На краю (СИ)

Я максимально быстро собрала необходимые вещи. Толком и брать ничего было, кроме комплекта постельного белья, которое лучше постирать дома. Бросив мимолетный взгляд на отражение в зеркале, ужаснулась тому, что увидела: глаза лихорадочно блестели, щеки алели румянцем. Как малолетка какая-то, честное слово. Спасением стала холодная вода. Щедро умыла ею лицо, избегая области вокруг глаз. Стало намного легче. Уже успокоившись и выровняв дыхание, я направилась к Артёму. Он стоял на улице и курил сигарету. Заметив мое приближение, молча протянул руку к небольшой спортивной сумке и бросил её на заднее сидение.
С косматых серых туч повалил первый лапатый снег и я, как малое дитя, подставила лицо под его хлопья. Он приятно щекотал кожу и было в этом снеге что-то сказочное, новогоднее, радостное, пускай он и растает в ближайшие дни, а может и часы.
Артём повернулся и некоторое время наблюдал за мной, как я ловила ртом снежинки, а потом, подойдя, заключил мое лицо в свои большие ладони и нежно убрал большими пальцами образовавшуюся влагу на щеках. Я стояла и чувствовала, как толпы мурашек пробегают по коже, толи от холода толи от того – что он рядом.
- Я хотел бы переиграть наше знакомство, если ты не против? – он отстранился и пытливо заглянул в глаза.
-  И как ты предлагаешь это сделать?
- Самым элементарным способом, - Артём протянул правую руку для пожатия, ожидая такого же жеста и от меня. -  Привет, меня зовут Артём Немцов и я безмерно благодарен за спасение моей жизни.
- А я – Злата Яновская, приятно познакомится, - я поддержала его игру и пожала руку в ответ. – Всегда рада помочь.
Можно выдохнуть с облегчением. Наконец обстановка разрядилась. Видно, что его тоже напрягала сложившаяся ситуация и теперь, после её разрешения он вздохнул полной грудью. В машине уже не чувствовалась неловкость и я решилась задать так долго мучавший меня вопрос:
- Артём, то ранение как-то связано с твоим образом жизни? Просто… не каждый день находишься в подобной ситуации. Да я настоящего пистолета никогда не видела вживую.
- Если я отвечу, что  ни разу не убивал, не воровал, не сидел, ты поверишь? – он повернул голову в мою сторону, и периодически  посматривая на дорогу стал ожидать ответа гипнотизируя взглядом.
Я не могу так сразу доверится человеку. Но и сказать, что не верю ему, не давало  преславутое шестое чувство.
- Честно – не могу сказать. За человека во многом говорят его поступки, тебя я практически не знаю, так что не в праве делать какие-то выводы.
- Что ж, справедливо. В свою защиту только скажу, что стараюсь с максимальной возможностью не нарушать закон. В мире, в котором я живу, это сделать иногда очень трудно, но вполне возможно. Всё зависит от того, чем ты готов пожертвовать и на какие меры пойти.
– Хорошо, тогда расскажи немного о себе: чем занимаешься, сколько тебе лет?
- Я на десять лет  старше тебя… - Артём выдержал небольшую паузу, словно ожидал моей реакции на этот факт.
Ну-у, я сразу определила его возраст ещё когда впервые увидела, так что шокировать ему меня не удалось. Нашел чем удивить.
- … работаю юристом при фирме  своих родителей, отвечаю за соблюдение правовых норм в ведении управления, иногда участвую в судовых разбирательствах как адвокат. То есть, у меня два высших образования. Всё остальное, так, рутина.
Чувствовалось, что он многое не договаривает, связано ли это лично с ним или с его работой -  я не знала, но разбираться во всех этих хитростях пока не хотелось.
- А ты давно общаешься с Алёнкой? – вдруг спросил он.
- Чуть больше двух месяцев. Я с подругой хожу к ней на занятия. Под конец года будут показательные выступления, может, найду себя в этом направлении. Алёна говорит – я далеко пойду.
Машина резко вильнула в сторону, но Артём тут же справился с управлением  почему-то злясь:
- Даже думать забудь о том выступлении! Это точно не для тебя.  
- Ты хочешь сказать, что у меня не получится, не потяну? – ну и ну, моему возмущению не было границ.
- Нет! Я видел, как ты танцуешь, поверь, с этим у тебя проблем нет, наоборот, ты  даже слишком хороша. Просто я  хочу сказать: если ты занимаешься для себя, для поддержания фигуры в тонусе, для самовыражения, так сказать, то проблем нет. Но если ты планируешь направить свои таланты на выступления в ночных клубах, радуя глаза голодных до подобных зрелищ дяденек – тогда точно не получится.
 
- Это ещё почему?
- Потому что я не позволю!.. Ты просто ещё не танцевала в клубах, для большого количества незнакомых тебе людей, – видно было, как Артёма передернуло от одной только мысли об этом. 
- Ты так рассуждаешь, словно в курсе, как это проходит на самом деле?!
- Знаю, я владелец ночного клуба, и поверь, такие, как ты, там долго не выдерживают. Хотя они просто танцуют и ничего более.
Мне очень хотелось уточнить, какие это «как я» - это комплимент вообще был или оскорбление? Только собралась открыть рот, как Артёму позвонили. Я мельком успела выхватить имя на экране «Маша». Артём сбросил вызов. Звонок опять повторился. И снова он сбросил. В итоге вообще отключил телефон и швырнул его назад к сумке. Следом достал сигарету, помял её подушечками пальцев над чем-то размышляя и, отправил назад к остальным в пачку.
Ему-то какое дело – выдержу я или нет? Думает, если у него есть клуб и выступают девчонки, то он с ходу может определить мои шансы. Или он решил, что, рассказав немного о себе, дает ему право вставлять свои пять копеек. Да он меня знает всего-то ничего. Я всё больше и больше распалялась. Знаток нашелся…Ну-ну. Это мы ещё посмотрим, кто на что гаразд. Да кто он вообще такой?!
Впереди оставалось ещё полпути. Артём уверенно вел машину и лишь изредка бросал короткие взгляды в мою сторону. Я уставилась в окно наблюдая за тем, как снег постепенно укутывает снежными шапками стоявшие вдоль трасы деревья. Самая настоящая непогода, а я еду в теплой удобной машине и злюсь по мелочам. Ведь в словах Артёма есть доля правды. Разве я не знаю саму себя: ведь немало времени прошло, что бы снять из себя оковы стеснительности и это только при уже достаточно знакомых людях. Разве мне хватит смелости на выступление где-то ещё?
Но в одном я уверенна точно – пока не попробую – не узнаю своих возможностей. Чтобы, как говорится, наверняка. 
И вновь первым нарушил молчание Артём:
- Извини, это всё не мое дело конечно. Я не вправе указывать тебе, как поступать. Попрошу только об одном: пообещай мне, что как только надумаешь «испытать свои возможности» в одном из клубов, то сначала позвонишь мне и я помогу тебе с устройством. Договорились?
 - Договорились.
Он достал из внутреннего кармана пальто визитку и протянул мне:
- И вообще, можешь звонить в любое время по любому вопросу.
Ну, до такой наглости я опускаться не собираюсь, но всё же предложенную визитку приняла.
Решила позвонить маме и всё же предупредить, что скоро буду дома, а то мало чего, вдруг у неё с дядей Серёжей намечено рандеву и я своим нежданчиком всё испорчу. Мама конечно же обрадовалась, по-другому и быть не могло. Только добавила напоследок, ставя перед фактом, что «Серёженька заночует сегодня у нас». Значит, поговорить по душам не получится. По крайней мере, сегодняшним вечером.
Юлька тоже до сих пор не перезвонила и когда я в десятый раз набрала её номер, то в ответ услышала, что абонент вне зоны действия сети. Я уже начинала волноваться. Девушка, которая с телефоном даже в туалет ходит, не может так долго не отвечать. Хоть бы смс-ку скинула. А номера её бойфренда я не знаю.
На улице стало сереть. Вскоре снег перешел в дождь, превращаясь в  слякоть на дороге. Этого стоило ожидать. Но я почему-то надеялась, что он хоть пару деньков полежит. На въезде в город Артём уточнил, как лучше добраться до моего дома и уже через десять минут мы стояли возле подъезда.
Я не знала, как вести себя. Бросить напоследок беглое «спасибо» и «пока» было как-то не правильно, но и лезть с объятиями считала перебором. Звать в квартиру на чашечку чая, где уже заседает мама  и её кавалер – вообще выстрел в голову. Этот вариант отпадает сразу. Решение пришло спонтанно.