Биомеханический барон (СИ)
— Твоя задача, — Галаган приобнял толстяка за дрожащее плечо, — сделать так, чтобы ни одна собака во всей губернии не узнала, что мы здесь. Хоть в лепешку разбейся — а задачу выполни. Иначе сам Петр не сдержит моего могучего и столь же злобного приятеля.
— Да-да… — Блудов смущенно заулыбался. — Все исполню в лучшем виде.
— Вот и молодец, — пижон похлопал его по спине и подмигнул. — А остальное — не твоего ума дело.
С ходу хвататься за поручения не стали — решили отдохнуть хотя бы до полудня, весь после всего пережитого даже киборгу требовалась передышка. Блудов на гостей не поскупился и велел подать к столу лучшие угощения и деликатесы. Их разносили куртизанки, облаченные в строгие черные платья в пол, и бросали на Захара томные взгляды.
После очень плотного завтрака (чего стоит целый круг сыра, умятый в одну каску), новоиспеченный барон изъявил желание попариться. Ибо что может быть лучше перед глубоким восстановлением, чем раскаленная банька.
Его благородие отвели в сруб и растопили печку. Поначалу двое служанок вызвались помочь с вениками, но очень скоро выбежали наружу из-за невыносимого для обычного человека жара. Охотник магией Воздуха направил в зев струю чистого кислорода, и та вмиг превратилась в ревущий реактивный двигатель — аж камни покраснели. Какая там баня — хоть сталь выплавляй.
И даже небольшой половник ароматного настоя не шипел, а сразу взрывался, заполняя все пространство столь густым маревом, что назальный фильтр едва справлялся с отводом лишней влаги. И прогрев был нужен не только для общей пользы, но и для более эффективной работы выделительной системы — так она тратила меньше энергии на отвод токсинов и прочих вредных метаболитов, скапливающихся при напряженной работе модулей. И после такой пропарки сон восстановит куда больше сил, чем без оной.
Но и переусердствовать не стоило, иначе драгоценная энергия пойдет на поддержку сердца и сосудов. Поэтому нестерпимый жар держался только в самом начале, а полчаса спустя температура спала хоть и до высокого, но вполне приемлемого уровня. Сразу после чего дверь со скрипом отворилась, и на пороге показалась высокая женская фигура с шайкой в руках.
— Кто здесь? — Захар сделал вид, что не узнал внезапную посетительницу.
— Аксинья, ваша милость, — обнаженная горничная склонила голову. — Хозяин сего славного поместья шлет вам небольшой подарок… пусть и не по самой доброй воле.
Девушка поставила ношу на лавку и подняла дубовый веник. Под ним мерцала синим неоном плошка с крупными самородками, тянувшими по меньшей мере на полкило чистого весу.
— Ничего себе, — Захар присвистнул. — Щедрый подгон.
И тут же запустил в емкость загребущую ладонь и разом сжал весь хрусталит, выдавливая из него ману, словно сок. Полученную силу распределил между тактикой и аналитикой, которые заметно отставали от других имплантатов. И теперь общие показатели выглядели так:
Командная матрица: Состояние: 40%
Тактический модуль: Состояние: 30%
Бионический модуль: Состояние: 60%
Аналитический модуль: Состояние: 35%
Хорошо, но мало. Для похода в Бездну не помешало бы восстановить все железки до сотни, но каждый великий путь начинается с маленького шага.
— Разрешите вам помочь? — девушка взяла веники. — Если вы, конечно же, не против.
— А ты не устанешь? — парню пришлось согнуть локти и колени, чтобы хоть как-то уместиться на лавке, и то треть тела свисала над полом.
— Я крепче, чем кажется.
— Ну, смотри — чтоб ни одного листика на прутах не осталось. Бей — не жалей, а то на твоей жопе покажу, как надо парить.
Горничная улыбнулась и принялась хлестать по разгоряченному телу, аж ветки полетели во все стороны. Она и впрямь старалась изо всех сил, несмотря на частое дыхание и льющийся ручьями пот, и не остановилась, пока веники не превратились в перевязанные бечевкой пучки прутьев. Охотник уже хотел встать, но тут дрожащие пальцы провели по покрасневшей коже, жадно исследуя каждый дюйм.
— Захар Михайлович, — Аксинья склонилась над ним и коснулась грудями лопатки. — Не знаю, вернетесь ли вы из Бездны, но если вдруг судьба разлучит нас навеки… я бы хотела подарить вам самое дорогое, что есть у скромной девицы.
— Бабкино приданое? Зачем оно мне?
— Я не об этом, — гостья неловко усмехнулась. — Понимаю, что у вас помолвка с Евой Сергеевной, но вы теперь барон, а у дворян не считается изменой связь с безродными девками. И я бы хотела, чтобы вы взяли меня здесь и сейчас. Взяли грубо и неистово — так, чтобы на всю жизнь запомнила. Хотя вас и так забыть довольно сложно…
Захар сел рядом и с хрустом потянулся.
— Ты ладная баба, Ксюха. И как можешь заметить, мне вполне по нраву.
Горничная скосила глаза и густо покраснела, одновременно с тем закусив нижнюю губу.
— Такие кобылки — моя любимая порода. А другие того и гляди лопнут, как коза под конем.
Аксинья побледнела.
— Да шучу я, — здоровяк приобнял ее и подмигнул. — Но сейчас расслабляться никак нельзя. Ведь перед заданием понадобятся все без исключения ресурсы, и тестостерон — один из важнейших. Но если я все же вернусь… мало тебе не покажется.
Горничная устало улыбнулась и поцеловала спутника в губы.
— Тогда обязательно вернитесь. С победой — и Петром.
— Сделаю все возможное, моя леди, — он с трудом удержался, чтобы не поцеловать ее в ответ, ведь тогда все неминуемо закончилось бы перерасходом сил и гормонов. — А теперь нам пора.
Захар накинул халат и вернулся в усадьбу. Его костюмом занималась целая бригада швей и прачек, так что парень завалился спать прямо на диване в гостиной. Правда, чуть позже пришлось перебраться в спальню, потому что снующие тут и там куртизанки всякий раз норовили потрогать его достоинство, словно это принесло бы удачу, деньги и здоровое потомство.
Когда же пришелец очнулся, у окна стояла Ева, облаченная в облегающие брюки, белую блузку и корсет. Волосы подруга собрала в тугой хвост, а на крепких бедрах поблескивали рапира и револьвер.
— Мне идет? — заметив взгляд товарища, баронесса водрузила на голову широкополую шляпу с пером и развела руки.
— Да. Похожа на мушкетера из кабаре.
Невеста хмыкнула:
— Владыка Илария нашла эту одежду у местных, кхм, горничных. И поделилась со мной — так, мол, удобнее сражаться. Хотя, надеюсь, до драки дело не дойдет. Мы с его преосвященством как раз собираемся в дорогу. Вот, решила заглянуть перед отбытием.
— Тоже решила подарить мне девственность?
— Что?! — колдунья вспыхнула. — Нет! Только об этом и думаешь. Я, между прочим, видела, кто ходил к тебе в баню. И судя по тому, что Аксинья провела с тобой пару минут, я бы не особо бахвалилась.
— Тогда что ты делаешь у моей койки?
— Хочу сказать спасибо за все, что для нас сделал.
— Ну-ну… — парень сел и пригладил пятерней непослушные волосы. — Я не спас твоего отца.
— А кто бы спас? — подруга повернулась к окну и понурила плечи. — Уверена, что никто. Зато мы с Алексеем целы и невредимы. И хоть немного боязно, я рада тому, как он меняется. Это уже не плаксивый мальчик для битья, а почти мужчина.
— С кем поведешься…
Она одарила великана теплой улыбкой:
— Спасибо, что не оставил тело папы Тьме. И не бросил нас тогда. Не знаю, чем все закончится, но наш род уже в неоплатном долгу черед тобой. Надеюсь, мне удастся отдать его сполна. В том числе и так, как ты сейчас думаешь.
— Будьте осторожны. Мы — угроза, и Бездна это знает. И попытается помешать любыми способами. Так что не лезьте на рожон и постарайтесь провернуть все тихо.
Ева шагнула к двери, замерла на секунду, взявшись за ручку, а затем вернулась к постели и стыдливо чмокнула киборга в губы.
— Удачи, Захар. Делай, что должно — и будь, что будет.
***
Князь Феликс Феликсович Юсупов проживал во дворце имени себя, что стоял в поселке Кореиз к юго-западу от Ялты. Дворец представлял собой вытянутое одноэтажное строение с донжоном, отдаленно напоминающее классическую римскую виллу. Вдоль всего здания шли широкие стрельчатые окна, а перед входом журчал фонтан в виде статуи ребенка, наполняя водой небольшой бассейн.