Магическая таверна (СИ)
— Таким образом они ищут сокровищницу, где заточён меч, — закончила я. — Не знаю, как именно, что дают вспышки магии в определённых местах, как это помогает, но они пытаются.
— А о сокровищнице откуда знаешь? — прищурился Гэллаис.
— У меня…
— Я рассказал, — перебил Даэль.
Очень кратко он сообщил друзьям, что в таверне присутствовал Найтес и удар по девушке-разносчице его рук дело.
— Зачем? — изумился Лэйд.
— Не знаю. Этот морозный ведьмак вообще величина неизвестная, — честно признался Танар'ри. — Могу только предположить, что все похищения магов им удались, кроме Ники. В Остаксе. И теперь ему нужно непременно завершить дело. Вот он и пришёл.
— Неужели всё-таки главный зачинщик? — хрипло прошептала я. Почему-то эта мысль причиняла боль. — Хотя с другой стороны он говорил о создании щита стихий не скрываясь.
Посмотрев на меня, Танар'ри крепко сжал мне руку.
— Слишком открыто.
— Это было дерзко с его стороны, — фыркнул Лэйд.
— Нагло даже для целого ко́вена, — тихо проговорил Гэллаис. — Я скорее решу, что у ведьмака свой интерес.
— А ведь он тоже в каком-то смысле собиратель редкостей, — пришло мне в голову, когда вспомнилась пещера со стеклянной сферой и заключённым в ней дженази. И то как Найтес с жадным восторгом рассказывал о магии огня.
Он весь фонил желанием прикарманить её, даже со мной расшаркивался, надеясь выпросить каплю крови. Перед глазами чуть поплыло и как хорошо, что Даэль держал меня за руку — от этого стало легче. Зато лавочник, услышав о необычном коллекционере, нервно икнул.
— Уважаемые лэры, — пролепетал он. — Я надеюсь, «Альтрийское гостеприимство» под вашей защитой? Вы потушили пожар, не бросите же меня дальше, особенно если нагрянет тот ведьмак, прослышав о моих редкостях?! А он нагрянет, сердцем чую! Вы же не дадите меня в обиду?
На взволнованного мужчину было жалко смотреть. Он весь вспотел, испарина блестела на лбу, руки тряслись.
— А я вам тот платочек с началом карты бесплатно подарю… Всё равно, раз уж второй мне не светит! Я ведь вас всех теперь как родных люблю, правда-правда!
— Уже не дали в обиду и дальше не дадим, не трусь! — Лэйд уверенно хлопнул лавочника по плечу, отчего тот чуть просел, не выдержав драконьей силы, но быстро выпрямился.
— Вот спасибо! — обрадовался мужчина. — А я вам во всём помогу. От души помогу! Я, между прочим, когда артефакты продаю несимпатичным мне существам, всегда пару деталек теряю. А у вас всё отлично будет! Вы мне глубоко по душе с некоторых пор.
— Прохвост! — изумился Дан.
— А что делать. Не я такой, жизнь такая. И потом, в этом мире столько лжи и лицемерия, что уже очень трудно обмануть кого-нибудь.
— Подытожим, — серьёзно заключил Гэллаис. — Наши враги, общество «Щит и коготь» — станем называть вещи своими именами, ищут меч. Легендарный меч рода Танар'ри. Думаю, не надо пояснять для чего… Для этого они похищают магов, чтобы с их помощью отыскать затерянную сокровищницу.
— И создают из стихийных сил магов некий щит, — весомо добавил Даэль. — Попутно.
— Верно. Идя к власти, никто не хочет ограничивать себя в средствах. По легенде меч был создан во время астрономического явления под названием «Танец Нимфы». Оно случается раз в тысячу лет и во время него ночное светило замирает перед дневным на сутки, мир погружается в таинственный полумрак. Подняв древние рукописи, я убедился, что именно во время этого астрономического явления Маэдо Танар'ри создал меч. И сейчас Танец Нимфы близится снова. Враги торопятся, чтобы успеть.
— А некий ведьмак, чтоб его морозным узором разорвало, нацелился на Нику, — размышляя, протянул Лэйд. — Она нужна ему примерно для того же самого, что сделает с артефактами наш друг лавочник: выпотрошить и слить силу в другой сосуд.
Меня передёрнуло, а Даэль тихо, но угрожающе зарычал.
— Ты как хочешь Дан, но оборотень с его убийственными замашками в схему не вписывается.
— Вписывается, если предположить, что он никак не связан с Найтесом, — неохотно проговорил Даэль. Он помолчал, словно раздумывая, продолжать ли. — Один нанят для убийства и не подозревает, что силы Ники нужны Найтесу для создания щита. Два выстрела — одна цель.
— В таком случае они оба…
— Марионетки, — закончил эльф.
Мы все помолчали, осознавая масштаб.
— Нужно опередить «Щит и коготь», — решительно заявил Даэль, прерывая затянувшуюся паузу. — Мы сами найдём сокровищницу и заберём оттуда меч. «Щиту и когтю» не останется ничего, кроме как вступить с нами в открытую схватку. Мы уничтожим их раз и навсегда.
На пару секунд в лавке повисла особенно густая тишина, прерываемая лишь нашим дыханием.
— Неожиданно, — дёрнул уголком рта эльф.
И тут дверь в «Альтрийское гостеприимство» распахнулась.
Глава 21. А это в планы не входило
…Всё что невидимо и неизвестно, станет неожиданностьюДверь в «Альтрийское гостеприимство» распахнулась.
— Вот вы где, — проворчал Тео, заходя внутрь. — Я так и знал. Вся академия гудит, как растревоженный улей. Говорят, что принц Танар'ри похитил студентку. Якобы у него совсем сорвало голову на почве собственности и того, что академию скоро прикроют. — Юный дракон посмотрел на наши сцепленные с Даэлем руки и тихо вздохнул. — Магически в смысле. Вот и украл. В лучших драконьих традициях.
А Даэль, выслушав Тео, изумлённо выгнул бровь.
— Украл? — он хмыкнул. — Мне нравится ход их мыслей. Только я не принц. Мои отношения с отцом полны разногласий. Настолько активных, что от трона я отказался уже давно. Старый конфликт. Непреодолимый, к сожалению.
— Многие продолжают верить в то, что ты вернёшься, Даэль, — проговорил молчащий до этого Гэллаис, а Лэйд ободряюще похлопал друга по плечу:
— Смирись с тем, что существа тебя помнят.
— Им пора смириться с другим, — раздражённо начал Даэль.
Чувствовалось, что это действительно очень старая тема, которая не даёт покоя. Я потихоньку подобралась к Тео, и зашептала, стараясь не перекрывать речь друзей.
— Тео, а что не так со вторым принцем? С тем, который теперь наследник престола. Почему ему не досталась народная любовь? Звучит так, будто он узурпатор какой-то.
Тео равнодушно пожал плечами.
— Не знаю. Когда началась заварушка с наследниками — я тогда маленький был. Переменами власти не интересовался, да и потом не вникал. Мне в лабораториях гораздо увлекательней исследованиями заниматься. Скажу больше, Ника, — зашептал он, максимально понизив голос. — Я вообще не подозревал кто такой Даэль, когда он спас меня в приграничных лесах! Решил, обычный страж. Отбивался, ругался с ним, грозил отцом, если не отпустит. И очень удивился, когда увидел низкий поклон собственного бати, едва Танар'ри притащил меня обратно.
— Прямо-таки притащил? — не удержалась от улыбки я.
— Ну да. Практически за шкирку, как кутёнка, — смутился Тео.
Вот чего у друга навалом, так это честности. Прямолинейной и простодушной. Даже если произносимые признания ему не на пользу.
— Мы тогда оба в драконьем виде были. И если учесть, что летал я ещё хуже, чем сейчас… В общем, я рыпался, но впечатлился.
Посмотрев на Даэля, я впечатлилась тоже. Какие подробности интересные выясняются! А Танар'ри, продолжая спорить с эльфом и Лэйдом, покосился на нас. Мне вдруг стало остро любопытно увидеть его в разгар работы, как стража, когда он целиком погружён в волшбу или сражение — наверняка это красиво, ведь пока я вижу его в основном как своего парня.
— А сейчас ты зачем прибежал? — спросила я Тео, вспомнив его стремительное появление. — Случилось чего?
— Точно, — сын ректора кашлянул. — Слушайте сюда, парни. Ну и Ника, конечно. Отец вас искал. Просил вернуться в академию обратно. К нему советник из дворца пожаловал и сказал, что скоро сюда прибудет император.