Когда падают звезды. Часть 2 (СИ)

   - Мама, что с Риком? - каждый раз, когда в его комнате что-то разлеталось от удара об стену, женщин пробивала мелкая дрожь, они лишь молились, чтобы это поскорее закончилось.
   - Не знаю, доченька, не знаю...
   За то, что этот вечер закончился, не так трагично, как мог, Анна благодарила Дамиана. Именно он заставил привлекающего слишком много внимания друга покинуть зал, не утруждая себя церемониальными прощаниями с радушными хозяевами. Что это было бы абсурдно - понимали все.
  
   Когда мужчины вышли на улицу, еще одна карета поворачивала на смежную улицу. Дэррек попытался высвободить руку, но друг держал крепко.
   - Не сейчас, - ни он не сможет сказать то, что хочет, ни она не сможет его выслушать.
   Тот согласно кивнул. Не противился и когда Дамиан открыл перед ним двери его экипажа, пообещав позаботиться о маме и сестре. На всякий случай, он запретил кучеру останавливаться, пока они не доберутся до городской резиденции его светлости. Возможно, ему лучше было бы поехать с другом, но еще были дела, которые следовало уладить здесь. Ответить на пару тройку одинаковых вопросов "что произошло?" так, чтобы сплетни, которые обязательно появятся уже завтра, если не успеют сегодня, были хоть сколько-то приемлемы.
   Всему виной старая вражда его светлости и Винсента. Никаких женщин, обычная вспышка старых воспоминаний, обоюдная неприязнь и все. А он, к своему стыду, не смог сдержать их до того, как случилась драка. Лучше так, чем все попытались вспомнить, с чего же все началось. Тогда, полет фантазии уже не остановить.
   Вернувшись в зал, он первым делом подошел к герцогине, которая пребывала все в таком же ступоре.
   - Я распорядился через полчаса подать карету. Найдите Мэган и Розу, если, конечно, она не найдет себе более достойную компанию.
   Герцогиня кивнула, получив конкретное распоряжение.
   - Ты объяснишь, что тут произошло?
   - По дороге, - он снова облачился в свою очаровывающую улыбку, которая чуть пострадала от раны на губе, пошел навстречу жаждущей подробностей толпы.
   Через полчаса, как он и обещал, вчетвером они сидели в карете, которой предстояло первым делом завезти мисс Смитт, благо, обитавшую не в их имении, что сильно радовало герцогиню.
   Она не промолвила ни слова, собираясь выяснить все лично с мужчиной, из-за которого ей пришлось менять все планы на вечер. А они были грандиозные. Когда, как не сегодня, можно было наконец-то любыми способами добиться от него предложения руки и сердца. Но все пошло не так с самого начала. Он злился, не обращал внимания ни на заигрывания, ни на обиды, ни на попытки проявить нежность. В конце концов, она бросила свои чаянья, ожидая, когда он сам вспомнит о том, что пришел не один. А когда вспомнит, она надеялась показать, насколько же он глубоко ее обидел. И как сложно будет вымолить ее прощение. Но когда Дэррек вернулся весь в крови, он снова разрушил ее планы. Не держись Роза за него так крепко, посчитала бы это последней каплей, но слишком много времени на него потратила, чтобы теперь терять.
   Когда Дамиан вернулся в карету, проводив мисс Смитт до дверей ее дома, Мэгги спокойно спала, устроившись на плече матери. Бедная девочка, не так должен был выглядеть ее первый бал.
   - Теперь, я готова слушать.
   Дамиан посмотрел на сладко спящую Мэган, собираясь с мыслями.
   - По сути, ведь я и сам ничего не знаю... - из всего услышанного сегодня он смог сделать какие-то свои выводы, но они не подтверждены и не опровергнуты непосредственными участниками. - Вы ведь знаете, что этим летом, у Дэррека, целых два месяца гостили молодые люди и девушки? Не думаю, что стоит скрывать, инициатором этого был я, и мои причины просты - я собирался заполучить поддержку их высокопоставленных родственников, сыграв значительную роль в их судьбах.
   - Сводничество.
   - Да, - как бы он не пытался красиво обойти это слово, суть-то оставалась та же.
   - И что, Дэррек на это согласился? - она посмотрела в окно, неужели им до сих пор нечем себя занять, кроме как заниматься подобными глупостями?
   - Он не знал моих мотивов, или делал вид, что не знал. Но выбор ему не предоставлялся, он проиграл спор, и это было его наказание.
   - Сказать, что я думаю по поводу подобных забав? - Анна сверкнула глазами, гневаясь и на Дамиана и на собственного сына, но только ее мнения никто не спрашивал, и, возможно, зря.
   - Не стоит. - Дамиан усмехнулся, он помнил еще как в детстве она отчитывала их со старшим другом. - Сначала, Дэррек относился к этому очень скептично, он планировал просто терпеть в своем доме их присутствие, а всю организацию и реализацию своих планов я должен был взять на себя. Я так и делал, но искренне надеялся, что рано или поздно, он тоже обратит внимание на одну из присутствующих. Не стоит думать, что и в отношениях с ним я хотел извлечь для себя выгоду. Я желал ему счастья, а в его нынешней пассии этого счастья не наблюдается.
   С этим, герцогиня поспорить не могла.
   - И что, у вас получилось?
   - Нет. Точнее совсем не так, как я представлял себе это. Он заинтересовался одной из дам. Или теперь я начинаю думать, что всего лишь сделал вид. Ее зовут Соня, сегодня она была среди гостей. Вы ее видели, она...
   - Это не важно, - она хотела услышать от него как можно больше до того, как они окажутся дома, там это будет сделать намного сложнее.
   - Да, не важно. В общем, он проводил с девушкой много времени, честно, я сам считал, что это как минимум увлечение, а как максимум - начало чувства. Но, все сложилось не так, как я думал. В один из дней, по дому прошел слух, что он или она, в зависимости от версии, решили прекратить их отношения, которых в общем-то и не было. Девочке шестнадцать, какие между ними могут быть отношения? Но это я понимаю сейчас, а не тогда. Я спрашивал о причине, но ответа вразумительного не получил.
   - А при чем здесь эта Майя?
   - До сегодня, я понятия не имел, при чем здесь она, знал лишь, что она сестра Сони, которая сначала так резко привлекла его внимание, а потом так же его лишилась. Не подумал о том, почему одну из гостей могли переселить в смежные с его покоями, не подумал, почему он просил за ней присматривать, когда отлучался к вам, не подумал, почему ему так важно было знать, правда ли между ней и Винсентом начался роман. А оказалось, именно над этим нужно было думать. Как девочка-анибальт стала его любовницей, меня можете не спрашивать. Но я знаю, что было потом. В тот же день, когда он уехал, случился несчастный случай, Витор серьезно пострадал, об этом знали только трое, Я, Майя и Соня. Рассказывать мы никому не могли, и всю неделю, пока Дэррека не было провели у больного. Понятно, что это не могло пройти мимо обсуждений гостей. Вот только они истолковали все совсем не так. По дому пошел слух, что Майя все это время провела в его страстных объятьях, а Соня, в муках от унижения, доставленного сестрой у себя в комнате. Они не знали об этом. Слишком было мало времени вникать в подобный бред. А я знал, и не разубеждал, ведь не мог предоставить взамен ничего более вразумительного. В этом моя и только моя вина, это я понимаю. Вот только я понятия не имел, во что это выльется. Если ему так дорога была Майя, зачем он уехал за неделю до их отъезда? Неужели не мог перенести? - он хотел задать этот вопрос Дэрреку, вот только такой возможности ему не представилось.
   - Он ездил за обручальным кольцом, - герцогиня погладила по голове шевельнувшуюся во сне дочь. В смотрящих на нее мужских глазах родилось понимание.
  
   - О Ях, я ведь даже понятия не имел... - Дамиан смахнул со лба лезущую в глаза челку. - Когда он вернулся, ему первым делом поведали сплетню. Я даже не попытался этому помешать. Рассуждая, что чем меньше я буду оказывать сопротивления, тем быстрее она забудется, среди множества других, не менее скандальных. Уже позже, когда пытался узнать что-то у меня, он говорил и о предательстве связанном с Витором. Но я и подумать не мог, что причиной тому она! Я не знаю, что он сделал такого, за что она его теперь не простит. Но в том состоянии, в котором он пребывал - он способен был на многое. И, черт возьми, единственным человеком, которому он мог мстить за все неслучившееся, была Майя. Витор уехал еще в ночь накануне его возвращения, я - в тот же вечер. А она, она лишь на следующее утро. И почему-то я уверен, что в ту ночь она расплачивалась за то, чего не совершала.