На краю (СИ)

* * *
Ровно в девять часов вечера мы подъехали к уже знакомому мне ресторану. Здесь я была в ноябре. Оказывается, именно это заведение  принадлежало Лидии. Теперь мне стало понятно, отчего весь персонал ходил перед Артёмом, словно на иголках и почему в тот день практически не было посетителей. Он просто был сыном хозяйки.
Я вышла из машины и в нерешительности остановилась.
- Злата, ты чего? – обеспокоенный взгляд Артёма быстро просканировал мое состояние. Видимо, ему не понравился мой настрой, потому что он тут же обошел машину и остановился возле меня.  
- Наверное, не стоило сюда приходить. Зря я тебя переубедила. У меня плохое предчувствие.
- Ну-у, родная, не стоит так переживать по этому поводу. С моими родными ты уже знакома, кроме Игоря, конечно. Он самый адекватный член семьи, поэтому с ним ты быстро поладишь. И я обещаю, эту ночь ты запомнишь надолго.
Его поддержка была очень важна. Моя уверенность увеличивалась до максимума, стоило только испытать на себе восторженное выражение серых глаз.
- Ты невероятно красивая, - уперев руки об машину, по обе стороны от меня, он с жадностью втянул запах духов, и легкое дуновение губ отрезвляюще прошлось вдоль моей шеи. – Все мужчины будут у твоих ног, и мне придется очень тяжело.
Чтобы хоть немного успокоиться, я обняла его за плечи и прижалась в поиске благодатного тепла.
- Я бы мог стоять с тобой вечно, но нам пора идти, – широкая горячая ладонь легла на мою оголенную спину, от чего я содрогнулась. Сквозь тонкую ткань вечернего платья мне передался жар его тела. – Не волнуйся, мы не надолго.
Чем ближе мы подходили к входу, тем громче становилась музыка и голоса гостей.
Внутри всё сверкало яркими разноцветными огнями. Везде прослеживалась не броская новогодняя тематика. В помещении было не где яблоку упасть.
- Это всё твои родственники? – я шокировано обвела занятые столики.
- Нет. Здесь находятся и друзья семьи, и партнеры по бизнесу, и мамины подруги.
- Отлично! Я-то думала, посидим-погудим в узком семейном кругу с четырех-пяти человек, а тут, пятьдесят душ, как минимум.
Артём только посмеивался над моим состоянием. Он, конечно знал заранее, чем это всё обернется, поэтому не особо рвался сюда.
Да-а-а. У меня с этим семейством разные понятия о «семейном праздновании».
Включать заднюю не было смысла – нас заприметила Лида в компании незнакомого мужчины. Когда они подошли, я узнала в нем владельца белого дома, к которому я отвозила раненого Артёма.
- Рад встрече, бегляночка, - восхищенно произнес он, окидывая меня взглядом. - Значит, удалось нашему Артёмке найти тебя. Это хорошо. Запала ты ему в душу ещё с первой встречи. А я всё жалел, что упустил тебя.
- Злата, это мой крестный отец, Александр Владимирович, - произнес Артём и, отпустив меня, поздоровался с мужчиной. – Хирург от Бога, которому я многим обязан.
- Скажешь ещё, – засмущался крёстный, и похлопал Артёма по плечу. – Как ты, сынок? Плечо не беспокоит?
- Всё  в порядке. Не будем сейчас об этом. – Артём покосился на мать, давая понять, что не стоит при ней подымать эту тему.
Наблюдая за Александром Владимировичем у меня сложилось впечатление, что он весьма положительный человек и  светлая личность.
С Лидой мы лишь обменялись кратким приветствием. Вернее, поздоровался Артём. Мне он не дал и рта открыть – сразу же потащил к свободному столику. Многие заинтересовано наблюдали за нами.
- Артём, тебе не кажется, что стоит быть немного подобрее, это ведь твоя мама. Смотри, она не сводит с тебя глаз.
Он даже не посмотрел в её сторону. Пока я усаживалась, он прошелся взглядом по приглашенным и принялся изучать меню.
- Не обращай на неё внимание. Пускай скажет  спасибо что, не смотря на некоторые нюансы, я нахожусь здесь.
Что скрывается под этими «нюансами» я догадалась сразу.       
В общем, всё было не так уж и страшно, если не брать во внимание некоторые косые взгляды.
Артём полностью абстрагировался от окружающей среды и с удовольствием уплетал заказанные блюда, потешаясь при этом с шуток ведущего вечера. Конечно, приглашая такое количество людей, Лида должна была рассчитывать на то, что помимо хлеба, им захочется ещё и зрелищ.
 
К нашему столику периодически подходили деловые партнеры Артёма, некоторые знакомые. Пару раз присоединялся всё то же Александр Владимирович и смешил меня историями из детства Артёма. Немцов только смущался таким откровениям и сражу же переключал крёстного на другие темы.
Мне было немного не по себе от такой ситуации. Если честно, это Лида сейчас должна была сидеть возле нас и рассказывать все эти моменты, а не Александр. За всё время, что мы были в ресторане, она держала дистанцию, Артём тоже не спешил её сократить.
Я ковыряла ложкой салат из лосося, который мечтала попробовать, но аппетит куда-то подевался.
- Артём, - я обернулась на приятный баритон, - представь уже мне, наконец, свою девушку и позволь пригласить её на танец.
- Игорь, ты нарываешься на неприятности, опаздывая на такое событие. – Артём отодвинул стул, предлагая своему отчиму присесть рядом. – Злата, познакомься с Игорем, моей нянькой по жизни.
На такое представление мужчина искренне рассмеялся:
- Рад знакомству, Злата, а так же я рад тому, что Артём наконец остепенился. Так что на счёт танца, разрешаешь? 
- Это уже пускай Злата решает.
Обе  пары глаз устремились на меня. Выбора не было – не хотелось огорчать человека отказом  - пришлось согласиться.  
- Я с радостью, -  и положила свою ладонь в протянутую руку, она оказалась на удивление мягкой и теплой.
Игорь вывел меня на середину зала, где уже танцевали несколько пар и с легкостью повел в танце. Это было не просто размеренное покачивание в такт музыке, а искусное владение движениями. В его руках чувствовался профессионализм, и я позволила себе ненадолго расслабиться.
В Игоре чувствовался внутренний стержень, непоколебимая уверенность в себе, что делала его очень похожим на Артёма. Как и Артём, он был одет в чёрный костюм и белоснежную рубашку. Высок, строен, с красивыми карими глазами и упертым подбородком. От него исходило спокойствие, которое  непроизвольно передавалось мне. Я считаю, что такие люди всегда должны быть в нашем окружении, хотя бы для того, чтобы сдерживать буйные порывы.
В перерывах межу разглядыванием отчима, я выискивала взглядом Артёма и заметила, как к нему подошла Алёна, а погодя присоединилась и Лида. Проследив за моим взглядом, Игорь нарушил молчание:
- Не будем им мешать. Пускай пообщаться в своем узком семейном кругу.
Теперь понятно, зачем был нужен этот номер с танцем.
- А вы разве не принадлежите к этому кругу? – я сосредоточилась на его лице.
- Принадлежу. Но сейчас я был бы лишним. Им предоставлена возможность высказаться друг перед другом и оставить все распри в прошлом.
- У Артёма и с сестрой не всё гладко? – меня удивил этот факт.
- После встречи с тобой, Артём отдалился от семьи и кажется, поссорился с Алёной из-за тебя.
От такого заявления я даже слегка оступилась, Игорь тут же придержал меня за руку.
- А я при чем? – если я не ошибаюсь, у меня не было ни одного конфликта с ней.
- Насколько я понял, Артёму не понравилось то, что  сестра пыталась всячески продвинуть тебя в танцевальной отрасли для выступления в клубах и продолжала общаться с Максимом, не смотря на его запрет. Злата, в этой семье такие подводные камни, что ну и ну.
- Я знаю о них, можете не предупреждать.
- Если так, тогда я просто хочу тебя попросить: сдерживай Артёма. Не дай ему натворить глупостей. Вы вместе и я вижу его привязанность к тебе. Я искренне рад этому. Но вся эта ситуация с Максимом меня реально пугает. Ты понимаешь, о чем я?
- Понимаю… - я всё очень хорошо понимала. А так же я осознавала то, что, не смотря на радость за наши отношения, все пребывали в каком-то напряжении.