Сласти для дракона

– О чём? – хмуро спросила я.
– Как о чём? Вся академия гудит от этого события! Оказывается у нас новый преподаватель! Я уже даже знаю, как его зовут и откуда он! Кайден Конн молод, красив и из знатного рода. Закончил несколько лет назад столичную академию. Лучший студент и выпускник! Сильный дракон, – на последнем слове она облизнулась.
Я же закатила глаза. Большинство магов недолюбливали драконов. И я в том числе. Но вот их притягательность отрицать было бессмысленно.
  
– Кроме того, он весьма богат. Каким-то чудом его отправили в наш город. Все девушки, кто был на других занятиях, разом прогуляли первую пару, чтобы успеть переодеться перед его уроком. А ты, кстати, чего так плохо выглядишь? – и подруга осмотрела меня с ног до головы, – всклоченные волосы и запылённая одежда тебе не добавляют привлекательности.
– Этот профессор сегодня начал занятия со спарринга, – ответила я.
– Вы всегда можете пожаловаться на мои методы ректору, – послышался голос из-за спины. Более того, я жду этого момента с нетерпением, – и мимо нас, весело насвистывая, прошёл преподаватель.
– Севиль, – Миранда, сбитая с толку, посмотрела на меня, – Это что сейчас было?
От подруги я не стала скрывать незадавшееся с самого начала знакомство, и рассказала всё как есть.
– Да уж, дела. Не переживай Севиль, пройдёт неделя и новый профессор даже думать о тебе не будет! К нему сейчас столько девушек липнуть начнут, он о вашем разногласии и не вспомнит!
Но прогнозам Миранды не суждено было сбыться.
Профессор не забыл ни через неделю, ни через две.
Теперь его занятия стали для меня чем-то вроде испытания. Все остальные предметы учились в последнюю очередь.
Я сидела день и ночь над книгами и тренировала боевые заклинания. Помимо прочего, приходилось совершенствовать и физическую подготовку.
Старый преподаватель щадил девушек. Нас не ставили в немагические спарринги никогда. Кайден Конн такого не практиковал. После его занятий мы все выходили пыльные, уставшие и потрёпанные.
Но больше всего внимания доставалось мне. Ведь именно я стала его бессменным партнёром во всех спаррингах. И не только.
Каждое занятие начиналось с того, что профессор вызывал меня к доске, проверяя выученный материал и задавая каверзные вопросы.
Это приводило к тому, что мне приходилось заучивать не только его лекцию, но и смотреть несколько других смежных тем. И всё равно профессору удавалось найти в моём ответе брешь и поставить неудовлетворительную оценку.
Такими темпами меня и отчислить могут!
– Господа студенты, не забывайте, что в конце месяца у вас промежуточный экзамен. Советую вам хорошо подготовиться.
Последняя фраза была произнесена, специально для меня.
Взгляд профессора, так же как и в первый учебный день, прожигал насквозь, запуская по телу огненную волну.
Что, если он и правда не примет у меня экзамен?
Решение пришло быстро – я просто пойду к ректору и попрошу сдать у него.
Находясь у заветных дверей, я начала проговаривать свою речь.
– В связи с разногласием в учебном процессе прошу поменять мне преподавателя. Возможно ли, чтобы экзамен у меня приняли вы, или любой другой профессор?
– Похвально Лоренс, очень похвально. Наконец-то вы дошли до кабинета ректора. Думал, уж это не случится в нашем столетии, – позади меня послышался насмешливый голос.
Да быть такого не может!
Я медленно поворачивалась, мечтая провалиться сквозь землю.
Кайден Конн, собственной драконьей персоной, стоял позади меня, прислонившись плечом к стене.
Всё тот же насмешливый взгляд, хищная улыбка на тонких губах.
– Наконец, тебе хватило смелости пожаловаться на меня. Я ждал этого целых три недели. Но всё напрасно. Рад, что ты сейчас не разочаровала меня.
Удивительная бестактность, но без свидетелей профессор обращался ко мне на «ты». Может, и мне к нему обратится так же?!
Сначала я хотела оправдаться, но потом решила, да какого ящера?
– Профессор, вы не оставили мне выбора. Придираетесь на каждом уроке, у меня уже нет ни единого живого места на теле, я вся в синяках.
– Серьёзно? Покажи где, и я тебя вылечу, – дерзко ухмыльнулся он.
Неужели надеется на то, что я стану показывать ему следы на том месте, куда чаще всего приземляюсь?
Тем не менее от меня не ускользнуло то, что профессор окинул меня пристальным взглядом.
– Более того, я отвечаю на вопросы, которые даже не входят в нашу учебную программу, а вы умудряетесь занижать мне оценки!
Оторвавшись от стены, он двинулся ко мне.
– Согласен. Это повод доложить ректору. Иди уже Севиль, или ждёшь моего благословения? А про ответы и синяки: тут, считай, тебе повезло. В то время как остальные просиживают штаны, моей любимой ученице я даю возможность испытать на себе приближённый к настоящему бой. Что-то в тебе есть Лоренс, – профессор стоял совсем близко, смотря мне прямо в глаза.
Впервые на его лице не было ни насмешки, ни ехидства. Он был серьёзен и собран. Странно было видеть его таким.
– Или мне так просто показалось, – словно бы опомнившись, произнёс мужчина.
И развернувшись, покинул меня, оставив наедине со смешанными чувствами.
 
Глава 2
 
Зайти к ректору мне так и не хватило смелости.
Может, всё вообще обойдётся?
Не будет же он вечно измываться надо мной?
За профессором и правда началась охота.
Молодой, богатый дракон – лакомый кусочек в нашей глуши.
Иверпорт – город, где я родилась, находился далеко от столицы империи. Небольшой и тихий он бы затерялся среди других ему подобных, но вот нонсенс, именно у нас рождалось больше всего магов.
Поэтому император построил в городе академию, где учились местные жители, имеющие способности.
Сюда же съезжались и маги с соседних провинций.
Я же родилась в простой семье пекаря. Никто даже не предполагал, что в обычной девчонке, Севиль Лоренс, проснётся магия.
Случай, когда обнаружила силу, я помнила как сейчас.
Налетел страшный ураган, и накренившееся дерево свалилось на лавку папы.
Крыша треснула, и дождь начал заливать кладовую с мукой. Отец в панике стал вытаскивать мешки, но вода наполняла комнату слишком быстро.
В тот момент у меня на глаза навернулись слёзы.
Я знала, как тяжело работают мама и папа, и какие убытки принесёт испорченная мука.
Зажмурившись и помогая отцу вытаскивать очередной мешок, я пожелала, чтобы в дыру перестала попадать вода.
Сначала мы не поняли, что произошло.
Решили, что закончился дождь. И лишь отец всматривался во что-то на потолке. Приглядевшись, и я заметила небольшую голубоватую сферу, что закрыла щель.
А уже на следующее утро меня отвели в академию, проверять наличие магического дара.
И теперь я не собиралась отступать.
Стать полноценным магом с лицензией, значило спасти семью от жизни на грани бедности.
И никакой вредный профессор этому не помешает!
В день промежуточного экзамена я шла в академию в отвратительном настроении. Профессор всё также цеплялся ко мне, насмехался и всячески старался занизить оценки.
Все последние дни я зубрила всю дополнительную литературу, в то время как мои однокурсники наслаждались тёплыми осенними деньками.
Солнце светило слишком ярко, маня отложить учебники и выйти на улицу, но я не сдавалась.
Заняв привычную парту в аудитории, я стала ждать профессора.
Несколько ночей я практически не спала, поэтому глаза слипались. Подперев рукой голову, я постаралась собрать мысли в кучу.
– Господа студенты добро пожаловать на экзамен! – Кайден Конн появился в проходе, – надеюсь, все готовы, потому что сегодня я не буду потакать слабакам. У вас будет ровно час, постарайтесь потратить его с пользой для себя!
  
После этих слов он щёлкнул пальцами и перед нами появились листы бумаги.
– Так как это лишь промежуточная оценка, проверять я буду теорию. Но расслабляться не стоит. Тех, кто не справится, ждут последствия.