Наваждение генерального (СИ)
- Согласен! Ульяна, выглядишь просто шикарно. Кажется, она тебе не по зубам, братан, - пошутил Георгий, толкнув Стаса локтем под ребра.
- Спасибо за комплименты, надеюсь вас не подкупили, - отшутилась я.
- Да у него никаких денег не хватит, - заверила меня Вика.
Отлично, возможно, все будет не так уж и плохо Ребята вроде с чувством юмора и ведут себя нормально, а не как пафосные снобы.
- А это моя сестра Ева. Ева, это Ульяна, - сказал Стас, мягко подталкивая меня вперед.
- Наконец-то! - и вдруг облако золотистых волос окутало меня. - Он мне про тебя все уши прожужжал, Ульян! Очень приятно с тобой познакомиться.
- Взаимно, - выдавила я, отвечая на ее объятия.
Ева была вся какая-то лучезарная, ее присутствие мгновенно растопило лед в моей душе.
- А этот паршивец не обманул, ты действительно красотка, - она сияла, держа меня за руки, будто мы были закадычными подружками.
- Мам, пап, познакомьтесь, это Ульяна, - крикнул Стас через плечо. Вроде бы непринужденно, но в его голосе послышалось легкое беспокойство.
- Андрей Евгеньевич, - представился его отец, протянув руку. - Приятно познакомиться.
- Мне тоже очень приятно, - я ответила крепким рукопожатием и зрительным контактом. Главное не показаться им трусихой.
- Лидия Антоновна, - холодно представилась его мать.
Ее колкие глазки придирчиво осматривали меня. Явно не выражая одобрения.
- Спасибо, что пригласили меня.
- Не нас нужно благодарить, - пробормотала она. По ней было видно, что я тут так же желанна, как моль в ее шкафу с шубами.
- Садитесь, Ульяна, - холодно процедила Лидия Антоновна.
Я устроилась на своем месте, натянув улыбку обратно на лицо. Нужно просто пережить этот ужин. Подумаешь, у меня пока всего лишь один хейтер из всей семьи.
- Волнуешься? - шепнула Виктория заговорщически. - Когда Жора меня с ними познакомил, я чуть в собственных ногах не запуталась. Хотя все вели себя очень вежливо, - продолжила она. - Они, правда, все довольно милые. Просто тяжело привыкают к новым людям, вот увидишь.
- Поверь мне, если я сегодня от страха только споткнусь, можно будет считать, что вечер прошел хорошо, - призналась я, хихикая.
- У нас у всех свои причуды. Ты притрешься, Ульяна.
- Спасибо, Вик. Это... на самом деле очень приятно слышать, - я немного расслабилась. - Потому что ты даже не представляешь, как я волновалась до того, как прийти сюда.
Мы все еще непринужденно болтали и посмеивались, когда к Соколову подошел какой-то мужчина.
- Станислав Андреевич, можно вас на минутку? - поинтересовался он звучным голосом.
- Ах, да, - ответил Соколов, поднимаясь. - Я ненадолго, Уль. Не бойся, милая, тебя никто тут не съест. Надеюсь.
- Конечно, - пробормотала я.
Стас унесся в толпу дорогих костюмов, а я вдруг остро почувствовала свое одиночество. Лидия Антоновна обошла стол, с видом акулы, почуявшей добычу и скользнула на свободное место рядом со мной. Ее взгляд полоснул меня как скальпель.
- Напомните, как вас зовут. Ульяна, да? - спросила она ледяным тоном, и меня прошиб ледяной пот. Кажется, эта беседа ничего хорошего не предвещает.
Глава 39
Мать Соколова смотрела на меня взглядом хищной птицы в ожидании ответа.
- Д-да, правильно, - пролепетала я, поправляя салфетку на коленях.
- Расскажите мне о своей семье, Ульяна, - попросила она. - Кто ваши родители?
- Ну, мои родители замечательные люди, - начала я, чувствуя себя так, будто я снова в школе стою у доски, совершенно не зная урока. - Мой папа учитель истории и обществознания, а мама медсестра.
- Ясно, - выдохнула она, наклонив голову, как будто пытаясь увидеть меня насквозь. - Полагаю, без недвижимости в Москве?
- Недвижимость - это больше ваш конёк, - отбрила ее я. Может, я и боюсь ее, но вести себя как хамка не позволю.
- Мама, - вмешалась Ева, - Надо было заранее сказать Ульяне, чтобы она и выписку с банковского счета прихватила! Ты бы заодно и ее кредитную историю проверила. Это невежливо такими вещами интересоваться! Лучше бы поинтересовалась, чем сама Ульяна занимается.
Губы Лидии Антоновны сжались в тонкую нитку.
- Прошу прощения за мое любопытство, так а вы чем вы занимаетесь, дорогая?
- Я - специалист по связям с общественностью, - сказала я, благодарная за спасательный круг от Евы.
- Достойно, - признала Лидия Антоновна холодно.
- Спасибо, - выдавила я, надеясь, что моя улыбка не слишком похожа на гримасу.
Закуски едва унесли со стола, когда Стас вернулся на свое место. Он привычно по-хозяйски положил руку мне на талию, и я сразу почувствовала себя немного спокойнее.
- Извини, - пробормотал он, его дыхание щекотало мое ухо.
- Опять решал вопросы всемирного масштаба? - поддразнила я, радуясь его возвращению.
- Что-то типа того, - хмыкнул он, подав сигнал официанту принести первое блюдо.
Еда была симфонией вкусов - обжаренные гребешки с пюре из цветной капусты, трюфели и зелень. Это было так художественно оформлено, что я чувствовала вину, наколов вилкой все это великолепие.
Ужин проходил легко и непринужденно. Оказалось, что семья Соколова куда проще и душевнее, чем представлялось мне в начале. Блюда сменяли друг друга, одно вкуснее другого.
После ужина официанты убрали посуду, и свет в зале стал приглушенным. Мягкое свечение превращало зал в какое-то почти мистическое место. Тишина повисла в воздухе, когда ведущий вечера вышел на сцену.
- Приветствую вас, дорогие гости, спасибо, что пришли сегодня, - тепло произнес он. - Ваша поддержка - основа нашего общего успеха.
Он начал представлять лоты аукциона.
Один за другим на экранах появлялись невероятные предметы: спортивные сувениры с автографами, экзотические круизы, сверкающие ювелирные украшения. Зал наполнился восторженным шёпотом.
- Трехнедельное путешествие по Средиземному морю! - объявил ведущий. - Торги начинаются прямо сейчас!
Зал взорвался. Номерки взлетают вверх, цифры растут, адреналин зашкаливает.
- Ты когда-нибудь был в круизе? - шепнула я Стасу, наблюдая, как бриллиантовое колье уходит за баснословную сумму больше похожую на чей-то номер телефона.
- Пару раз, - негромко ответил он, не отрывая глаз от сцены.
- Да, такие вот развлечения у миллионеров, - протянула я, стараясь не показывать свою зависть.
Состояния разбрасывались, как конфетти, и это напомнило мне как далека я была от этого всего.
Когда последний лот - винтажный набор вин - был продан, на экране высветилась общая сумма: тридцать три с половиной миллиона рублей.
- Круто, правда? - задумчиво произнес Стас. - Весь этот антураж - ради хорошего дела.
- Наверное, - усмехнулась я.
Я невольно задумалась: в какой мир я попала? Мир, где деньги решает все? Сделав глоток шампанского, я почувствовала, как пузырьки щекочут горло.
Аплодисменты все еще звенели в ушах, когда я попросила меня извинить и вышла из-за стола. Мне отчаянно хотелось спрятаться от этого всего, запереться в кабинке туалета, глубоко вздохнуть и попытаться поймать ускользающую реальность.
- Так что-то рановато уходишь, Ульяна? - личная помощница Соколова, Вероника, появилась словно из ниоткуда. Тон у нее был притворно приторным. От этой сучки хорошего не жди…
- И тебе привет, Ника, - натянуто улыбнулась я.
- Да уж… Стас у нас всегда отличался… своеобразным вкусом, - её горячее дыхание неприятно обожгло мое ухо. - Только знай, милая - ты надолго с ним не задержишься. Он всё равно приползет обратно ко мне. Он всегда возвращается.
Я отстранилась. Её слова обожгли меня словно хлыст.
- Спасибо за напутствие, - процедила я с сарказмом и унеслась прочь.
Влетев в туалет, я заперлась в первой попавшейся кабинке. Я пыталась унять сердцебиение. И тут дверь открылась, и я услышала голоса.