Огнев. Академия (СИ)

— А когда будем проверять мои способности? — уточнил я.
— Завтра. На сегодня хватит мне одного раненого ученика. — усмехнулся мастер. — Ещё есть вопросы?
— Пока нет. Думаю, завтра появятся. — ответил я. — Нужно всё как следует обдумать.
— Согласен. Мне тоже нужно привести мысли в порядок. Ещё чаю?
* * *
Михаил ждал меня снаружи, на лавочке у тренировочной площадки. Не один, с Баумштайном. Оба при моём появлении вскочили, и поспешили навстречу.
  
— Виктор, ты… Ты где научился так сражаться на мечах? — воскликнул виконт. — Мы вообще не поняли, что произошло. Шаг, второй, двуручник качнулся туда-сюда, и всё, граф Вяземский на полу, а мастер Всеволод зовёт лекаря.
— У меня были хорошие наставники. — ответил я, улыбнувшись. — Вы что, специально сидели тут и ждали меня?
— Ну, тут такое дело… — Максимилиан замялся.
— Княжна Воскобойникова хочет с тобой побеседовать во время обеда. — боярич, в отличие от виконта, не стал мяться. — Попросила нас, чтобы мы дождались тебя, и сообщили о просьбе её сиятельства.
— Хм. Есть предположения, что её заинтересовало? — полюбопытствовал я, а сам мысленно приказал нейросети показать, сколько сейчас времени. Выходило, что я сильно задержался у мастера Всеволода, и уже не попадал на занятия к мастеру оружейнику. Что ж, причина опоздания уважительная, завтра всё объясню наставнику. До обеда остается около двух часов, значит успею заскочить ещё в одно место.
— Я думаю, она хочет предложить тебе покровительство. — предположил Баумштайн. — Все знают, что Вяземский не прощает тех, кто навредил его репутации. А ты уделал графа, как щенка.
— Что ж, если так, то я приму её приглашение. А куда подходить?
— В ресторан, разумеется. — ответил виконт.
— Понял, спасибо. А что сейчас собираетесь делать?
— К наставнику по тактике. — ответил Земелин. — Пойдешь с нами?
— Нет, я хотел заглянуть к артефактору.
— Зачем? — чуть ли не в голос воскликнули боярич с виконтом.
— Чисто из любопытства. — ответил я, не понимая, что такого удивительного сказал только что.
— А, ну это да, интересно посмотреть. — согласился Максимилиан. — Только имей ввиду, что мастер артефактор того, терпеть не может учеников академии. Говорят, что может даже наорать. Даже старшие курсы избегают его мастерскую, заходят лишь в крайнем случае. Так что, всё ещё хочешь сходить в мастерскую?
— Да. — улыбнулся я.
— Ну, тогда встретимся после обеда в зале мастера оружейника?
— Договорились.
* * *
Мастерская артефакторики находилась вдали от всех корпусов, как жилых, так и учебных. Одноэтажное бетонное здание с односкатной крышей, больше похоже на какое-то складское строение.
Внутрь можно было попасть через дверь, или широко распахнутые ворота, за которыми слышались: гул работающих двигателей, звон металла, и еще масса неопознаваемых мной звуков. Я решил войти через дверь, но та оказалась запертой. Нахмурившись, всё же прошёл через ворота, и сразу очутился в хорошо освещенном зале с отсутствующими потолками — над головой была видна внутренняя сторона кровли и металлические стропила
Здесь всё было заставлено различными техническими приспособлениями. Назначение половины я знал, а вот остальное для меня было совершенно незнакомым. Но не это заинтересовало. Многие агрегаты гудели, вращались механизмы, однако никто ничего не делал. Всё работало вхолостую. И у меня появилось непреодолимое желание выключить тут всё. Или найти того, кто сможет это сделать.
Поиски не заняли много времени. Единственный живой разумный обнаружился в небольшой комнатушке, отгороженной от мастерской толстыми стенами. Похоже это и был артефактор. Он безмятежно спал, укрывшись с головой пыльным покрывалом, и не обращая внимание на шум.
Нашёл я и рубильник на стене, у которого был задран вверх переключатель. Пришлось проявить наглость, и выключить. Едва сделал это, как гул в мастерской оборвался.
— Ну и кто это у нас такой смелый? — раздалось из-под пледа. — Митрофан, ты что ли? Зачем выключил? Знаешь же, что я без работающих станков уснуть не могу.
— Мастер Гром, я — учащийся первого курса Огнев. Хочу изучить ваш предмет.
— Огнев? Граф который? Наслышан. — плед был отброшен в сторону, и я наконец увидел наставника артефакторики. Хм, а по внешнему виду и цепким серым глазам вполне адекватный разумный. Правда неопрятен, лохмат, и одет в какой-то грязный комбинезон.
— С чего ты решил, что тебе нужно изучить артефакторику? Ты же глава рода, тебе некогда будет заниматься подобным.
— Ну, хотя бы рассказать о вашем предмете можете? — уточнил я.
— Ишь какой шустрый. Сначала пройдёшь испытание, и только потом, если всё будет удачно, я подумаю, брать ли тебя в ученики. Ха, надо же! То ни одного за несколько лет, а то двое за месяц. Иди за мной, граф.
Несмотря на грубость и нарушение всех правил этикета, мне понравился этот наставник. В нём не было фальши, а аура светилась ровным синим светом. Так что я лишь улыбнулся, и двинулся следом за мастером Громом, имя которого подсказала нейросеть.
Наставник оказался невысоким, коренастым, с очень развитой мускулатурой. Мышцы буквально бугрились и перекатывались под его одеждой, пока он двигался. У меня даже мелькнула мысль, что этот разумный относится к редкой ветви человечества.
Наконец мы остановились перед каким-то металлическим столом, на котором стоял один единственный предмет. Серебряная чаша, заполненная… Бездна, да это же малые кристаллы духа!
— Знаком с кристаллами? — спросил меня мастер. Я кивнул. — Хорошо. Возьми один, положи себе на левую ладонь.
Я подчинился. А в следующий миг наставник посыпал на мою руку, держащую кристалл, какой-то красный порошок. Несколько секунд ничего не происходило. А потом камешек на ладони засветился.
— Чтоб меня приподняло, да отпустило! — ошарашенно произнёс Гром. — Ты… какого демона происходит⁈
  
Глава 9
 
Увлекательная артефакторика
 
Расположившись за рабочим столом, я рассматривал кристалл через увеличительное стекло. Впрочем, мне и так, невооружённым глазом, были видны все трещинки и щербинки на будущем вместилище частиц духа.
А еще я знал, как лучше обточить кристалл, чтобы из него получился наиболее ёмкий артефакт. Даже не думал, что «взгляд бога» может помочь в подобном деле.
— Ну, что скажешь? — раздался за спиной голос мастера.
— Думаю, этот малый кристалл духа после обработки вместит около тридцати частиц. — озвучил я самое минимальное количество, на которое рассчитывал. В идеале артефакт уже мог принять двадцать, но если подточить вот тут и тут…
— Ха! Ну что ж, посмотрим, как ты это сделаешь. — усмехнулся мастер. — Давай его сюда. Смотри и учись, как закреплять заготовку в лазерном станке. Вот здесь углубление под малые кристаллы, они поначалу имеют стандартные форму и величину. Ставишь заготовку, зажимаешь. Ну-ка повтори.
Мне не составило труда выполнить простое действие. Более того, я, совершенно неожиданно для себя, заинтересовался процессом. Появилось непреодолимое желание созидать.
— Смотри и запоминай. Вот это рукояти управления, их используют при работе с лазером. Для этого нужно зажимать две кнопки. — начал объяснять наставник Гром. — Вот отсюда выходит первый режущий луч, и упирается вот сюда. Им можно оперировать так, так, и так. Отсюда выходит второй, и упирается сюда. Переключатель между лазерами здесь. А теперь самое главное. Чтобы лазер смог воздействовать на кристалл, придется потратиться. Каждый рез обойдется в одну, а то и в две-три частицы духа. Готов к такому?
  
— Да. Хочу попробовать. — ответил я.
— Тогда нужно надеть вот эти очки. И ещё. Первые пять уничтоженных кристаллов ничего не будут стоить тебе. А вот начиная с шестого придется платить, или использовать свои заготовки. Так что имей в виду, обучение артефакторике стоит дорого.