Архивариус (СИ)

— Да, заметил что-то непонятное, завтра сходим проверим.
Сходить проверить случайно увиденное — рядовое событие без каких-то надежд на продолжение, но маги переглянулись и вдруг заговорил молчун Тахос.
— Если вы не против, мы тоже пойдём с вами.
— Зачем? — не понял я.
— Левую сторону горы мы проверили уже на два раза, но ничего не нашли. А раз вы что-то заметили, то это может оказаться… важным. Да и всё лучше, чем в лагере сидеть.
  
Ну, может и так. Правда, тут же представил как мы цепочкой движемся мимо лагеря военных, и невольно хмыкнул.
— А мы соседей не переполошим? А то увидят как мы толпой в одно место идём, ещё подумают о нас непонятно что. Мало ли, нашли что-то важное и побежали прятать.
Все замерли на мгновение, а потом, представив, как это будет выглядеть, тоже заулыбались. Всё правильно — я не стремился к общению, наш лагерь в стороне от лагеря военных, занимались мы непонятно чем, и была какая-то настороженность в отношениях. Обычные солдаты общались запросто, а вот маги словно не знали чего от нас ожидать. Но и делить нам пока нечего.
Утром спокойно собрались, позавтракали, я надел свои горные ботинки, которые уже несколько раз меня здорово выручали, и тронулись. Военные проводили нас взглядами, но никто и слова не сказал.
Пара километров вдоль подножия горы, потом пара часов вверх. Подъём, кстати, дался значительно легче, чем на той двойной горке. Иногда попадались куски словно рукотворных тропинок, но мало ли как природа пошутила. Когда добрались до верха, всё оказалось не так просто, как казалось снизу. Вершина оказалась не такой острой (как у пирамидки), а довольно плоской, и здесь хватало и больших камней, и деревьев. А вот нужные мне оказались почти с краю, и только поэтому я их заметил. Между двух больших камней образовалась расселина, вот оттуда те деревья и росли. Довольно толстые, сантиметров тридцать в диаметре и метров десять в высоту. Ну, такое возможно, если между камней скопился мусор в виде земли, пыли и неизвестно чего. И дождики вполне могли дать достаточно влаги, скапливающейся в расселине. Самые обычные деревья какой-то лиственной породы. Один ствол ветрами с солнцем вычищен добела, а второй чёрный, словно обгорелый. Ну, может молния ударила.
Чем больше я смотрел на эти стволы, тем меньше понимал зачем я сюда припёрся. Всё настолько естественно, банально, что поднимись я сюда сразу наверх, мне бы и в голову не пришло проверять эти стволы. Ладно, раз уж забрался сюда, надо сделать последнюю проверку. Подойдя поближе, я повернулся к остальным.
— Отвернитесь, сейчас будет очень ярко.
Антела, уже знающая причину, выполнила команду мгновенно, без вопросов. Маги-мужчины покосились на неё, и тоже выполнили приказ. Я, прищурившись и примерившись, сделал на белом стволе сбоку полукруглый вырез. Подождал, пока зрение восстановится, глянул на ствол и выругался сквозь зубы — Железное дерево! На вырезе было хорошо видно, что ствол дерева полый. Вернее, ствол словно высверлили огромным сверлом, а в получившееся отверстие вставили металлическую трубу из светлого металла. Очень похоже на мачту антенны. На Земле такие вещи делают из дюралюминия. Наверное, и здесь сделано из чего-то похожего.
Сделал рез на обгорелом дереве, а там то же самое. Да уж, сбылась мечта идиота. Хотел узнать про железные деревья, и на те, пожалуйста. Осталось понять что это всё значит. Но для начала разрешить повернуться магам, а то у них от любопытства даже уши, мне кажется, шевелятся, стараясь уловить что же я делаю.
— Можно поворачиваться –бросил я остальным.
Первой, естественно, повернулась Антела. Несколько секунд смотрела на меня, вокруг, оценивая обстановку, и сразу двинулась к деревьям. И сразу пальцами полезла потрогать что там такое. Вот же… Ничему её жизнь не учит! Следом подошли мужчины, но эти действовали заметно осторожнее. Ничего не трогали, только смотрели. Тахос даже сканирование запустил, стараясь понять что же это такое. Успокоившись, подобрали вырезанные куски и подошли ко мне, сидевшему на камне.
— Ленард, а… что мы такое нашли? — не очень уверенно спросила Антела.
— Насколько я понимаю, мы нашли Железные деревья — вздохнул я.
— А… что это такое?
— Это дерево, у которого внутри железо — невольно усмехнулся я — А может и не железо. Я не так давно читал о подобных находках, и ещё подумал тогда, что это какие-то сказки. Оказывается, не сказки.
— Но… это явно сделано руками человека.
— Да, кто-то старательно спрятал эти трубы внутри деревьев, чтобы не привлекать внимание.
— И ты знаешь зачем это сделано?
Я невольно улыбнулся огромному любопытству во взгляде Антелы. Мужчины вели себя гораздо сдержаннее Антелы, хотя задали бы те же самые вопросы.
— Могу лишь рассказать другие сказки, которые читал когда-то давно. Если я правильно помню, эти трубы были лишь приложением к другому, очень сложному артефакту, который использовали для дальней связи.
— Дальней связи?
— Да, очень дальней. Можно было поговорить с кем угодно, даже на самом краю известных земель, поэтому и старались ставить такие артефакты на очень высоких местах.
— Но… зачем их поставили здесь, вдали от людей?
— Спроси что полегче –вздохнул я, вставая.
— И что мы будем с ними делать?
— Ни-че-го, — по слогам ответил я -потому что я пообещал леди Кенри, что не буду ничего прятать и ломать, пока не покажу ей.
Все невольно улыбнулись, сразу вспомнив наш прошлый поход.
— И ещё мне запомнилось в тех сказках, что от этих труб должны идти проволоки к тем самым артефактам связи, и обычно это было не далее чем в ста метрах от труб. Так что прежде чем звать леди Кенри, можем поискать какое-то укрытие, где его могли спрятать. Может его ещё не разграбили.
Ну и всё, больше ничего говорить не пришлось. Маги сразу забыли про меня и стали методично проверять окрестности. Тахос, как я видел, сканировал скалу, выискивая полости, а Антела с Дармином просто заглядывали чуть ли не под каждый камень. А что, самая нормальная задача для боевых магов — найти убежище врага.
Схрон мы всё-таки нашли, правда, только через два часа, и не в пределах ста метров, а почти в ста пятидесяти, на самом краю вершины. Хитро, заразы сделали — всего лишь небольшая расщелина, а в ней под наплывом скалы небольшой вход в сторону горы. И я, и Тахос на несколько раз просканировали это место, но увидели только две пустоты в скале. С одной стороны, это явно не пришельцы делали. Уж они-то умели так маскировать, что хрен что найдёшь. Но тогда кто и что здесь делал?
Кому идти первому — вопрос даже не стоял. То ли мне так доверяли, то ли маги опасались встречи с чем-то непонятным, о чём они даже не подозревали. Ну правильно, я хотя бы «сказки» о чём-то подобном читал.
Когда спустился в расщелину, увидел довольно узкий проход в сторону горы. Несколько раз отправил команду убрать защиту, но ответа не последовало. Правда, это ни о чём не говорило. Запустил в темноту светлячка и стал осматриваться. Довольно большое помещение примерно четыре на пять метров. Стены в грубых выступах. Похоже, здесь всё-таки была естественная пещера. Из примечательного только два скелета, валявшихся возле дальней стены. На несколько раз всё вокруг просмотрел, но никаких признаков магии не было. Даже странно как-то. А отчего эти двое тогда умерли?
Позвал остальных, и они тоже долго осматривались, пытаясь понять что же здесь происходило. Единственные возможные ответчики — скелеты, но на них только заскорузлая кожа сапог сохранилась.
Через какое-то время Тахос указал на дальнюю стену.
— Там дверь. Кажется, есть какой-то запор и нечто вроде выемки вместо ручки, чтобы открывать дверь.
— Может эта «ручка» и убила их –кивнул я — Ну не может здесь не быть хоть каких-нибудь ловушек.
Тоже подошёл к двери, просканировал. Да, какой-то сложный замок в районе выемки, но запоров целых три –вверху, внизу и в центре створки дверей. И опять никакой магии. Странно, но открыть нужно только запоры.