Убийства в Башне пяти элементов

1
– Чэнь Цзюэ, ты веришь, что у людей есть душа?
Мой друг, лежавший на диване и читавший книгу, выглядел немного ошеломленным.
Я повторил свой вопрос. Чэнь Цзюэ почесал затылок и на мгновение задумался, прежде чем ответить:
– Возможно, я разочарую тебя, если скажу это, но, если окажется, что у людей есть душа, многие вещи просто потеряют смысл. Так что я так не думаю.
  
Будучи профессором математики, Чэнь Цзюэ всегда избегал разговоров о подобных странных и расплывчатых вещах. Он истинный атеист.
Разочарованный, я сказал:
– Ты и вправду бесчувственный человек! А я вот думаю, что после смерти люди попадут в другое место и воссоединятся со своими умершими родственниками… Кстати, знаешь ли ты, что такое «околосмертный» опыт разделения душ?
Чэнь Цзюэ закрыл книгу и улыбнулся мне:
– Знаю. Но я в это не верю. На самом деле после остановки сердца мозг весьма активен. Люди находятся на грани смерти, что подталкивает его к более активной работе, состоянию пробуждения, запуская зрение и восприятие, связанные с «околосмертным» опытом. Это называется «околосмертным переживанием». Но это физическая реакция, а не ментальная.
Его объяснение не удовлетворило меня, поэтому я продолжил спрашивать:
– Ты имеешь в виду, что подобный опыт – это результат саморегуляции мозга?
– Он не обязательно связан с мозгом. – Чэнь Цзюэ бросил книгу на диван и взял чашку кофе с журнального столика. – Например, побочный эффект использования кетамина или циклогексанона – это анестетики, вводимые внутривенно, – иллюзия отрешенности от тела. Поэтому данный вид препаратов называется «диссоциативным». После их использования пациент не только не чувствует боль, но даже части собственного тела кажутся ему «чужими». Такое объяснение может развеять твои внутренние сомнения?
У Чэнь Цзюэ, кажется, всегда и на все есть ответ. Честно говоря, мне не очень нравится его характер. Я достал недавно купленный журнал «Исследование тайн», положил его перед ним и произнес:
– Тогда скажи, видели ли люди ад?
Чэнь Цзюэ, слегка нахмурившись, спросил:
– О чем ты?
– Есть одна женщина, которая после автомобильной аварии оказалась на грани смерти. Ее душа вышла из тела и последовала за проводником в ад. Что, эта ситуация – тоже иллюзия, вызванная медицинскими препаратами? Если использовался анестетик, то почему воспоминания такие ясные?.. Если ты в это не веришь, то можешь ознакомиться со статьей.
Я открыл журнал на странице, где была опубликована статья профессора Го Тайлиня «Пейзажи преисподней». Чэнь Цзюэ взял журнал и с серьезным видом начал изучать ее.
Пока длится эта пауза, позвольте мне сначала кратко представить читателю меня и Чэнь Цзюэ.
Меня зовут Хань Цзинь. В этом году мне исполняется 30 лет. Я обычный учитель истории. Из-за финансовых трудностей я попросился к Чэнь Цзюэ и теперь живу с ним в бунгало на улице Синан. Кстати говоря, это бунгало на самом деле является домом убийств. Я не шучу, здесь действительно происходили убийства. Дом находится в собственности не Чэнь Цзюэ, а его друга, с которым он познакомился, когда преподавал в Соединенных Штатах. Чэнь Цзюэ довольно смелый и несуеверный человек, поэтому ему все равно. А его другу не нужна арендная плата, поэтому он относится к нам как к администраторам, которые бесплатно заботятся о его собственности.
Ситуация с Чэнь Цзюэ весьма интересна. Он на два года младше меня. Был профессором математики в известном университете Соединенных Штатов, но по каким-то причинам личного характера его уволили, и с тех пор он держится подальше от академических кругов. После возвращения в Китай Чэнь Цзюэ помог шанхайской полиции в раскрытии нескольких убийств. Он был высоко оценен Сун Босюном, начальником уголовного розыска муниципального управления, и время от времени даже получал гонорары за консультации. Мой друг обладает экстраординарными способностями к логическому мышлению, с помощью которых раскрыл дело об убийстве в Обсидиановом особняке, произошедшее этим летом на окраине Шанхая. А потом, с помощью чисто логических рассуждений, раскрыл убийство двадцатилетней давности, и это произвело на всех глубокое впечатление.
Чэнь Цзюэ перечитал статью несколько раз. Примерно через десять минут он медленно поднял голову:
– Хань Цзинь, принеси мне карту Шанхая.
– Зачем тебе карта? – спросил я.
– Хватит постоянно задавать вопросы, просто пойди и принеси. – Выражение лица моего друга было очень серьезным.
Я немедленно вскочил, побежал на второй этаж за картой и принес ее Чэнь Цзюэ, который все еще внимательно изучал журнал. Мы же обсуждали «околосмертный» опыт; зачем ему вдруг понадобилась карта? Чэнь Цзюэ часто совершает необъяснимые поступки, и люди, которые с ним давно знакомы, уже ничему не удивляются.
Мой друг развернул карту и пробежался по ней кончиками пальцев, словно что-то искал. Внезапно движение его пальцев прекратилось. Я взглянул туда, куда он указал. Это было пересечение дорог Цишань и Луошань.
Разве это не то самое место, где У Цянь попала в автомобильную аварию? Почему Чэнь Цзюэ искал этот адрес? Как раз в тот момент, когда я собирался задать эти вопросы, он заговорил:
– Хань Цзинь, я вынужден попросить тебя…
– Да?
– Собери для меня все газеты примерно с пятого декабря по сегодняшний день.
Закончив говорить, он достал из кармана джинсов мобильный телефон, набрал номер, а затем произнес в трубку:
– Здравствуйте. Капитан Сун Босюн на месте? Это Чэнь Цзюэ, я хочу его кое о чем спросить. Да… Хорошо, когда он вернется, передайте ему, что так оно и есть…
После этого его голос стал тише, и я не мог расслышать, что он говорит.
Я закончил отбирать газеты, которые просил мой друг, и сложил их перед ним стопкой. Не в силах сдержать любопытство, спросил:
– В чем дело? Ты можешь мне сказать?
Чэнь Цзюэ, проигнорировав мой вопрос, начал копаться в газетах.
– Я говорю…
– Ты можешь проверить в интернете, поступали ли в последнее время какие-либо сообщения об обнаружении тела женщины в Шанхае? Это был обнаженный женский труп, и со времени смерти должно было пройти несколько дней.
– Что? Труп? – Я уставился на Чэнь Цзюэ широко раскрытыми глазами.
– Да… Ты что, все еще здесь? Иди и проверь, говорю!
– Хорошо, хорошо, уже иду…
Недоумевая, я побежал в свою спальню, включил компьютер и начал шерстить основные новостные сайты, чтобы найти то, о чем меня попросил мой друг. «Почему мы ищем какое-то тело? Откуда Чэнь Цзюэ узнал, что кто-то убит? Все это так странно…» Но спрашивать его об этом сейчас было бесполезно – он не ответил бы. Он скажет все лишь тогда, когда сочтет нужным. Уж такой человек Чэнь Цзюэ…
Спустя несколько страниц я обнаружил новость, которая привлекла мое внимание.
6 января, в 5:20, в Управление общественной безопасности шанхайского района Баошань поступил тревожный звонок от мусорщика. На участке Восточной дороги Губэй было обнаружено женское тело. Полиция немедленно направила наряды для блокирования места происшествия. После расследования выяснилось, что погибшей была женщина в возрасте около 30 лет, с прямыми черными волосами, ростом 160 сантиметров; ее тело было обнажено. В ходе судебно-медицинской экспертизы на нем были обнаружены зеленые пятна разложения; женщина умерла более пяти дней назад. Причиной смерти стал инфаркт миокарда, а не убийство. До сих пор личность умершей не установлена; возлагались надежды на широкую общественную огласку и активную помощь населения.
– Нашел! В районе Баошань действительно был найден труп неизвестной женщины! – крикнул я.
  
Чэнь Цзюэ, услышав меня, взбежал по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, и уставился в монитор. Затем взволнованно произнес:
– Хань Цзинь, ты молодец! Похоже, мои предположения оказались верны: здесь действительно произошло убийство!
– Какое убийство? Ты читал внимательно? Там четко определено: причиной смерти стал инфаркт миокарда. По-твоему, он произошел, скажем, из-за введения воздуха в артерию с помощью игольчатой трубки?.. Такое только в кино бывает.