Пробуждение стихий (ЛП)

Я сглатываю, пытаясь удержать остатки самообладания. Мало того, что он заставляет меня тренироваться с похмельем, так ещё и боль усиливает.
Превосходно. Полный урон, но без последствий. Просто чудесно.
Я сгибаю ногу, тяну пятку к бедру, потом меняю сторону. После чего выпрямляюсь, делая глубокий вдох:
— Отлично. Давай покончим с этим.
Стоит мне двинуться и он тут же реагирует. Ни секунды промедления, ни единого предупреждения. Он атакует снизу, заставляя меня защищаться. Тело едва поспевает за его движениями. Я отражаю первый удар, но он не сбавляет темп. Удар кулаком. Уклон. Резкий пинок под рёбра. Часть блокирую, часть пропускаю. Боль прорывается вспышкой, дыхание срывается сквозь зубы.
  
— Небрежно, — бросает он ровным голосом. — Ты замедлена.
— У меня похмелье, — выдыхаю, держась за бок.
— Враги не станут ждать, пока ты протрезвеешь, — резко отвечает он. — Соберись.
Я сжимаю зубы, прогоняя боль.
Хорошо.
Раз он хочет играть жёстко — я не отступлю.
Пламя вспыхивает в моих ладонях, яркое, горячее, живое. Я бросаю в Тэйна огненный заряд. Он уходит от удара без усилий и отвечает своим. Наши потоки сталкиваются, вспышка жара разгорается между нами и тут же гаснет. Он снова в движении, стремителен, точен и безупречен.
Удар по руке. Ещё один по ноге. Я едва удерживаю равновесие, и тут же вынуждена защищаться.
Выпускаю ещё один сгусток пламени. Слишком злой, слишком не сфокусированный. Тэйн встречает его своим огнём, закручивая и перенаправляя мою атаку, пока пламя не рассыпается в воздухе.
Я шепчу проклятие. Он не просто тренирует — он намеренно доказывает, что всё ещё контролирует ситуацию.
Что ж, посмотрим.
Меняю стойку и зову землю. Почва дрожит, словно живое существо, выбрасывая меня вперёд. На мгновение я застаю его врасплох — лишь одно дыхание, но его хватает.
Тэйн отвечает молниеносно: пламя вырывается из его ладоней. Он разбивает летящий камень прямо в воздухе, разметая его в пыль. Но огонь не стихает, а разгорается ещё сильнее, волной жара скользя по моей коже.
Инстинкт берёт верх.
Я вырываю влагу из воздуха, формируя бурлящий поток воды, который сталкивается с пламенем. Между нами взрывается облако пара — ослепляющее, горячее, шипящее. Я ничего не вижу, но меня уже несёт вперёд, так, что остановиться невозможно.
Я врезаюсь в Тэйна.
Мы падаем на землю с глухим ударом, воздух вырывается из лёгких. Прежде чем я успеваю понять, что происходит, нас уже несёт в перекатах: спутанные руки, сбитое дыхание, тела сталкиваются.
Мы боремся за контроль. За воздух. За власть… друг над другом.
А может, и за что-то совсем иное.
Он приходит в себя первым и уверенным, выверенным движением переворачивает нас, прижимая мои запястья к земле. Его тело нависает надо мной горячее, напряжённое, пропитанное силой и сдержанностью.
Дыхание рвётся из него неровно, грудь тяжело поднимается и опускается. Всё в нём — сплошное напряжение, жар и едва удерживаемая власть.
Сердце грохочет в груди, и я не понимаю от схватки это или от чего-то большего.
Его взгляд, серо-дымчатый, с золотыми искрами, настолько пронзителен, что я почти теряю дыхание.
Почти.
Я дёргаюсь, пытаясь вырваться, но он даже не шелохнётся.
— Ты слишком предсказуема, — говорит он хриплым, низким голосом, в котором слышится что-то непонятное. — Слишком полагаешься на магию. Без неё теряешь уверенность.
— Я Духорождённая, — отрезаю я. — Разумеется, я ею пользуюсь.
— А если магии не хватит? — тихо произносит он. — Она не бесконечна. Всё, что внутри тебя, имеет предел. Что останется, когда она иссякнет?
Он наклоняется чуть ближе, и его голос становится шёпотом, хриплым от жара и пара.
— Сражайся всем, что есть. Не только тем, что проще.
Я сверлю его взглядом, злость вспыхивает сильнее, чем пламя, которым мы только что бросались друг в друга.
— Тогда отпусти, — шиплю я. — Посмотрим, как я «теряю уверенность».
Он замирает. Между нами клубится пар — густой, плотный, натянутый, как струна. А потом отпускает. Встаёт плавно, одним отточенным движением. Спокойный, собранный, как будто только что не прижимал меня к земле.
Я поднимаюсь. Внутри всё горит, остро, нестерпимо, и не от схватки. Мне всё равно, что было вчера: поцелуй с Киераном, отказ, взгляд Тэйна, или его холодное равнодушие.
Сейчас я хочу только одного — стереть с его лица это грёбаное безразличие. Я устала от его хладнокровия, от стены, за которой он прячется, от того, как делает вид, будто я ничего не значу.
Я бросаюсь на него. Без колебаний. Без мыслей. Только ярость.
Теперь ритм задаю я. Резкий выпад, обманное движение, удар в рёбра. Он успевает блокировать, но я уже поворачиваюсь, уходя в низкий разворот, пытаясь выбить ему ноги. Он делает шаг назад. В глазах на миг вспыхивает удивление и тут же исчезает, спрятанное за привычной холодной маской.
Я бросаю кулак ему в лицо — Тэйн ловит его, остановив в нескольких сантиметрах от носа. Наши взгляды встречаются.
— Ты снова даёшь волю эмоциям, — произносит он ровно, почти без выражения. — Опять.
Его голос спокоен, отстранён, как будто я для него просто ученица. Как будто всё, что было между нами — каждый взгляд, каждое прикосновение — ничего не значило.
Я рычу и врезаюсь в него, предплечьем прижимаясь к горлу, заставляя отступить. Потом резко опускаюсь и выбиваю ногу. Он успевает отпрыгнуть, но едва.
И на короткий миг его самоконтроль даёт трещину. Пламя вспыхивает между нами, но я готова.
Я рву землю под его ногами, выбивая его из равновесия, ровно настолько, чтобы успеть ударить. Мой кулак врезается в его плечо. Он глухо выдыхает, отступая, но я не останавливаюсь.
Всё — отказ, обида, стыд, его взгляд, который всегда обещает больше, чем позволяет, — вспыхивает внутри. Каждый раз, когда он держал меня близко во время тренировки… только чтобы снова отдалиться. Каждый раз, когда я думала, что он чувствует то же самое и ошибалась.
Всё собирается воедино.
И я даю этому вырваться наружу.
Магия внутри меня закипает — не четыре стихии, а одна.
Огонь. Вода. Земля. Воздух.
Они соединяются. Переплетаются. И подчиняются мне.
Сила вырывается наружу. Земля дрожит, воздух становится густым, насыщенным энергией. Тэйн напрягается, огонь вспыхивает в его ладонях, но даже он замирает — всего на один вдох.
Потому что никогда не видел меня такой.
Потому что я никогда не была такой.
И в этот раз я не сдерживаюсь.
Воздух дрожит от напряжения, наполненный живым током. Пламя скользит по моим рукам, переплетаясь с порывами ветра. Земля гудит под ногами, трескается, расходясь кругами. Из воздуха собираются струи воды — прозрачные, сияющие, вьющиеся между пламенем и ветром, не смешиваясь, но становясь частью единого целого.
Не четыре стихии.
Одна.
Сила.
Буря.
Я.
Ослепительный свет вспыхивает в месте их слияния. Сияние, пронзающее всё поле, выжигает тени за нашими спинами. Воздух дрожит от чего-то древнего и первобытного. Того, что всегда жило во мне, но до этого дня не было пробуждено.
Тэйн делает шаг назад. Пламя в его руках неуверенно колеблется. И тогда я вижу это — мимолётный отблеск восхищения в его взгляде. Всего на мгновение.
А потом я отпускаю.
Сила вырывается наружу. Вихри огня, воды, земли и воздуха сталкиваются, сливаются, рвутся прочь. Земля содрогается, по полю ползут трещины, как тонкие нити. Пламя взметается в небо, ветер воет, подхватывая жар, подталкивая его выше. Вода вырывается из воздуха, шипит, встречаясь с огнём, и превращается в густой пар, окутывающий всё вокруг.
  
Тэйн не отвечает ударом. Он не может.
Его огонь вспыхивает вновь. Не для атаки, а для защиты. Безысходный щит против неудержимой силы, надвигающейся на него. Защитные чары поля гудят, древние печати дрожат, едва удерживая мощь моей магии.