Как достать архимага 6 (СИ)

В их движениях не было знакомой мне лени, скорее это выглядело, как нормальный рабочий процесс. Нагоняй, что ли, от начальства получили или ждут высокого гостя?
Самое удивительное, что и гости королевства терпеливо ждали, когда осмотр закончится. Спокойные лица, расслабленные позы. Впервые такое вижу!
Я даже проверил все магическим зрением, мало ли какое тут заклинание висит. И не ошибся: возле самых створок я заметил широкое плетение на настроение.
  
Хитро, очень хитро.
Даже если ожидающие в очереди и хотели поскандалить, то, подъехав к воротам, тут же добрели и расслаблялись.
Ничего противозаконного в этом не было, поэтому я лишь улыбнулся уголком губ и решил прислушаться к разговорам тех, кто стоял дальше.
Причина задержки и самого факта этой очереди пока мне был непонятен, а отвлекать стражников не хотелось.
Вдруг они как раз меня и ищут?
Эта мысль меня развеселила сильнее всего, но я списал это на действие заклинания. И даже уже начал отходить от ворот, как вдруг меня осенило.
Заклинание!
Откуда оно? Войс — центр сырой силы, и почти никто из жителей королевства не способен использовать плетения, полагаясь силами на накопители. К слову, импорт этих кристаллов — самая большая статья расходов королевства.
Самая очевидная причина всего этого — приезд какого-то важного проверяющего. Не короля или императора, а кого поменьше. Иначе бы очередь живо исчезла, ведь никто не будет заставлять ждать высокого гостя.
Однако подсказок, кого именно встречают и ищут, у меня не было. Поэтому мы с Григорием неспешно отправились обратно к дормезу. Хоть прогулялись и то хлеб.
Но не успели мы отойти и на пятьдесят метров, как нас окликнули.
— Господа! Господа! Можно ли вас на пару слов?
К нам торопливо приближался молодой стражник, у которого еще толком усы-то и не пробились.
— Слушаю очень внимательно, — ответил я.
И с интересом разглядывал его форму в полоску: зеленую, белую и синюю. Она к тому же они были очень мелкими, что у меня даже в глазах зарябило. Впрочем, это всего лишь цвета королевства и никакой магии.
— Младший помощник старшего стражника солдат Картун! — представился он.
— Вы не уроженец Войса? — спросил я.
— Как вы догадались? — удивленно моргнул он, одергивая форму. — По фамилии?
— Скорее по тому, что вы к нам почти подбежали, и очень быстро сказали свое звание. Для местных это не характерно, — вежливо уточнил я. — А что случилось, почему такая очередь?
Стражник не торопился отвечать, а лишь внимательнее вгляделся в наши с Григорием лица. Даже постарался незаметно вытащить артефакт, чтобы нас проверить.
Меня это забавляло, и мешать Картуну я не стал, сделав вид, что меня больше интересует очередь, чем его нелепые действия.
— Позвольте узнать ваши имена, — кося взглядом на свою руку, спросил он. — Вы к нам проездом, по работе или на отдых?
— На отдых, — кивнул я, — слышал у вас возле гор потрясающие курорты. А я так устал в дороге, что очень хочу устроиться на лежаке и смотреть на снежные пики, потягивая квас. У вас же здесь есть квас?
— Есть, конечно, — озадаченно ответил он. — Отдых, значит. Не работа?
Вопрос он поставил довольно интересно, словно узнал меня, хотя я не называл своего имени.
— Нет, — сухо сказал, — исключительно отдых.
Он снова посмотрел на артефакт, уже не стесняясь и не прячась, потом глянул на своих товарищей, методично проверяющих очередной экипаж, и резко выпрямился.
— Вы не тот, за кого себя выдаете! — прорычал он.
— А кто? — искренне удивился я, не среагировав на его тон.
— Я знаю, что вы Соколов Алексей Николаевич, который числится в особых списках…
— Каких-каких списках?
— Особых, — с нажимом повторил он.
— И поэтому? — я приподнял брови.
— Не поэтому! — чуть обиженно ответил Картун, явно сбившись с заготовленной речи. — О вас есть информация, что вы архимаг!
— Да, все верно, — я все еще не понимал, к чему он ведет. — И что же вас смущает?
— Вы не архимаг!
Мы с Григорием переглянулись. Сам-то я давно уже знал, что мои способности давно шагнули за статус архимага, но никаких заявлений на его изменения я не направлял.
— Не могли бы вы дать больше информации, чтобы я понял, к чему вы клоните? — я все еще был вежлив.
— Маги, выше статуса архимага не могут отдыхать на территории королевства Войс! — на одном дыхании выпалил он.
— Почему?
— Нарушение баланса сил!
О как, довольно неожиданно. Однако мне все равно нужно было попасть на территорию Войса, и поэтому я, недолго думая, в одно мгновение скрыл свою силу.
— А если вот так?
Картун удивленно моргнул, опять вытащил свой артефакт, навел его на меня, потом вдруг на Григория и почесал затылок.
— Мне нужно переговорить со старшим. Ожидайте.
Резко развернувшись на пятках, он торопливо зашагал к заставе.
— А вас тут знают, Алексей Николаевич, — тихо рассмеялся Григорий.
— Да чтоб их черти съели, — поморщился я. — Особые списки, артефакты, статус… Не думал, что сила станет препятствием для пересечения границы!
— Дождемся, что скажет старший. Не забывайте, что у нас еще есть и Василиса Михайловна. Непонятно, что покажет их артефакт.
— Я никогда не замечал за ней особых сил. Да, она могущественная, боюсь предположить ее статус. Но аура и все внешние признаки этого у нее отсутствуют.
Эх, зря я не очень внимательно на артефакт стражника! Теперь даже интересно стало, как он так не только мою силу показал, но и сразу имя подсказал. Хотя может пограничников заставляют наизусть учить всех архимагов с отличительными признаками!
С такими мыслями мы продолжили наблюдать за ситуацией возле ворот. Я ожидал, что с возвращением Картуна начнется суета, но нет, тишь да гладь. Никто даже никто дернулся в мою сторону.
Даже как-то неинтересно. Все же особый список! Это вам не кот чихнул. Кстати, а что артефакт скажет на наших пушистых?
Что-то с каждым мгновением вопросов появляется все больше и больше. Ладно, будем разбираться по мере поступления проблем.
Ждать стражника пришлось всего несколько минут, мы даже не успели соскучиться, как он вернулся. Один, что интересно. Я ожидал целый отряд.
Думаю, что нас легко пропустят.
Картун нес с собой здоровенный кристалл. Я сразу перешел на магическое зрение и с удивлением обнаружил, что это артефакт правды. Весьма необычно, с учетом, что мы стояли посреди дороги, а для работы этой штуки нужно было чистое от магии помещение.
— Господин Соколов, мне необходимо проверить ваши слова.
— Есть сомнения? Не верите, что я приехал на отдых?
— Не в этом дело, — замялся он. — Вы в особом списке! Без этого никак!
— А что это за список? — уточнил я.
В прошлый раз он также сказал про него, но так и не рассказал ничего. То ли преступников, то ли почетных гостей.
— Особый! — безапелляционно сказал он.
— Но именно из-за этого вы принесли сюда это? — я кивнул на кристалл.
— Так положено, — уверенно сказал Картун. — Без проверки вас в город не пустят.
— Всех проверять будете? — серьезно спросил я.
Стражник удивленно моргнул и глянул на Григория, словно его впервые увидел.
— Нет, только вас. Вы в списке.
Мне показалось, что он начал сомневаться в своих словах, но все равно решил продолжить настраивать кристалл. Точнее, напитывать его силой. Видно было, что он не очень умел с этим работать. Поток силы то был слишком маленьким, то большим. Артефакт мигал, отзываясь на магию, и вскоре засветился ровным светом.
— А на какой протокол вы ориентируетесь в этой процедуре? — уточнил я. — Это так и должно проходить посередине дороги?
  
Из соседних карет начали выглядывать любопытные лица. Кто-то даже вышел, чтобы посмотреть на нашу троицу. Особенно их заинтересовал кристалл.
— И всех так будут проверять? — спросил мужчина в черных одеждах. — В связи с чем? Кто отдал приказ?