Архивариус (СИ)

А что он учудил с этой дорогой? Это ведь на голову не налезает — сделать дорогу через Мёртвые земли! При этом говорил спокойно, уверенно, словно никаких сомнений в возможности этого у него вообще нет, а единственная трудность — набрать людей, а потом их содержать. Это… даже непонятно как назвать! И ведь она чуть не поверила!
И объяснение его уверенности довольно странное — нужны всего лишь карты. Самые подробные, самые секретные. Если дело было бы только в этом, пути в земли давно бы нашли. Да и тысячи погибших смертников, которых отправляли в самые разные места, это только подтверждают. И вдруг странная мечта, в которой всё возможно. Или дело совсем не в картах, а в неких неизвестных способностях Ленарда, которые позволяют ему быть таким уверенным в себе? Но как это проверить? И надо ли это проверять? Она ведь и хотела позволить Ленарду делать всё, что он захочет, чтобы он раскрылся полностью. Во всяком случае, вреда от этого точно не будет, разве что погибнут несколько сот смертников и сам Ленард, чего очень бы не хотелось. Так что, запретить? Или всё-таки разрешить?
  
И это его странное требование, чтобы рядом не было никаких магов. Объяснил это тем, что не надо отправлять магов на смерть, но в этом ли дело? Ладно смертники, но ведь там будут и так называемые управленцы, и сотни возничих, которые будут обеспечивать его отряд продовольствием и всем необходимым. А их он не собирается жалеть? Значит дело не в этом, а в том, что маги могут увидеть нечто, о чём никто знать не должен? Какие-то особые очки, какой-то особый артефакт, позволяющий находить все пятна? Но такую тайну Ленард точно не откроет никому, а пытать его ради такой тайны — всё равно что отрезать себе обе руки. Жизнь будет продолжаться, но сколько нового они упустят?
А может всё объясняется проще, и Ленард беспокоится только о том, что придётся с кем-то делиться? Но зачем ему столько артефактов? Всё равно ведь большую часть у него скупят военные, да и академии будет полезно прикупить что-то новенькое.
Так как расценивать его «мечту»? Как реальность, которой нужно только помочь, или бессмысленные фантазии? С этой дорогой можно лишиться перспективного универсала или получить известность на все королевства. И стоит ли делать такой выбор?
  
Через несколько дней
 
Теперь настал черёд госпоже Тинеле удивляться, когда ей доложили, что её просит принять ректор академии магии госпожа Денро. Ради такой гостьи можно и сделать перерыв в делах, которые никогда не кончаются.
Встретились, поболтали о пустяках, и наконец, ректор перешла к делам.
— Я тут на днях разговаривала с Ленардом о его последней поездке…
— Ругали? Наверное, очень сильно ругали? — улыбнулась Тинела.
— Не без этого -тоже чуть улыбнулась Денро — Сошлись на том, что Ленард будет ездить с военными, которые уже предложили две похожих точки для исследования, но если военные не будут слушать предложения Ленарда, то он, по его словам, просто отойдёт в сторону.
— И как он это объяснил?
— Он припомнил случай в Ренарде лет пять назад, когда военные начали исследование подземелий старого разрушенного замка, и наткнулись на нечто мощное. Во время взрыва вершину горы снесло, погибло очень много магов. Нечто похожее, даже более страшное, произошло и в той горе. Вот Ленард и не хочет брать на себя ответственность, если военные полезут куда не надо.
— Ну, примерно можно понять его мотивы, чтобы не рисковать жизнью без явной причины. А он не объяснил почему он всё взорвал и сжёг?
— Объяснил. По его словам, это действующая установка магов Мёртвых земель ещё со времён магической войны, а может и более ранних времён. И здоровья нашему королевству она точно не несла. Такое надо сразу уничтожать.
— А как он это определил? Почему нельзя исследовать?
— Определил по качеству изготовления, да и нет у нас ничего похожего. А исследовать… Судя по силе и количеству взрывов, там изначально было задумано уничтожение всего и вся, чтобы никто чужой ничего не получил.
— А может всё-таки можно как-то… потихоньку, осторожно?
— А что мешает нам потихоньку, осторожно исследовать Мёртвые земли? Результаты вы знаете. Так что лучший выход — уничтожать сразу, если есть такая возможность.
— Ну… возможно, хотя очень бы хотелось всё-таки хоть что-то узнать.
— Да, хотелось бы, но если выбирать между исследованием непонятной установки вражеских магов, которую мы даже не знаем как отключить, и её явно вредным воздействием, то решение, мне кажется, только одно — уничтожить.
— Возможно, но всё равно разбрасываться новыми знаниями…
— Думаю, такие разговоры будут и у Ленарда с военными. Не могла бы вы, госпожа Тинела, если снова захотите отправить отряд сопровождения, послать и кого-нибудь с серьёзными полномочиями, чтобы он мог повлиять на ситуацию?
— То есть, чтобы он поддерживал только Ленарда?
— В противном случае Ленард просто отойдёт в сторону, и чем закончатся исследования военных, известно только богам. Мне тоже не нравится необходимость уничтожать, а не исследовать, но в таких делах я больше доверяю интуиции Ленарда. Он любит всё новое, уже придумал весьма интересные… вещи, но он не любит бессмысленный риск. И если он скажет, что такие-то вещи делать нельзя, то я предпочту поверить ему.
— Хорошо, я подумаю –кивнула Тинела.
— И ещё. В разговоре с Ленардом я спросила, чем бы он ещё хотел заняться, и он ответил, что мечтает проложить дорогу через Мёртвые земли.
— Что он хочет? –удивлённо переспросила Тинела.
— Проложить дорогу через Мёртвые земли. Скорее всего, в Ренард –улыбнулась Денро, наслаждаясь удивлением собеседницы — В первый момент я тоже не поверила своим ушам, но Ленард говорил об этом совершенно серьёзно.
— И как он это себе представляет?
— О, у него уже всё продумано. Забирает себе всех смертников королевства, десяток управленцев, которые будут заниматься снабжением, питанием и прочим. Ленард идёт впереди, смертники расчищают дорогу, ставят колышки для указания безопасных границ дороги. Из особых требований то, что он забирает себе всё найденное золото и артефакты, а остальное идёт на содержание смертников. И ещё — никаких магов, пока дорога не будет проверена полностью. Да, и ещё надо получить согласие Ренарда, что они не будут против, если дорога придёт к ним.
— Как всё просто — улыбнулась Тинела — И как мы раньше о таком не догадались? А Ленард разве не знает о сотнях погибших магов, которые проходили какие-то сотни метров и падали замертво? Может он знает какой-то совершенно секретный секрет, который позволит ему гулять по землям совершенно свободно?
— Ленард упомянул о каких-то камнях, на которых стоят метки, и для прокладки дороги ему нужны все карты земель и их окрестностей, которые у нас есть — Тинела мгновенно стала серьёзной — Особо он упомянул секретные карты и те, что конфискованы у контрабандистов и прочих преступников. Короче, всё что есть. В академии есть карты, но немного, а самое интересное, наверное, находится в вашем ведомстве.
— Вот же… маленький паршивец — Тинела осуждающе покачала головой — В прошлом году мы заметили Ленарда в компании трёх магов с острова Драконов. Двое вскоре исчезли. Скорее всего, были убиты, а вскоре и Ленарда третий маг положил голым на стол пыток. Едва успели спасти. Из разговора с ним стало понятно, что эти четверо хотели найти некую дорожку в глубь земель, и начиналась она как раз от одного из опорных камней на границе земель. Отправили его с инспекцией искать этот камень, а он нашёл их почти два десятка с метками разной степени древности. А теперь, значит, всё-таки решил сам сходить в земли и всё золото забрать себе!
— Думаете всё так просто? — осторожно спросила Денро — Дорога через все земли — это совсем не простая дорожка, по которой могут пройти несколько человек. Как бы ни была подробна карта, но даже наши маги пока с трудом находят проходы между смертельными пятнами. А уж проложить целую дорогу, чтобы ходили люди и ездили обозы, это совсем другое. Ленард хоть и говорил только о картах, но они нужны, мне кажется, для чего-то другого.