Отступник (СИ)

  
Очаг-1. Отступник
   
Глава 1
 
Контакт
 
В нос ударил тошнотворный запах серы, и я непроизвольно вздрогнул. Очень не похоже на рядовую нечисть. Проклятье, неужели я нарвался на кого-то серьёзного? Надо срочно забиться в какую-нибудь дыру и понаблюдать за ситуацией. Нет сейчас при мне серьёзного оружия, с помощью которого можно сражаться с сильными тварями. А тут явно ведь не рядовые бесы, судя по вони. Кто-то гораздо опаснее по округе шастает.
  
— Хоть бы не стая адских гончих, — прошептали мои губы, а тело невольно содрогнулось.
Осторожно прокравшись по захламлённой самым разнообразным мусором улочке к ближайшей девятиэтажке с выдранной с корнем дверью подъезда, осторожно ступил внутрь и принюхался. Делать это было совершенно не обязательно, ведь способность чувствовать нечисть никак не связана с обонянием и проявляется у каждого сенса по-своему, но привычка — штука сложная: раз привязалась по молодости, так уже и не отвертишься, а я по Очагам уже, почитай, лет десять хожу.
Вроде бы чисто. Серой фонит со стороны заросшего парка, причём с каждой секундой всё сильней. Да кто же там такой страшный ходит-то? Ведь на окраине Очага же. Ладно, сейчас не до осторожностей, надо срочно уходить с открытого пространства. Можно пересидеть опасность в одной из квартир. Надеюсь, тварь просто идёт мимо, а не по мою душу явилась. По идее, не должна, я всегда хожу по Очагам очень осторожно, а почувствовать светлых нечисть не может. Скорее всего, какой-то бедолага тёмный решил попытать счастья и отправился в Очаг на поиски гемов, вот и привлёк внимание местных жителей. Ну или паладины святош где-нибудь очередную зарубу с тварями устроили, вот и стекается к месту событий всякая погань со всего Очага. Но, дьявол, как же не вовремя это произошло!
В голову сразу поползли алчные мысли: наверняка же с подобной твари можно поднять крупный гем. Загонишь такой святошам, и можно пару месяцев жить припеваючи, вместо того чтобы бродить по руинам уничтоженной цивилизации и шкурой своей рисковать. Пусть этим паладины занимаются, фанатики чёртовы.
Но пришлось срочно давить приступ жадности. Не тот у меня эквип для охоты на монстров. Ни арбалета с собой не брал, ни гарпунного ружья своего особого, а с ручным игольником и составным копьём много не навоюешь. Кинжал я вообще в расчёт не беру, так, по привычке его с собой таскаю. Я шёл в Очаг налегке, по наводке одного местного историка. Откопал он среди тонны бесполезной макулатуры интересную накладную, где упоминается крупная партия серебра, а за серебро святоши платят хорошо. Если дело выгорит, и так придётся обратно килограмм пятьдесят на горбу переть, так что лишние предметы были мне лишь в тягость. Да и располагается нужный адрес на внешнем контуре Очага, не должно тут опасных тварей быть по всем понятиям.
Подъезд оказался невероятно грязным. Повсюду валяется мелкий мусор, на стенах — следы грязи и крови, а также… кости. Костей в Очагах вообще очень много, но я к этому уже привык, и они воспринимаются просто как предметы антуража, не вызывающие никаких эмоций. Неженки в моём деле не выживают, волей-неволей сердце зачерствеет, ну или с ума сойдёшь — такие случаи тоже нередки.
Выше третьего этажа подниматься не рискнул. Если твари засекут, то, возможно, придётся прыгать, и если при прыжке с третьего этажа существует вероятность ничего себе не переломать, хоть и небольшая, то при десантировании с четвёртого точно шею сверну, никакая Сила не поможет, которой у меня, к слову, и нет. Я бы и на втором этаже остался, но не повезло. Ни одной распахнутой двери, а взламывать квартиру сейчас смерти подобно: услышат черти и обязательно придут проверить, кто это тут шумит. Причём черти — это не просто фигура речи, а вполне себе реальные твари, что уничтожили привычный мир людей, но сейчас не об этом.
Небольшая квартирка встретила меня сыростью и неприятным запахом гнили. Мебель разбита, барахло по всем комнатам разбросано, на полу — грязь, стекло и всяческий другой мусор. Всё как обычно. Сколько таких квартир я повидал в своей жизни? Вопрос риторический.
Осторожно раздвигая ногами мусор, чтобы не издавать лишнего шума, приблизился к окну и чуть-чуть выглянул из-за стены. Твою же мать, бес со сворой гончих по проспекту топает! Я-то всё думал, чего это меня так корёжит, что аж чуть ли не наизнанку выворачивает. Здоровенная, двух с половиной метровая, гориллоподобная тварь с рогами на голове вызывала неподдельный ужас. Простому сенсу, как я, нечего и мечтать совладать с такой. Ну всё, Безб, приплыли. Теперь придётся просидеть тут часа два, пока бес со своей стаей не уберётся подальше. С адскими гончими и поодиночке шутки плохи, а если их сопровождает подобная тварь, то вообще полный абзац. Надо сидеть и не отсвечивать. Не повезло тому, по чью душу такая страхомордина явилась.
Осторожно стащив со спины практически пустой рюкзак, я расчистил местечко рядом с окном, подстелил его себе под зад и уселся, опершись спиной о стену, а копьё — подарок на выпускной из монастыря — положил себе на колени. Остаётся только ждать.
Безбожником, ну или Отступником, меня прозвали святоши. Даже не меня конкретно, а всех тех, кто в наше непростое время не уверовал в высшие силы. Если для кого Прорыв адских тварей из недр земных оказался, не побоюсь этого слова, звёздным часом, так это для церкви. Наконец-то нашлось подтверждение библейским догмам, потому как твари уж очень сильно напоминают описанных в священных писаниях бесов, демонов, разномастных чертей и другую подобную погань. Немудрено, что народ после Прорыва толпами повалил в церковь, а когда привычный мир рухнул, святоши возглавили осколки человечества и смогли организовать сопротивление. По крайней мере, это случилось в нашем районе, а как оно всё произошло в остальном мире — никто и не знает толком. Если честно, я и сам был недалёк от этого, но не сложилось у меня с верой.
Нет, я никогда не отрицал вероятность существования высших сил, вот только я прагматик. Твари топчут города людей, а крылатые воители не спешат спуститься с небес и всех спасти. Я привык быть реалистом, и реальность такова, что люди сами по себе, с этим и живу. Пока своими глазами не увижу подтверждения обратного, менять свою точку зрения не собираюсь, как и навязывать её другим. Каждый живёт своей головой.
Что послужило катализатором Прорыва, случившего пятнадцать лет назад? Да бес его знает. Слухов разных ходило очень много, но проверять их в то время было некогда, а когда словно карточный домик сложился привычный мир, стало и вовсе почти некому. Связь даже между соседними общинами практически исчезла, и на планете начали властвовать твари. Ну и разномастные банды, естественно.
Наиболее популярной версией в тех поселениях, где мне довелось побывать, является человеческий фактор. Мол, люди оказались наказаны за свою алчность, когда бурили сверхглубокие скважины в поисках богатств и пробудили дремавшее в глубинном мраке зло. Причём эту версию активно продвигают святоши, этим же они объясняют и невмешательство высших сил. Мол, людям надо теперь самим доказать, что они достойны спасения.
Так ли это на самом деле? Я не знаю, да и плевать мне, если честно. Эта версия не лучше и не хуже других. Мне достаточно знать главное. В один далеко не прекрасный день по всей планете начали появляться Очаги Прорыва, из эпицентров которых толпами повалили демонические твари.
Ход мыслей прервал омерзительный хруст костей, доносящийся из подъезда, и я мысленно выматерился. Вот суки клыкастые, неужели что-то учуяли? Осторожно поднявшись, покрепче сжал копьё с серебряным наконечником.
  
Я понимал, что выходить против адской гончей с одним лишь копьём — это чистой воды самоубийство. Но какой у меня остаётся выбор? Не игольник же доставать? Эта пукалка для такой твари, что для слона дробина. Но и сдаваться без боя я не привык. Надо постараться подороже продать свою жизнь. Чёртова нечисть с её чутьём на порох, мне бы сейчас автомат с серебряными пулями, так перестрелял бы эту шайку на раз-два. Только за счёт технологического наследия мёртвой цивилизации людей и удаётся пока сдерживать прорывы тварей из Очагов. Да что там автомат, мне бы хватило моего гарпунного ружья или арбалета, чтобы отмахаться от этой кодлы. Бесы — ссыкуны ещё те, без свиты в замкнутое пространство не полезут, но чего нет, того нет.