Огнев. Академия (СИ)

— Всё просто. Дворянский титул дарован мне Его Императорским Величеством за заслуги перед империей. У меня, как и у супруги, нет дара. Скажу по секрету, я только рад этому. А вот у вас, молодой человек, он есть, и крайне необычный. Серый цвет, надо же. Я поднял все архивные данные, и поверьте, моего уровня допуска хватит, чтобы получить самую засекреченную информацию. Так вот. Нет ни одного упоминания о подобных случаях.
  
— Постойте, Владимир Михайлович. — прервал я профессора. — Если у вас нет дара, как вы могли учить отца нынешнего главы академии?
— О, тут всё просто. — даже борода не смогла скрыть улыбку графа. — Ни для кого не секрет, что Его императорское величество может продлить жизнь любому живому существу. Мне посчастливилось получить от него такой подарок.
— Хм. Не подумал. — я изобразил смущение. Хотя сам в этот момент думал совершенно о другом. Продлять жизнь — одна из основных способностей любого бога… Неужели во главе империи стоит бессмертный? Такой же, как и я. Если мои догадки верны, то у меня очень большие проблемы. Надо побольше разузнать об императоре, только осторожно.
— Ничего, молодости свойственно ошибаться и упускать детали. — снисходительно произнёс профессор. — У вас другие приоритеты.
— Виктор! — раздался от храма голос боярича. — Я освободился!
— Прошу прощения, граф, мне пора. — я поднялся. — Было приятно пообщаться в непринуждённой обстановке.
— Взаимно. — профессор неожиданно поднялся, и протянул мне руку, которую я тут же пожал. — И да, за беседой чуть не упустил главное. На завтра у нас с вами назначено первое занятие. Не опаздывайте.
— Хорошо. Тогда до завтра. — я улыбнулся и, повернувшись к храму, повысил голос: — Михаил, подожди, сейчас подойду!
— Представляешь, у меня теперь есть ментальная устойчивость. — сходу заявил Земелин, едва увидел меня. — И ещё хранитель посоветовал взять «сканирование». Так что теперь я могу определить, на что у противника есть защита, а против чего он не сможет защититься.
— Хороший выбор. — похвалил я боярича. — Кстати, какие у тебя дальнейшие планы?
— Наведаться к мастеру оружейнику. Хочу знать, как наиболее эффективно расправляться с порождениями Альфа на расстоянии.
— Ну пойдём, посмотрим. — согласился я. Хотя сам обоснованно считал — на определенном этапе развития от дальнобойного оружия всегда можно уклониться. А вот от хорошего клинка не спасёт и броня, в которой всегда отыщется уязвимое место.
Однако наши планы на сегодня изменились под действием непредвиденных обстоятельств.
* * *
Крики мы услышали издали, ещё когда приближались к учебному корпусу. Шум исходил с открытой тренировочной площадки, на которой собралось не меньше трёх десятков одарённых. Я сразу определил, что здесь присутствовали все новые знакомые по ночному застолью. Помимо них были и девушки, а также два взрослых мужчины — скорее всего преподаватели.
— Похоже мы не вовремя. — сообщил Земелин, тоже разглядев собравшихся. — Видишь, напротив графа Вяземского стоит высокий черноволосый парень? Это маркиз Ван. Он вчера занял второе место. Видимо считает, что незаслуженно. А те двое взрослых — это наставники, и один из них как раз мастер оружейник.
— Пойдем, выясним, что там произошло. — предложил я и, не дожидаясь, двинулся к тренировочной площадке.
Михаил угадал. Тот самый маркиз утверждал — у него имеются доказательства, что Вяземский использовал во время финального поединка уникальные способности рода, и требовал сканирование нейросети графа. Разумеется, мой знакомый слал маркиза к… Скажем, к законам империи, и предлагал повторить поединок, с условием, что оба поединщика предварительно сольют все частицы духа в накопитель. Чтобы всем было ясно — бой честный.
Присутствующие при споре инструкторы склонялись к предложению графа, так как требования маркиза были неосуществимы. Разве что Ван обратится в суд, который примет обращение, а затем посчитает достойной причину требования, и обяжет Вяземского… В общем, сложно всё.
В конечном итоге спорящие сошлись на условиях графа, причем поединок должен был проходить тут же, прямо сейчас. Вопрос встал за малым — идти поединщикам к гнезду, чтобы слить в него частицы духа, или кто-то на время предоставит свой личный накопитель.
— Если общий объём частиц не превысит тысячи единиц духа, я могу предложить воспользоваться моим накопителем. — прозвучал звонкий девичий голос. Споры мгновенно умолкли, и все повернулись к говорившей.
— Это княжна Воскобойникова. — шёпотом произнёс мне на ухо боярич. — Второй курс. Очень сильная одарённая, и к тому же родственница Его Императорского Величества.
Тем временем спорящие согласились на передачу, и княжна попросила обоих приблизиться. В этот момент все затихли, даже затаили дыхание. А когда Воскобойникова сняла с шеи скрытое под одеждой ожерелье, так и вовсе ахнули. Пожалуй, кроме меня. Однако я тоже с интересом разглядывал украшение, которое достала княжна. Оно было сделано из нескольких десятков низших кристаллов духа.
  
Глава 7
 
Первые проблемы с учениками
 
Сама дуэль между маркизом и графом меня заинтересовала не меньше, чем ожерелье княжны. Правда продлилась она всего десяток секунд, и окончилась победой Вяземского. Неудивительно, учитывая, что у Вяземского тоже имелся при себе артефакт. Обычному одарённому его было не увидеть, а вот мне, с помощью «глаза бога», легко. Да и аура у графа во время дуэли стала коричневой, что могло означать лишь одно — он действует нечестно. Впрочем, это была не моя схватка, мне вообще не было никакого дела до происходящего на тренировочной площадке.
А вот способ передачи частиц духа в артефакт и обратно меня интересовал. Да и сами кристаллы духа хотелось рассмотреть как следует. Хорошо, что «глаз бога» позволял это сделать.
Как выяснилось, все кристаллы имели небольшое отверстие, сквозь которые они были нанизаны на цепочку. Заметил я и то, что камни обработаны крайне грубо — они вмещали в себя не более пятидесяти частиц духа каждый. И было ещё кое-что, заинтересовавшее меня. Помимо маленьких кристаллов, в ожерелье скрывался один, вдвое больше остальных. Вот он сильно выделялся среди остальных не только размером. Это я понял, когда княжна возвращала энергию предтеч дуэлянтам.
Крупный кристалл каким-то образом сам накапливал частицы духа. Было неясно, откуда он их черпает, из пространства или из своей хозяйки, но факт — в момент наблюдения он откуда-то получил одну частицу энергии, и тут же перебросил её по связующей цепочке в своего мелкого собрата.
Так, что это за крупный кристалл, и из какого металла сделана цепочка? С виду похоже на метеоритное голубое серебро, но могу ошибаться. Что ж, теперь можно действовать менее осторожно, расспрашивая о кристаллах духа. К тому же у меня появился знакомый профессор, который наверняка знает ответы на многие мои вопросы.
— Виктор, подойдём к инструктору? А то он уйдёт сейчас. — отвлёк меня от размышлений Михаил.
— Слушай, я что подумал. Нужно записаться на оба курса. — сообщил я своему товарищу, и чуть повысил голос: — Господа инструкторы, позвольте задать вам несколько вопросов! Это отнимет не более минуты вашего времени.
* * *
День выдался насыщенным на встречи. Пришлось посетить пять инструкторов и двух наставников. Личное оружие, фехтование, пилотирование истребителей и бомберов, силовые доспехи, минно-взрывное дело. Тактика наземных сражений малыми и средними группами, тактика боя в открытом космосе, на орбитах планет, в скоплениях астероидов. Всё, что я получил из баз знаний и профессий, здесь подвергалось переосмыслению, а зачастую приходилось и вовсе переучиваться. Потому что враг не поддавался анализу. Безумная отвага альфа-зараженных попросту ломала любые стратегии, а редкие проблески разума у врага окончательно сводили на нет любые доктрины. Выслушав краткие наставления инструкторов, я понял, что в основе обучения отсутствует система, зато будет много практики, и это мне нравилось. Со своим опытом я бы сильно выбивался из общих рамок.