Жених напрокат

Но сама девушка бросила на него лишь мимолетный взгляд, явно совсем не заинтересовавшись. Первым же делом поспешила к принцу.
– Роланд, прости, я услышала голоса, испугалась и…
Но тот с улыбкой перебил:
– Силь, я так и понял, что это ты ринулась Алю спасать.
– Весьма сомнительный способ спасения, – вмешался Дилан.
– Ну почему же, уже пару раз срабатывало… – возразила Альяна, но тут же явно саму себя осадила, словно не взболтнула лишнего. – Роланд, и все же, как ты? – она ласково погладила его по щеке.
  
Роланд, до этого наверняка намеревавшийся уточнить, когда и что срабатывало, мигом потерял нить мысли.
– Мне уже легче, гораздо… – снова расплылся в улыбке он, накрыв ее ладонь своею.
– Мне бы тоже стало гораздо легче, если бы кто-то объяснил, что здесь происходит, – Дилан снова напомнил о своем существовании.
Вся троица дружно обернулась к нему.
– Кстати, – спохватился Роланд, только сейчас поднимаясь на ноги, – простите, совсем забыл о манерах! Вы хоть и наслышаны друг о друге, но все же. Дилан, позволь тебе представить Альяну и Сильвиру. Девушки, это Дилан, герцог Вестерский, мой лучший друг, фактически брат…
– …И, похоже, единственный здесь голос разума, – с усмешкой закончил Дилан. – Так что? Мне Роланд все уши прожужжал, что у любых ваших выходок всегда есть логичное объяснение. И мне уже не терпится его услышать.
Сильвира
Про герцога Вестерского я раньше слышала. И не раз. При этом ничего хорошего. Мол, и грубиян он, и выскочка, и чрезмерно кичится родством с королевской семьей. А уж о том, в скольких дуэлях он участвовал и, соответственно, вышел победителем, можно было слагать легенды!
Я раньше и не знала, что именно он числится у принца в лучших друзьях. Просто Роланд хоть и упоминал имя, но мало ли людей с таким именем.
И пусть я не могла похвастаться богатым жизненным опытом, но на простую истину «не суди по чужим словам» мне все же ума хватало. Так что и мое отношение к герцогу вполне можно было назвать нейтральным. Это при других обстоятельствах я бы зашлась от любопытства, что из себя представляет главный нарушитель спокойствия высшего света, известный своей наглостью. Но не сейчас.
Сейчас я даже рассматривать его не стала. И вовсе не потому, что вдруг вспомнила о правилах хорошего тона, запрещающего кого-либо пристально разглядывать.
Меня куда больше волновали слова ведьмы и вдобавок то, что я собственноручно чуть Роланда не покалечила. И тут страшно не то, что он, на минуточк,у наследный принц. И даже не то, что человек хороший. А то, что Аля его любит! А прибивать любимого лучшей подруги – так себе идея.
Но я тут же передумала. Буквально в момент! Когда Роланд на вопрос друга с чистосердечной непосредственностью выдал:
– Да-да, конечно, тебе тоже нужно обязательно узнать о проклятье! Невероятная история, ты только послушай!
Ну почему я зарядила Роланду в глаз? Надо было прямиком по губам, чтобы хотя бы на время свой болтливый язык прикусил! Нет, ну правда! Рассказывать столь щекотливую и прямо таки больную тему совершенно постороннему человеку?!
– Роланд, – Аля перебила его со всей суровостью.
Но даже в неверном свете факела было прекрасно видно, какой искренней наивностью светятся его глаза. Мол, а что не так-то?
Только я даже не успела напрямую высказать сомнения в его здравомыслии, как принц все так же непосредственно продолжил:
– Аля, Силь, не смотрите на меня так, я же из лучших побуждений. Клянусь короной, Дилану можно доверять так же, как доверяете мне! А тут, согласитесь, лишняя голова не помешает.
Ага, если это только голова не дурная.
Сам же обладатель этой «не лишней» головы наблюдал за нами с таким любопытством, с каким обычно смотрят на неведомых зверей в каком-нибудь бродячем цирке. Ну да, его-то происходящее явно забавляет.
А Роланд, эта наивная простота, продолжал воодушевленно:
– Нет, правда, вам самим не кажется, что судьба не зря свела нас всех вместе в таком неподходящем месте и в неподходящий час? Я уверен, это знамение! И, Силь, тебе совершенно не о чем переживать, Дилан умеет хранить чужие тайны. Тем более, смотри, какое замечательное совпадение, именно Дилан может представить тебя Вернеру!
Ох… Я аж воздухом подавилась!
– Вернеру? – не понял Дилан.
– Ну да, – Роланда было не остановить. – Силь в него влюблена.
Нет. Бить надо было не в глаз, и не по рту, а сразу по затылку, чтобы сознание потерял! Еще заранее!
– Погоди-погоди, это в какого конкретно Вернера? – тут же спросил Дилан, даже не подозревая, что каждое последующее слово записывает его во враги человечества. – В того блаженного, что ли? Всего из себя такого идеального, что хоть к ранам его прикладывай? – и тут же озадачился: – Что, Роланд? Что ты на меня так смотришь? Прости, но я не умею читать мысли по красноречиво округленным глазам.
Дилан
Но Роланд не стал пояснять свои намеки. Его опередила Сильвира:
– Полагаю, столь животрепещущие вопросы вы способны обсудить и без нас.
– Да, а нам давно пора возвращаться по домам, – мигом поддержала ее Альяна, направляясь следом за подругой и унося с собой не только единственный источник света, но и судя по выражению лица Роланда остатки логики происходящего.
– Как это возвращаться? – искренне изумился он вслед. – А как же все обговорить? Тем более вы же только познакомились с Диланом!
– И не скажу, что лично я особо рада этому знакомству, – нет, ну столько льда в голосе – определенно талант! Похоже, Сильвира задета за живое.
– В любом случае нечего девушкам шататься по ночам в одиночестве, – возразил Дилан.
– Если хотите нас проводить, то лучше на расстоянии, – Альяна хоть и бросила напоследок выразительный взгляд на Роланда, но сейчас явно была на стороне подруги.
– Нет, а что не так? – выплеснул принц все недоумение, едва девушки спустились вниз к оставленным лошадям. – Что я не так сказал, Дилан? Я же знаю, что тебе всецело можно доверять, им можно доверять, при этом и ты и они верите мне. Я же между вами как прочное связующее звено… И ты тоже хорош! Мог бы про Вернера ничего и не говорить!
– Разве я сказал хоть слово неправды?
– Тут дело не в правде или неправде, а в том, что Силь смотрит на него исключительно влюбленными глазами, а ты вот так прямо его оскорбил! И то чудо, что она ничего тебе не высказала. Обычно она не отмалчивается. Но тут, видимо, узнала что-то при разговоре с неким призраком такое, что все ее мысли только об этом.
– Давай по пути обсудим, – Дилан внимательно следил за тем, как факел замер, а потом погас. Послышался цокот копыт. – Если еще замешкаемся здесь, они слишком отдалятся. А нравится это им или нет, но обратно будут добираться под нашим присмотром.
Луна таки соизволила выйти из-за туч. Темнота сразу стала проглядной, так что хотя бы можно было следить за едущими впереди девушками. Они тоже особо не спешили, их лошади держались рядом. Но о чем именно переговариваются Силь и Аля слышно отсюда не было.
Но зато можно было не сомневаться, что и они ничего не слышат. Хотя Роланд все равно старался не повышать голос.
– Нет, ты представляешь, какое диво, – говорил он уже под конец своего рассказа, – в нашем мире еще сохранились проклятья! Знал бы отец о таком проявлении магии…
– Сдал бы Сильвиру своим недомагам на опыты, – закончил за него Дилан. – Но в остальном ты прав, конечно. Расскажи мне о подобном кто-то другой, я бы даже не поверил. Так, говоришь, обычно она выглядит иначе?
– Совершенно. Вот спадет проклятье и сам увидишь, какая она на самом деле.
– А ты не сомневаешься, что спадет?
– Ни на мгновение! – Роланд хмыкнул. – Уж поверь, если эти двое за что-то взялись, то точно не успокоятся. И лично я намерен всеми силами им помогать. Хотя, между нами говоря, – даже понизил голос до шепота на всякий случай, – лично я надеюсь, что Силь все же найдет себе кого-то достойнее, чем Вернер. Но в любом случае это ее дело, конечно.