Когда падают звезды. Часть 2 (СИ)
Майя почти проскочила соседский дом, когда краем глаза увидела, что в наступившем полумраке на втором этаже горит свет. Когда-то разбитые окна целы и невредимы. А при входе вновь висит красивый разлогий вазон. Подъезжать ближе Майя не стала, ведь ее никто не приглашал, а вот по приезду, у отца узнала.
Заведя Тень в конюшню, она поцеловала его в теплую морду, отправилась домой. Майя любила возвращаться в темноте, когда обитатели дома предпочитают не высовываться на улицу, и не провожают ее, когда удивленным, а когда и слегка осуждающим взглядом, смотря на заправленные в высокие сапоги штаны и мужского кроя рубаху. Зато так удобно, а в платьях она еще успеет находиться.
- Папа, я увидела, что по соседству кто-то есть. Хозяева вернулись? - отца она застала за чтением книги.
- Нет, дорогая, это наш новый сосед, - посчитав, что такой ответ должен ее устроить, вновь углубился в чтение.
- Кто? Ты его знаешь?
- Если я все правильно понял, даже ты его знаешь, возможно, и лучше меня, - он задумчиво посмотрел в окно.
- Кто же это? - Майе было непонятно, с чего вдруг папа так долго держит интригу.
- Не спеши, Майя. Всему свое время, я пригласил его завтра на обед, узнаем.
Странно, к чему такая загадочность. Девушка пожала плечами, но решила, что если бы он хотел, сказал бы сразу, а ее напористость ни к чему не приведет.
- И пожалуйста, не стоит появляться к столу завтра в этом, - он окинул дочь взглядом с головы до ног. За несколько недель в городе он уже успел забыть о ее новом капризе.
*****
На следующее утро Майя проснулась от холода. До зимы осталось всего два с небольшим месяца. Почему-то даже мысли о предстоящих зимой праздниках не делали ее приход более желанным. Снег был для нее слишком похожим на собственное отражение, такой же холодный, белый и плавящийся от огня.
По просьбе отца, прежде чем спускаться к обеду, она надела платье, с рукавами три четверти и высоким воротом, чтобы уж точно не замерзнуть. Ее очень радовало, что сегодня им составит компанию только новый загадочный сосед, а генерал их визитом еще не почтил.
- Можно? - Майя зашла к сестре, они столкнулись на пороге, Соня как раз собиралась взяться за ручку, когда дверь распахнулась. Вслед за испугом, наступило какое-то странное безудержное веселье.
- Майя, неужели ты хочешь, чтобы я выходила замуж с седыми волосами на висках? - Соня взяла сестру за руку, продолжая смеяться.
- Прости. Я не хотела пугать.
- Мне сложно представить, что бы со мной было, если бы ты хотела!
Пока девочки спускались в столовую, их фантазия работала над всевозможными последствиями испуга Сони, начиная от навеки выпученных глаз и заканчивая инвалидным креслом. Вот так, покатываясь со смеха, они и ворвались в столовую, в которой, их ожидал сюрприз.
- Девочки, думаю представлять вас друг другу не нужно, но все же, наш новый сосед, герцог Мэйденстер.
Отец с каким-то мужчиной стояли у бара, в дальнем углу комнаты, мама ставила в вазу, видимо, предназначенный для нее букет.
За те несколько секунд, что мужчина поворачивался к ним, Майя молилась лишь об одном, только бы она ослышалась.
- Добрый день, - он склонил голову, смотря как улыбка сползает с до боли знакомого лица. Лишь бы не упала в обморок. Вот уже две недели он ходил теми же дорогами, что она всю свою жизнь, смотрел на те же восходы и закаты, и ждал того момента, когда вновь увидит ее саму.
Первой опомнилась Соня:
- Ваша светлость. Не ожидала увидеть вас здесь, - после рассказа жениха о том, как он помогал какой-то несчастной, которой суждено было стать жертвой чар этого мужчины, ее отношение к нему еще больше охладело, но не настолько, чтобы даже не поздороваться, чего нельзя сказать о Майе.
- Я приобрел имение по соседству с вашим. Надеюсь, вы скоро побываете в нем, работы уже закончены, со дня на день я хотел бы устроить новоселье.
- Да, несомненно, вы проделали значительную работу, - отец пригласил его к столу, посчитав, что можно приступить к трапезе. - В последний раз, когда Майя была возле дома, она подумала, что он совсем заброшен, а теперь, вновь процветает. Правда, Майя?
Не показалось, это он. Стоит, дышит, ходит, смотрит вокруг, смотрит на нее, улыбается окружающим. В ее мире, там, куда ему нет входа и где для него нет места.
- Майя? - отец посмотрел на совершенно потерянное выражение лица дочери.
- Добрый день, - она сделала реверанс. Шок сменился нарастающим теперь внутри раздражением. Ему было мало мучить ее на своей территории, мало показалось и в городе, теперь он приехал еще и сюда. В единственное место, куда она могла его не впустить.
- Я спросил, правда ли, за те несколько недель, что мы отсутствовали, соседское имение обрело новую жизнь? - видимо, следовало все-таки девочек предупредить, слишком Майя выглядит потрясенной, хотя с чего бы?
- Не знаю, - мотнув головой, она перевела взгляд от гипнотизирующего ее лица, на стол. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя.
Оказавшись за столом, она утратила всякую способность следить за происходящим. Слишком громко бились в голове мысли. Сосед. Их новый сосед, ее личный кошмар. Что он тут забыл? Сосед, значит, будет приезжать и уезжать когда ему заблагорассудится, а по приезду - обязательно заскакивать к ним, чтобы вдоволь налюбоваться на то, в каком она состоянии пребывает каждый раз, стоит снова встретиться с ним.
- Ненавижу... - она так рьяно орудовала ножом, представляя, как всадит его в самое сердце этому ужасному человеку, что не заметила, как произнесла слово вслух.
- Что, милая? - мама посмотрела на нее со странной улыбкой.
- А? - Майя впервые подняла голову, после начала трапезы.
- Ты что-то сказала? - мама давала ей шанс свести оплошность в шутку, но обычная робость куда-то делась, сменившись клокочущей внутри яростью.
- Да, - она посмотрела прямо в глаза тому, кому слово адресовалось. - Следует заточить ножи.
- Разве? Мне кажется, отлично режут? - как ни в чем не бывало, Дэррек отрезал кусочек лежащего на тарелке мяса и бросил в рот, продолжая при этом улыбаться.
Вот бы метнуть в него чем-то. Например, стоящим рядом графином. Не желая повторить оплошность, Майя попыталась думать о чем угодно, но только не о нем. Спокойно, Майя, спокойно, скоро Соня сыграет свадьбу, и ты сразу же, в тот же день уедешь отсюда. Если не в Университет, то в столичный дом. Если не туда - то куда угодно, бабушка ведь оставила наследство, которого будет достаточно для безбедной жизни, пусть и не такой шикарной. Главное, там уж точно не будет его светлости.
- Объездом владений у нас занимается Майя.
- Да? Вы любите верховую езду? - он впервые за вечер обратился непосредственно к ней.
- Нет, я люблю смотреть на то, как лица людей вытягиваются, при виде меня на черном коне, - у нее не было больше сил сдерживать негодование. И терпеть его лицемерие, которое так действовало на отца с матерью. Они ловили каждое его слово, искренне смеялись над шутками и понятия не имели, что за человек сидит перед ними.
- Майя! - графиня не ожидала, что ее старшая дочь способна так язвить. Посмотрела на дочь так сурово, как только могла, а значит, ей предстоит извиниться за свой выпад. Лучше б она действительно метнула в него вилкой, тогда извиняясь, чувствовала бы хоть какое-то удовлетворение.
- Простите, ваша светлость, - в обращение, она попыталась вложить все те вариации, которыми назвала бы его, не будь по обе стороны родителей и сестры.
- Не за что прощать, - он был совершенно спокоен, будто не замечал клокочущей в ней ярости.
- Вот и отлично, - она снова принялась за экзекуцию над лежащей на тарелке рыбой.
- Я могу вас поздравить с помолвкой, леди Соня? - он сменил тему, чтобы его голубка смогла спокойно метать молнии, не привлекая при этому внимания родителей. Хотя сложно не заметить что обычно спокойная и рассудительная, сейчас она готова в любой момент взорваться.