Архивариус (СИ)
Особо я не приглядывался, но мои спутники чётко исполнили мою просьбу — никто ни к кому не лез, в гости не ходили, посиделки не устраивали. Быстренько сделали дела и почти сразу отправились спать, оставив по одному человеку у костров. Ну и правильно, не на пикник поехали, так что силы нам всем ещё потребуются.
Ну и утром всё привычно — сделать свои дела, приготовить завтрак. Кстати, я оказался самым ленивым (позже всех встал), и завтрак начал греть, когда остальные уже вовсю скребли ложками по тарелкам. Но и мне особо готовить было не надо — я приспособился использовать каши быстрого приготовления (здесь есть и такие), а если хотелось чего-нибудь посущественней, то у меня в холодильнике были концентраты (и такое здесь есть). А супы и прочие разносолы — это на больших стоянках, когда надо дать лошадям подольше отдохнуть.
И опять я почувствовал неловкость, когда все уже собрались, но никто не сдвинулся с места, пока я не соизволил тронуться. Вроде бы я мешаю остальным делать своё дело, а вроде бы я и молодец, потому что моей охране не надо никуда скакать и нестись — объект охраны вот он, рядышком, и никуда не торопится. И не буду торопиться. Стояли эти горы сотни лет, и ещё тысячи лет простоят. И мне совершенно не хочется из-за собственной торопливости стать очередной строчкой о непонятной смерти в наших архивах. Почти как в наших анекдотах: «Вдруг война, а я уставший⁈»
После обеда Антела опять напросилась ехать со мной на «скамеечке», и теперь была её очередь рассказывать. Вот она и вываливала на меня истории про свой отряд и знакомых. Имена я не запоминал (их было слишком много), но понял, что командир отряда — отличная тётка, заботится о подчинённых, но и спуску не даёт, если в чём-то накосячишь. Несколько девчонок — настоящие подружки, и они частенько болтают обо всём на свете. Ещё одна была сильно озабочена отсутствием мужчин, и ей уже несколько раз прилетало, когда во время патрулирования её заставали в каком-нибудь укромном углу вместе с мужчинами. А ещё две были откровенными стервами, и держали их в отряде только из-за их связей. Поскорей бы им мужей нашли и отправили детей рожать (это Антела так сказала). Наверное, разговоры в таком духе могла вести любая девушка о своём коллективе, где она работает.
В какой-то момент Антела устала говорить, потом покосилась на меня.
— Ленард, ты что-то говорил, что у тебя какая-то специальная повозка, и тебе больше ничего не надо. И палатку ты не ставил. А… что там у тебя?
Я усмехнулся.
— Прежде всего, там нормальное спальное место, и я могу спать даже стоя посреди болота. Ну и куча всяких ящиков, чтобы разместить всё, что может потребоваться в поездке. В одном из ящиков сменная одежда. Ещё я сделал холодильник, и можно не беспокоиться о продуктах. Ну и для безопасности приготовлена охранка, чтобы никто даже случайно не залез, если меня рядом нет. А для крайнего случая поставил достаточно мощный артефакт, который накроет защитой повозку вместе с лошадьми.
Антела посидела, подумала.
— А… можно посмотреть?
— Смотри, — хмыкнул я –только всё на место потом верни.
Антела кивнула и сразу полезла внутрь повозки. Какое-то время там что-то постукивало, брякало, шуршало, и вдруг наступила тишина. Я оглянулся. Антела сидела на моей кровати и очень уж задумчиво гладила рукой простыни. Я только усмехнулся — я сам каждый раз так делаю. Я ведь не пожалел денег и купил самый лучший материал из того что было, и простыни получились отличные. Цвет белый с кремовым отливом, а вот на ошупь… Не знаю что за материал, но на ощупь он и мягкий, и гладкий, и какой-то нежный. И когда ложишься, тело буквально наслаждается прикосновением к такой ткани.
Антела подняла на меня взгляд.
— Ленард, а… можно я немного посплю на твоей постели? А то ночью дежурила, и сейчас прямо так в сон потянуло…
— Спи, -разрешил я -для этого и делалось.
А когда минут через десять снова заглянул в повозку, Антела уже спала, улыбаясь во сне как ребёнок. Правда, меня ввело в сомнение, что на её плечах не было заметно ни рубашки, ни бретелек от лифчика. Глянул на ящик рядом с постелью, а там сложено всё подряд — и курточка, и рубаха, и штаны, и ещё что-то. Это что, она вообще голой в мою постель легла? И мысли как-то зигзагом пошли. Это как понимать — она мне так доверяет, что готова спать в моей постели даже голой? Или это такой хитрый ход, чтобы привлечь моё внимание? Сразу как-то волнительно стало, но я постарался взять себя в руки. Ну устал человек, а тут такая возможность поспать в нормальных условиях, а не на походной кровати. Тепло, мягко, чистые простыни, слегка покачивает. Ну и пусть спит, я ведь всё равно не знаю как ей жилось последнее время. Может и в самом деле вымоталась, а ещё и ночью приходится дежурить. Это я считаю себя в полной безопасности, а случись что со мной, спросят как раз с магов, присланных меня охранять, и никто оправдания, что мол, другие в это время дежурили, слушать не станет. Раз послали вас, то с вас и спрос будет. Так что пускай отдыхает. Антела хоть и хорохорится, и крутую магиню из себя строит, а всё равно она девчонка. Таким надо дома сидеть и детей растить. А походы — это для мужиков.
Так продолжалось ещё пять дней. Потом холмы стали резко расти в размерах, превращаясь в небольшие горы. Проехать повозки уже не могли, и пришлось их оставить. Нагрузили лошадей продуктами и ещё три дня поднимались всё выше в горы. Здесь сделали ещё один временный лагерь, оставили часть продуктов, а потом ещё два дня топали пёхом, неся всё необходимое в тяжёлых рюкзаках. А когда устроили лагерь, в нём остались только маги и трое солдат в качестве слуг. Все остальные вернулись в «нулевой» лагерь, к повозкам. Всё равно теперь особой работы для солдат нет, а продукты они будут потреблять хорошо. Ещё раньше туда же отправили и лошадей. Мы специально выбрали место для лагеря с таким расчётом, чтобы и речка рядом была, и было где лошадей пасти.
Ну а у нас теперь маленький лагерь для шести человек, так что делиться было глупо, и все питались из одного котла. Палатку притащили только одну, да и то небольшую (для Антелы). А мужики и так спокойно спали возле костра.
Утром после завтрака я провёл маленькую оперативку.
— Ну что ж, господа, первый этап нашей поездки выполнен. Вон там –я показал рукой –гора Кахдал. Предположительно, сама гора нам не нужна, но во многих документах были слова «Рядом с горой Кахдал», «В районе горы Кахдал», «Недалеко от горы Кахдал». На первых порах будем считать её только ориентиром. По разным картам, отчётам получается, что нас интересуют вот эти две горы, соединённые узкой перемычкой — я указал вправо — Именно здесь, предположительно, чаще всего гибли маги и обычные люди. Не так часто, раз в пятьдесят-семьдесят лет, но это происходит уже многие столетия. Сначала гибнет обычный маг, потом приезжает следователь разбираться. Или ничего не находит, или сам гибнет. По данным архива в этом районе погибло уже более двадцати магов. Причины самые разные. Просто исчезают, отправившись в этот район, погибают от падения камней, умирают от отравления неизвестными веществами или вообще непонятно по какой причине.
Согласно правилам, для страховки со мной должен идти ещё один маг — Антела сразу как первоклассница подняла руку, и я кивнул, соглашаясь — Я не знаю что здесь искать, поэтому сегодня просто осмотримся. Если вам –я посмотрел на мужчин –тоже захочется поучаствовать, –мужчины кивнули –то правила те же. Двигаетесь парой, на некотором расстоянии друг от друга, чтобы помочь напарнику, если с ним что-то случится. Это тоже не спасёт, если столкнёмся с чем-то серьёзным, поэтому каждую пару будет сопровождать ещё и солдат. Его задача — держаться в пределах прямой видимости, но близко не подходить. Если с нами что-то случится, он должен вернуться в лагерь и рассказать что он видел. Лезть спасать он ни в коем случае не должен.