч света догорел на потолке, погружая грот в полумрак, рассеиваемый только очагами непогасшего огня. Тело дракона охватило белоснежным пламенем.
Розалин заорала в ужасе. Солнце село, и проклятие вступило в силу, возвращая его в человеческую ипостась. Неизвестно откуда в ней появились силы, и она побежала к рыцарю. Она не могла позволить ему убить Филипа.
Лорд Ругер крепко сжимал меч в руке и неумолимо приближался к пока еще дракону. И он, и Розалин, оба прекрасно понимали, что он не станет дышать огнем, боясь задеть ее. Если бы только она смогла убраться с поля сражения раньше.
Любимые черно-золотые глаза прищурились от боли, и объятый белоснежным пламенем дракон мучительно взвыл. Розалин проигнорировала его полный мольбы взгляд, практически добежав до рыцаря.
Филип выдохнул пламя перед собой, скрывая себя за высокой стеной огня. Розалин знала, что по ту сторону вспыхнуло проклятие, возвращая его в человеческую ипостась. Мало того что он не носил с собой оружия, так еще и был сильно ранен, судя по огромной луже темной крови. Он не мог сражаться с рыцарем в таком состоянии. Даже чтобы воспользоваться магией, ему потребовалось бы расходовать внутренние силы. Чем больше крови он терял, тем быстрее слабел. Если лорд Ругер увидит его в человеческом теле, то не станет ничего слушать и убьет, не задумываясь.
Розалин схватила за закованную в металл руку и резко оттолкнула рыцаря в сторону. Лорд изумленно отступил на шаг и повернулся к ней, но меч опустил. Его другая рука была прижата к боку, разорванному когтями дракона. Лохмотья поддоспешника свисали из развороченного наружу металла. На них была кровь.
— Идемте, милорд, — взмолилась Розалин, надеясь увести его подальше от любимого. Она не могла позволить ему добить его. — Прошу вас, пока дракон ранен. Идемте!
 
— Миледи, — тяжело дыша, прохрипел лорд Ругер и неуверенно обернулся на стену пламени, — нужно добить. Он бросится за нами следом.
— Да нет же! Он ранен. Вы ранили его смертельно. Я видела! Копье пробило его шею, — голос сорвался в рыдании, и она потянула лорда к пещере. — Он и так истечет кровью. Идемте.
— Хорошо, миледи, — сдался он и первым направился во мрак коридора, ведущего прочь из грота.
Видимо, лорд Ругер понимал, что сам травмирован, и не был уверен, что справится даже с раненым драконом. Ну или же действительно поверил в ее ложь. К сожалению, только частичную.
Розалин растерянно обернулась на проход, за которым осталась ее мечта на любовь и счастье. Сердце обливалось кровью, и холод растекался от него по всему телу. Слезы градом катились по щекам. Дыхание рваными всхлипами вырывалось из груди, царапая горло.
Она не видела и не слышала Филипа. Огненная стена полыхала все так же ярко, скрывая за собой половину грота. Только бы он не был смертельно ранен. Она не могла остаться с ним, иначе лорд добил бы его. Только бы Филип выжил.
Розалин взмолилась всем богам, пламени и ветру, чтобы пощадили его, не позволили уйти за горизонт. Она не могла потерять его. Она любила его всем своим сердцем. Она что-нибудь придумает, найдет способ, как вернуться к нему. Только он должен выжить для этого. «Пожалуйста», — мысленно прошептала она, захлебываясь горькими слезами.
Лорд Ругер больно сжал ее запястье латной перчаткой и потащил по пещере, подсвечивая себе дорогу факелом, который валялся у стены. Похоже, так он и пришел сюда.
Розалин не следила за происходящим, мысленно оставшись в драконьем логове, ставшим ее домом. Сердце разрывалось в груди, слезы душили.
Когда они вышли наружу совсем не в том месте, через которое Розалин с Филипом улетали на прогулку, на улице царила глубокая ночь. Небо было затянуто облаками, и ничто не разгоняло мрак. Колоссы гор нависали над головой, угнетая своей беспристрастной мощью.
Навстречу выбежали несколько мужчин, закованных в броню. Кто-то подхватил тяжело хромающего лорда Ругера под руку. Кто-то устремился к Розалин. На ее плечи накинули тяжелый плащ, и чьи-то руки повели ее куда-то.
— Вы живы, слава богам, — прошептал незнакомый голос. — Что с драконом?
— Он ранен, в пещере остался, — откашлялся лорд Ругер. — Эта тварь изрядно меня потрепала. Вы же собирались отвлечь его, — недовольно возмутился он.
— Мы и отвлекали, практически заманили в ловушку, когда он вдруг бросился к горе. Эта тварюга пробила каменный склон, как бумагу, стремясь попасть в свое логово! Ты молодец, — кто-то хлопнул лорда Ругера по спине, вырвав у него мучительный стон. — Потерпи немного, к лекарю вас доставим.
— Миледи, вам нужна помощь? Вы ранены? — кто-то обратился к ней, но Розалин даже головы не подняла, слепым взглядом глядя себе под ноги. — О, не плачьте, пожалуйста. Все закончилось. Вас спасли. Теперь это чудовище больше не причинит вам вреда.
Розалин не ответила, продолжая шагать, ведомая неизвестным. Слезы катились по щекам, но смахнуть их не было сил.
— Похоже, она в шоке. Не слышит меня. Давайте быстрее отвезем их в деревню.
Небольшой отряд из десяти рыцарей, лорда Ругера и спасенной против ее воли Розалин выехал из леса к деревне перед рассветом. Какой-то мальчишка заметил их заранее, слетел с частокола и умчался, громко вопя. Следом за этим из ворот выбежали десятки людей и окружили отряд.
 
В суете лиц Розалин замечала своих обрадованных компаньонок, о чем-то причитающих и оправляющих ее платье и плащ, суровых стражей замка, угрюмо хмурящихся рассказам рыцарей и прочую прислугу вперемешку с деревенскими.
Кто-то аккуратно вытащил Розалин из седла и проводил к карете. Стоило двери закрыться, как она не удержалась и упала на сидение, громко разревевшись. Тело забилось в истерике, сдавливая легкие и не позволяя дышать. Она начала задыхаться.