Архивариус (СИ)

— После этого вступает в силу второе условие. Дойдя до этой линии, ты переезжаешь в Ренард и начинаешь прокладывать дорогу с нашей стороны.
— А это зачем? — не понял я.
— Мы тоже хотим поучаствовать в дележе богатств земель, –чуть улыбнулась Горгона –да и тебе это будет выгодно. На этой половине богатства будут уходить в Тарван, а на этой пойдут в Ренард. Каких людей ни набирай, когда они окажутся в землях и увидят богатства, которые можно просто собирать руками, воровство будет страшное. Контрабандисты, авантюристы всех мастей будут прорываться любыми способами, чтобы оказаться рядом с тобой. А вот выйти с добычей они смогут только через узкий безопасный проход на границе земель, и тут наши службы и будут их встречать и проверять.
  
Я с сомнением смотрел на карту.
— Может особых денег и не будет — я стал показывать места — Вот здесь видел много погибших, здесь, здесь, вокруг города магов погибших намного меньше, потому что смогли прорваться только единицы. Там, где могут быть дороги, добычу можно будет найти только вдоль границы полосой в десяток километров, потому что все гибли на пятнах. А вот в центре земель много районов, где погибших солдат вообще не видел. В поместьях и посёлках не был и не знаю что там можно найти. Работников потребуется много, несколько сот человек, и может оказаться так, что всё найденное уйдёт просто в оплату за кормёжку.
Горгона внимательно следила за моим пальцем на карте, потом задумалась.
— Дорога в любом случае будет полезна, и королевство может даже доплатить, если денег не хватит –женщина внимательно посмотрела на меня — А… ты сможешь перенести границу земель на те же десять километров? Допустим, здесь и здесь — Горгона очертила пальчиком пару уступов-ступенек рядом с дорогами.
Похоже, она поняла, что я не просто вижу пятна, но и буду что-то делать с ними, раз так уверенно говорю о прокладывании дороги. После того, как я водил её магов в земли, она вполне поверит и в такое. И смысл вопроса простой — собрать по максимуму добычу на границах. Рука невольно потянулась к затылку.
— И как вы всё это будете объяснять остальным?
— Никак — облегчённо вздохнула Горгона — Будет особый секретный указ королевы, собраны специальные отряды. Ты проедешься по этим местам, укажешь новые безопасные границы, отряды пройдутся по новым местам, соберут самое ценное. Ты получишь какой-то процент золотом, и оно будет ждать тебя в королевском банке. Если захочешь, его перевезут сюда, в Тарван. А официально граница земель останется неизменной.
Рука опять потянулась к затылку.
— Чем больше я обо всём этом думаю, тем больше вижу неприятностей, которые свалятся на мою голову. Быть везучим удачливым магом — это хорошо, но куда мне потом прятаться от свалившейся славы? Кто-то начнёт завидовать, а кто-то возжелает прибить, чтобы я не стал силой на чьей-то стороне. Мне уже прислали кучу карт, чтобы я попробовал составить примерную дорогу. Может даже будет лучше, если я не смогу составить такой маршрут и откажусь делать дорогу.
— Можно и так –легко согласилась Горгона — Я уже говорила, что не буду тебя торопить и указывать что делать, но если ты решишь… снова попутешествовать, то моё предложение о сдвиге границы земель всегда будет в силе. А если всё-таки решишь делать дорогу, то это случится ещё очень не скоро. Сейчас я не буду встречаться и разговаривать ни с кем из властей Тарвана. Официально я только проверяю наше посольство, но перед отъездом я оставлю послу инструкции и два простых условия, о которых я тебе сказала. Если ты решишь прокладывать дорогу, то властям Тарвана сначала придётся обращаться к послу, чтобы он передал предложения уже нашей королеве. Посол сделает вид, что отправит запрос нашей королеве, а где-нибудь через полгода назовёт наши условия. Их могут по каким-то причинам не принять, но если примут, то ещё несколько месяцев будут ждать посланников, потом будут переговоры как всё это устроить, где конкретно прокладывать дорогу. Потом тайные службы будут думать как обеспечить твою безопасность, чтобы дело не встало, едва начавшись. Столько всяких нюансов появится, что разговоры и разработка планов растянутся на два-три года, и это в лучшем случае. Так что время подумать и отказаться у тебя есть. Мечта останется мечтой, но такое в жизни часто бывает. Посмотрел, подумал и понял, что слишком опасно, слишком затратно, мало ли что ещё. Такое в жизни сплошь и рядом. Карту оставь себе, она тебе пригодится. И да, тебе сегодня принесут в гостиницу атлас карт королевства магов и всех соседних королевств. Лучший из всех известных, из библиотеки королевы. Цени её заботу! — Горгона улыбалась, довольная разговором, а я почувствовал только кучу возможных неприятностей. Вот же влип! Теперь ещё и перед Тинелой придётся оправдываться.
— О таких картах обязательно узнают. И о нашем разговоре узнают. Неприятности будут лезть со всех сторон.
Горгона стала серьёзной.
— Ленард, я никогда не пыталась давить на тебя, заставляя что-то делать против твоего желания, и у нас с тобой сохранились, надеюсь, хотя бы уважительные отношения. Власти в Тарване не глупее нас, и после всего, что ты уже сделал в этом королевстве, вряд ли кто решится разговаривать с тобой с позиции силы. Тебя могут о чём-то попросить, но не угрожать. Ты временами бываешь очень полезен — Горгона снова улыбнулась — Может ещё чем порадуешь на прощание?
— Порадую — кивнул я, испытывая маленькую радость, что немного навредничаю Горгоне — Пусть ваши проверят все упоминания о железных деревьях.
— А что это такое?
— Первый раз я наткнулся на упоминание о них год назад, даже съездил на то место, но те деревья срубили, и я ничего не нашёл. А пару месяцев назад ездили ещё на одно гиблое место и случайно нашли такие деревья.
— Снова ты нашёл? –чуть улыбнулась Горгона.
— Снова я. Оказалось, что это только маскировка. Деревья внутри высверлены и в отверстия вставлены железные трубы. От них идут проволоки к особым артефактам связи, которые позволяют разговаривать на огромные расстояния. Эти сухие деревья ставят на вершинах холмов или гор, а артефакты прячут в пределах двухсот метров от этих фальшивых деревьев. И нам повезло найти работающий артефакт. Он включается, там что-то шипит и потрескивает. Предположительно, их тоже сделали маги земель, и нашли мы их всего в шести днях дороги от столицы. Это если ехать на повозке.
Горгона стала очень серьёзной.
— И кто мог разговаривать с помощью этих артефактов?
— Неизвестно. Мы нашли рядом со схроном пару скелетов, но артефакты были рабочими, хотя ими давно не пользовались. Военные очень ими заинтересовались. Может и у вас рядом со столицей такие железные деревья растут. А если найдётся и рабочий артефакт, то можно будет разговаривать с нашими военными в любое время.
Горгона медленно кивнула.
— Спасибо за такую интересную новость. И да, Ленард, если ты, совершенно случайно, найдёшь ещё один такой артефакт, не торопись отдавать его военным. В любом случае, мы готовы будем заплатить за такие артефакты золотом по весу.
Я невольно улыбнулся намёку.
— Мне кажется, гораздо быстрее и дешевле будет дать задание лесникам проверить все сухие деревья на вершинах холмов и гор в радиусе десяти дней пути от столицы. Уж лесники-то знают свои окрестности лучше, чем кто-нибудь. Можно военных привлечь. И у меня почему-то ощущение, что вы такие деревья обязательно найдёте.
— Ты что-то подозреваешь?
— Мне кажется, королевство магов создало целую сеть таких артефактов связи рядом со столицами и крупными городами королевств. Рядом с Сенатоном было минимум две таких точки, и через них можно было отдавать команды и получать отчёты агентов. После гибели королевства магов отдавать приказы стало некому, большинство агентов умерли, не передав никому своих секретов, и сейчас эта сеть стоит бесхозная. А может кто-то использует в своих целях, и было бы очень даже интересно поискать такие артефакты вокруг крупных городов.