Дикие питомцы
Мелисса тем временем продолжала свой рассказ. Последнюю няню нам пришлось уволить. Такая милая леди, но, к сожалению, она совсем не понимала, что мы представляем под словом «семья». Была не в тренде. Но благодаря этому случаю у вас появляется пространство для маневра. Кстати, репетитора мы тоже ищем, так что, если дети вас полюбят… Я пытаюсь позволять им направлять меня. Мелисса пригубила холодный чай и поставила стакан на подставку. Должна поставить вас в известность, что я строю семью по принципу бизнес-проекта. И вы должны быть готовы работать в команде.
Конечно, кивнула Айрис.
Мелисса улыбнулась, и Айрис представила, как ее зубы лежат в стакане с водой на тумбочке у кровати. Потом она спросила, какое у Айрис образование. Ответ ее впечатлил и в то же время встревожил. И при этом вы работаете няней?
С этой работой у меня остается достаточно времени на учебу.
Что ж, звучит разумно. Школа вам понравится. Она называется «Уэттерби-Пембридж». Только для избранных. Там уделяют особое внимание английскому этикету и обычаям, которые все мы так любим.
Вечером Айрис получает имейл от Эзры и долго смотрит на значок на экране. Уже два месяца от него ничего не было слышно. Может, у него специальный локатор встроен, срабатывающий, когда она перестает о нем думать? Бац – и его сразу бросает в дрожь. Или она сама, как собака в ошейнике, который бьется током, когда слишком близко подходишь к забору.
Она могла бы стать счастливой с Сэмом.
Айрис удаляет письмо. Потом лезет в «Корзину» и восстанавливает его. Потом помечает как спам. И открывает папку со спамом.
12.07.17 07:03
От кого: [email protected]
Кому: [email protected]
Интересный факт: в последние дни над Лондоном появляются совершенно чумовые радуги. Одну мне на днях показала сестра Ндулу, я такой за всю жизнь не видел. А уж двойной и подавно. Конечно, в теории все радуги двойные, просто вторая дуга обычно слишком бледная, и ее не видно. Еще радуги всегда появляются в противоположной от солнца части неба. Свет, попадая в каплю воды, преломляется, затем отражается от внутренней ее стенки и снова преломляется на выходе. Двойное преломление означает, что каждая длина волны преломляется несколько иначе и распадается на разные цвета.
Когда радуга двойная, во внешней дуге цвета располагаются в обратном порядке относительно дуги внутренней. Второе кольцо появляется от того, что лучи ДВАЖДЫ отражаются от внутренних стенок капли… Получается, что внутренняя радуга как бы отражается в зеркале.
За жизнь: Ездили на какой-то импровизированный фестиваль в Хьюстоне. Выступали на автомобильной стоянке. Было невероятно жарко. Пришлось играть на крошечной сцене, сколоченной как будто из разнокалиберных деревяшек.
Айрис фотографирует письмо на телефон, потом удаляет его из папки «Входящие» и чистит «Корзину».
3
Стоит август. Сэм правит рукопись, а в перерывах играет в фэнтези-футбол. Клавиатура ноутбука вся грязная. С тех пор как кондиционер окончательно сломался и он его выбросил, они с Айрис работают в спорт-барах. Доливать себе кофе там можно бесконечно. Когда они впервые вошли туда, Сэм рухнул на колени и воскликнул – боже, в раю точно есть кондиционер!
Айрис же молча направилась к столику. Американцам шутки Сэма всегда нравятся. Женщины обычно смотрят на него одобрительно, а мужчины дают пять. Но Айрис никогда не знает, как на них реагировать. С недавних пор она снова часто думает о соли. Тянет опять начать писать, но она боится, что ничего не получится. Книг она с собой не захватила, листает те, что взял Сэм, но ничего как-то особенно не цепляет, а возвращаться в квартиру неохота. Чем реже она там появляется, тем более пустыми кажутся комнаты. Сэм замечает, как она хмурится, глядя в экран.
Эй, окликает он ее. Вернись.
Айрис смотрит на него так благодарно, что внутри все переворачивается. Он обходит стол и садится рядом с ней.
Все получится, заверяет он. Нужно просто немного умерить ожидания.
У меня еще никогда не было группы поддержки.
Давай лучше будем называть меня тренером. Какая уж тут юбочка с моими-то ляжками?
Айрис уходит в туалет, и Сэм торопливо заглядывает в ее молескин. В заметках черт ногу сломит. Бармен включает новости, и Сэм просит – приятель, будь другом, выруби, а? Моя подружка сегодня дерганая.
Да не вопрос, все равно ничего хорошего не скажут.
Вернувшись, Айрис жмурится, как будто стоит на краю скалы и готовится прыгнуть. А потом снова углубляется в чтение. Сэм замечает, что она постоянно пробегает глазами один и тот же параграф.
…сохранить цвет вареных овощей, заморозить мороженое, быстро взбить сливки, повысить температуру кипящей воды, избавиться от ржавчины, очистить мебель из бамбука, заделать трещины, накрахмалить белую органди, удалить пятна с одежды, потушить загоревшийся жир, сделать свечи, которые не капают и не стекают, продлить жизнь срезанных цветов, уничтожить ядовитый плющ, вылечить расстройство желудка, растяжения, ангину и отит.
Сэм копается в телефоне и говорит, ни к кому конкретно не обращаясь, – не терпится поскорее вернуться на учебу. Конрад наверняка вконец облажался, охота его носом ткнуть. Ну и хвастун! Боже, да всем известно, что ему и четырехочкового не забить.
Айрис отодвигает ноутбук. И произносит – у меня от здешнего кондиционера мурашки бегут.
Сэм как раз собирается предложить ей почитать что-нибудь другое, поднимающее настроение, как вдруг на ее телефон приходит сообщение. Оказывается, ее подруга Лекси снова в городе. И хочет пообедать с ней в выходные.
Чудесно, отзывается Сэм. Я знаю милое местечко. Маленькое бистро в Нижнем Вест-Сайде. Утонченное такое, названия из меню и не выговоришь, и повсюду те маленькие свечки, которые ты любишь.
Айрис не приходило в голову, что Сэм может захотеть пойти с ней. Как-то раз она обмолвилась про ссору с Нэнси, и он, похоже, обиделся. Сказал – а мне ты не говорила.
У них нередко случаются этакие сдержанные размолвки по самым разным поводам. Например, из-за того, что Айрис слишком мало рассказывает о своей жизни. Однажды Сэм заметил, что его это беспокоит, и Айрис рассмеялась. А потом извинилась – мол, прости, я просто удивилась, раньше на это никто не жаловался. Однако лицо ее не выражало ни малейших признаков сожаления, наоборот, сделалось каким-то надменным и насмешливым. А в конце недели все повторилось – когда Сэм отметил ее на фото из «Бениханы», а она отклонила запрос.
Я ужасно получилась, вот как она это объяснила.
Шутишь, что ли? Он увеличил снимок на экране. Ты неотразима.
Слушай, не надо, а? К тому же, учитывая текущую ситуацию, мне не хочется давать Фейсбуку еще больше информации о себе. Я бы вообще с удовольствием удалила аккаунт.
Ну так чего не удаляешь?
А ты?
Сэм рассмеялся. Перепалки случаются на ровном месте, и после их легко выбросить из головы. Вот, например, как-то раз Сэм заметил, что не знаком ни с кем из ее друзей. А Айрис фыркнула – каких еще друзей?
Потом они всегда мирятся, но Сэм еще долго пребывает в дурном настроении, куда дольше, чем длятся сами ссоры. Айрис считает это его недовольство чем-то вроде необычных симптомов похмелья – руки и ноги гудят, лицо самопроизвольно кривится.
Она наблюдает, как Сэм пересмеивается с барменом, который учится подкидывать бутылки. Не хочется его разочаровывать.
Лекси она отвечает: Ты не против, если Сэм к нам присоединится? Если нет, я не обижусь. Про Фреда я ему не говорила.
Та пишет: Не терпится с ним познакомиться!
Минут десять они ждут ее на углу Грейт-Кристофер-стрит. На Айрис воздушное белое платье, и Сэма постоянно тянет к ней прикоснуться. Заметив Лекси, Айрис высвобождается из его рук.
Вот она.
Я понял, отвечает Сэм, рассматривая переходящую дорогу Лекси. Не пойми меня неправильно, она, конечно, ничего, но ты так ее расписывала, что я ожидал увидеть как минимум Кэмерон Диаз.